- Он как раз боится, что ты этого не сделаешь, и теперь я понимаю, почему, - покачал головой Зарт, рассматривая ее пристально. - Но хотя бы вспомни, что у нас впереди небольшая война, где каждый будет прикрывать спину друг друга. Нельзя положить нашу удачу под ноги своему упрямству. Если тебе не нравилось, если ты чувствовала обиду, зачем же терпела так долго?!
- Я помню! - кивнула Анна. - Только теперь я знаю, что мне лучше свою спину прикрывать самой… Отвали! - грубо приказала она. - И не пытайся меня понять, не поймешь так же, как не понял Маришу, которая терпела такие унижения не одну тысячу лет. Теперь я понимаю, почему она не кажет носа во дворец.
- Хорошо, мы поговорим завтра, - кивнул обреченно Зарт. - Надеюсь, к утру ты остынешь. Твой номер там же, рядом с номером Дая. Я решил, что вам лучше побыть врозь, но неподалеку друг от друга. Тебя там ждут.
Анна наступила на половицу, за которой дверь открывалась. Зарт вышел следом, и какое-то время шел за нею в подпространстве, пока она не достигла отсека, в котором поселили народ табори. Значит, сам он был относительно свободен на своем крейсере, закрывая доступ лишь ей, и возможно, демонам. Анна видела его тень, едва не наступавшую ей на пятки. А когда ее приняли, тень исчезла. И как только присутствие Правителя Зарта исчезло, один из роботов вызвал лифт, который доставил ее к портам, где швартовались флаеры и корабли. И подключился к главному компьютеру, открывая шлюз, чтобы они могли покинуть крейсер незаметно.
Огромный крейсер, похожий на планету, остался за спиной. Обычно она пользовалась порталом, и рассмотреть форму раньше могла лишь в иллюминатор или на экране монитора. Крейсеры смотрелись величественно. Никаких окон или иллюминаторов не было и в помине. Тело, затянутое в тройную броню, с указательными маяками взлетно-посадочных полос, с небольшой атмосферой. Вращающиеся по периметру крылья, плавно и изящно изогнутые, с вытянутым силовым гало, которое могло принять любую форму. Две подвижные носовые кормы, мгновенно разворачивающие крейсер на любой скорости, используя пространственно-подпространственные переходы. И поле, с места и в любом направлении разгоняющее крейсер и в какой-то степени придавая ему форму, которое было почти осязаемым, окутывая его облаком. Но сейчас, пока крейсер стоял на месте, никакого поля вокруг него не было, а от крыльев остался лишь остов в форме охватывающего его обода. Понять, что крейсер движется, внутри самого крейсера можно было лишь по тем же силовым полям, которые иногда попадали в поле зрения, а в другое время любой, кто там находился, чувствовали себя как на планете - ногами к ядру, а головой в космос. Никакие чувства не могли подсказать, в каком направлении он движется и движется ли вообще.
Словно они покидали планету, с которой за это время срослись. Крейсер еще тянул их гравитацией назад, но бесшумно работающие двигатели небольшого транспортного кораблика, который Тино сумел добыть, легко преодолевая силу притяжения, уносили их прочь.
- Нам лучше нырнуть в портал, пока возле него никого нет, - предложил Тино двум роботам, которые пошли с ними. - Так мы опередим армаду.
- Ныряй, - согласилась Анна, оглянувшись. Где-то там остался Дай, который все еще надеялся, что она его простит. Наверное, она уже простила и жалела, что не сказала ему об этом, но возвращаться было поздно, шлюз за ними быстро закрылся, чтобы не привлекать внимания.
- Всегда есть шанс помириться, - заметив ее расстроенные чувства, сказал Тино с сочувствием. - Но я бы тоже обиделся. Еще раньше.
- Зарт сказал то же самое, - удивилась Анна, заметив, как здесь, вдали от крейсера, ей стало легко понять Дая. Вероятно, он ждал, что она предпримет какие-то шаги, которые бы выдали ее злость. Вряд ли демоны стали бы на нее нападать, вытащи она свой меч. Значит, она их боялась, или не доверяла, считая чем-то вроде притаившегося врага. А им этого хотелось, сами по себе они были ничуть не лучше драчливых щенят, которые кусали друг друга. И так она оказалась в стае слабым звеном.
Тино словно прочитал ее мысли.
- Там много людей, - сделал он вывод. - Мы тоже умеем читать мысли. Наверное, здесь нет суеты. Я чувствую, как что-то изменилось.
- Я тоже чувствую, - пожалела Анна о своем скором решении, пожимая плечами. - Но там нет ни одного человека, которому было бы так же обидно, как мне. Там люди Зарта, с которыми их Правитель. О чем им переживать? Сила, которая в них, чувствует его. Но нельзя забыть о том, что произошло. Это уже не тот Дай, с которым я встретилась тридцать лет назад. Он никогда мне не доверял, я только сейчас это поняла.
- Он сильный демон, и пытается уберечь тебя от ответственности, - не согласился Тино, которому она вкратце изложила о последних своих четырех часах, проведенных на крейсере. - Может, лучше вернуться?
- Нет, мы должны достать пленников.
Анна вдруг прислушалась к себе, внезапно уловив все ту же боль, которая последние несколько дней не давала покоя. Но теперь, когда она простила и была далеко от Дая, боль стала чужой. Она уже не сомневалась, что это сила, которая пришла к ней издалека. Она растерялась, не зная, что и думать.
- Армаду могли заметить и ждут ее… - растеряно проговорила она. - Я чувствую, как там впереди сгущаются тучи, там засада!
Один из роботов резко обернулся, взглянув на нее с испугом.
- Там идет бой? - испытующе прищурился он, кивнув в сторону портала.
- Нет, если бы был бой, Зарт узнал бы об этом первый, покачала она с сомнением головой. - Его сила вернулась бы к нему прежде. Но да, где-то идет бой… - чувства ее обострились до предела, пока она пыталась расшифровать знания силы медузы морока, которая нашла ее здесь.
- Тут неподалеку галактика Ур Куниер, - рассматривая далекую туманность, насторожился Тино. - Она многие, многие годы сдерживает силы Габорры…
- На этот раз все серьезнее, - опешила Анна от того, что увидела. - Это не наши крейсеры! Габоррцы ведут армаду к Акроносу! Значит, им удалось посадить главнокомандующим своего Правителя, и он ждет подкрепления. Они уничтожают всех, кто мог бы прийти к нам на помощь, в первую очередь, кто не присоединился к ним и не дал клятву верности!
Роботы и гидры замерли, с тревогой и ужасом вглядываясь в ее лицо.
- И я… - приподняла головощупальца одна из гидр. - Там впереди… Нет, не в галактике, а там, куда мы идем… Я слышу…
- Наш собрат предупреждает нас! - поднялась вторая гидра. - Там много, много рукотворных планет!
Обе медузы испуганно таращились в подпространство и на нее, отползая виновато, краснея до грязно бурого цвета.
- Простите нас! Правительница Анит, но там поле… Там поле! - в ужасе выкрикнула одна из гидр, имея в виду крейсер. - Мы не слышали… мы, правда…
- Там защитное поле, - поддержал гидру Тино. - Оно защищает крейсер от сканирования и гасит вибрации подпространства.
- Черт… Мы возвращаемся, - побледнела Анна, согласно кивнув. - Прежде всего, я Правитель, - с горечью бросила она, взглянув в ту сторону, где светилась Габорра. До нее оставалось две недели пути, не больше. - Надеюсь, Каффа успел переоборудовать и укрепить хотя бы половину флота Катрин и Карсад. Коридор открыт, если на Аэльлою нападут, корабли вернуться быстро. И сюда, на помощь союзникам. А пока они прибывают, мы успеем вытащить пленников. Без демонов нам не обойтись, нужно выпить медуз и найти планеты, которые накачены их силой, только так мы оставим их безоружными.
- Ты уверена? - тихо спросил Тино.
- Наверное, Зарт знал… - растерянно произнесла она, удивляясь его прозорливости. - Он давно следил за габоррианцами. Вот почему он готовил портал для кораблей… Надо предупредить пленников, что мы близко, и мы знаем. Пусть ждут!
Обе медузы выползли наружу, уцепившись за борт и уснув. Но ждать пришлось недолго, вскоре обе они вернулись, расстроенные еще больше.
- Там много, много таких же крейсеров! И поле, оно защищает крейсеры. Мы не знаем, кого мы должны услышать. Правителей Богрука и Бесхора там нет, они сидят в кабинете где-то далеко.
Анна кивнула, поглаживая гидр, чтобы успокоить их.
- Они знают, что вы у нас есть, и мы знаем о туманности, и, возможно, охраняют ее… - Анна взглянула на крейсер, который темной махиной провожал в путь еще десять крейсеров, которые выстроились в ряд и набирали скорость, чтобы нырнуть в портал. - И…
- Ты чувствовала силу, которая пришла к тебе, но не смогла ее прочитать, - подсказал Тино. - Обида закрыла способность чувствовать ее?
- Огонь… Там повсюду огонь! - Анна, бледная, как смерть, теперь дрожала от того, что видела. Картины, которые проносились в мозгу, были ясными и четкими, словно сила ждала ее одобрения, докладывая, что задание выполнено. Крейсерам врага ничего не стоило вынырнуть рядом со звездой - и огромные, напичканные смертоносным жалом махины прочесывали галактику, выжигая планеты. Бои шли повсюду. Габоррцы готовились, им удалось подчинить не только флот галактического Совета Акроноса, но и Ур Куниера. И теперь крейсеры, которые должны были защищать Правителей галактики, прямиком шли к империям, которые не встали на колени перед "Рукой Бога".
- Нам нельзя медлить, война в Ур Куниере идет уже месяца два! - прошептала она едва слышно, отсутствующим взглядом рассматривая кровопролитие.
И тут же взяла себя в руки, поторапливая роботов, которые сигналили крейсеру, требуя их принять.
- Боже, да что же они медлят?!
- На крейсере пытаются понять, кто мы такие, и как оказались в космосе, - попытался успокоить ее робот, который сидел за управлением.