Не знаю, почему они сразу подставили мне Ланковича. Это все же было опасно, я - товарищ довольно-таки непредсказуемый, еще изувечила бы мальчика. Но догадываюсь: парень все еще не был уверен в выбранном им пути, вел полулегальный образ жизни. А так они одним махом перевели его в нелегальное положение и познакомили с будущим учителем. Охраннику, которого убили в камере, заранее сделали пластическую операцию.
Еще кое-что нуждается в объяснении. Тот факт, почему Татьяна практически без колебаний бросила ПОПЧ, в которой она провела около трех лет. Андрей догадывался, что ему не доверяют, он, буквально со дня на день ждал своей ликвидации. Сбежать он не пытался - прикрывал меня. Он быстро просчитал Татьяну: никому не нужная, она страдала в одиночестве. Пользу ПОПЧ она принести уже не могла, избавляться от нее им не было надобности, но вернуться в нормальное общество она боялась. Спокойный, надежный, проявляющий к ней нежное внимание Андрей стал для нее лучом в окружающем ее темном царстве, звездой, показывающей путь на волю. Когда эту звезду жестоко загасили, Татьяна вновь осталась в темноте, но она уже твердо знала, кто повинен во всех ее несчастьях, и кого следует наказать за это. Поэтому она почти без сомнений пошла на контакт со мной.
Ну, а остальное уже известно.
База ПОПЧ в нашем округе была захвачена, взято много людей, но Босс ускользнул. Татьяна выздоровела, хотя Мастером ей все же не быть. После проведенного мною экстренного завершения и последующего резонанса способности ее, а также часть памяти, оказались окончательно утрачены. Но она не горюет - вышла замуж, ждет сейчас ребенка.
Я получила повышение и живу в другом округе. А Ланкович остался там же. Он, как я слышала, проходит сейчас обучение в Школе СИ, хочет стать инквизитором, как и его Учитель. Я вряд ли когда его не увижу, но все же приятно знать, что кто-то где-то тебя любит. И этот кто-то непременно далеко пойдет. Ведь он мой ученик.
Рассказ 2. История, которой не было
Глава 1
Весь день брожу по мощеным плиткой улицам города. Смотрю на старинные храмы - темные и светлые, но непременно глядящие в небо стрелами крыш, любуюсь с моста на спокойную серую реку. Полный седой мужчина приглашает выпить кружечку пива. С удовольствием соглашаюсь. Пиво чудесное - темное, плотное, пена стоит над кружкой, как церковный шпиль. Благодарно улыбаюсь:
- Спасибо Вам, да славится Империя.
- Славься, - отвечает он тихо, и я улавливаю акцент в его голосе. Не все еще в совершенстве владеют росимперским. Впрочем, это всего лишь дело времени.
Уже подходя к двери своего номера, слышу, как разрывается телефон. Зная свою любимую службу, никаких средств связи я с собой не брала, так они в номере меня решили достать.
- Майя Дровник у телефона, - сухо произношу в трубку. Душа моя предвидит грядущие неприятности. А в отношении гадостей она редко ошибается, душа-то.
- К сожалению, Майя, - слышу я холодный голос моего шефа, - я вынужден отозвать вас из отпуска.
- Но какого черта! - не сдержавшись, ору я, - выбралась в кои-то веки!
- Советник 1 ранга Дровник, - рычит шеф, - этот вопрос не обсуждается. Самолет, бортовой номер Н-949, ждет Вас в аэропорту. Через четыре часа Вы должны быть на рабочем месте.
- Слушаюсь, - отвечаю я, чуть не плача.
Срывается такой отпуск! Два года я мечтала посетить Богемский протекторат. Приехала. И вот, на третий день пребывания! Уйду, брошу службу, пошлю Инквизицию, придушу шефа и… Ух, какая я злая!
Несусь в аэропорт. Если так вызывают, значит что-то из ряда вон выходящее. Я вообще-то не отношусь к незаменимым работникам.
Шеф сидит в моем кабинете, водрузив свою обширную нижнюю часть на мое кресло, к которому я искренне привязана, и которое при каждом движении шефа протестующе скрипит. Курит. Злой, бледный, руки дрожат.
- Сядь, Майя, - говорит он, заметив мое появление в дверях.
Я сама готова позеленеть, еще ни разу за время моей работы здесь шеф не обращался ко мне на "ты".
- Историю двухгодичной давности с базой ПОПЧ помнишь?
Дурацкий вопрос! А как, по его разумению, я могла забыть историю, благодаря которой попала в его управление? И не два года назад это было, а немного больше.
- Да, конечно, - говорю осторожно.
- Ланкович исчез.
Ланкович исчез… Когда я последний раз получала о нем информацию, он, после окончания Школы СИ, готовился к вступлению в должность помощника следователя по идеологии. Я была горда им, конечно, как никак, мой ученик, способный мальчик. Ну, погордилась и успокоилась. И вот на тебе, получи, фашист, гранату. Впрочем…
- А я здесь причем? - интересуюсь, как бы между делом.
- А кто знает его лучше тебя?
- А его родители? - отвечаю вопросом на вопрос. Это невежливо, но что-то гнетет меня нехорошее предчувствие. А предчувствие Мастера - это почти свершившийся факт. Шеф морщится.
- Не дури. Совет по Идее выдвинул твою кандидатуру.
- Я не опер! - напоминаю я начальнику, а то вдруг он запамятовал.
- Я это знаю, - ехидно отвечает он.
Юморист он у меня.
- Не хочу! - делаю последнюю попытку.
- Надо! - отрезает шеф.
Все, я проиграла по всем позициям. Вывешиваю белый флаг и пытаюсь выторговать условия контрибуции.
- Хоть душ принять я могу? - прошу почти безнадежно.
- Можете, - милостиво разрешает шеф, видимо успокоившись, и вновь переходя на "Вы", - но только быстро и в управлении.
Вот гад! Последняя попытка смыться домой, чтобы хотя бы кинуть вещи, помыться по-человечески и переодеться, не удалась. Принятие душа в управлении - то еще удовольствие. Белый кафель на полу и грязные разводы на стенах. А еще запах этот, как в общественных банях. Просто прелесть, что такое.
Обречено вздыхаю, сажусь в кресло для гостей и грустно произношу:
- Ну, давайте посмотрим, что там…
Шеф откидывается на спинку кресла всем своим грузным телом, так, что оно, бедное, плачет и зовет хозяйку, покручивает в руках карандаш, смотрит на меня как-то сверху вниз. Взгляд его темен.
- А нечего смотреть, - заявляет он.
Я в недоумении.
- Как так нечего?
- Материалов нет.
Смотрю на него озадаченно, начиная сомневаться в его умственной полноценности.
- А куда же они делись?
- Их не было. Ланкович просто утром не пришел на работу. Во всем остальном - ничего подозрительного.
- Я Вас правильно поняла? Дознание не производилось?
- Ты и проведешь. Поезжай в округ, осмотрись на месте, поговори с людьми. Ищи.
Ох, как мне все это не нравится! Ловлю себя на желании просканировать начальника, однако не делаю этого. Шеф у меня не Мастер, но над ним такие специалисты в свое время поработали, фиг пробьешься с первого раза. Да и неэтично это как-то - начальников своих на полиграфе проверять.
Шеф с трудом вытаскивает свое тело из-за стола. Тоже мне, глупый пингвин вылез из утесов. Буду оптимистом, утешусь тем, что вещи не распакованы, а значит, не нужно их складывать. Дмитрий, подожди, я уже еду.
Глава 2
Кратковременный перелет, и вот я вхожу в кабинет моего ученика. С его начальником - тощим длинноносым субъектом - я уже познакомилась. Мерзкий тип. Полчаса мусолил в руках мое удостоверение, сверял фото с оригиналом, а затем выдал ответ типа: нет, ничего не знаю, такой же, как и все, ничем особенным не занимался.
Кабинет Ланковича такой же, как описание его владельца - никакой. Ничего примечательного. Два стула, стол, как могильная плита - серый и прямоугольный. На краю столешницы Регламент в виде брошюры и Уголовный кодекс Империи с краткими комментариями. Ни фотографий, ни дисков на столе; ни картин, ни календарей на стенах. В окне - вид на плац, чтобы не отвлекаться на посторонние мысли.
Осмотр материалов в компьютере Ланковича тоже ничего не дает. Либо там ничего и не было, либо кто-то предусмотрительно все удалил. Осталась малозначимая мелочь - справки, акты, перечень дел. Игрушек, и тех нет.
Листаю личное дело. Прямо не инквизитор, а отличник боевой и еще какой-то там подготовки: ни одного выговора и целых три благодарности. Горестно вздыхаю - не в меня. Вспоминаю, как два с лишним года назад я вот так же смотрела на его удостоверение. Теперь перед моими глазами фотография не мальчика, но мужа. Волевое лицо, как у разведчиков в старых фильмах, спокойный и внимательный взгляд, плотно сжатые губы, а так… ничего примечательного. Обычный рядовой инквизитор, каких сотни тысяч в Империи. Встретишь на улице - отведешь взгляд, чур меня, чур.
Посмотрим, как обстоят дела у него дома.
Живет, а может уже следует сказать об этом в прошедшем времени, жил, Ланкович в служебном общежитии. Поднимаюсь на лифте на шестой этаж; ключом, полученным мною на проходной, отпираю дверь. И вижу ту же пустоту и обезличенность, что и в кабинете. Чисто, как в операционной. Два шкафа, один из них книжный, с тремя десятками разрешенных книг. На первый взгляд две трети из них - по юриспруденции. Выстроены на полках по размеру. Тумбочка с бельем, по-военному ровно застеленная кровать. Стены выкрашены масляной краской, как в казарме. Взгляд с удовольствием останавливается лишь на окнах. На них - жалюзи приятного серо-голубого оттенка, и это - единственное, что отличает комнату Ланковича от остальных, расположенных в этом здании.
Открываю бельевой шкаф. В нем висит на плечиках форма СИ, фуражка смотрит на меня крестом и дубовыми листьями. Ловлю себя на том, что не могу уловить отпечаток личности Ланковича на окружающих предметах. Прямо человек-призрак.