Я рухнул на опаленную землю и тут же метнулся в сторону, спасаясь от четырех громадных лап летящих на меня сверху. Кувыркнувшись несколько раз, я вскочил на ноги и застал в паре метров от себя хвост демона. Недолго думая, я схватил его и что было сил, дернул на себя и в сторону, пытаясь повалить противника, и мне это почти удалось. Демон зарычал и начал заваливаться на бок, но не успело его тело коснуться земли, как резкий рывок хвоста, который я продолжал сжимать в своих руках, швырнул меня вверх. Когда я перестал набирать высоту и начал падать, мой противник уже вновь был на ногах и, сделав оборот вокруг себя, ударил меня хвостом, отправив в очередной полет до ближайшей горы.
От сильнейшего удара, сознание попыталось покинуть меня, но приложив все усилия, я сохранил контроль и, выбравшись из горной породы, в которой смог проделать немаленькую вмятину, решил, во что бы то ни стало одержать победу. Я выпустил когти на максимальную длину и, дождавшись, когда Аиротурион окажется на расстоянии рывка, с грозным ревом бросился на врага.
Одним прыжком я оказался у противника на спине и тут же был, настигнут ударом шипованного хвоста, и чуть не слетел на землю, но сумев удержаться, слегка тряхнул головой, приводя себя в чувство, после чего, забравшись ему на голову, выпустил мощную струю огня из пасти прямо в открытые глаза противника. Демон утробно взвыл и начал крутиться подобно волчку, пытаясь скинуть меня и махая руками в попытках схватить. Не сумев удержаться, я упал на землю и ушел в глухую оборону. Ослепленный демон осатанело бросался на меня, каждый раз, безошибочно угадывая мое местоположение, куда бы я ни отходил. Он бодался, крутился, пытался затоптать меня и применял множество пепельных заклинаний, но все без толку. Поймав кураж, подобно куску мыла, я каждый раз выскальзывал у него из рук, пытаясь отыскать слабое место на теле противника.
Уйдя от очередного прыжка гигантского демона, я особо удачно отскочил и оказался в паре сантиметров от основной своей добычи – кулона. Недолго думая, я схватил его обеими руками и изо всех сил рванул на себя, но к моему разочарованию, цепь не порвалась, зато сам хозяин побрякушки сильно приложился головой о твердую почву земель Инферно, и слегка пошатнувшись, завалился на землю. "Кажется, я вырубил его" - мелькнула в голове радостная мысль, но стоило мне сделать шаг в направлении, казалось бы, поверженного врага, как тот гневно взревел и, разлепив обгоревшие глаза, уставился на меня ненавидящим взором.
- Ты достойный противник, - прогремел злобный голос существа, - но тебе не уйти с этой земли живым! Я разорву тебя и досуха выпью всю твою кровь, и обглодаю мелкие косточки не оставив на них ни кусочка гнилого мяса!
После этой тирады, он указал на меня пальцем, после чего что-то едва уловимое окутало мои ног, а затем стало подниматься все выше. Я перестал контролировать свои нижние конечности, покрытые плотным коконом серого пепла, но все же не прекращал попыток вырвать их из хватки чужого заклинания. Убедившись, что физической силой тут не поможешь, я несколько раз ударил по ним огненными заклинаниями, но все без толку, мои ноги словно вросли в местную почву.
В это время, демон усердно тужился и гримасничал, словно пытаясь снести яйцо, но через пару мгновений, я узрел истинную причину такого поведения. Разрывая плоть, из спины демона вырывалась вторая пара крыльев, гораздо большего размера, и когда все они оказались на воле, Аиротурион взмахнул ими и оторвался от земли. К этому моменту, магическая ловушка поглотила все мое тело, кроме головы, так и застыв на середине шеи не совершая попыток поглотить все остальное.
Демон схватил меня на руки и вместе со мной стал возноситься в кровавое небо, все выше и выше, а когда местность земель Инферно стала напоминать хорошо изображенную карту, монстр направился к собственному замку в горе, неся меня на своих руках.
- Какого черта ты делаешь? – прорычал я, силясь освободить скованное тело.
- Это моя старая традиция, сбрасывать на пик моего жилища поверженных глупцов, что пытались сокрушить меня. Как ты думаешь, сколько их было?
Я не отвечал и не больше слушал демона. Мое сознание зацепилось за одно лишь слово "сбрасывать", и по этому, что было сил я тужился и напрягал тело, каждый раз терпя неудачу в попытках освободиться. Когда замок был уже почти под нами, меня осенила одна идея, которую я незамедлительно привел в исполнение, призвав огонь в руки, я выпустил магическую силу внутрь панциря враждебного заклинания. Чувствуя, как тепло окутывает мое тело, я усилил напор, но оказалось уже поздно – враг без лишних слов и пафоса швырнул меня на верную гибель в виде острой вершины горы, своего замка.
Я несся вниз с невероятной скоростью, и видел лишь неминуемо приближающуюся гибель, при этом, не переставая вливать силу в магический огонь, и не хватило мне самую малость, когда падение резко прервал острый шпиль, больно ударивший грудь.
Я услышал громкий смех демона с небес и в тот момент, когда пик замка соприкоснулся с плотной коркой враждебного заклинания, раздался громкий хруст, и исполинское пламя вырвалось из тисков пепельного плена, подбросив мое тело высоко над крышей. Мой огонь не причинил мне вреда, а взрыв сработал подобно батуту, спася мне жизнь и отправив в полет навстречу с противником.
Тяги взрыва хватило примерно на пол пути до зависшего в небе Аиротуриона, а почувствовав что тяга взрыва ослабевает, я расправил крылья и молнией устремился к рано празднующему победу врагу. Зависнув прямо перед ним, я заметил в обожженных глазах удивление и (о чудо!) страх. Широко и злобно улыбнувшись, я кинулся на противника. За все время схватки, я отчаянно пытался найти слабое место в толстой броне исполина, но кроме глаз, ничего так и не нашел. Но демон был не дурак и второй раз подставлять их не станет, поэтому я решил действовать сверху, отплатив демону его же монетой.
Оказавшись на спине извивающегося монстра, я парой мощных ударов с применением огня надломил гигантские крылья и, управляя его падением словно неисправным самолетом, направил тело демона на все тот же обгоревший пик.
- ТЫ ПРОИГРАЛ, АИРАТУРИОН! – заорал я, расправив свои крылья и глядя, как огромная туша размером с приличного кита, рухнула на острый черный конец крыши собственного замка. Пик пробил массивное тело насквозь, раздробив кости и вывернув внутренности наружу. Ярко-оранжевая кровь ручьем текла с крыши по стенам серого замка.
Я опустился на крышу и, подойдя к поверженному противнику, парой сильных рывков оторвал голову мертвого демона. Отложив ее в сторону, я присел на колени и, впившись зубастой пастью в разорванную спину врага, начал жадно глотать, стараясь выпить как можно больше обжигающей жижи, чувствуя как с каждой каплей, моя сила растет и множится.
Когда в моем организме уже не было места для чужой крови, я поднялся на ноги и тут же рухнул обратно. Тело пронзила острая судорога боли, да так, что сознание едва сохранилось, зацепившись за задворки разума. Меня ломало и колотила крупная дрожь. Спина горела, но вот, по ней пошла трещина, и оттуда начали расти еще два крыла в придачу к моим собственным. Рога вытянулись на добрых тридцать сантиметров, а изо рта вырвалась пара небольших бивней. Когда боль наконец утихла, я ощупал новое тело, слегка увеличившееся в размерах, взмахнул четырьмя крыльями и спикировал ко входу в замок, держа в одной руке голову демона а в другой его кулон.
У ворот уже собралось не малое количество разного рода демонических существ, от низших до высших – все они служили Аиротуриону и почувствовали его смерть, а теперь, если не хотят умереть сами, будут служить мне.
- Ваш повелитель мертв, - спокойно начал я, держа над головой его голову. – Я победил его в честном бою. Кто-то хочет оспорить это? – в ответ лишь молчание. – Хорошо. Теперь я ваш повелитель по праву Силы и вы будете мне подчиняться или умрете. Может быть, кто-то считает, что я этого не достоин? – в ответ снова молчание. – Тогда вот мои первые распоряжения – уберите то, что осталось на крыше, и соберите всех высших, что ранее служили Аиротуриону. Мы отправляемся на войну. Призыв я озвучу позже, а пока, просто предупредите их. Выполняйте.
Конечно, мне хотелось осмотреть свои новые владения, но приказ хозяина был куда важнее обычного любопытства, поэтому, оторвав один рог от массивной головы поверженного демона и перехватив по удобней кулон, я мгновенно переместился в ту комнату, откуда нас телепортировала демоница.
- А ты изменился, - сказала демоница своим обычным ехидным тоном вместо приветствия, но тут, видимо почуяв мою новую силу, припала на одно колено и склонила голову. – Прошу прощения за свой тон, лорд.
- Вот, возьми, - сказал я, протягивая демонице рог Аиротуриона. – Ты его честно заслужила.
- Благодарю, мой лорд, - только и сказала она, продолжая стоять как статуя, на одном колене.
- Встань. Как тебя зовут?
- Кор… Коркосента, мой лорд.
- Где сейчас наш Повелитель?
- Он в тронном зале, разговаривает со своими фаворитами.
- Хорошо, - сказал я и тут же переместился в тронный зал.
Демон-дракон действительно был там, а рядом с ним стояло шесть высших, силой теперь гораздо ниже меня. "И их она назвала фаворитами?" - про себя усмехнулся я.
Мое явление не осталось не замеченным. Повелитель увидел меня и его морду исказила злобная улыбка.
- Саттортурион, подойди ближе, - пророкотал он.
Я подошел к господину, встав прямо между шестью его фаворитами на одно колено и резко расправив все четыре крыла так, что те испуганно отскочили в стороны. Господин такой жест оценил и довольно улыбаясь, произнес:
- Вижу, ты стал еще сильнее. Мне нужны такие слуги. Отныне ты мой главный фаворит. Считай это моей благодарностью за выполненное задание.