О чем я думаю? Надо срочно перехватывать инициативу! Сначала разберемся, поймем друг друга, а уж потом…
"Противодействие любому нежеланному для вас действию должно быть неожиданным. И чем неожиданнее, тем эффективнее". Я словно наяву увидела перед собой суровый лик патронессы, лично читавшей нам курс пассивной атаки.
Поэтому, лишь слегка вздрогнув и до последнего не отводя взгляда от черных глаз, расслабила мышцы ног и потянулась к мужчине. С намерением поцеловать? Возможно, он так и подумал, позволив предвкушающей ухмылке коснуться уголков губ. Но, приблизившись к его лицу, я намеренно шумно вдохнула немного терпкий аромат мужчины и - сжала зубами его нос. Не впилась, но стиснула довольно ощутимо.
Такого оборотень не ожидал. Не понял. Резко застыв на месте, он мгновенно обхватил мои плечи руками и легонько потянул от себя. Разумеется, я не противилась, разжимая челюсти и позволяя ему отстраниться. Ведь цель была достигнута.
- Прежде чем ты спросишь, не больна ли я бешенством, - с серьезным видом быстро, спеша успеть до того, как он выразит свое явное недоумение моими действиями, заявила я, - хочу сказать: мне было так же неловко и неуютно ощущать твое… давление. Предлагаю немного снизить напор. Ты не накидываешься на меня, давая мне возможность привыкнуть, а я не кусаюсь в ответ.
И не важно, что моими зубами его не испугаешь! Главное - удалось переключить мужчину с соблазнения на диалог.
Демонстративно скрестив пальцы, плавным движением спрятала их за спину, слегка подаваясь при этом вперед. Запоздало сообразила, что трикотажная ткань сарафана при этом движении слишком плотно обрисовала грудь. И внимательный взгляд вера это тут же подметил.
Скверно, сейчас мне совсем не хотелось провоцировать Торгфрида. Наоборот, нам следовало спокойно обсудить дальнейшие планы, как-то согласовать их. Впрочем, предыдущие заявления мужчины оставляли мне мало шансов на реализацию собственных инициатив. Вер определенно видел меня в одном качестве - послушной жены, верной подруги оборотня. И я знала, как ею стать… если сочту это необходимым.
Мужчина выслушал мое заявление, слегка прищурившись и с долей заинтересованности во взгляде, - эффект неожиданности сработал. Но минус тоже был: вер получил обо мне немного больше информации, чем хотелось бы на данном этапе наших взаимоотношений. И его задумчивый взгляд подтверждал, что супруг сделал для себя выводы.
Стремительное движение, его ладонь, обхватившая мой подбородок, инстинктивная дрожь и резкий выдох. Уставившись в черные и сейчас имеющие отчетливый звериный вид глаза, со всей ясностью осознала: он не привык уступать инициативу.
- Мы едем домой. Там можешь кусаться сколько угодно, я даже "за", - в тоне прозвучало предупреждение.
И я отступила, послушно опуская взгляд и понимая, что вер во всех смыслах кусается лучше меня. Не мне с ним тягаться. Подобные фокусы лучше оставить на крайний случай. Теория и близко не способна передать грозную мощь, исходящую от реального оборотня.
Торгфрид какое-то время еще всматривался в мое лицо, прежде чем отпустить меня и переключиться на управление машиной. Я перевела взгляд за окно и вздрогнула. Леса не было! Еще минуту назад, до того как я придвинулась к мужчине, он мелькал по обеим сторонам от дороги, а сейчас… Мы неслись по скоростной магистрали большого города. Потрясенно охнула и уставилась на вера.
- Где мы?
- Славный русский город Новосибирск.
- И Школа находится тут?
- А ты не знала? - В ответном взгляде я, как ни старалась, не смогла прочесть ни одной эмоции. Торгфрид словно превратился в охотящегося зверя, что ни жестом, ни звуком не намерен был выдавать себя. Это настораживало.
- Я вошла на ее территорию в другом месте.
В этом я была уверена.
- Магия, - сразу кивнул оборотень. - Школы обольщения есть в разных точках земного шара. Но это для людей. Лишь здания, оболочки… На самом деле Школа одна, и где она находится, никому не известно, а вот попасть в нее можно разными путями. И только тем, кому это позволено.
Пока я обдумывала эту новость, прозвучал неожиданный вопрос:
- Ты хоть раз за годы обучения покидала Школу?
- Нет, - на автомате выдала ответ. Об этом я могла рассказывать. А вот о многом другом - нет.
- Хорошо, - словно подслушав мои мысли, отозвался Торгфрид. - Мне надо говорить обо всем. Ты - моя пара.
Он снова был категоричен.
- Я учту, - мягко улыбнулась в ответ, ничего не обещая.
Каждая воспитанница заключает со Школой магический контракт о неразглашении определенной информации. Мы не способны ответить, даже если захотим. Тоже особенности гномьей магии.
Вер насупился, сверля меня взглядом, значения которого я не могла понять. Ревность? Недовольство? Вероятно, у него были свои, весьма близкие к правде, подозрения насчет Школы.
- Чему вас учили? - попробовал он зайти с другой стороны. И тут же возмутился: - Зачем вообще эта Школа? Я предпочел бы обрести свою пару раньше, не томясь этим долгим ожиданием.
- Полагаю, - справедливо заметила я, радуясь, что вер все же пошел на уступки и начал обсуждать со мной ситуацию, пусть и в довольно своеобразной манере, - явись ты ко мне с заявлениями о Пришедших и о том, что я твоя пара, до того, как я узнала о вас…
Пояснений не требовалось - я бы посчитала кое-кого сумасшедшим.
- Я бы просто забрал тебя. И сам обучил всему. И познакомил с нашим миром.
Уф, представила себе настолько резкое погружение в их среду…
- Тогда я бы свихнулась в рекордные сроки, - сказала спокойно. Ибо это была несомненная истина. Случись ситуация "меня похищает оборотень" в моей прошлой жизни, других вариантов развития событий не могло бы быть.
Торгфрид некоторое время молчал, прежде чем, явно скрепя сердце, согласился:
- Допускаю, что какой-то смысл в этом есть. Да, Школа готовит ведьм к встрече с нами. Но почему так долго? Не поверю, что для ознакомительного курса "новой истории" требуется столько лет. Что еще? Манеры? Шитье? Или ты и готовить умеешь?
Мысленно сглотнула, представив себе реакцию вера на тайную составляющую подготовки ведьм. Вслух же лишь жизнерадостно и совсем не скромно сообщила:
- Я прекрасно готовлю!
- Я счастлив, - сухо прозвучало в ответ.
Мы все еще ехали по лабиринту городских улиц. Я, выросшая в крошечном приморском поселке на севере России, с восторгом смотрела в окно машины, подмечая и шикарные витрины магазинов, и яркие вывески ресторанов, и непривычную многолюдность.
- Ты понимаешь, что значит быть парой вера? - нарушил молчание неожиданный вопрос. И снова в тоне ни намека на эмоции. Взгляд безразличный и спокойный. Он закрылся - тема очень важна.
- Я знаю в теории, - честно ответила я. Невозможно быть готовой ко всему. Ведь есть же еще и его зверь. - Поэтому и прошу время. Привыкнуть.
Он кивнул, переключая внимание на дорогу. Явно что-то решил для себя. Да, перед нами обоими стоит серьезная задача - суметь стать семьей. И если его со мной помимо заключенного контракта связывал выбор зверя, то для меня он - незнакомец.
- Лина, сегодня мы переночуем в гостинице, а завтра полетим туда, где находится мой дом. - Стремясь разрядить обстановку, которую сам же и накалил собственной поспешностью, рассказал планы на ближайшее время Торгфрид.
- Я знаю, где это, - припомнив информацию с флешки, предупредила я. И покосилась на мужа. Просто не верилось, что этот сногсшибательный красавец - мой.
С человеческой точки зрения, Торгфрид - совершенство. Опять же звериный магнетизм, присущая этому оборотню харизма, властность и абсолютная уверенность в себе… Все вместе производит неизгладимое впечатление. На любую женщину, уверена. А я, получается, самая желанная для него? Для его внутренней сущности - точно.
В душе шевельнулось удовлетворение. Но и робость. У нас сегодня первая брачная ночь, получается? С незнакомцем? Уф, лучше об этом пока не думать.
Зато попутешествовать мне все же доведется. Завтра мы отправимся на Фолклендские острова. Объяснимый выбор для вера, но туристической Меккой это место не назовешь. Чем-то похоже на местность, где расположен мой родной поселок. Безлюдный суровый приморский край. Вечные ветра, удаленность от остального мира, скупая на краски природа…
И немало часов полета до России. Оттуда не так просто сбежать.
- Я не провожу там весь год, - догадавшись о моих мыслях, сразу заверил оборотень.
Он продолжал принюхиваться к моему запаху и периодически бросал в моем направлении долгие изучающие взгляды, задерживающиеся то на обрисованной тканью сарафана груди, то на обнаженных коленях.
- У нашего клана есть много недвижимости и принадлежащих нам территорий по всему миру, я почти везде бываю по делам. Но отдыхать и наслаждаться тишиной предпочитаю на Фолклендах. В Фок-Бей, небольшом городке на одном из островов, поселение нашей расы. Туда мы завтра и направимся. Надеюсь, там, в обстановке спокойствия и уединения, мы сможем лучше узнать друг друга.
В этом Торгфрид, пожалуй, прав. И трудно найти место, больше смахивающее на конец мира (сотни овец не в счет). Я не сомневалась, что вер постарается всячески форсировать развитие наших отношений, это в его животной природе. Впрочем, мужчина и сам был живым соблазном. И часа не прошло, как я его увидела, а уже испытала на себе сокрушительную силу его обаяния. А стоит только представить, на что способна его страстная натура… Мм! Не сдержавшись, я шумно выдохнула, на миг прикусив нижнюю губу.
И тут же поймала взгляд мужчины - он затаил дыхание, черты лица заострились, подсказывая мне, что он тоже с трудом сдерживает себя. И догадывается о волнующих меня мыслях.