- Нет, что вы. Все в пределах допустимого, - Хок пустил в свой голос немного хрипотцы, от чего у меня окончательно испортилось настроение.
- Я буду готова через пятнадцать минут, - заявив это, я неторопливо поползла в ванную.
- Не спеши, тем же голосом заявил Древний, - время терпит, тут же переключая все свое внимание на соседку.
Хотелось заметить, какого же ты рожна тогда сюда приперся, но струи воды тут же смыли остатки сна и мое плохое настроение. И все остальное показалось легко разрешимым и несерьезным.
Разлучать два сердца, только что нашедших друг друга, с моей стороны, было жестоко, поэтому я сделала это с особым садистским удовольствием. Уже садясь в машину, я внимательно посмотрела на Хока, подбирая слова, которые могли бы подойти к случаю.
- Не волнуйся. Между нами ничего не было, - "успокоил" он меня.
- Еще бы за то время, что я была в душе, у вас что-то было!
- Верно, я предпочитаю не торопиться в таких вопросах, - заявил он, обольстительно улыбаясь уже мне.
- "Научи меня плохому", - вырвалось у меня. Конечно, безумно раздражает, когда на лице собеседника нет эмоций. Но когда их слишком много, это раздражает еще больше.
- Послушай, - начала я, - мне плевать на твою сексуальную жизнь, - но это моя подруга. И я бы не хотела, чтобы она разочаровалась еще раз.
- Ты считаешь, я могу ее разочаровать? Неужели, по-твоему, я не могу удовлетворить человеческую женщину? - возмутился Хок.
- Речь не об этом, - я запнулась. Как объяснить Древнему существу о тонкостях взаимоотношения мужчины и женщины, о любви, доверии, семейных узах и…
- Короче, - прервала я свои мысли, - если собираешься только развлечься, держись от нее подальше.
- Если таков твой приказ, то я подчинюсь, - создавалось впечатление, что он обиделся.
- Это просьба, - поправила я его, - я не хочу, чтобы у нее были проблемы.
Некоторое время мы ехали молча. Он - дулся, я - стараясь ему в этом не мешать. Наконец, все же решила уточнить проблему, с которой все это началось.
- Да ничего особенно страшного, - заявил Хок. Просто я, кажется, нашел остальных.
- Кого это "остальных", - я повернулась к нему.
- Тех, в ком пока что молчит голос крови, но со временем, они могут стать полноценными.
- Как тебе это удалось? - не смогла сдержать я удивления.
- Случайно зашел прошлой ночью в бар, и наткнулся на них. Их нельзя спутать с кем-то другим.
- Ты уверен, что это именно то, что нам надо, - осторожно уточнила я, боясь нарушить воодушевление Древнего.
- Конечно, - уверенно заявил Хок. Ничем другим они быть не могут.
- Что же, посмотрим, - откинувшись на сидении, я постаралась расслабиться. В конце концов, Хок здесь слишком недавно, чтобы его смог обмануть любой нестандарт в поведение незнакомого ему доселе вида.
Забегаловка была еще та! В такую дыру женщина могла забрести только случайно или по пьяни, - подумала я, бросив взгляд на не слишком одетых девушек под хмельком, активно трясущихся под раздающийся из динамиков шум. Им охотно составили компанию еще более пьяные лица, предположительно мужского пола, затянутые в кожу. Все это сопровождалось возней, руганью, матом и локальными стычками возле немногочисленных столиков. "Интимный" полумрак выгодно скрывал заляпанный какой-то гадостью пол и украшенные уже другой гадостью стены.
- Хок, милый, - ласково начала я, пытаясь переорать музыку, - я не против повеселиться, но мы пришли сюда по делу. Покажи мне в этой массе хоть одного потенциального Древнего.
- Но я думал… - Древний смутился, или что-то вроде того, было сложно читать на его лице в полумраке.
- Разве они не кажутся тебе потомками Древних, - настаивал он, - они достаточно необычны.
- Потомками Древних - нет, - отрезала я, - максимум Владык, - и сделала попытку потащить его к выходу. Но вдруг, я почувствовала…
Ничего не объясняя Хоку, я отвернулась от выхода и пошла в противоположную сторону. Кажется, благодаря наивности Хока в некоторых вопросах, мы кое-что нашли.
У нужной мне двери стоял охранник.
- Мне необходимо пройти, - с улыбкой начала я, пристально смотря ему в глаза. Не думаю, что это может ему повредить. Я не брала его под контроль, лишь слегка влияла. Выпитый им алкоголь существенно облегчил мне задачу, и я прошла без трудностей. Хок остался там, где стоял, видимо, не до конца сообразив причину таких перемен.
Лестница вела на второй этаж, где оглушающий шум был уже не так слышен. В коридоре было три двери, но инстинкт толкал меня в ту, что располагалась дальше от меня. Пройдя по мягкому ковру, я повернула ручку. Дверь была не заперта, и я, воспользовавшись этим, вошла в комнату, оказавшуюся чьим-то кабинетом. Небольшое помещение почти полностью занимал письменный стол, за которым сейчас находился мужчина, коротко стриженый шатен, сосредоточенно работающий с ноутбуком. Претворив за собой дверь, я тут же обратила на себя внимание.
- Вы ошиблись дверью, - раздался резкий голос, - Рудик в соседнем кабинете, - не отрываясь от работы, сообщил хозяин кабинета.
- Боюсь, что мне нужны именно вы, - заметила я, подходя ближе. Одновременно, изо всех сил попыталась определить, кто же передо мною. Ощутить его можно было, только находясь вблизи. Видимо, Хок, не слишком часто встречавшийся до этого с людьми, почувствовав силу, исходящую от этого человека, неверно ее истолковал. Он искал потенциальных Древних, а нужно было одного, давно пересекшего тонкую грань между нашим миром и Лэнгом. Полноценного Аватара.
- Вы всегда так откровенно разглядываете малознакомых людей? - голос был откровенно издевательский, с примесью иронии.
- Извините, если смутила, - не люблю, когда меня вырывают из состояния задумчивости, да еще таким тоном.
- Ну что вы, какое там смутили! Чем же я заслужил столь пристальное внимание, - не меняя тона, поинтересовался он. Его темные глаза изучали меня с откровенным пренебрежением. Я подумала, что меня, возможно, принимают за "знакомую" Рудика.
- Я занимаюсь расследованием некоторых необъяснимых случаев, происходящих с людьми, - я рискнула предположить, что такой вариант общения будет наиболее безобидным, - и мне посоветовали обратиться к вам.
- Кто же тот умник, кто посоветовал вам сделать это, - высокомерная улыбка сменилась злой.
- Мой источник информации просил себя не называть, - ответила я, приближаясь к столу и без приглашения садясь в кресло напротив хозяина.
Он вгляделся в меня попристальнее, и закурив, откинулся на спинку кресла.
- Почему бы вам не убраться отсюда, пока я не позвал охрану? - спокойно предложил он мне.
- Почему охрану? - искренне удивилась я, - боитесь, что сами не справитесь?
- Нарываешься на неприятности? - его лицо помрачнело, с него как будто схлынули все краски, делавшие его живым.
- Я уйду, как только вы ответите мне на вопрос, - я подалась к нему, опираясь ладонями на стол.
- Я весь внимание.
- Когда вы умерли в первый раз? - я не успела проговорить вопрос, как была схвачена за руку. Я почти не сопротивлялась, когда мужчина медленно, не торопясь, вынув сигару изо рта, поднес ее к моей ладони.
- Может быть, ты хочешь рассказать мне о том, откуда ты это узнала, - его голос больше не был злым или высокомерным. Он вообще потерял всякое выражение. Кажется, я наткнулась на нечто очень ценное.
- Я первой задала вопрос, - возразила я, уже догадываясь, что мне сейчас предстоит испытать. Я не ошиблась: мужчина вдавил сигару мне в ладонь, и, не сводя взгляда с моего лица, наблюдал за его выражением. Может, скрытый садист? Нам не хватало еще одного маньяка. Неужели настолько плохие гены?
За подобными размышлениями, не особо замечая секундной острой боли, я сжала ладонь, вместе с его рукой, все еще прижимавшей ко мне сигару. На его лице мелькнуло легкое удивление, но и только. Отпустив его руку, я бросила на пол сигару, и со словами "Курить вредно", обошла разделявший нас стол, подойдя к нему вплотную.
- Мне повторить вопрос? - поинтересовалась я, как будто до этого ничего не произошло.
- Не стоит, - он скрестил руки на груди, - я отвечу, а потом вы уберетесь отсюда к чертовой матери.
- Не факт, - я улыбнулась, - как на счет тяжелой моральной травмы, нанесенной мне только что?
- Чего вы хотите? - он нахмурился.
- Почему вы не ответили на призыв? - я с интересом стала наблюдать за выражениями, сменяющимися на его лице.
- Кто вы? - резко спросил он.
- Что я. На этот вопрос не знали ответа даже античные мудрецы, хотя по сравнению с остальными, они ближе всех приблизились к правильному ответу.
- У вас сильная воля, - продолжала я, - иначе вы никогда не смогли бы так долго скрываться.
- От вас? - похоже, наш разговор его заинтересовал, - это вы пытались убить меня?
- Только пытались? - я слегка удивилась, - нет, не я.
- И я должен вам верить?
- Хотела бы, убила, - честно призналась я, - а когда произошло покушение?
- Несколько лет назад, - похоже, мужчина расслабился, заметное напряжение оставило его, в его тон вернулась ирония.
- И что дальше?
- Зачем вам это? Хотя, вам все нужно знать, - он присел, жестом пригласив меня последовать его примеру.
- Когда я очнулся, ран на теле не было. Все происшедшее показалось мне сном. А потом…
- А потом начались кошмары, - продолжила я, - голос, зовущий тебя в пустоту, который невозможно заглушить.
- Мне казалось, я схожу с ума, - признался он.
- Обычное чувство при обращении.
- Обращении в кого? - напрягся мужчина.