- Позовите того, кого вы отправляли за слугами.
Сигиз коротко поклонился и вышел. Долго ждать не пришлось и вскоре он вернулся с солдатом.
- Донкон, господин! - вытянулся он перед рыцарем.
- Ты покупал сегодня девочку лет восьми?
- Так точно, тир. У трактира ко мне подошли люди и предложили её, видно видели, как я расспрашивал. Я ведь сразу туда пришел - в трактире всегда разный народ ошивается. Спросил у трактирщика и тот указал на тех людей. Девочка мне понравилась - сильная, здоровая. Я заплатил за нее пять крон - мне позволено было тратить не больше десяти на покупку. Только…
- Что? - Конрон нахмурился.
- Дык это… наказали её. В темнице сейчас сидит… я хотел господину Сигизу доложить, и узнать, что делать, только не нашел.
- В темнице?
- Ну да… она умудрилась сломать руку Донгу.
- Что? Ты хочешь сказать, что эта девочка сломала руку одному из моих солдат?
- Ну да. Сам бы не видел, никогда не поверил бы. Она еще у трактира сопротивлялась, ну так у меня разговор короткий - сунул в мешок и привез в нем.
Володя опять начал вставать, но на этот раз его остановил просящий взгляд рыцаря. Судя по всему, эта немая просьба дорого ему далась и не прислушаться к ней мальчик просто не мог. В конце концов, что сердиться на солдата? Он всего лишь свой долг выполнял в меру своего разумения. По-настоящему сердиться стоило на тех людей и трактирщика. Похоже, слухи не врали и он действительно наводчик.
- Продолжай, - кивнул он солдату.
- Ну так что? Привез, сдал с рук на руку. Всех слуг выстроили во дворе, вытряхнули из мешка девчонку, ну она и бросилась на нас. Донг схватил её, так она как-то вывернулась, ну Донг и рухнул на землю. Лежит и стонет, за кисть держится… врач-то наш под Берском остался, один коновал и есть… сказал перелом. Ну мы-то девчонку схватили в подвал сунули, чтобы значит господину Сигизу все доложить, пусть разбирается.
Конрон посмотрел на Вольдемара, но тот сидел с совершенно равнодушным видом, однако отчего-то от этого его равнодушия становилось как-то неуютно.
- Вот что, давай-ка вниз и веди эту девчонку сюда. Очень уж мне хочется посмотреть на того, кто умудрился сломать руку моему солдату.
Когда солдат ушел, Конрон подошел к Володе.
- Милорд, я прошу прощения… Я не знаю, как…
Володя тоже встал.
- Не надо извиняться, тир, - он скопировал обращение солдата и, судя по всему, сделал правильно. - Вашей вины тут нет. Ни вы, ни ваш солдат не могли знать, что те люди обманывают вас. Я слышал, что трактирщик наводчик у них, но не очень верил.
- Сигиз, - обернулся Конрон. - Из-за этого трактирщика я оказался в очень нехорошем положении перед моим гостем князем.
- Я сейчас распоряжусь, тир. - На этот раз в голосе сюзерена прозвучал отчетливый приказ и ни о какой фамильярности речи идти не могло.
- Забудьте об этом типе и тех людях, - хлопнул Володю по плечу Конрон. - И я ещё раз прошу у вас прощение за это недоразумение. Сейчас вашу…
- А ну пусти меня, ты… дубина железнобокая!!! - раздался возмущенный детский голос из-за двери. - Я и тиру еще скажу!!! Вот погоди, придет Володя, он вам тут еще покажет!!!
Володя вдруг почувствовал, как губы против его воли растягиваются в улыбку. Конрон недоуменно прислушался, потом обернулся к мальчику. Увидел его улыбку, рассмеялся.
- Боевая девочка. Теперь верю, что она могла сломать кому-то руку.
- Вот, ваша милость, - пропыхтел солдат, втаскивая в комнату растрепанную девочку, сердито сверкавшую глазами, однако мокрые дорожки на щеках говорили, что совсем недавно она плакала. - Это не ребенок, а злой дух какой-то!
- Сам такой! - огрызнулась девочка.
- Кнопка, это что за манеры?
- Ой… - девочка обернулась и заметила смеющегося мальчика. - Володя… - Она вдруг заревела и бросилась к нему, повиснув на шее. - Володенька…. - ревела она. - А этот злой трактирщик говорил, что это ты ему меня продал, а я не верила!!! Я знала, что ты придешь за мной!! Я так ждала… так ждала тебя!
- Ну-ну… Ленка. Ну не плачь, Леночка.
- Опять ты меня этим именем называешь, - пихнула его в бок девочка.
- Ой, прости, случайно получилось, - смутился Володя.
- Ага! Вечно мое имя забываешь, - пропищала Аливия, еще крепче обвивая руками его шею.
- Ну прости.
- Я рад, что всё хорошо закончилось, - вмешался Конрон, когда радость немного улеглась, а Володя успел вытереть лицо девочки платком. - Теперь, князь, вы примите мое предложение пообедать?
- С радостью, тир Конрон. Я тоже рад, что недоразумение разрешилось.
- Ну а тебя, красавица, как звать?
Девочка покраснела, а потом присела в неумелом реверансе.
- Аливия Рикерт Транхейм, тир.
- Постой, Транхейм? - Конрон нахмурился. - Ты не знаешь Осторна Транхейма, купца первого ранга?
- Это мой отец, тир.
- Вот как? Просто поразительно. Я ведь встречался с ним - он занимался поставками продовольствия для войска его величества. Просто удивительно. Он ведь считал, что ты погибла в пропавшем караване.
- Вы видели папу? А где он сейчас? Скажите?
Конрон пожал плечами.
- Увы, сказать ничего не могу. Я его последний раз видел в столице, где собирались войска. Но как только контракт был выполнен - он уехал. Наверное, в Тортон.
- Да-да! Мама говорила, что нам туда надо!
- Что ж, - подвёл итог Володя, - значит, едем в Тортон… где бы он ни находился.
- А вы не знаете? Ах да, вы же впервые у нас в стране. Я попрошу Сигиза объяснить вам дорогу. Я бы сам вас проводил, но, увы, сейчас война и я должен быть с моим королем.
- Он не погиб, как говорят в деревне?
- Слава богам, нет. Я сам видел, как он уходил с отрядом телохранителей. Надеюсь, им все-таки удалось оторваться от погони. Мне с моим отрядом тоже пришлось несладко… да вы и сами видели. Почти все ранены. Я и в замок заехал только для того, чтобы дать отдых людям и набрать новый отряд и сразу в столицу. Сейчас каждый солдат у его величества на счету.
Конрон усадил Володю рядом собой справа, что, как понял мальчик, здесь считалось очень почетным. Аливия села рядом с Володей с другой стороны и накинулась на еду - проголодалась бедняжка. Володя одернул её и покачал головой, девочка виновато потупилась и стала есть аккуратней, хотя без вилки неудобно. Володя хлопнул себя по лбу.
- Тир Конрон, совсем из головы вылетело. У замка дожидается мой слуга, вы не могли бы отправить кого-нибудь за ним?
- Конечно, князь.
Отдав распоряжение, он вернулся к столу.
- Так что там у вас случилось в этой битве? - рискнул задать мучавший его вопрос Володя.
Конрон нахмурился. Видно эти воспоминания не доставляли ему никакого удовольствия, однако и скрывать ничего не стал. Сам он в командовании не состоял, потому мог говорить только о том, что видел, но картина получалась безрадостной.
- А ваш король горяч, - неодобрительно заметил Володя, слушая рассказ. - Сразу в бой рванул.
- Не горяч. Просто молод еще. Недавно только исполнилось семнадцать.
- Так должен же был быть кто-то, кто остудил бы его горячность. Неужели не нашлось толкового полководца?
- Был герцог Лодерский, воспитатель короля, но он погиб в зимней битве. Его величество только герцога и слушал.
Составив картину трагедии, Володя быстро потерял к ней интерес и слушал уже только из вежливости, понимая, что тиру необходимо высказаться. Не перед солдатами же ему объясняться?
- А ты, красавица, - наконец отвлекся от битвы Конрон, когда заметил, что Аливия уже поела, - говорят, отличилась. Как ты сумела сломать руку моему солдату?
Девочка смутилась и покраснела.
- А он сам меня схватил! - пискнула она. - А я не хотела-а-а. Это само… как-то получилось так.
- Вы не могли бы позвать этого Донга? - поинтересовался Володя. - Мне кажется, что ваш коновал не совсем прав. Я примерно догадываюсь, что случилось и думаю, Аливия не могла сломать ему руку. У неё просто силёнок на такое не хватит.
- Да? - Конрон с сомнением глянул на девочку. - Я бы сказал, что и просто вывихнуть руку у нее сил не хватит.
Тем не менее, солдата он распорядился позвать. Тот явился слегка бледный с неумело наложенной тугой повязкой на кисти. Володя подозвал его и осторожно пощупал руку, нахмурился. Достал нож и одним движением вспорол повязки и, глядя на посиневшую кисть, покачал головой.
- Какой идиот так туго затянул повязку? Так же и без руки можно остаться.
Солдат слегка побледнел.
- Он сказал, что так надо при переломе… - пробормотал он.
- Переломе? - Володя быстро ощупал кисть, пробежал по запястью пальцами. Солдат охнул и закусил губу. - Здесь больше всего болит? - мальчик слегка надавил пальцем. Солдат опять охнул и кивнул. - Я так и думал. Нет, это не перелом, обычный вывих. А вот тот, кто накладывал повязку, едва не лишил вас руки. Еще часа два и кисть начала бы отмирать из-за отсутствия притока крови.
- Да как же эта пигалица сумела такое сделать? - охнул солдат.
- Справедливости ради надо сказать, что это не она сделала.
- Но как же…
- Вы подошли к ней и схватили так… - Володя встал и изобразил на солдате, как он действовал. - Я прав?
- Да, милорд, - слегка удивился тот.
- А девочка схватила вашу кисть вот так, и потянула на себя. Вас это возмутило и вы очень сильно дернулись назад, но сопротивления не почувствовали, вас даже подтолкнули в этом направлении вот так…
Солдат выглядел озадаченным, но кивнул.
- Все верно, так и было, милорд.