Но лечение болезни начинается с осознания болезни - в этом никто не сомневался. На Александра забили, предоставив его самому себе. Нет, любить Ирину он не перестал, но вместе с тем, откуда ни возьмись, у него вдруг проснулась совесть. Сам не свой, он как приведение бродил по дому, и не забывал помыть за собой посуду, достроил подвал, впервые отдал матери зарплату - и, кажется, вспомнил, что у него есть брат, обращаясь к Кириллу то за одним, то за другим. Осторожно намекая на переживания матери, он иногда засиживался в его комнате допоздна, словно ждал от него какого-то ответа - и даже помирился с тетей Верой, и к Мирке относился терпимее, иногда перебрасываясь парой незначительных фраз.
Вывод Кирилла был неожиданным: чтобы добить брата окончательно, самой Мирке нужно было родиться заново. И не торопился, замечая, что Мирка как-то странно ведет себя в присутствии девушек, с которыми Александр приятно проводил время - теряется, сравнивает, обращая на них внимания больше, чем на остальных. Страж поддерживал его, предупреждая, что разрыв будет чреват смерти обоих, советуя подождать и уступить, когда Александр разберется в себе и его потянет к Мирославе. В том, что его потянет, теперь даже Кирилл не сомневался. Иногда взгляд его останавливался на Мирке украдкой - сметенный, откровенно изучающий. И растерянный. Он все же сравнивал ее с тем образом, который искал бы, не маячь перед оком Кащеиха Ирина.
Мирка повеселела, согласно кивнув, удалилась.
Признаться, он с легкостью согласился с тетей Верой, которая предложила Мирке свою комнату, помянув про неровно дышавшего Александра, Миркины чувства и свою молодость. Все понимали, остаться наедине им ничто не мешает. Но когда тайно, это одно, а открыто - пока рано. После этого или в загс, или разрывай отношения.
- Может, шубу ей купить? - посоветовался Кирилл с котом, когда остались наедине.
- Можно и шубу, зима долгая, - задумался на мгновение кот. - Дубленки недорого стоят. И телефон. Смески будешь скидывать. Но если Александра подразнить, то лучше нижнее белье.
- С нижним бельем проблема, я размера не знаю, - смутился Кирилл.
- Вот я бы… - кот замечтался, - встал на задние лапки, да и послушал, какой сама попросит, а повезет, так и полюбуемся. В купальнике-то мы тыщу раз ее видели!
- Ну да! - развел Кирилл руками. - Купил, а потом забрал что ли?
- А ты глаз ей отведи! - промурлыкал кот. - Уж чего проще! Купил, а потом еще раз купил…
- А что нам это даст? - наморщил лоб Кирилл. - И увидит Сашка белье… - он что, белья не видел?
- Белье видел - на Мирославу не надевал! Тут хитрость нужна, чтобы тело к белью приложилось! То, что в уме его, не ее, представить не сможет, а вот если фотографию в полный рост, так и представлять не надо!
- Круто, - согласился Кирилл. - А как я сделаю такую фотографию?
- На полиграфе закажи! - рассердился кот. - Плакат любимой девушки - лучшее доказательство любви, пусть не в полный рост, так хоть в белье!
- Ненормально как-то, девушку брату отдать… И Мирка на фотосессию никогда не согласится, - покачал головой Кирилл, одеваясь сам. - Можно подумать, что Мирка мне не нравится, и пытаюсь сбыть ее… в любые руки…
- Ты нашел камень красоты необыкновенной, и гранишь, как искусный мастер, - рассердился кот. - Небесный мастер! С таким камнем никакой алмаз не сравнится. Представь, как заиграет всеми цветами радуги, когда озарит его Свет! Это, ученик, камень Вечности из Древа Жизни.
- Ты, случайно, сказками у дуба на цепи не подрабатывал? - съязвил недовольно Кирилл.
- Ты же знаешь, девушка никогда не полюбит тебя, как брата твоего, - кот спрыгнул с дивана на пол, собираясь с Кириллом. - Это судьба!
- Обидно, - согласился Кирилл, услышав, что тетя Вера и Мирка тоже вышли из комнаты и разговаривают в гостиной. - А ты сиди дома! - он потер виски. - Я уже начинаю сомневаться, что здоров - шизофрения примерно так и преследует человека.
- Все гении и мудрые люди были шизофрениками. Это уже доказано! - парировал кот. - И медиумы. Боги посылают духа, чтобы тот беседовал с человеком, наталкивая на размышления. В вашем-то обществе и поговорить не с кем, засмеют, если про мудрость древних начнешь рассуждать. Кто когда сказал, а ты на него помолись. Но правда в том, что общественную точку зрения формирует не Правда, а Кривда, которая удобна сынам кащеевым… - презрительно фыркнул он и исчез.
И почти сразу Кирилл услышал возгласы в прихожей, выскочив из комнаты и заметив и кота, и Мирку с тетей Верой, которые смотрели на кота с изумлением.
- Откуда он взялся?! - округлила глаза тетя Вера.
- Ой, какой красивый! - Мирка взяла кота на руки, с трудом подняв его от пола, передавая тете Вере.
- Это я его принес, с улицы, он бездомный, - облегченно вздохнул Кирилл, чувствуя, что камень упал с души.
- На похож на бездомного, - не согласилась тетя Вера. - Его, наверное, ищут.
- Бездомный, я его в подвале еще год назад заприметил, - испугался Кирилл.
- То-то у нас мышей в доме нет! Красавец, - согласилась тетя Вера. - Похож на того, который на заборе сидел… Помнишь, в мае? - обратилась она к Кириллу. - Наверное, той же породы.
- Помню, - облегченно вздохнул Кирилл, заметив, как подмигнул ему присмиревший кот.
- Ой, надо же покормить его! - всполошились обе женщины, сюсюкая с котом.
Александр криво ухмыльнулся, заметив на стене фотографии Мирославы и Кирилла в обнимку. На разложенное кружевное белье он едва взглянул. Но плохо скрытое раздражение от Кирилла не ускользнуло. Развязные движения брата были несколько наигранными. Александр не остался равнодушным - уловка сработала.
- Как думаешь, понравится? - Кирилл кивнул на белье.
- Фанатеешь? Что дальше? - хмыкнул Александр. - Это что? - он поднял трусы, повертел в руках, растягивая резинку.
Кирилл с обожанием уставился на фотографию над кроватью, погладив ее.
- Кстати, мы скоро снова в горы уходим, не хочешь с нами?
- Нет, развлекайтесь, - благословил Александр.
- Зря, мы сами не ожидали, что найдем жилу. Нам бы не помешали рабочие руки. Думаю, от Славки толку будет ноль.
- Золотую? - посмеялся Александр, но не скрывая заинтересованности.
- Самоцветы. Бериллы, топазы. И малахит, но до него на машине не добраться и глубоко.
- М-да? Поздравляю! - кивнул Александр.
- Кстати, ты не мог бы вечером проводить Мирославу до дому? - как бы между делом спросил Кирилл. - Она собиралась на танцы, а я не смогу пойти.
- Я видел, у тебя ночью свет горел. Чем ты тут занимаешься?
- Разбирал материал, - не задумываясь, соврал Кирилл. - Хочу оформить коллекцию.
- Да, кстати, что за кот у нас объявился? - поморщился Александр. - Яков Самсонович интересовался…
- Попросился пожить, жизнь у котов в городе тяжелая! То под машину попал, то собаки порвали. Не хочешь, как хочешь… - перевел тему Кирилл. - А ты не мог бы сарай под мастерскую переделать? Мы хотим поставить камнерезный станок. Валерка тетьки верки обещал подогнать. Он на фирму новое оборудование поставил, а старое распродает.
Александр пожал плечами.
- Могу. Но там вонять будет. Я хотел снести его и собрать теплый гараж из пеноблока. Оставлю вам угол, утеплю, - как-то слишком быстро согласился Александр. - А на кой черт вам это сдалось?
Кирилл взял из мешка камень, сунув брату под нос.
- Что это?
- Ну и? - Александр оттолкнул от себя руку. Он пошамкал губами, разминая их, будто собирался произнести непроизносимое слово. - Булыжник…
- Кремень, поделочный камень, - Кирилл раскрыл альбом. - Если разрезать его, то внутри он такой. Правда, красиво? Если сделать срез, то сразу понятно, возьмут камень или сразу выбросить его.
- Кремень? Похоже, вы там совсем! - Александр покрутил пальцем у виска.
- Совсем, не совсем, а дубленку Мирке купили, - довольно заметил Кирилл.
- Ты больной? - возмутился Александр. - Лучше бы о матери подумал! У них с отцом двадцать пять лет! - неожиданно вспомнил он.
- Не сравнивай меня с собой, мы втроем скинулись и купили золотые сережки. Те, что папа подарил, продать пришлось, из-за тебя! - напомнил Кирилл. - Так ты проводишь Мирку? Мы на конце живем, мало ли что…
- Кому она нужна?! А не боишься, что мы… ну… - Александр сделал жест, заведя палец на палец и неприличное движение.
- И не мечтай! - усмехнулся Кирилл. - Мирка не Иринка твоя, не ловит мужиков феромоном на остановках!
- Перебьетесь! - пренебрежительно бросил Александр. - Сама дойдет!
- Ладно, встречу, - не расстроился Кирилл, вооружаясь лупой и напильником.
- Че, реально так занят? - как бы между делом поинтересовался Александр, остановившись у мешка с образцами и перебирая камни. - Тетя Вера вчера целый день сидела над справочником.
- Не заметно? - испытующе взглянул Кирилл на Александра. - У нас не так много времени осталось, скоро дожди начнутся.
- Ну, если только по пути… - миролюбиво согласился Александр, кивнув. - Я могу не один…
- Тронешь пальцем - убью! - пригрозил Кирилл.
- Ну, это уж как сама захочет! - рассмеялся Александр, разведя руками. - Начнет приставать, сам понимаешь, я отказать не смогу, честь моя будет задета!
Кирилл передернулся, но благоразумно промолчал. Александр был в благодушном расположении, испортить ему настроение не хотелось. Он еще ниже склонился над мешком, перебирая камни.
Кот потянулся лениво, наблюдая за Кириллом. После того, как он получил в доме официальную прописку, не скрывался, оставаясь всеобщим любимцем. Но при Александре старался не попадать ему на глаза.