Бросив ради приличия пару восхищенных взглядов на подарок, я коротко чмокнула Валара в щечку. Как не крути, а чел… в смысле демон, старался, выбирал. Настойчиво отгоняя возникшую в голове мысль, что у него там может быть сотня заготовленных заранее подарочков по случаю, я не заметила, как оказалась прижатой к его груди.
- Ты скучала? - не сводя с меня испытывающего взгляда, спросил он.
- Конечно, - кивнула я, упорно пытаясь найти хоть какой-нибудь предлог, чтобы отлучить законного мужа от постели. Нужные мысли не спешили меня посещать, да и Валар, видимо не намеревался дожидаться, пока меня осенит. Я понимала, что после прошедшей ночи нужен был очень веский аргумент, а причина в виде головной боли здесь совершенно не проходила, впрочем, как и вопрос: а, сколько мне еще осталось жить?
- Что с тобой? - видимо, заметив мое колебание, Валар перестал меня целовать, но по-прежнему крепко прижимал к себе.
Вывернувшись из его рук, я повернулась к окну, наблюдая как одна за одной в небе загораются звезды. Им хорошо, они сейчас так далеко!
- Нам не надо этого делать, - внезапно вырвалось у меня.
- Не делать что? - хмуро спросил он, подходя ко мне, и прижимая спиной к своей груди. Его руки обвились вокруг меня, то ли согревая, то ли не давая уйти.
- Быть вместе, - краснея, ответила я, - я не хочу.
- Ты не хочешь меня? - его руки сильнее сжали мои плечи, - я тебя напугал прошлой ночью? Сделал больно?
- Нет, я… - шумно выдохнув, я продолжала, - я не готова к этому. Все произошло слишком быстро. Я тебя почти не знаю…
- Хорошо, я дам тебе время и не стану навязывать свое общество, - помолчав пару минут, он с издевкой бросил, - у тебя будет время в одиночестве оплакать свою утраченную невинность.
В тот же миг я оказалась свободной, даже не замечая, насколько замерзла. Странно, откуда в закрытом помещении взяться пронзительному ветру?
Только вернувшись в кабинет, Валар дал волю гневу. Она посмела! Невероятно! Как же ему хотелось в тот момент схватить ее прильнуть к этому теплому, дрожащему телу, ощутить себя в ней! Почувствовать себя ее полновластным хозяином. Но он не мог. Что-то внутри не давало ему идти с ней до конца. Рядом с этой женщиной он становился словно одержимым, изо всех сил стараясь усмирить такие естественные для него и такие смертельные для нее желания, но… Иногда он все еще чувствовал запах крови, словно переносился в ту комнату, на сотни лет назад. И каждый раз ему приходилось сдерживать себя, воскрешая воспоминания ребенка, напуганного тем, что он видит, подавлять нахлынувшие желания, делающие его одним целым с Асбиэлем.
XXIII
Правильно ли я поступила? - этот вопрос мучил меня уже несколько дней. С тех самых пор, как Валар подарил мне браслет, а я, набравшись смелости, попросила оставить меня в покое. Наверное, с моей стороны это было вызывающе, учитывая, на что был способен полукровка. Но, трезво рассудив и взвесив все за и против, а особенно, тот факт, что наш разговор произошел без жертв (в моем лице), я слегка успокоилась.
Теперь меня больше волновало, как выбраться из дома, причем так, чтобы мой побег не обнаружили ни Валар с Советом, ни Данталион. Задачка не из простых… А я и не надеялась, что будет легко, хотя иногда признавалась самой себе, что верю в чудеса. Поглощенная мыслями, я и не заметила, как меня сморил сон.
Темная фигура низко склонилась над измученным пленником. Несмотря на глубокие, кровоточащие раны, тот все еще был жив. Погруженный в сон, как и все остальные обитатели дома, он хрипло и тяжело дышал. Незнакомец прикоснулся к скованным запястьем раненного, и толстая цепь рассыпалась темной пылью.
- Время пришло, - шепнул он, - поторопись.
Ощущение постороннего взгляда не давало мне покоя. Я слегка приподняла голову, вслушиваясь в тишину, окружающую меня. Нет, ни единый звук не нарушал её - ни шороха, ни дыхания. Не хотелось, но я поднялась, включила свет и осмотрела комнату, удивляясь своему непонятному беспокойству. Что за бред? Я ведь уверена, что кроме меня здесь никого не может быть… Тогда откуда у меня взялось такое чувство, что за мной наблюдают? Так и не погасив свет, я забралась под одеяло, стараясь всеми силами побороть в себе нелепое ощущение, что рядом со мной кто-то есть. По телу пробежал холодок - резко повернув голову, я увидела темную фигуру, неподвижно застывшую на середине комнаты.
Сердце глухо стукнуло и зачастило. Тоненькая струйка пота потекла по спине. Я попыталась закричать, но… Под взглядом пришельца я лишилась способности двигаться и говорить.
- Не бойся, я не причиню тебе зла, - какой-то бесполый глуховатый голос прозвучал в моей голове, заставив меня снова похолодеть от страха. Некоторое время я ещё пыталась выдавить из себя хотя бы один звук, но, убедившись в безуспешности попыток, так же мысленно спросила:
- Не бойся, я не причиню тебе зла, - голос раздался в моей голове, заставив похолодеть от страха. Некоторое время я пыталась выдавить из себя хоть один звук, но, убедившись в безуспешности, так же мысленно спросила:
- Кто ты?
- Друг.
- У меня нет друзей.
- Не стоит быть настолько категоричной. Бедная испуганная девочка! Как жаль, что меня не было с тобой раньше. Но теперь все изменится.
Пришелец сделал несколько шагов, и у меня невольно перехватило дух: никогда ранее мне не доводилось встречать настолько красивых людей. Совершенные черты лица, большие серебристо-серые глаза с глубоким взглядом, полным спокойствия и тепла создали впечатление, что передо мной ожившее произведение искусства. Или…
- Ты ангел? - с трудом поборов сковавшую меня немоту, я, наконец, смогла задать вопрос вслух. Неприятно ощущать чужое присутствие в своей голове.
Видимо поняв мое состояние, "совершенство" немного виновато улыбнулось.
- Надеюсь, что все же ты не мой Хранитель. А то пользы от тебя… - излив из себя обиду на несправедливость судьбы, я осеклась. Не хотелось уподобляться сварливой тетке, но уж слишком я была зла на всех сверхъестественных существ, так легко вторгнувшихся в мой мир и играющих моей жизнью.
- Прости, что тебе пришлось пройти через все это в одиночку, - впервые услышав голос нежданного гостя, я облегченно вздохнула. Кто бы он ни был, лучше держать его подальше от собственных мыслей.
Бросив обеспокоенный взгляд на мужчину, я наткнулась на спокойный, безмятежный взгляд.
- Пройти через что? - решила уточнить я на всякий случай. Может, сейчас мы говорим о различных вещах?
- Боль, страх, ненависть, бессилие, - с каждым словом светлые глаза пришельца темнели, в них попеременно скользили беспокойство, забота, сострадание, - я должен был помешать Аурелии. Найти другой выход.
- Какой выход? - совсем сбитая с толку тем оборотом, что приняла наша беседа, я не уловила момент, когда он оказался рядом со мной. Руки незнакомца крепко прижали меня к себе, будто стараясь уберечь от всех бед. В нем не было ничего пугающего, опасного или злого. Тепло рук дарило чувство защищенности и уверенность, что не все потеряно, а хорошее еще впереди. Хотелось замереть и никогда не покидать эти уютные надежные объятия.
- Быть рядом с тобой, - он слегка отстранился. Его глаза, так похожие на мои, светились любовью и заботой. Мягкие руки гладили мои волосы, и я вдруг замерла, озадаченная внезапно пришедшей в голову мыслью. Мне было с ним так спокойно и хорошо - я не чувствовала исходящей от него угрозы, как от всех тех, с кем мне довелось столкнуться раньше. Скорее наоборот. Удивительное, щемящее чувство зародилось в душе: будто я на миг вернулась на год назад, в то время, когда еще во мне были живы иллюзии и надежды на счастья. Словно я на краткое мгновение обрела семью. Почувствовав, как на глаза накатывают слезы, я еще крепче прижалась к незнакомцу. Мне так не хотелось, чтоб то, что я сейчас чувствовала, закончилось.
- Ты знал Аурелию? - не поднимая головы, спросила я.
- Всю мою жизнь, - судя по голосу, он улыбался.
- Но как? Ведь ты ангел?!? - я отодвинулась от него подальше, всматриваясь в спокойное лицо, доброжелательный взгляд.
- Ангел, - подтвердил он.
У меня перехватило дыхание, а сердце сжалось от страха. На миг наши глаза встретились.
- Один из многих, кто отказался подчиниться, - он наблюдал, как я, оттолкнув его, вскочила с кровати, и не пытался меня удержать.
- Кто ты? - голос дрогнул, да я и не пыталась скрыть собственных чувств.
- Ты знаешь, - он встал, оказавшись снова слишком близко от меня, - всегда знала. Иногда мне удавалось говорить с тобой в твоих снах. Но, проснувшись, ты обо всем забывала.
- Зачем ты здесь? Что тебе надо? - я попятилась к окну, завешанному тяжелой гардиной.
- Всего лишь защитить, - его лицо по-прежнему светилось доброжелательностью и… любовью?
- Не надо! Уходите, прошу вас! - казалось, мое сердце готово выскочить из груди.
- Минуту назад ты доверяла мне - мягко заметил пришелец, - неужели для тебя так много значит то, как меня нарекли?
- Имя ни при чем! - мне пришлось постараться, чтобы мой голос не сорвался на визг. Я была растеряна и напугана - не знаю, что привело ко мне самого дьявола, вот только вряд ли это может принести мне что-то еще помимо проблем, - вы же зло! Да само ваше присутствие здесь - абсурд! Мы оба знаем - как бы я не сопротивлялась, вы способны сделать все, что захотите. Вот только, не могу понять - зачем вам это нужно?
- Но именно я не позволил тебе умереть двадцать пять лет назад, - терпеливо, как глупому ребенку пояснил он, - защитил от Данталиона и его клана. Аурелия не должна была доверять демонам, они всегда были недостаточно хорошим… материалом. Ты - совсем другая.