Отсюда делаем вывод - так как и в Чаэсе, и в Темном Царстве не последнюю роль играл все тот же Бил, то разговора с ним по душам мне не избежать. И опять все закручивается вокруг моих спутников - Марьяна, королева Чаэса, Валерия, принцесса в изгнании Темного Царства. Бесс, некромант-цареубийца, Бил, фиг знает кто. Все, решено - хватит сидеть в этой хронологической пыли бытописания земли, как один поэт писал, пора выводить всех на чистую воду. А будут дальше в молчанку играть - что же, есть у меня парочку приемов, которые помогают языки развязывать. Я, конечно, применять их не особо люблю, ту же Лерку жалко, она хоть и не моя девушка, а Бесса, но обидно такую красавицу превращать в пускающего слюни инвалида. Увы - прямое давление на мозги с целью узнать то, что человек не хочет говорить, как правило приводит к довольно плачевным для него результатам. И хоть я человек совершенно не жестокий, надо будет - пойду на такое без всяких зазрений совести. Что поделаешь, уж очень я не люблю, когда из меня дурака делают, скрывая жизненно важную информацию.
Но это все, опять же, на крайний случай. Для начала надо еще раз попробовать поговорить. И уж только потом… Посмотрим, что будет.
Логично предположив, что вряд ли за время моего путешествия в Ад наша драгоценная четверка успела сменить дислокацию, отправились мы с Алвитом в ту таверну, где остановились по приезду в столицу. Действительно - по словам владельца, Бил, Марьяна, Бесс и Лера по прежнему тут жили, но "сейчас, молодой человек, они временно отсутствуют - можете подождать их в нашей таверне, не желаете ли чего изведать". Изведать мы желали, но только собирались приступать к трапезе, рогалики с кровяной колбасой, все это полито каким-то бордовым солоноватым соусом, типа соевого, как нечто отвлекло мое внимание.
Это "нечто" - маленький плюгавенький мужичок с красным носом и пивным брюхом, надень парик, накладную бороду, шубу, дай в руки посох - типичный дед мороз. Только в данном случае вряд ли мне стоило ожидать от него подарков - крылан стоял в дверях таверны, перекрывая мне выход. А буквально через секунду и у черного хода появился элегантный господин с тростью, который вроде бы тоже тут ни при чем, но в его глазах читалось примерно следующее: "Я тебя ненавижу, и то, что ты до сих пор жив - отнюдь не твоя заслуга!". Короче, два последних крылана, с которыми раньше мне не доводилось сталкиваться, взяли меня в тиски, но нападать пока не решались. То ли "Вершителя" опасались, то ли нечто другое.
Нечто другое, а именно - по виду обычный человек. Примечательный в меру - орлиный нос, ясный взор карих глаз, курчавые волосы. Рост высокий, метр восемьдесят пять, или даже метр девяносто, но и не гигант. Комплекция плотная, но не толстый - обычный бюргер, буржуа, если, конечно, не обращать внимание на то, что в Сумракетм своей мощью он мало чем тому же Валайбойфру уступает. Судя по тому, что это точно не творец, того старика я на горе уже видел, могу сделать логичное умозаключение - ко мне в гости пожаловал последний из когорты бывших ангелов этого мира, с которым я еще не был знаком.
Заказав у хозяина чего-то покушать, бывший ангел прошел через весь зал, уселся за наш с Алвитом столик и кивнул мне, как старому знакомому. Все это время на его лице не переставала играть дружелюбная улыбка.
***
- Давно хотел с тобой познакомиться, Михаил, да все как-то не скалывалось - то ты в Вольном Лесу укроешься, то в непроходимых болотах, то к дракону в гости заглянешь, то у Валайбойфра, моего братишки, в его владениях решишь погулять.
- Одну минутку, просто хочу уточнить - это ты Чаэс в НИЧТО превратил? - поинтересовался я.
- Я, я, - не стал отпираться бывший ангел, - Я думаю, что нам нет нужды друг другу представляться, но все же соблюдем формальности - позволь представиться, правая рука Милорда Черноречья, как звать меня - не важно, можешь звать просто "ты", я не обижусь.
- Алистин, Михаил Михайлович. Маг и чародей, за которым ваше Черноречье по непонятной для меня причине объявило охоту.
- Почему же не непонятной - неужели сам знаменитый арбалетчик не помнит, что произошло почти пол века лет назад?
- А, это… - естественно, что я не мог этого помнить, но я не знал, знает ли ангел о том, что их прошлое - мое будущее, решил рискнуть и немного поблефовать, - Так я думал, что за древностью лет все уже и забылось…
- Нет уж, милорд все помнит, и прощать тебя не собирается. Равно как и Била, побратима твоего. Или кем он там тебе приходится?
- Можно сказать и так, - подтвердил я, задумавшись. Бил - мой побратим? Интересно получается. И вот тут уже Лимпу не открутиться - если я могу поверить, что в других местах Бил успел без магического слуги прославиться, побратались мы явно в его присутствии!
- Ну что же, вот и хорошо. Теперь, я думаю, можно перейти и к конструктивной беседе. Ты на дурака не похож - ты должен понимать, что сейчас сила не на твоей стороне, и даже "Вершитель" тебе не сильно поможет. Не сейчас, так очень скоро мы тебя уничтожим, ошибки, погубившие остальных крыланов, не будут повторены. Если, конечно, мы сейчас не сможем договориться.
- Я весь во внимании, - может другой бы на моем месте и начал бы бросать догадки, типа "а я знаю, вы тоже хотите, чтоб я нашел для вас третью силу!", но лично я не сторонник разглашать просто так ценную информацию. Пока о нашем договоре с Валайбойфром не нужно другим знать, как и о том, что мне известно о происходящих в мире событиях.
- В мире идет игра, Михаил. Ты не можешь об этом не знать - если мой братец, которого мы с милордом так и не смогли уничтожить, выпустил тебя из своих владений, то он должен был тебе рассказать многое, - моя подстраховка оказалась напрасной, - Грядет игра, в которой милорд желает видеть тебя мертвым, я же с ним несколько не согласен - ты можешь пригодиться нам живым. Но только в том случае, если будешь играть по нашим правилам.
- Ясно. Что за правила?
- Правила очень простые - ты делаешь то, что мы тебе велим.
- Действительно простые, - подтвердил я, для себя сделав вывод, что мне приятнее вести переговоры с адом, чем с Черноречьем.
- И сейчас мы хотим следующего - ты должен выяснить, откуда дракон добыл "Вершитель Реальности".
- Дракон? - иногда, для поддержания беседы, достаточно повторять за собеседником последнее слово с вопросительной интонацией, и сейчас как раз был такой случай.
- Да, дракон. Мы выяснили - именно от него этот артефакт попал ко вдовствующей королеве-матери, у которой был украден твоим знакомым Филином Бессом, а впоследствии передан тебе. Я хочу знать, откуда он взялся у самого дракона, а также какими еще артефактами он обладает. Ты должен это выяснить - в пещере дракона ни я, ни крыланы, ни сам милорд не обладают достаточной силой, пока не обладают, чтоб тягаться с ящером. И ты должен это сделать за нас.
- Правильно ли я понял, что ты хочешь, чтоб я, силой или обманом, выведал у дракона все про артефакты, и в последствии передал их тебе для твоей борьбы с адом?
- Тебя не должно интересовать, для чего эти артефакты, если у него они есть, будут использованы, и я весьма не рекомендую тебе самому пытаться использовать их против нас или стать на сторону моего братца. Черноречье достаточно сильно, ты видел силу нашей магии, мы способны обращать в НИЧТО целые города, и никакие "Вершители Реальности" от этого не могут спасти.
- Ясно, значит хотите подстраховаться - иметь гарантии, что дракон не решит в последний момент стать на сторону Валайбойфра, а заодно, по возможности, и свою сторону несколько усилить. Причем все это - моими руками.
- Можешь считать так, - подтвердил заместитель творца по вопросам превращения городов в НИЧТО и охоты на "арбалетчиков".
- Хорошо, если вопрос поставлен таким образом, то я согласен - вы меня не трогаете, а я вам помогу, чем смогу.
- Договорились, - кивнул головой мой собеседник, и, даже не притронувшись к принесенному трактирщиком заказу, встал и пошел прочь.
Сразу же после того, как он покинул таверну, испарились и его шестерки - красноносый и элегантный. А еще через несколько секунд в зал завалилась веселая компания в своем полном составе - помимо достопочтенной четверки, в ее состав входили также Федор Расколкин, его топор-секира, а также новый приятель - тот самый, с которым они вместе чудище разрубили. Имя последнего я, кстати, так и не соизволил узнать - для меня он продолжал оставаться безымянным гвардейцем. По одной простой причине - когда ты не знаешь имени человека, тебе намного проще послать его она смерть или пожертвовать им в критический момент. А вот стоит познакомиться, и все - это уже не безымянный солдат, а конкретный Дима, Паша, Серега или Андрюха. После того, как такого на смерть посылаешь, какой-то неприятный осадок на душе остается. Даже не жалось, на то они и солдаты, чтоб за командиров гибнуть, а какое-то такое чувство, что был Вадик или Антоша - и нет уже его. На одного Антошу меньше стало.
Впрочем, мои лирические размышления о праве генерала отправлять с чистой совестью на гибель своих солдат, были прерваны тремя открытыми челюстями - Бесса, Лерки и Марьяны. Федю с гвардейцем, наверно, просто не проинформировали, куда мы с Алвитом ходили, а Бил лишь хмыкнул да поморщил свой лысый лоб.
Интересно, некромант, принцесса и королева что, серьезно думали, что из ада не возвращаются? Видно, они еще не до конца поняли, что я - это не кто-то там, а Михаил Алистин, инший шестого уровня, для которого общение с потусторонним миром в привычку вошло, и мне что небеса, что преисподняя - один хрен. Для тех, кто думает, что хрен - это ругательство, поясняю - нет. Это растение такое, с очень вкусным корнеплодом, острым и весьма приятным на вкус.
***