- Мы дадим им планету… - торопливо проговорил Дай, рассматривая новую возможность наладить производство с помощью роботов вполне удачной. - Люди империи Гидра несколько отстали от жизни. И в империи Анит им есть, где развернуться, дины и бажби не слишком-то приспособлены для работы на заводах. В частности, нам нужны перерабатывающие производства.
- Сразу предупреждаю, забивать скотину откажутся! - криво, с презрительной ухмылкой Правитель Каффа вернулся назад, усаживаясь в кресло. - Им нельзя, их в рай не пропустят. Бог их знает, кто их там перепрограммирует! - выругался он.
- Они в подпространстве умеют работать? - поинтересовался демон.
- Не то чтобы работать, идут по следу. Их же выпускали как ищеек. Но для них тоже нужны зарядные устройства. Мы использовали стандартные для аэлрана серии… - он с сожалением взглянул на Анну, которая болезненно поморщилась при последнем слове. - А-а… - он махнул рукой. - Кому я объясняю?! Да, какое-то время в подпространстве они могут находиться, но недолго.
- Сойдет! Забираем! - кивнул демон.
- Не бесплатно, я надеюсь?! - решил поторговаться Правитель Каффа. - Сто пятьдесят тысяч ар стоит штука! Полторы штуки арестов. Ну ладно, для вас отдам за тысячу… Деньги у вас есть, я знаю, всего-то двести миллионов арестов за всех! Принимаю в артастах - двадцать миллионов.
- Ну, во-первых, мы забираем их оптом, второе, товар бракованный и бэушный! - напомнила Анна. - В-третьих, мы освобождаем тебя от обязанности выделять им планету! Живую! Ерик не хочешь? Ладно, возьмем за рей.
- Последняя не проблема, - заупрямился Правитель Каффа. - Не продам. Они, в общем-то, мне не мешают. Лежат себе тихо! Я собирался разобрать их и пустить на запчасти.
- Ты не имеешь права так с ними поступать! Ты когда в последний раз у Вождя Народов был?! - ехидно поинтересовалась Анна. - Он тебе скажет, куда отправляет таких гнид, как ты! А заодно покажет, как медузы морока объедают до кости! У них сознание появилось, дубина! - она постучала себя кулаком по лбу. - Без Отца Правителей тут не обошлось!
- Ты хотела сказать, что это Бог с моими роботами пошутил?! - задумчиво проговорил Каффа, вмиг осунувшись и слегка опешив. - Ладно, пусть будет десять тысяч ар - это шесть процентов их стоимости! Двадцать миллионов арестов за всю партию… Двести тысяч штук навороченный роботов! - напомнил он, выставив перед собой все пальцы, ткнув ими ей в лицо. - Паршивка!
- Дай, займи мне десять миллионов арестов, - попросила Анна виновато. И когда демон согласно кивнул, попросила: - Дед, подтверди сделку.
- Подтверждаю, - ответил Карсад, несколько удивленно.
- Ты куда опять деньги девала?! - изумился Правитель Каффа. - Можно было звездульку купить! Вот такусенькую! - он показал ладонями шар, размером с мяч. - Еще один нейтронный карлик! Но для вас-то с Даем…
- На империю Гидра, - осуждающе покачал головой император Карсад. - Но этих денег Айре хватит ненадолго, империю приходится поднимать с нуля. Надо ей помочь восстановить производство, хотя бы для внутреннего потребления. Иначе все деньги скоро окажутся в империи Катрин, где люди покупают товар, - он поднес запястье к губам и приказал кому-то, кто был на том конце: - Соберите кабинет министров…
- Ну, я мог бы передать ей некоторые мощности, - нехотя согласился Каффа. - Но за процент от продаж.
- Каффа, это твоя младшая сестренка! - сдвинул брови Карсад.
- Она Правитель! Когда дело идет об империи, у нас нет родственников! - отрезал Каффа. Он испытующе взглянул на Анну, которая смерила его пренебрежительным взглядом.
- Забей! Но придет время, когда ты будешь на нее молиться, как молишься на империю Бесхор. - И тогда… - удовлетворенно прищурилась Анна, пригрозив, - я обязательно расскажу ей, что ты не считаешь ее никем, кроме как Правителем!
- Та-ак! Отец, ты слышал?! - вскинулся Правитель Каффа, с интересом рассматривая демона и Анну. - Я не молюсь на империю Бесхор, я уже давно покупаю зарядные устройства… - он вдруг замолчал, сузив глаза до щелок. - Вы что задумали?!
- Тебя не касается! Время аудиенции закончилось, выметайся из моих покоев! - грозно потребовала Анна.
- Да-да! - поддакнул демон, принимая угрожающую позу.
- Я не совсем понял, о чем идет речь, но… Дай, ты не забыл, что обещал мне?! - нахмурился император Карсад.
- Нет, я не забыл, мой Повелитель! - бросил демон, не меняя позы. - Мы отправляемся в империю Гидра, собираясь проверить свои догадки, - доложил он. - Но соблюдая строжайшую секретность.
- Не трудно догадаться, что конкретно вы собираетесь проверять, - Правитель Каффа пнул под столом мусорное ведро, из которого раздался металлический звон, вынул его из-под стола и вывалил на стол сломанные зарядные устройства. - Ломать - не строить… Думаете, первые умники, которые догадались это сделать?! Ничего у вас не выйдет!
- Пусть развлекаются! В свое время и ты грыз гранит науки, разбирая все, что попадало под руку, - поощрил император Карсад, порадовавшись за внучку. - Строишь теперь! Прощу прощения, меня ждут, - сказал он, взглянув на руку с сожалением.
Правитель Каффа поднялся вслед за императором.
- И передай роботам, что мы выкупили их, как людей, - попросила Анна торопливо. - Надеюсь, это тебе не трудно?
- Передам, - Каффа низко откланялся, усмехнувшись.
- А не пошли бы вы?! - крикнул демон, когда двери закрылись.
- Раньше надо было посылать, - упрекнула его Анна, пожалев, что Правитель Каффа не услышал последних слов.
- Я что, похож на самоубийцу?! - фыркнул демон. - Ну а, в самом деле, где мы найдем медузу морока, чтобы была одинешенька и смирная?
- Не переживай. Проблема наладить производство зарядных устройств и их реклама. Влетит в копеечку! Я только на роботов и надеюсь. Им легко собрать информацию, я видела, как Тино это делает. Каффа у зандранцев учился, нам его за миллион лет не догнать, даже если я весь бессмертный век проведу за учебниками. Зачем мучить голову, если есть роботы, которые все это знают?! Они не просто копят информацию, они над нею размышляют! - Анна поучительно потрясла в воздухе пальцем, припомнив ее последнюю встречу с Тино.
- Так вот зачем мы их купили! - присвистнул демон на своем языке. - Мудро!
- Мать предоставит им планету и проведет инициацию… А что ты обещал Карсаду?! - спохватилась она. - Только честно, мы договорились не обманывать!
Демон тяжело вздохнул.
- Не лезть, не шастать, не совать нос, не хворать… Чуть было не потребовал, чтобы я поклялся на мече. Кстати, я уверен, у Правителя Каффа и не такие роботы есть, нам и с роботами его не догнать, если побежим наперегонки. Он всю жизнь посвятил, смешно сказать, технократической революции! Ты когда-нибудь что-нибудь пробовала на вкус из империи Каффа? Вот и я не припомню. Но если зайти в любой торговый центр в отдел навороченной супертехники, то половина окажется из его империи.
- Он гений, - согласилась Анна. - Но жадный гений. Новинки сразу выбрасывает на продажу, чтобы не опередили. В секрете держит только технологии. Но мы уже знаем, что это за муть и с чем ее едят.
- Догадываемся, но не знаем, - тяжело вздохнул Дай.
В империи Гидра их встретили как Правителя и его демона, предоставив апартаменты с чудесными видами из окна, свою прислугу и всю информацию, которая им потребуется. От прислуги и апартаментов они отказались сразу, удовлетворившись покоями с гостиной, недалеко от библиотеки и покоев матери. А информацию просмотрели с интересом.
Дай, зная расположение звезд империи Дайкон, которые перешли в чужие руки, сориентировался сразу, указав на восемнадцать звезд, которые мать с Ари немедленно отправилась закрывать, пока Анна и ее демон выбирали из потока информации нужное и размещали роботов на их новой родине. Им предоставили на выбор восемь планет, но выбрали они две, объяснив выбор тем, что одна близко к столице, а вторая более всего нуждается в них. Мать, переименовав их в расу табори, развернув слово "робот" и придав ему произносимое звучание, провела инициацию, наделив новый народ своей силой, пообещав подумать, как решить вопрос с их размножением, позволив на первое время усыновлять детей-сирот. Анна и Дай объяснили новому народу табори их значимость и возлагаемые на них надежды. Роботам предстояло двигать цивилизацию к вершинам славы, где все места были заняты.
Поверить, что их купили как народ, и теперь у них были такие же права и обязанности, как у всех граждан, роботы не могли долго. И долго пугали людей, которые шарахались от них, когда те совали под нос удостоверения человека империи Гидра, а так же свой протосчет с небольшой суммой, чтобы обустроится на новом месте. На всякий случай, чтобы их признали за народ, который сам по себе был мирным, по всем каналам у них взяли интервью, приучая людей думать, что и робот человек, если имеет абстрактное мышление.
А после вернулись во дворец, чтобы решить, что им делать дальше…