* * *
- Во как люди разбогатели, - услышал я за спиной. - Экую красивую старину, да на помойку! - возмущался кто-то с явным намерением услышать мой ответ.
Я ничего не ответил, и даже не обернулся, шагая прочь. Я выбросил проклятую реликвию на свалку вместе с её историей.
- К тебе обращаюсь, парень! Ломать - не строить! Мне бы отдал, а зачем уродовать-то?
Монтировка приятно холодила ладонь. Теперь мы сквитались.
- Ну, ничего! Подклеим, подточим! Вот люди разбогатели?!
Говорят, что только у кошки - девять жизней.
2001
Отметина Сатаны, или Зов Мастера - 2
Сцена первая. Свет
…Экскурсовод продолжал, переводчик не отставал от него:
"Весть о том, что Мартин Лютер, учёный монах, профессор богословия вывесил на дверях церкви в Вюртемберге свои девяносто пять тезисов, быстро достигла Рима. Папа обвинил в ереси дерзкого священника. И были посланы гонцы с грамотами Наместника Бога на земле, в которых его святейшество предал Лютера проклятию. Но где бы они ни проезжали, в каком бы городе ни останавливались - всюду подвергались глашатаи насмешкам и оскорблениям… Популярность Лютера так возросла, что Мартин без страха сжёг папскую грамоту на костре и объявил самого Юлия еретиком".
Скептически настроенный рыжий, как Олег Попов, гражданин обернулся к Станиславу и насмешливо прошептал:
- Вот уж, набрался смелости. Маркс, кстати сказать, их великий соотечественник, назвал Лютера "княжеским холопом", и вообще…
- Ещё тише, коллега! На вас уже оглядываются. Смотрите, не испортить бы вам международных отношений, - пошутил Станислав и поправил очки, съехавшие к кончику носа.
"Император принял мудрое решение, он вызвал профессора на съезд… Извините, совет князей, важных рыцарей и представителей городов. Это было в Вормсе". - последовало новое признание экскурсовода.
- Во, глядите, куда гнёт, - не унимался скептик, - "мудрое решение". Чепуха. Просто папу поддерживал. Это ещё в "Истории средних веков" написано. А чего его поддерживать, кажись, не падал, - не унимался скептик.
- Послушайте, пропагандист-международник, - уже зло зашептал Станислав, и снова поправил очки, - поезжайте-ка в Москву-матушку, али к себе в Рязань. Здесь - заграница.
- Никуда я не поеду, - взбеленился скептик, - зря что ли премию получал?
- Какую премию?
- Ну, "грант" по-ихнему, за особый вклад в области защиты старой хронологии.
"И когда Лютер предстал перед этим собранием, от него потребовали решительно отречься от своих взглядов…" - продолжалась лекция.
- Решительно, - это любимое словечко наших дикторов, - констатировал скептик, - у нас чего ни делают - всё решительно, но с изгибом. И, видать, сопромат, учили плохо, причём отдельно от всех прочих наук и вопреки им.
Станислав хотел что-то возразить, но поскольку на психфаке не читают "Сопротивления материалов", счёл себя некомпетентным и прикусил язык.
"И он, заняв твёрдую и решительную позицию… Гммм. - ухмыльнулся переводчик, - заявил: "На этом я стою и не могу иначе!""
- Я-а не могу-у инааче! - тихонько подпел рыжий скептик.
- Не совсем точный перевод! - раздался голос из-за спин экскурсантов. - Лютер вздохнул и добавил "увы".
- Дышать не запретишь, - подумал Станислав.
"Тут Мартина Лютера пытались арестовать, но на его защиту встал цвет рыцарства. В суматохе ему посчастливилось бежать, и тогда Лютера приютил один из дворян в своем замке Вартбург".
- Да, да, господа! - именно в этом замке мы с вами сейчас и находимся! - вынужден был перевести уже чисто механически только что пристыженный полиглот. - Здесь-то он и создал вариант Библии на немецком языке, скрываясь от преследования католической церкви.
- Cкажите, пожалуйста! У Стендаля я нашёл один любопытный эпизод, связанный с этим великолепным, старинным замком, - дипломатично начал Станислав Олегович по-немецки, и порадовался, что на психологическом, в МГУ, учителка была из поволжских, недорасстреляных. - Именно благодаря этому артефакту, как мне кажется, верующие навеки запомнили, где Лютер переводил Библию.
Сказал, а сам сделал знак, ладошкой так, мол, на русский - не надо. Переводчик закивал, а рот ручкой прикрыл, чтоб лишнее не выскользнуло, но маленькие бегающие глазки выдавали его с головой.
- Оу! Ви иметь ввиду пиатно? - отозвался вредный экскурсовод, и народ заметно оживился. - Это в самомм делле есть факт. Пройдёмте, господа! - сказал он, увлекая русских вглубь залов и поясняя по пути:
"В восемнадцатом году…"
- Плавали, знаем! - вставил скептик.
"В тысяча пятьсот восемнадцатом году барон, владелец этой крепости, надёжно спрятал их великого соотечественника и дал ему всё необходимое для работы… Легенда гласит, что каждый вечер незримый для охраны сюда являлся дьявол и пробовал искусать, то есть искусить Мартина. Но в лице основателя лютеранской веры Сатана получил решительный отпор. Лютер утверждал, что швырнул в искусителя душ чернильницей… И промахнулся".
- К сожалению, - добавил скептик.
"Конечно, никто, кроме Лютера не мог увидеть чёрта, но осталось материальное свидетельство их близкого знакомства, так сказать…" - вольно трактовал текст переводчик, следовавший рядом, - С тех пор стену этой залы украшает пятно. Господа, подойдите, прошу вас. Этому вещественному доказательству существования нечистого почти что пять веков…
Станислав достал платочек из нагрудного кармана и протёр линзы. Прищурился. Действительно, большое темное пятно расплылось по стене. Этот угол комнаты был огорожен колючей проволокой с двумя табличками, на немецком и на английском: "Осторожно, высокое напряжение! Экспонат руками не щупать!"
Русские тут же защёлкали мыльницами. Сверкали вспышки. Диковинку зафиксировали в разных ракурсах, и можно было не сомневаться, в России она без внимания не останется.
- В прошлом году мы собирали пожертвования на реставрацию. Нынешний хозяин замка, как ни странно, не желает вкладывать в это ни пфеннига, хотя по всему ясно, он извлёк бы из этого предприятия кругленькую сумму. Нам с трудом удалось договориться с бароном о нескольких показах пятна в год.
- В общем-то понятно, если бы это было при прежнем правительстве демократической республики, но после воссоединения, когда собственность вернули владельцу…? - недоумённо переспросил Станислав.
- Всё на гонку вооружений грохнули, - съязвил рыжий скептик.
- Вас, простите, как зовут? - cпросил его переводчик.
- Ну, Павел!
- Уважаемый Павел, барон выкупил этот замок недавно, он не исконный владелец Вартбурга, - пояснил переводчик. - К тому же барон намерен смыть реликвию, и это его право, ведь он купил и пятно, и те стены, на которые пятно посадили.
- То есть как это? - в свою очередь удивился скептик.
- Как смывали и до, и после исторического материализма, - весело ответил переводчик, подтвердив знание Ильфа и Петрова. - Мылом, содой или порошком. У них тут в Германии есть разные средства.
- А я бы не промазал, - мечтательно заведя руки за голову и потянувшись, молвил назвавшийся Павлом.
- Вы так считаете? - пробасил всё тот же голос, что некогда разоблачил злосчастного переводчика в неточности.
- Господа! Разрешите Вам представить хозяина замка! Барон… Господа… - расшаркивался экскурсовод. - Барон любезно согласился удовлетворить ваше любопытство в части артефакта.
Станислав стоял совсем рядом и сумел хорошо разглядеть немца. Вошедший был высокого роста, сутулый и сухощавый, иссиня чёрные волосы указывали на отсутствие в ближайшей родне хоть каких-то завалящих истинных арийцев, а заметная седина на висках позволяла предположить о некогда пережитых потрясениях.
- Здравствуйте, господа! Мой русский язык не вполне опирается на исконно русские выражения, но мы, я надеюсь, поймём друг друга.
Говорил он без малейшего акцента.
- Стало быть, Павел, если бы вы метали чернильницу, будучи Лютером, царствие ему…, то уж никак не промахнулись бы? - ядовито ухмыльнулся хозяин, показывая волчий оскал зубов.
- Ещё бы! Японский городовой! Как пить дать, не промахнулся бы! Да вот только где найти такого чудака, что постоял бы смирно на месте чёрта, пока целиться буду? - последовал не менее колкий ответ рыжего под дружный хохот экскурсантов.
- Да. - согласился хозяин, - чудака найти трудновато, но всё же…?
- Могу поспорить, что попал бы с десяти шагов, будь он на вашем месте, - поклялся Павел, прищурив глаз.
- Дуэль, так дуэль! - улыбнулся барон, - И ко всякой такой встрече полагается секундант. Не откажите в любезности, Станислав?
- Мы разве где-то встречались? - хотел удивиться тот, но, как это водится в дешёвых кинофильмах, было уже поздно.
Свет вспыхнул и погас, в непроницаемой тьме он почуял, как ходуном заходил пол под ногами. Трах-бабах! Пахнуло серой. В горле запершило, голова закружилась, и, не удержавшись, Станислав полетел вниз, точно Алиса - в бездонный колодец.