Иоханна молодец. Под конец, правда, не сдержалась, чуть мужика этого с девятого столика не поцарапала. Но не стала, только напугала слегка. Интересно, что она ему на ухо шепнула?
Когда мы снова оказались в помещении с множеством экранов, как Коля нам объяснил это его рабочее место, я уже немного успокоился. Во всяком случае, желание кого-нибудь убить было уже не таким сильным. И опять кофе этот. В общем-то, неплохой напиток, если сахар в него не класть. Но тут автомат стоит, он может только с сахаром делать. Все-таки техника не настолько надежная штука, как считает мой отец.
- Вызвать вам такси? - спросил заметно повеселевший Коля.
- Что вызвать? - буркнул я, отставляя чашку с противно-сладким напитком.
- Машину… черт, карету, по-вашему! Домой поедете, отдыхать, - объяснил Коля.
- Не стоит, - отвечал я с каменной физиономией.
Хватит с меня прелестей этого мира! Не хочу наружу! Не хочу ни на каких машинах ездить! Я сгреб Иоханну подмышку и принял решение:
- Мы телепортируемся. Ориентиры твоей квартиры я знаю.
- Вы что?
- До свидания, Николай.
Объяснять уже не было ни желания, ни терпения. Меня и так сегодня достаточно из себя вывели!
- Лин, не смей! - взвизгнула принцесса.
Боится, что не туда, куда надо, телепортирую? Дура! Я не стал слушать ее возражения и переместился.
- Больше так не делай! - возмущенно мяукнула Иоханна, вырываясь из моих рук, - ты, мажонок недоученный! Не смей больше колдовать рядом со мной!
- Это была всего лишь телепортация.
- Все равно мне, что это было! Больше никогда рядом со мной не колдуй! Хватит с меня последствий одного твоего колдовства, ты… ты…
Так, кажется, у Ее Высочества сейчас истерика начнется.
- Расслабься, Иоханна, все закончилось уже.
- Да! Расслаблюсь! - заорала она, - сейчас все брошу и расслаблюсь! Я никогда еще такого унижения не испытывала! И все из-за тебя! Ты глупый, несдержанный мальчишка! У тебя руки не из того места растут! Да после того, что ты натворил, тебе вообще надо запретить колдовать! Навсегда! И когда мы окажемся дома, я обращусь в Совет с жалобой!
Да, разошлась блонда моя ненаглядная. Ее можно понять. Неприятно вдруг стать кошкой. Еще неприятнее, когда вот так - унижаться как сегодня. В этом зале, полном жующих людей.
Я не стал с ней огрызаться. Молча лег на диван и уставился в потолок. Я и сам злой. Злой на весь свет. И на себя в первую очередь. Заварил кашу!
Что мне стоило в тот день изобразить радость и полное согласие жениться на Иоханне? Это же не конец света. Случается и так, что жених с невестой до свадьбы вообще ни разу не встречались. А мы хоть знакомы. В детстве даже почти друзьями были. И неважно, что мы уже лет десять практически не общаемся. Только здороваемся, да перебрасываемся короткими фразами о погоде и природе.
И зачем только я к ней пошел после ссоры наших родителей? Наверно, я дурак. Вот, теперь пожинаю плоды собственной глупости и несдержанности.
Иоханна запрыгнула ко мне на грудь. Я чуть не свалился с дивана от неожиданности. Лошадь, а не кошка!
- Осторожнее можно? - буркнул я.
- Лин, прости.
Что? Она извиняется? Это что это? Конец света, что ли близко?
- Ваше высочество, Вы здоровы?
- Прекрати… Пожалуйста. Я была не права. Не надо было на тебя орать. Тебе сегодня было так же плохо, как и мне. Если не хуже.
- Да ладно, я просто стоял там, на сцене, как дурак последний, а тебе пришлось по залу бегать, лазить в карманы их вонючие.
- Как ты догадался, что некоторые из них воняли?
- Так у тебя же теперь нюх острее, чем у человека. В зале жарко было, представляю, какие запахи тебе приходилось терпеть.
- Это было отвратительно! - призналась Иоханна, легла, поджав под себя лапы, и сощурила голубые глаза. - Все не так страшно. Мы переживем это. Да?
- Конечно. От унижения еще никто не умирал, - почти жизнерадостно согласился я и почесал ее за ухом. Она вроде бы даже мурлыкнула. - Устала?
- Не очень.
- Нам поговорить надо. Подумать, что дальше делать.
- Давай попробуем.
- Когда Коля рассказал про этого мужика с манией величия, я подумал, что… в общем, Ханна, если дед ушел сюда без своего магического предмета, то он вполне может оказаться в положении этого ненормального из Саратова… а может быть даже это он и есть.
- Ты думаешь, Мерлин может находиться здесь без магического предмета, то есть совершенно беспомощный?
Да, вот такая проза жизни. С одной стороны предметникам повезло - им легче дается обучение. Но с другой стороны им крупно не повезло - их проще всего обезвредить. Достаточно узнать, что является магическим предметом, с помощью которого маг-предметник свою силу концентрирует, и изъять его.
- Если ты прав, то мы можем никогда Мерлина здесь не найти. Одно дело искать мага в не магическом мире, а другое - проверять каждого ненормального, возомнившего себя магом и имеющего сходство с твоим дедом! - Иоханна взволнованно вскочила. Ну, сколько еще она собирается по мне топтаться?
- Если бы мы могли точно узнать, здесь ли твой дед, и не тратим ли мы время зря! И если он здесь, то способен ли он сейчас колдовать?
- Если бы я мог, я бы давно все это узнал.
- Что нам делать? У тебя есть идеи?
- Мы могли бы попробовать попрыгать по мирам, может быть повезет и рано или поздно мы откроем путь в свой мир.
- Или попадем в место похуже этого!
- Иоханна.
- Да.
- С тобой все в порядке?
- Почему ты спрашиваешь? - озадачилась принцесса.
- Ты забыла добавить, что ничего-то я не умею, даже семейным артефактом пользоваться, - подсказал я, с трудом сохраняя серьезную мину.
- Лин, ты смеешься надо мной?
- Немножко. Ладно, пошли на кухню, кофе попьем, кошка ты моя… хм… не драная. Что странно, ведь я тогда сказал, что драная ты, - я направился в кухню, держа, не возражающую против такого способа перемещения, принцессу на руках и продолжал рассуждать. - Обычно при превращении все на 100 % соответствует заданным параметрам. А у меня вот получилась какая-то неправильная кошка.
- Зато волшебная, - шутливо откликнулась Иоханна. Наверно, вспомнила, как я ее на сцене назвал.
- Волшебная, да вот только толку…
Стоп! Волшебная! Какой же я все-таки дурак! И чем дальше, тем больше в этом убеждаюсь!
- Иоханна, ты же волшебная! - заорал я.
Принцесса бросила на меня недоуменный взгляд. Была бы человеком, наверно пожала бы плечами и покрутила пальцем у виска.
- Ты можешь попасть в наш мир! - осчастливил я ее и уточнил, - то есть я попытаюсь…
- По-твоему, если я стала кошкой, можно проводить надо мой эксперименты по забрасыванию в другие миры? - возмущенно перебила Иоханна.
Пришлось объяснять этой блонде необученной такие простые вещи как особенности природы магических животных. Они делятся на две категории. Первая - настоящие животные, которых маги берут себе в помощники, при помощи магии делая умнее и наделяя всякого рода способностями. Вторая категория - это превращенные в животных люди. Способностей к волшебству, как у некоторых магических помощников у них нет, но они обладают почти теми же возможностями, одна из которых - беспрепятственно ходить по другим мирам без артефакта и без разрешения Главы Совета. Ходят они своими собственными подпространственными тропами, где человеку не пройти. Даже если он маг.
- Я никуда не пойду! - категорично заявила Иоханна. - Я не найду дорогу. К тому же я не настоящее магическое животное.
- Ты магическое животное второй категории, - поправил я и напомнил, - король Вальдор в свое время рискнул и нашел дорогу.
- Я не претендую на лавры отца!
- Я мог бы проложить для тебя кратчайший путь по подпространственной тропе.
- Вот сам по ней и иди!
- Я бы пошел, будь такая возможность. Но я могу только путь проложить и открыть тебе портал в нужном месте. У меня туда войти не получится даже с артефактом и разрешением Главы Совета.
- Можно подумать ты умеешь какие-то там пути прокладывать.
Она сомневается? Нет, ну это уже начинает надоедать! Меня это просто бесит! Мало мне сегодня было этих тупых жующих харь, так теперь еще вот счастье-то - лицезреть ее кошачью морду, выражающую глубокий скепсис.
- Отец мой, Иоханна, вопреки Вашему мнению, научил меня всему, что следует знать. В том числе и прокладывать пути в некоторые из иных миров.
- Браво! Я прямо-таки замерзла от твоего ледяного тона!
Если бы эта лохудра могла, то зааплодировала бы для полноты картины!
- Пересядьте поближе к батарее, Ваше Высочество, - посоветовал я, - и не отвлекайте меня. Я попробую найти место, наиболее удобное для начала Вашего пути из этого мира в наш.
- Спасибо, хоть честно признался, что только попробуешь, - пробурчала Иоханна и демонстративно отвернулась. Я не удержался и показал ее пушистой спине язык.
- Господин Эрраде, Вы, кажется, забыли о существовании зеркал, - передразнивая мой тон, заметила эта кошка драная и ехидно захихикала.
Я мрачно взглянул в зеркало, лицом… то есть мордой, к которому сидела Иоханна. Моя морда… то есть лицо, там тоже во всей красе отражалось. Полный восторг! Блонда моя сейчас, кажется, лопнет от смеха!