Не знаю, сколько прошло времени, когда я проснулся. Проснулся от чувства страшного голода. Только желудок в этот раз не требовал пищи. Всему виной был дурманящий запах кондитерской, проникающий в комнату из-за двери. Лоран спокойно спал. Я, натянув штаны, решил выйти посмотреть, кто это ночью решил испечь сладкий пирог или булочки.
Осторожно приоткрываю дверь и выскальзываю в коридор. Запах разносится со стороны кухни. Мне стало интересно, кто же там готовит. Я тихонько перемещаюсь к двери на кухню. Босые ноги практически не издают шума. Останавливаюсь у двери и прислушиваюсь. За дверью кто-то есть. Происходит разговор. Знаю, что подслушивать не хорошо, но мне стало интересно, кто это ночью решил испечь сладости? Может завтра у кого-то день рождения и Борг заказал сюрприз? Прикладываю ухо к двери. В одном из собеседников я узнаю голос хозяина заведения, второй незнаком.
- Я тебе говорю, дело верняк, - объясняет хозяин.
- Ты точно уверен?
- Точно. Обоз липовый. Они возят что-то ценное. Я уже не в первый раз их вижу. Посуди сам, зачем такая охрана при перевозке чичевы. Причем везут ее с севера.
- Я тебя понял. Доложу командиру, но если что отвечать тебе.
- Чего это мне, - заволновался еще больше трактирщик. Голос его и так дрожал. - Мое дело сообщить, решение вы сами принимайте.
- Посмотрим.
Раздался звук шагов и на кухне стало тихо. Наверное, ночной визитер покинул помещение. Непонятно только зачем хозяин ради разговора занялся выпечкой, в остальном все было мне понятно. Мои прогнозы по обозу полностью сбылись. На нас дали наводку грабителям. Мне нужно срочно валить отсюда. Осторожно отступаю обратно к своей комнате. Моих шагов хозяин не слышит, зато прекрасно слышит скрип половицы у меня под ногой. Твою мать, это же надо такое попадалово.
Пока я это осознаю, драгоценные секунды потеряны. Дверь кухни распахивается, предъявляя моему взору хозяина постоялого двора. У него в руках фонарь со свечой, от света которой я зажмуриваюсь. Пока зрение адаптируется к свету, успеваю разглядеть фиолетовое облако вокруг трактирщика. Это же надо, против меня амулет активировал. Трактирщик пахнет сладостями, не удивительно, ведь он готовит что-то.
- Ты что здесь делаешь? - шипит на меня толстяк. Его глазки затравленно бегают, фиолетовая магия плотным потоком впитывается в меня. Магия бодрит, чувствую прилив сил.
- В туалет вышел. В темноте заблудился, наверное, - говорю первое, что приходит в голову.
- Ведро в комнате, - говорит мне толстяк и собирается уходить. Затем вдруг замирает и поворачивается ко мне. В его руке отблескивает кухонный нож. Его тело полыхает фиолетовым с примесью красного.
Дальше все происходит для меня словно в тумане. Трактирщик все еще двигается на меня. Мое тело с максимальной скоростью впитывает фиолетовый дым. Два шага и мне конец. В этот момент сгусток фиолетового дыма направляется от меня к трактирщику. Он в нерешительности застывает. Розовый дым вокруг его тела становится гуще. Я продолжаю впитывать его с еще большей скоростью. Затем от меня летит новая порция дыма к толстяку. Он в ужасе распахивает глаза. Его попытка закричать не увенчалась успехом. Его горло сдавлено спазмом. В течение нескольких минут я впитываю розовый дым. Посылая сгустки обратно трактирщику. Дыма становится все больше и больше. Я чувствую прилив сил, меня переполняет адреналин. Проходит чуть больше минуты, пока тело трактирщика не падает на пол. Дым из его тела перестает появляться, исчезает запах сладостей. Я с ужасом понимаю, что произошло на самом деле. Но мой страх тут же поглощается мною самим. Дурацкое состояние, вроде мне страшно, но страха нет. Я его поглощаю.
От понимания того, что я только что убил человека, у меня трясутся ноги. Я потихоньку отступаю к двери своей комнаты и бесшумно юркаю внутрь. На этот раз ни одна половица не скрипнула. Быстро ныряю под одеяло и притворяюсь спящим. Именно притворяюсь, спать я сейчас не могу никак. Во-первых, меня переполняет энергия, во-вторых, я должен разобраться в том, что произошло.
Я поглощаю страх. Страх является для меня сильным стимулятором. Запах сладостей для меня - это запах страха, я его чувствую. Самое страшное не это. Оказывается, я могу убивать страхом. Трактирщик не мог дышать от ужаса. Может у него разрыв сердца или кровоизлияние в мозг, я не знаю, но убил его я. Я долго лежал размышляя, что со мной произошло, пока не понял. Можно было догадаться во время нападения горглов, но я тогда принял фиолетовый дым за обычную магию. Похоже, я теперь могу видеть эмоции. Красный дым был у людей находящихся в ярости. И не только у людей, я видел дымку вокруг горгла. Интересно, другие эмоции кроме страха я тоже могу поглощать? Виной всему тварь, которую я держу за шею в мире, где находится моя душа. Она прилетела на мой страх и пыталась сожрать мою душу. Блин, так это же дэнмис. Он не сожрал до конца мою душу и кинулся на душу Ирката, где попал в ловушку. Я жив лишь потому, что вцепился ему в загривок. Интересно, дэнмисы разумны? Как они выполняют приказы мага? Неплохо бы было заключить с ним союз, чтобы защитить свой разум от нападения другого денмиса. Надо же, куда меня понесло. Договора с дэнмисами заключать собрался. Как к нему добраться, сейчас он рулит мною, а не наоборот. Ведь я помимо своей воли убил человека. Конечно, это была самозащита, но все же. Спать я не мог при всем желании. Хотя поспать нужно, но с такой порцией адреналина нечего даже думать.
В какой-то момент, размышляя, как договориться с дэнмисом, я попробовал погрузиться в сон. Что-то типа медитации. Никогда ничего подобного не изучал, пробовал поступать по наитию. Расслабился и представил, что хочу встречи с дэнмисом. С одной единственной мыслью я долго лежал в расслабленной позе, пока не провалился в сон.
На этот раз я оказался в знакомой пустоте с зубами в загривке дэнмиса. Теперь я точно знал, кого держу за загривок.
- Если ты меня слышишь и понимаешь, то знай, что я готов с тобой договориться. Мы оба хотим жить, поэтому нужно найти компромисс.
Один из когтей в моем теле вдруг исчез. Похоже, дэнмис меня понимал.
- Если ты меня понимаешь, верни коготь на место.
Коготь медленно вернулся обратно. Дэнмис меня понимал.
- Можно как-то сделать, чтобы я понимал тебя? Давай так. Два укола когтем - да, один укол нет, - меня укололи дважды.
- Что для этого нужно сделать? - никакой реакции. Ну конечно, нужно задавать вопросы с ответом да или нет. Собственно мне необходимо сейчас подумать о другом.
- Маг пустит по моему следу другого дэнмиса, ты с ним сможешь справиться? - два укола, затем один. Да и нет, значит, не уверен или не знаешь.
- Есть способ его гарантированно победить?
- Да.
Прежде чем задать вопрос, стоило подумать, самому, чтобы не тянуть время. Ну да, все логично.
- Тебе нужно стать сильнее?
- Да.
- Для этого нужно питаться страхом?
- Да.
- Еще много нужно, чтобы ты точно победил?
- Да.
- Ты можешь не убивать при этом людей?
- Да.
- Ты убил трактирщика потому, что мне грозила опасность?
- Да.
- Если нападет другой дэнмис, тело умрет, а мы вернемся в твой мир?
- Нет.
- Наши души могут умереть?
- Да.
- Если тело просто умрет, мы вернемся в твой мир?
- Да.
Понятно. Дэнмис мог сожрать душу. Это было самое плохое, что могло случиться. Для меня твердо было ясно одно, если я разожму зубы на загривке дэнмиса, то сам стану его обедом.
- Значит, будем пробовать жить вместе. Зубы я не разожму, это не обсуждается.
Только я сказал, что не разожму зубы, как провалился в пустоту. Похоже дэнмис на меня обиделся. Ясно было одно, мне нужно постоянно питаться страхом, чтобы победить второго дэнмиса при помощи моего. В этом направлении, на мой взгляд, шансов было больше, чем в краже артефакта.
Из сна меня выдернула чья-то рука, тормошащая мое плечо. До конца не придя в себя, смотрю на человека сонным взглядом. Меня тормошит начальник охраны каравана. Рядом уже сидит на кровати сонный Лоран.
- Чего? - спрашиваю я, уже вспомнив ночные события.
- Вы оба ничего подозрительного не слышали?
- Я нет, а что случилось?
- Да тут трактирщику ночью плохо с сердцем стало. Может он на помощь звал или шум, какой слышали? Он тут недалеко от вашей двери упал.
- Я спал. Я тоже, - говорит Лоран.
- Ну ладно. Поднимайтесь, скоро в путь.
Никакой особой суматохи не было. Наш маг подтвердил, что трактирщик умер от естественных причин. Видимо переработался, лишний вес, вот сердце и не выдержало. Раз нет криминала, чего беспокоиться, народ воспринял известие буднично. Обслуга завтраком нас накормила, в дорогу еды собрала, обоз готов был тронуться в путь. Я быстро отправился на поиски Борга.
- Доброе утро, торговец Борг.
- Доброе утро Иркат, правда, не для всех, - кивок в сторону дома.
- У меня разговор.
- Так садись ко мне, в дороге поговорим, - предложил торговец.
- Нет времени, - оглядываюсь по сторонам, чтобы рядом никого не было. - Меня ночью посетил святой Иркат с посланием.
- И?
- Мои опасения подтвердились. Нас заметили.
- Откуда информация?
- Говорю, святой приходил ночью.
- Это не он трактирщика наказал?
Тут стоило задуматься, что ответить. Вроде убийства не было, а вот если я к этому причастен, то со мной лучше не связываться. Боргу стоит подкинуть пищу для размышлений.
- Именно так уважаемый торговец.
- Однако. Святой не сказал, когда могут случиться неприятности?