Аливия поднялась, уткнулась Володе в грудь и разревелась, уже не сдерживаясь.
- Я боюсь, - призналась она.
Мальчик вздохнул, заметив, что Аливия так и легла в тех штанах и рубашке, которые он сшил.
- Надо бы тебе пижаму сделать, - вздохнул он. Взял девочку на руки и отнес к себе в кровать, уложил к стене, а сам пристроился с краешка. Мда, как бы не загреметь на пол…
В течение следующих нескольких недель Володя продолжал совершенствовать свое знание языка и теперь уже вполне свободно общался с Аливией. Правда, словарный запас восьмилетней девочки не отличался обширностью, но, по крайней мере, теперь он мог поддерживать разговор. К тому же новые слова, занесенные в базу лингвоанализатора, помогли еще больше расширить базу, расшифровав множество ранее непонятных выражений. Только вот проблемы с электричеством… но вроде солнечные батареи пока справляются.
Володя задумался, стоит ли собрать паровой двигатель или нет? Раньше необходимости не было - аккумуляторов вполне хватало, но сейчас из-за расширения словарного запаса в лингво-программе мальчик оставлял ноут в работе больше, чем на сутки. Давно следовало бы, но уж очень громоздок, зараза. Да и сварку использовать придется, а это так муторно… да и не требовалось, пока была солярка для дизельгенераторов. Потом тоже особой необходимости не возникало. А сейчас она появилась, вот только как Аливия отнесется к появлению непонятной и шумной машины? Ладно, швейная машинка относительно проста, да и маленькая девочка легко приняла новое. Конечно, рано или поздно она и к паровому двигателю привыкнет, но ведь наверняка потом начнет болтать о странной штуке, которая сама работает, всем и каждому, а это гарантированные проблемы. Володя еще раз все обдумал и решил оставить все как есть, просто придется немного экономить электричество, тем более, что с тех пор, как здесь живет Аливия, электрическое освещение он ни разу не включал - пользовался керосиновыми лампами.
- А когда мы пойдем к папе? - подбежала Аливия, закончив тренировку.
Когда мальчик более-менее выучил язык, он как можно подробнее расспросил девочку о том, что с ней произошло, а так же о её семье. Узнав, что в караване, в котором ехала девочка и который разграбили, с ней ехала только мать и что они направлялись к отцу девочки, Володя пообещал отвести её к нему. Аливия потом несколько часов скакала по всему острову от радости и торопила в путь. Володя указал на сугробы в лесу:
- Ты хочешь путешествовать зимой? Я обещал, что мы отправимся к твоему отцу, но нам все же придется задержаться, пока не сойдет снег.
Аливия приуныла, но тут же утешилась, найдя себе новое занятие - её так впечатлила его утренняя каждодневная гимнастика, что ей тоже захотелось попробовать. Пришлось объяснять, что это не зарядка, а тренировка. Девочка хныкала и просила научить - и куда девалась прежняя почтительность, когда она узнала, что её спаситель из благородных?
Володя задумался, а потом согласился - тренировка хоть немного отвлечет девочку от тяжелых воспоминаний, да и направит её неуёмную энергию в безопасное русло. Так что вскоре они уже занимались вдвоём: Володя показал простейшие упражнения и следил за правильностью их исполнения. К удивлению Володи, девочка не ныла и слушала каждое его слово, старясь всё делать хорошо, и без споров повторяла все движения, если мальчик считал, что она что-то делает неправильно. Видя такую старательность, Володя решил заняться всерьез, а не обычной утренней зарядкой, сшил ей что-то похожее на тренировочный костюм и соорудил небольшую спортивную площадку. Даже небольшую боксерскую грушу подвесил, на которой показывал удары.
Пока Аливия тренировалась, мальчик в очередной раз задумался о рюкзаке с припасами и палаткой, которые оставил в лесу в тот день, когда встретил Илирию и Аливию. Конечно, с ними ничего не будет - материал у них хороший и не сгниет, но все же оставлять их на всю зиму в лесу не стоит. Но главное то, что он хотел похоронить мать Аливии. Несколько раз он уже готов был отправиться в дорогу, но каждый раз не решался оставить девочку одну на острове - ведь это путешествие наверняка займет не меньше двух дней. А еще сколько времени понадобится, чтобы могилу вырыть в зимнем лесу? Брать же с собой Аливию по понятной причине не хотелось. В конце концов мальчик решился… Отыскав нужный контейнер, он вскрыл его, достал три небольших складных арбалета. Точнее два небольших, а один вполне себе приличных размеров - серьезная игрушка, мальчик до сих пор не мог понять, зачем их ему положили, не очень удобная вещь - долго перезаряжается. А у маленьких слишком слабый бой, только в упор и стрелять, но сейчас именно маленький ему и нужен - как раз для Аливии… может быть… мальчик с сомнением глянул в сторону девочки, которая колотила грушу.
- Локоть плотнее к телу держи! - крикнул он ей и снова вернулся к арбалетам. Быстро собрал и рукоятью натянул тетиву на маленьких. Дернул рычаг, взводя. Нет, наверное, все равно слишком туго для неё. Он прицелился в небо и нажал спуск.
- Аливия, подойди, пожалуйста.
Девочка, перестав лупить ни в чем не повинную грушу, подбежала, вытянувшись по стойке смирно. Мальчик усмехнулся: дисциплина, однако. Он продемонстрировал как взводить арбалеты и как спускать.
- Попробуй.
Аливия, сосредоточенно сопя, дергала рычаг из всех сил, но так и не сумела его натянуть. Задумалась. Володя уже хотел остановить её, но глядя на решительный вид девочки, воздержался. Та вдруг подошла к одному из врытых столбиков, уперла арбалет в землю и в него, потянула за рычаг, налегая на него всем своим весом. Тот сначала подавался медленно, потом быстрее и вот щелкнула взведенная тетива, Аливия покатилась по земле, не удержавшись на ногах, но тут же вскочила и задрала нос, довольная собой, хотя и тяжело дышащая от напряжения, положила взведенный арбалет на стол.
- Вот!
- Однако, - удивился Володя. - Хм. Конечно, медленно, но… Впервые вижу девчонку, которая с такой страстью интересуется оружием.
Аливия восприняла это как комплимент и еще выше задрала нос.
- Тебе действительно это интересно?
- Ага, - беспечно отозвалась та. - Хочу как следует врезать Джереми! - Аливия нахмурилась и погрозила кому-то кулаком.
- Джереми? - удивился мальчик. - А кто это?
- Задавака один! Он сын друга отца… Всегда, как приходит к нам, дразниться и таскает меня за волосы! - Аливия возмущенно уставилась на Володю, предлагая и ему разделить её обиду.
- Хм… понятно. - Володя задумался. - Что ж, я научу тебя айкидо - думаю, как раз тебе подойдет. А вот арбалет слишком серьезная вещь для таких обид. Ладно, слушай внимательно, я показал тебе его не просто так. Мне нужно дня на два уйти. - Аливия испуганно посмотрела на него. Володя вздохнул. - Аливия, ну ты же ведь уже взрослая девочка. Здесь на острове тебе ничего не угрожает: крупных зверей нет, да и частокол не даст им проникнуть на территорию; с большой земли тоже никто не переправится - озеро не замерзло, а плыть в холодной воде вряд ли какое животное захочет. Опять-таки, через частокол им не перебраться, а здесь еще разные ловушки за оградой есть, которые я тебе показывал. Однако на всякий случай я научу тебя пользоваться этой штукой… и с его заряжанием надо бы что-то придумать, твой метод не очень годится.
- А тебе действительно надо уходить?
- Аливия, если бы не было нужно, я бы не уходил. Я еще свежего мяса добуду и научу тебя шашлыки делать. Пальчики оближешь! К тому же я не прямо сейчас уйду - сначала тебя стрелять из арбалета научу …
Конечно, хорошо стрелять у Аливия не получалось, но в мишень она, по крайней мере, попадала. Володя еще приспособил к ложу арбалета небольшой ворот, как у спиннинга, и теперь, хоть и медленно, но девочка легко справлялась с рычагом. Правда, сразу стало неудобно целиться, но для Аливии это не критично.
Через несколько дней Володя убедился, что девочка вполне сносно справляется с арбалетом, и стал собираться в дорогу. Аливия печально смотрела на него, но отговаривать не пыталась.
- Аливия, ну что за настроение? Обещаю вернуться как можно скорее. Еду я тебе наготовил… гм… ну почему тут нет микроволновки?
Что такое микроволновка Аливия не знала, но смысл фразы поняла.
- Я умею разжигать плиту! Я много раз это делала!
Володя вздохнул, но спорить не стал - выбора все равно нет. Похоже, детям в этом мире не надо объяснять, к чему может привести игра с огнем.
Переправившись с острова, мальчик присыпал плот снегом, приладил снегоступы, поправил рюкзак и зашагал к месту своей прошлой ночевки, периодически сверяясь с картой и компасом. Как ни старался Володя идти быстрее, но снег сильно тормозил движение, даже с учетом того, что всю поклажу на этот раз он не нёс, а вёз за собой на санках. Мальчик никак не мог привыкнуть к здешней погоде, когда температура не опускалась ниже пяти, но снега при этом наметало много. Иногда она поднималась чуть выше нуля и тогда мокрый снег налипал где только можно, превращая дни в настоящий кошмар. Если высокая температура держалась несколько дней, то снег сходил почти полностью, чтобы уже через несколько дней выпасть снова. Возможно, из-за таких колебаний озеро и не замерзало - просто не успевало. Но сейчас был как раз период снега, и каждый шаг давался мальчику с трудом. До вечера он на свою прошлую стоянку так и не вышел, и пришлось расчищать снег, чтобы установить палатку. К счастью при таких температурах земля просто не успевала промерзнуть, и с установкой палатки никаких проблем не возникло.
К месту Володя добрался только на следующий день ближе к полудню. Спустил рюкзак и проверил содержимое, вроде бы ничего не пропало, уложил его в санки и отправился к месту боя с волками.