Легче почему-то не становилось. Наоборот, стоило только повернуться к Славке - и ловцов в коридоре разом стало вдвое больше, а по стенкам и полу поползли зеленые пятна самого что ни на есть отвратного вида. И пошли кружиться… Пришлось срочно зажмуриваться. Без толку. Меня замутило, к горлу подкатил какой-то липкий ком. Ниче себе… это что же это такое?
Так мне еще не попадало. Я сполз по стенке, еле успев опереться на дубину.
- Слав, на держи на всякий случай…
- Что это?
- Слепучие шарики, местное оружие. Ты глаза-то успел закрыть?
- Да вроде…
Непохоже. Но ладно.
- Вот, возьми. Если эти пошевелятся - жмурься и сдави шарик хорошенько. А потом бросай.
Еще лучше было бы просто связать этих уродов. Или утихомирить дубинкой… только кому?
- Ага, - шарик осторожно забирают у меня из пальцев. - А еще что-то у тебя есть?
- В смысле?
- Из оружия?
- Есть… - не очень уверенно отозвался я, вспоминая, что про загадочный "немь" у Эркки так и не спросил. Хреново. Если кто нападет… я ведь даже не знаю, можно ли его применять в помещениях? Вдруг это что-то вроде баллончиков с газом? Кстати… а где Эркки? И вообще, почему никого нет? Тут же должно быть полно народу. Вечером мы еле успели перехватить последние свободные комнатушки, двор проезжих был забит под завязку. А сейчас никто даже не высунулся на шум. И хозяина до сих пор нет…
Мне стало холодно.
Неправильно… что-то совсем неправильно… И то, что до сих пор никто не явился, и то, что бандиты странно тихие, будто вспышка отключила им не только зрение, а и способность двигаться, и тот взгляд мне за спину, на сеть, и царапины, и подступающий холод, холод… все сошлось в страшноватую догадку, от которой замутило еще сильней, а коридор кружился все быстрее и быстрее…
- Уходить… надо…
- Что? - Славку шатнуло, но он все-таки наклонился, - Макс, тебе плохо? Что ты говоришь?
- Встать… поможешь?..
- Сейчас.
- Вряд ли вы далеко уйдете… - послышалось рядом. Это тип с пола вдруг решил подать голос.
- Заткнись, - я пошевелил дубиной и понял, что поднять ее уже не смогу.
И к сожалению, понял это не только я.
- Могу и заткнуться, - тип потянулся и, окончательно обнаглев, сел. - Только легче тебе не станет, паренек. Тебе ведь правда плохо, верно? Голова кружится… тошнит… и сильно болит голова… правда? Так вас и ловят, диких… верно Эркки сказал…
Что? Что?! От резкого движения боль долбанула по вискам с удвоенной силой, но я не обратил внимания.
- Что?
- О чем ты говоришь? Диких кого? - прошептал Славка.
Но мне было не до диких.
- Эркки?! Вас навел Эркки?
- Ага, этот одноименный, - охотно сдал подельника тип. - И как вас выманить, подсказал, и чем сеточку смазать, чтоб с гарантией вырубило, и что кожу желательно поцарапать… одного не сказал, что при вас есть чем кусаться. Ну так за это мы с ним посчитаемся. И с вами заодно. Попозже. А пока пора засыпать…
Я вижу, как тип по-звериному ловко поднимается с некрашеного пола… подходит ко мне… улыбается. Это нехорошая улыбка, предвкушающая, так Венечка-псих улыбался, и мне это выражение совсем не нравится… только вот сделать ничего не могу, даже отдернуться. Даже шевельнуть губами. Только смотреть. Пока…
Мучивший меня в этом мире холод наконец пробрался внутрь и теперь забирал мое тело… и, кажется, Славкино тоже. Я не мог повернуться и проверить - мой мир стремительно сужался, подступающая темнота отгрызала от него кусок за куском, и постепенно осталось только ухмыляющееся лицо типа… его фигура… его пропитанный обещанием голос:
- Еще увидимся, шустрый. Это тебе задаточек, чтоб знал, чего ждать. Жаль, как следует не почувствуешь.
Его нога куда-то бьет, кажется в бок… Удар ощущается слабо, но мне хватает. Темнота захлестывает окончательно, и в этой тьме постепенно гаснет хрипловатый голос:
- Беспокойных снов, шустрый…
Привет, пушной зверек, что-то часто мы с тобой стали встречаться… и ты явно не сидел это время на диете…
Холодно как… почему тут всегда холодно? Я тупо пялился на темно-серый потолок и пытался вспомнить, который это по счету проезжий двор и почему тут такая зверская холодина. И почему мы не могли загреметь в какой-то мир с пляжем и симпатичными девчонками в травяных юбочках? Янка подобрала бы там какую-нибудь ящерицу или попугая, Ирина Архиповна не мерзла…
Янка? Ирина Архиповна!
Память вернулась вместе с паникой.
Бандиты… отравленная сеть… сногсшибательная новость про Эркки… пинок. Темнота…
Я рывком поднялся на локте, осматривая "комнату". Лицо закололо, бок отозвался резкой болью. Фиг с ним, не до него. Где я? И кто тут?
Так. Допрыгался.
Подземелье было как из кино или компьютерной игрушки - серые каменные стены без окон, сырые даже на вид, куча лежалого сена, свет из-под потолка… Цепь свисает ржавая… Я глянул на свои руки - и не увидел их. Вообще тела не увидел! Сначала даже показалось, что меня в землю закопали! Потом мозги все-таки переработали картинку и выдали заключение, что земля тут ни при чем. Сено это оказалось. Одно сено, с ног до головы. Вот что мне щеку кололо. Фу, с пауками и… блин, это что, мышь была? Вот дрянь!
- Зато теплее, - тихо проговорили рядом.
Я повернул голову.
- Славка!
- Ага. Ты… как?
А как я? Голова. Болит, но уже куда полегче. Не кружится… почти. И тошнота прошла. Бок только… и слабость.
- Ничего вроде. Почти нормально.
- Долго ты… Они уже приходили три раза, сначала с Эркки, потом сами. Пьяные в дым. Радостные такие…
- С Эркки? Так он точно нас сдал?
Славка поплотней обнял свои колени.
- Да.
- Тварь паскудная. Вот зачем? Зачем?! Ладно меня, я его ни в чем хорошем и не подозревал, но остальных?!
- Денег должен кому-то, - тускло отозвался Славка. - Много. Законно ему столько не заработать. Вот он и связался с местными "авторитетами", запродав им нас.
- Правильный человек.
Славка не ответил.
- А тут разве есть рабовладение?
- Нет. Официально нет.
А, ну да. Официально его и у нас нет.
- И что, мы так дорого стоим?
- Не знаю, - парень наконец отвел взгляд от стенки и посмотрел на меня. - Он мне тут пытался что-то объяснить. Будто каялся. Только я не понял, а его быстро вытолкали. Что-то о латентах…
- О ком?
- Я же говорю, что не понял. Латенты… это если проще объяснять, способные на что-то. В потенциале способные.
- Ага. Дело ясное, что дело темное. А где наши?
- Наши?
- Слав, не тупи. Янка, Ирина Архиповна, Штуша. Их тоже в подземелье упихали?
- Не знаю. Я спрашивал, но никто не захотел ничего объяснять, - он потер скулу. - Единственное, что сказали - это что они живы.
- Добрые. Могли и об этом промолчать.
- Они не мне сказали, - Славка снова тронул скулу. - Это Эркки. Он просил, чтоб ему отдали хотя бы их, раз денег мало. А его послали. Объяснили, что все живы-здоровы, но ничего он не получит сверх договора.
- Значит, не очень добрые… Сам-то как?
- Терпимо.
И он снова уставился в стену.
- Это ты меня сеном укрыл? - спросил я, чтобы не замолкать.
- Ты же все время мерзнешь.
Значит, он.
- Спасибо.
Он только плечом дернул. Пожалуйста, мол.
- Кончай психовать. Разбор на органы в этом мире еще не придумали, значит, все не так паршиво. Или смоемся, или поработаем кем они там нас взяли, потом смоемся.
- Как у тебя все просто…
- Сложности разрулим! - довольно бодро пообещал я. Если честно, как раз в этот момент я нащупал пояс своих штанов, а в нем - представьте себе! - мою заначку. Не отобрали. Не обыскивали, значит? Наверное, посчитали, что в нижних штанах ничего такого быть не может. Прям от сердца отлегло. Пиастры, конечно, не решат всех проблем, но с ними проблем поменьше. Я, по крайней мере, нежадных бандитов пока не встречал.
- Прямо все? - одними губами усмехнулся Славка. И попросил: - Отвернись, пожалуйста.
- Это с чего?
- Отвернись, мне встать надо.
- И в чем проблема?
Он помолчал.
- Пожалуйста, отвернись.
- Да пожалуйста! Подумаешь, скромник нашелся! Думаешь, я подглядывать буду, что ли? Очень надо!
- Не злись.
- Да не злюсь я! Просто достал ты меня уже, честно. Все время смотришь, как… как дворник на мусор. То подозреваешь, то отмалчиваешься, то… Ну чего ты на меня взъелся? Из-за бабок, что ли? Так каждый выживает как может!
- Вот именно, - кивнул он.
- Что?
- Каждый выживает как может, - как-то очень устало отозвался Славка. - Ладно, как хочешь.
Он сполз по стене, как-то странно передвигая ноги, лег на пол, перевернулся на живот… и пополз. Пополз!
Я оцепенел.
Эркки, сволочь ты правильная. Отобрал, значит, подарок?