К звонку с урока больше вопросов о качестве моего образования не возникло.
Дальше день прошёл без проблем. Не считая того, что дополнительные занятия я опять проигнорировал и никуда не явился. Вечером в столовой, расположившись за ужином вместе с братьями и Маньяками, я выдал мысль, которая не отпускала меня со времени разговора с Вэнди.
- Как на счёт того, чтобы закончить курс экстерном?
- Ты это всерьёз? - удивились сонные двойняшки. Первые дни для них оказались тяжёлыми и брат с сестрой даже утратили часть своего извечного ореола кровожадности от навязчивого желания поспать.
- Я не потяну, - сразу отказался Шон.
- Ты себя недооцениваешь, - неодобрительно покосился на брата Ван. - Я полностью "за". Но подготовиться нам придётся серьёзно. Думаю, месяца полтора для подготовки хватит.
- Братишки, вы с какого дуба рухнули? - поинтересовался Шон. - Это же тёмная академия, а не школа для умственно отсталых! Как вы пройдёте годовую программу за полтора месяца? Её и за год-то не всем удаётся пройти! А вам ещё и на отлично всё придётся сдавать…
- За…мучаются нас валить на экзаменах, - заверил светлый. - Маньяков мы дотянем недели за три. Тебя подтянуть не успеем.
- Меня!.. - Шон поднял руки к потолку и скорчил выражение лица "моя братья опять утратили адекватность". - Яйца курицу не учат!
- Молчал бы, наседка! - отмахнулся я. - Я сам думал, что не смогу. До сегодняшнего дня.
Обмена коротким, понимающим взглядом с Ваном, Шон не заметил.
- Ладно. Допустим, мама позволит вам уйти в экстернат. Но сдавать экзамены по-любому заставит в столице, а не здесь! Вы двое к этому готовы?
Ван коротко выругался. Я только тяжко вздохнул.
- Полтора месяца мы как-нибудь переживём… Кто звонит маме? - вопросительно оглядел братьев.
- Я, - вызвался Ван. - Я смогу её убедить в необходимости досрочного окончания учёбы. Только давайте сначала поедим и в общагу вернёмся. Тут много лишних ушей.
- Не, не так быстро, - отрицательно качнул головой Шон. - Братцы, надо сначала хоть как-то втянуться в учебный процесс.
- В чём-то ты безусловно прав, - кивнул Ван. - Недели нам хватит?
- Если не будем отлынивать - вполне, - согласно кивнул я.
- Тогда я позвоню маме через неделю, - решил Ван.
- Про нас не забудьте сказать тёте Иль, - вздохнул Маньяк. - Куда вы, туда и мы.
- Как же я могу про вашу безумную парочку забыть? - усмехнулся Ван. - Вы ж потом до суицида доведёте… Чей это будет суицид - умолчим.
Двойняшки только отмахнулись. Какие-то они совсем вялые. Простыли, что ли…
Закончив ужин, я не позволил Маньякам сразу уйти в общагу, отправив в больничное крыло. А чтобы они никуда не слиняли по пути, пошёл с ними. Братья, конечно же, увязались следом.
Дежурный врач окинул нашу компанию внимательным взглядом, остановившимся на нас с Ваном.
- Не нас, - тут же открестился я, выпихивая вперёд Маньяков. - Вот их. Мне моя побитость учиться не мешает, а с ними что-то непонятное.
У меня, конечно, болели синяки и ушибы, но две таблетки вовремя принятого обезболивающего способны творить чудеса. Так что на ногах я держался твёрдо и даже не кривился от пары мелких трещин в костях обеих рук.
Двойняшки посмотрели на меня, как на врага номер один, но только устало вздохнули, не возражая. Прошли, сели на кушетку с одинаково скорбными лицами. Врач посмотрел на белобрысую парочку, снова повернулся к нам:
- Это вы сегодня драку устроили?
- Устроили не мы, - отозвался Ван. - Но мы в ней поучаствовали.
Врач только хмыкнул, поворачиваясь к близнецам.
- Подождите в коридоре, - в приказном порядке попыталась выставить нас медсестра.
- Лучше скажите, где Мистраль с Пророком… в смысле, Денис с Андреем лежат? - поинтересовался я.
Медсестра некоторое время соображала, о ком я говорю, но мне всё же указали палату.
Открыв дверь с пинка, я завалился в палату, и громогласно произнёс, с широченной улыбкой:
- Привет, упырьё! Скучали?!
- Сам ты упырь! - прозвучало мне в ответ сквозь смех и радостные возгласы.
Их было пятеро. Местные "крутые парни". Три человека и двое темных. Только начав учиться в Приморском филиале академии, мы с братом серьёзно повздорили с этой компанией. Я даже хотел убить Пророка. Потом передумал. В общем, после драки и когда мы их вытащили из пасти демона, ребята признали нас законченными психопатами и передумали выяснять отношения. В итоге мы неплохо спелись с местной бандой.
Главарь компании - Денис по кличке Мистраль. С виду безобидное существо с ангельской улыбкой, любимец и предмет вожделения женской половины группы. Еще одного человека называли Шкаф, и это характеризовало его как нельзя лучше. Третий человек - тощий, кудрявый и в очках, звали его Андреем, прозвище - Пророк. Тот еще псих. И темные, Серж и Влад. Последние из той же категории полукровок, как и Райнор.
Приветствовали душевно, собравшись на кроватях и стульях поближе к нам. Да и мы были рады их видеть. Ван весело скалился во все клыки, платя за подначки и шутки той же монетой. Познакомили с местной бандой и Шона. Шон вцепился в ребят клещом, пытаясь узнать побольше о тех, с кем сегодня сцепились мы с Ваном.
Узнав, что мы с ними уже успели подраться, ребята перестали смеяться.
- Зря вы с ними сцепились сразу, - мрачно сказал Денис. - Проблем не оберётесь.
- Деня, ты, кажется, забыл, что мы сами одна очень большая проблема, - усмехнулся Ван.
- Ван, я не спорю! Но они этого не знают, - очень серьёзно ответил Денис. - И я боюсь, что вы можете пострадать, ребята. Особенно пока мы тут прохлаждаемся, и не можем вам спину прикрыть.
- Эти уроды пострадают раньше, - не менее серьёзно вставил Шон. - Уже от меня.
- Верю, - невесело улыбнулся Мистраль. - Но ты не на одном потоке с нами.
- Ты не сможешь постоянно быть рядом, - добавил Пророк, поправляя затянутой в гипс рукой очки с поломанной и заклеенной синей изолентой дужкой. - Эти твари действительно опасные… скоты, - выплюнул он последнее слово.
- Но мы-то со Шкафом возвращаемся к учёбе уже завтра, - Влад, взяв стул, подсел поближе.
- Прикроем, если что, - кивнул светловолосый парень, размерами крупнее нашего Шона. Конечно, большую часть времени он удачно притворятся неумным дуболомом, но в академию не берут тех, у кого интеллект не дотягивает до определённого уровня. Звали его так же как и нашего Пророка Андреем, поэтому имени почти никогда не вспоминали, предпочитая кличку.
- И я уже послезавтра буду в строю, - добавил Серж. - Я до сих пор вам двоим жизнь должен, что теперь хорошо понимаю. Вот и отдам должок.
- Один звонок - и я рядом, - хмуро бросил Шон.
Тут, как в небезызвестной поговорке про "вспомнишь - всплывёт", у брата зазвонил телефон. Взглянув на номер, Шон вышел из палаты в коридор.
- Вы ребята, конечно, пижоны, но такого я от вас не ожидал, - хмуро заметил Мистраль.
Мы с братом удивлённо переглянулись. Пару мгновений пытались понять, о чём это было вообще сказано. Брат потянулся рукой к лицу, я коснулся виска. Со вздохом опустил руку.
- Я думал, ты достаточно хорошо нас знаешь.
- Деня, не будь дебилом, - менее политкорректно выразился Пророк. - Уж настоящую седину от краски я отличу.
- И клыки у меня тоже настоящие, - отчётливо прозвучал голос брата в повисшей тишине. - Как у нормального тёмного…
- Где ж вас так потрепало-то?.. - через некоторое время поинтересовался Денис.
Ван горько усмехнулся и, глядя в сторону, поинтересовался:
- Про слияние тёмных столиц много слышал?
- Шутишь?! Да это самая обсуждаемая тема на сегодняшний день! - воскликнул Пророк.
- Ну так… это, считай, наших рук дело, - признался я. - Наших, да отец посодействовал.
На минуту повисло молчание.
- Это даже круче, чем выяснение вашего происхождения! - выдохнул Денис.
- Деня, сделай вид, что ты не смотрел зомбоящик! - раздражённо попросил Ван.
- И новости в сети не читал. Вообще никогда, - добавил я.
- Да это не мы такие умные, это Андрей въедливый и внимательный, - Деня кивнул на Пророка. - Мы бы и не поняли даже, уж очень вы отличаетесь в жизни от тех высокородных лордов, какие попали в ролики и на фотографии. И Пророк бы не узнал, не мелькни пару раз на заднем плане двойняшки! Окончательно уверились только наших тёмных к стенке приперев…
Я состроил очень тоскливое выражение лица.
- Хорошо, не буду больше, - усмехнулся Денис. - Вы нормальные ребята, не смотря на столь высокое социальное положение.
- Вот тебе ли не знать, насколько пофигу твоё происхождение, пока ты студент, - проворчал светлый.
- Кое-что оно всё-таки значит, - без тени улыбки произнёс Пророк. - В частности, напрямую влияет на неприятности. Мелких проблем у вас меньше, зато крупных - куда больше… Так что я вам сочувствую, а никак не завидую.
- Ну, спасибо!.. - хмыкнул я.
Тут в палату снова заглянул Шон.
- Малые, там с близнецами что-то не так.
- Потом договорим! - тут же вскочил я, и пулей вылетел за дверь, едва махнув на прощание рукой.
Даня без сознания лежал на полу. Бледная до серости Маня бессильно растеклась по кушетке.
- Маня, что случилось?! - подскочил к девушке я, не обращая внимания на врача и быстро проверив, жив ли вообще Маньяк.
Не в силах ответить, она потянула вверх форменную рубашку. На боку, с левой стороны, кожа сильно покраснела. Чётко проступал чёрный рисунок паутины сантиметров пяти в диаметре.
- Даах… - еле слышно выдохнула Манька.