- Да. Или можем вернуться через реку и нанести визит уродливым собакам, рассевшимся у Фелбарра, - сказал Бренор. - Мы узнаем. У нас лучшие разведчики, и лучшие умы. Даже не сомневайтесь, что в этом мы превосходим орков. Они никогда не найдут нас там, где ожидают, и всегда будут видеть нас там, где не хотели бы!
- У нас есть разведчики? Какие разведчики? - спросил Эмерус.
- Те же, что вытащили меня с парнями из Митрил-Халла, - ответил Бренор. - Те же, что привели парней и эльфов к Адбару, на подмогу королю Харноту. И помогли прорвать осаду крепости. Те же, что привели моих парней, и Ортео с его отрядом, к тебе.
- Полководец Хартаск обратил свой взгляд на юг. На Эверлунд и Сильверимун, - продолжил Дзирт. - Он даже не знает о возвращении Бренора Боевого Топора. Или что Митрил- Халл освободил отряд Веселых Мясников. Или что Адбар свободен и проложил путь в Фелбарр.
Он не обращает внимания на трещины, которые возникают позади него, пока он двигается дальше по этой ветке.
- Ветке? Тогда я хочу расколоть это чертово дерево! - объявил Бренор, стукнув кулаком по столу.
Они с Эмерусом пристально смотрели друг на друга несколько мгновений, а затем король Фелбарра кивнул, соглашаясь.
Дворфы выступили на следующий день: Бренор, Удар Бунгало и армия Митрил-Халла, Ортео Спайкс с восьмьюстами воинами Адбара и король Эмерус с лучшими двумя тысячами, посланными от Цитадели Фелбарр.
Как они и договаривались с эльфами, на Сарубрине отряды нашли лодки, и легионы Адбара и Фелбарра тихо поплыли к берегу к северу от моста через реку и восточной двери Митрил-Халла.
Только силы орков, стоящие к югу от их позиций уже были значительными. И, судя по кострам на северо-западе, там обосновалась вторая могучая армия.
Еще хуже и неожиданнее было то, что еще одна армия врага явилась в этот регион, вставая с восточной стороны Сарубрина, следя за мостом с юга.
- Надо взять и удержать этот мост, - пробормотал Бренор, уже придумывая план.
- Харноту и парням из Адбара лучше успеть вовремя, - мрачно сказал Эмерус. Глаза старого короля по-прежнему были устремлены на северо-запад. Он разглядывал раскинувшиеся там костры.
- Да уж, - мог только согласиться Бренор. Если эта сила, стоящая на севере, вступит в бой на мосту, силы Коннерада и их армии будет быстро подавлена.
Закончив, Бренор повернулся к Дзирту. Дроу кивнул. Эльф поцеловал Кэтти-бри, обещая, что скоро увидит её снова, и побежал в ночь, чтобы встретиться с Афафренфером. Как и было оговорено заранее, они собирались помочь советом и делом королю Харноту.
- Тебе когда-нибудь это надоест? - спросила Тазмикела Джарлаксла. В эту ночь они с сестрой немедленно покинули силы дворфов, стоило тем только выйти из Сверкающего Леса.
Тазмикела ушла, чтобы отыскать Джарлаксла, а Ильнезара отправилась проследить за другим участником предстоящих событий. Сейчас Тазмикела была в своем эльфийском облике. Девушка удобно развалилась под темным небом.
- Милая госпожа, я живу ради этого, - ответил дроу, который только что вернулся из Митрил-Халла.
- Ты сказал четырем союзным группам готовить прорыв. Когда ты расскажешь врагам?
- Когда вернется твоя сестра? - пришел довольно легкомысленный ответ.
- Она уже тут, - ответила Ильнезара, прежде, чем Тазмикела успела открыть рот. Тоже будучи в своем эльфийском теле, вторая сестра подошла, чтобы присоединиться к паре.
- Ты быстро управилась, - сухо заметил Джарлаксл.
- Мне не пришлось далеко ходить, - ответила Ильнезара. Она посмотрела на сестру. - Араутатор и его сын вернулись. Сегодня ночью они летели над Сарубрином, а потом повернули на юго-запад, к руинам Сандабора.
Обе сестры посмотрели на Джарлаксла.
- Думаю, настал черед твоего хода, - с усмешкой сказала Тазмикела. - Пришло время предать дворфов.
ГЛАВА 17. В ОЖИДАНИИ БЕЛЫХ ДРАКОНОВ
Дзирт призвал Андахора. Единорог с трудом поспевал за бегущим Афафренфером. Благодаря своим волшебным браслетам дроу был в состоянии идти в ногу с Афафренфером некоторое время, но он устал, а монах даже не выказывал признаков утомления.
В ту ночь они преодолели много миль, оставляя далеко позади как огни огромного лагеря орков, раскинувшегося к северу от Митрил-Халла, так и Морозные Холмы, где лежала дворфская крепость. Пройдя почти треть пути по направлению к Черной Стреле, они обнаружили огромную армию дворфов, марширующую под командованием короля Харнота и его генералов. Эльфы Синафейн патрулировали пространство вокруг.
Афафренфер остановился и присел, не доходя до сил Адбара. Дзирт спешился, подходя к нему.
- Прогони своего скакуна, - попросил монах. - Тебе больше не понадобится единорог.
- Возможно, я буду ездить на разведку для короля Харнота.
- Вокруг нас полно разведчиков, - сказал Афафренфер. - Эльфы Лунного Леса уже знают, что мы здесь.
Дзирт кивнул, все еще колеблясь. Он не мог решить, как лучше всего послужить этой группе. Действительно ли он собирается вступить в бой на стороне короля Харнота, или ему лучше поехать назад, чтобы встать рядом с Бренором и Кэтти-бри? Не стоит ли ему в любом случае оставить Андахора? Он мог бы ездить на нем вдоль линии фронта с Таулмарилом наготове.
Это будет когда-нибудь потом, подумал дроу, и повелел Андахору уйти.
- Джарлаксл потребовал, чтобы ты был со мной, когда начнется бой, - сказал ему Афафренфер, словно читая мысли следопыта.
Дзирт с любопытством посмотрел на монаха.
- Со мной и сестрами, - пояснил тот.
- Мы с Тазмикелой путешествовали к Фелбарру, - ответил Дзирт. - Она, как эльф, шла через узкие туннели. Теперь, когда мы выбрались на поверхность, я подумал, что они с сестрой распустят крылья.
- Они распустят.
Выражение лица Дзирта стало одновременно более заинтересованным и неуверенным.
- У нас есть седла, - сказал Афафренфер.
- Какая головокружительная штука, - выплюнул Атрогейт, выходя из пространственно-временного искривления Киммуриэля и оказываясь рядом с Джарлакслом. Он остановился и заморгал, на мгновение удивившись тому, что рядом с ним стоит не друг, а Бениаго.
- Надень это, - сказал ему дроу, протягивая какие-то кандалы.
- Э?
- Для часовых орков или огров с которыми мы можем столкнуться, пока не доберемся до Тиаго.
- Я думал, что мне придется носить маску, - сказал Атрогейт, ловя себя на том, что рядом с ним действительно Джарлаксл, хотя с помощью чудесной маски тот выглядел неотличимо от Бениаго.
- Я не стану раскрывать себя Тиаго, - ответил Джарлаксл. - Нет, только не этому любимому сыну Дома Бэнр. Это Бреган Д’Эрт предупредит его, не Джарлаксл.
- А если он нас поймает? Кто первый умрет - я или ты?
- Тиаго, - заверил его друг и двинулся прочь. Прямо перед ними ползла огромная армия, растянувшаяся на мили вперед. Орки шли на юг от руин Сандабара, к Лунной Тропе, проходившей через Горы Нефер.
Военачальник Хартаск двинулся дальше. Как и ожидал Джарлаксл.
Спустя долгое время орки-часовые наконец окружили парочку. Неприятного вида огр шел с патрулем.
- Пленник! - закричали они с ликованием, замечая Атрогейта. Огр даже двинулся к дворфу.
- Стоять. Дворф не ваша забота, - приказал им Джарлаксл. - Я предупреждаю один раз.
Он встретился глазами с Атрогейтом, молча прося потерпеть. Если огр потянется к Атрогейту, тот разломает фальшивые кандалы и положит его своими моргенштернами, ударяя по обеим сторонам уродливой головы.
- Немедленно проводите меня к Тиаго, - приказал Джарлаксл. - У меня ужасные новости!
Орки, казалось, едва слышали его, а огр и вовсе не обращал внимания, так они были зачарованы присутствием ненавистного дворфа. Огр наклонился ниже, почти прикасаясь…
Шар зеленой слизи ударил в лицо зверя, заставляя его отшатнуться к дереву. Там клейкая масса прилепилась к стволу, прижимая огра к коре и полностью покрывая его голову. Существо отчаянно, но безуспешно забилось.
Орки занервничали. Они прыгали, махали оружием и глядели на Джарлаксла, в руках которого каким-то образом возникла магическая палочка.
Дроу небрежно вытащил большое перо, которое, словно по волшебству, появилось у него за ухом, и бросил его на землю. Через мгновение, перо обернулось гигантской птицей, с толстыми лапами, мощным телом и клювом размером с предплечье взрослого человека. Она бросилась к огру, все еще борющемуся с клейкой слизью, и клюв птицы со всей силой обрушился на голову зверя, разбивая её. Подняв когтистую трехпалую лапу, диатрима распотрошила беспомощного огра одним мощным косым ударом.
Птица стала клевать и кусать вывалившиеся внутренности, и умирающий монстр был не в силах прекратить этот кровавый пир.
- Я сказал вам немедленно отвести меня к Тиаго, - повторил оркам Джарлаксл.
Через некоторое время друзья вошли в шатер, где обосновались, отдыхая после тяжелого дневного перехода Тиаго, Сарибель, Равель и другие дроу, несомненно, тоже жители К’Ксорларрина.
- Бениаго? - спросил явно озадаченный Тиаго.
- Сними эти кандалы, - приказал Джарлаксл Атрогейту, и дворф освободился от оков.
- Вы знаете моего коллегу, Атрогейта? - спросил он, обращаясь к остальным. - В последние годы он прекрасно шпионил для Бреган Д’Эрт.
- Что это значит? - спросила Сарибель, как обычно впечатляя Джарлаксла своим живым умом и проницательностью.
- Вы идете на Эверлунд? - спросил Джарлаксл, до сих пор скрываясь под личиной Бениаго.
- Что ты тут делаешь? - резко бросил Тиаго. Наемник видел, что все дроу были на нервах.