Он встал, и я отметила, что он высок и в хорошей форме, учитывая его возраст… Хотя, сколько ему может быть лет? Если речь идет о демоне, вряд ли на этот вопрос можно дать однозначный ответ.
- Регина, - мягко улыбнувшись, он взял мою руку в свою. Хмыкнув, видя следы от ногтей, он снова посмотрел мне в глаза, - добро пожаловать в семью. У тебя, вероятно, есть много вопросов, и я с удовольствием на них отвечу.
- Когда? - удивляясь собственной наглости, поинтересовалась я.
- Скоро, - он улыбнулся, - очень скоро. Но теперь тебе необходимо отдохнуть.
- Я не устала, - продолжала настаивать я, и заметила, как на миг вспыхнули глаза демона.
- Что же, - он бросил взгляд поверг моей головы, - оставь нас.
- Как скажешь, - безразличие в тоне Родгара меня напугало, но тут же я снова была захвачена в плен взгляда Данталиона, и как-то отстраненно отметила, что в кабинете мы остались вдвоем.
- Присаживайся, - усадив меня в кресло с высокой спинкой, он занял прежнее место, - итак, предполагаю, тебя интересует тайна твоего рождения.
- Мне все чаще кажется, что эта тайна лишь для меня, - потупилась я.
- В какой-то мере ты права, хотя всего не знает никто, - Данталион вздохнул, - Некоторые секреты Аурелия унесла в собой в могилу.
- Значит, она мертва? - мой голос дрогнул.
- Она умерла через несколько часов после твоего рождения, успев надежно тебя спрятать.
- Спрятать от кого? - напрямик спросила я.
- От меня, - уголки губ Данталиона дрогнули, - Аурелия считала, что в гневе я могу навредить ее ребенку.
- Она была права?
- В тот момент - возможно, - холодно ответил демон.
- А теперь вы осознали, как ошибались, и решили принять безотцовщину в семью? - не знаю, что заставило меня сказать это. Может быть, страх, а может совершенно другое, противоположное ему чувство, которое постепенно завладевало мною.
- А ты не такая мямля, как я думал, - внезапно усмехнулся демон, - что же, может это и к лучшему.
- К лучшему для кого? - я проследила взглядом, как Данталион встал, и прошелся к окну. Повернувшись ко мне, он скрестил руки на груди.
- Для тебя, - спокойно сказал он, - как бы там ни было, ты принадлежишь к нашему клану, и официально именно я считаюсь твоим отцом. Враждебные нам дома могут использовать тебя как оружие против нас.
- Но какое вам до меня дело? - удивилась я.
- Никакого, - на этот раз довольно искренне ответил Данталион, если вообще можно было рассчитывать на искренность демона, - но твоя смерть от рук моих врагов выставит наш клан слабым и уязвимым.
- Значит, именно поэтому вы хотели меня убить? - догадалась я, - чтобы этого не сделал кто-то другой?
На миг мелькнула мысль об абсурдности ситуации, и на смену ей пришла другая, более трезвая - он - демон. И как бы я не пыталась объяснить себе и понять их поступки, мне это не удастся никогда.
- Грешен, прости меня, старика, - от неожиданности я отшатнулась, ударившись затылком о спинку кресла, представляя себе раскаивающегося Данталиона, предлагающего называть его папой. Наверное, что-то промелькнуло на моем лице, потому что демон с иронией продолжал:
- Знаю, звучит странно. Но что ты хотела от демона?
- Правды, - ответила я, - и, похоже, я ее только что получила, - Аурелия умерла в тюрьме. Как она туда попала?
- Покинув клан, она лишилась нашей защиты. Твоя мать была слишком неосторожна, и привлекла внимание охотников. Между смертью и заключением она выбрала последнее, видимо желая произвести тебя на свет.
Теперь, когда мне стало известно то, о чем я подозревала уже давно, необходимо было знать только одно, и почему-то в этот момент, я вдруг осознала, как же мало у меня осталось времени.
- Где моя сестра?
Данталион нахмурился, и резко отвернулся. В какой-то момент мне показалось, что устав изображать из себя заботливого отчима, он обрушит на меня весь свой гнев, но он сдержался.
- Она здесь, в этом доме. Но тебе будет больно видеть ее.
- Почему? - испугалась я, - что с ней?
- Кто-то смог полностью высушить ее, отобрав Anima.
- Я хочу ее видеть! - резко вскочив, я едва сдержалась, чтобы не выскочить из кабинета.
- Тебя к ней проводят. - Данталион подошел к столу и нажал кнопку на скрытой от глаз панели, - но предупреждаю - зрелище не для мнительных людей.
- Я справлюсь, - отрезала я, почти выбегая в коридор. Направляясь к Ларисе, в сопровождении слуги Данталиона, я никак не могла избавиться от мысли, что посетила меня еще там, в его кабинете. Он до сих пор не смог забыть измены Аурелии, и отчаянно ненавидел ее дочь… меня.
Не думала, что когда-нибудь увижу ее такой - отстраненной, безжизненной, чужой. Потухший взгляд был устремлен в потолок, бледное, почти прозрачное лицо делало ее похожей на призрака.
- Лариса, - я опустилась рядом с кроватью сестры, - как же так?
Какой-то частью души я понимала - она демон! Угроза для таких как я. Люди для нее лишь способ заполучить драгоценную Anima. Но передо мной лежала моя умирающая сестра! Та, кого я уже не надеялась увидеть живой. Живой…
Всхлипнув, я взяла ее за руку.
- Неужели ничего нельзя сделать? - прошептала я.
- Увы, - даже не заметила, как Родгар приблизился ко мне - мы погрузили ее в забытье, иначе мало кто смог быть здесь в безопасности.
- Ты о чем? Хочешь сказать, что моя сестра не умирает? - оживилась я.
- Не совсем, - поморщившись, возразил он, - она не умирает, но чтобы жить ей не хватает Anima. Жизненной силы любого живого существа - человека или демона. Этот сон, в котором она пребывает сейчас защищает тебя от нее.
- От Ларисы? Неужели ты считаешь, что она для меня опасна? - я пораженно смотрела на Родгара не веря ему, боясь поверить.
- Опасна? - Родгар неприятно улыбнулся, - она убийственна для тебя, - сейчас ею движет только одно чувства - голод. Ее ничто не сможет остановить. Она способна смести все преграды, что станут между нею и… пищей. И когда Искуситель станет пить твою жизнь, меньше всего она станет думать о том, что убивает собственную сестру.
- Не верю, - словно убеждая саму себя, возразила я.
- Поверь! К чему мне лгать? - я почувствовала, как Родгар присел рядом со мной.
- Не знаю, - я замотала головой. Глаза заволокло туманом, и я почувствовала, что плачу, - потому что ты демон. Потому что мертвая, я бы устраивала вас больше, чем живая. Вот только не понимаю - зачем было меня спасать? Валару оставалось совсем немного… Или…
- Не я вам была нужна, а Валар! Так ведь? - я подняла на Родгара заплаканные глаза.
Родгар улыбнулся, подавшись вперед:
- Покушение на жизнь одного из клана карается смертью. К сожалению, у нас не было доказательств того, что именно он пытался убить Ларису. К тому же, она Искуситель, и он был в своем праве. Ты наша, независимо от того, с кем твоя блудливая мамаша тебя сделала. Валар переступил черту, похитив и удерживая у себя. Не ожидал от него подобной глупости, но рассчитывал на нее. Мы осуществили то, что было давно задумано, не переступая граней дозволенного.
- Вы использовали меня, чтобы добраться до Валара? А если бы он меня убил?
- Пришлось бы придумать что-то другое, - глаза Родгара сверкнули, в них промелькнуло что-то темное, пугающее.
- И теперь, когда я сыграла свою роль… - начала я, инстинктивно сжав холодную ладонь сестры.
- Твоя жизнь висит на волоске, - шепнул Родгар. Он был близко от меня, слишком близко. Палач клана Похитителей душ, мой сводный брат, который, судя по всему, ненавидел меня ничуть не меньше Данталиона.
Отшатнувшись, я упала на пятую точку, беспомощно следя за тем, как демон, поднявшись во весь рост, угрожающе нависает надо мной.
Под его насмешливым взглядом мне удалось отползти к стене и, опираясь на нее встать на ноги:
- Будь ты проклят, мерзкий ублюдок, - зло выдавила я.
- Надеюсь, называя меня так, ты выражаешься фигурально? - усмехнулся он, подходя ближе, опираясь руками о стену по обе стороны от меня - ведь из нас двоих ублюдок ты.
Внезапно его рука коснулась моих волос, и я отвернулась, стараясь избежать его прикосновений.
- Теперь, когда ты встретила свою семью, что ты думаешь о нас?
- Вы отвратительны! - внезапно даже для себя, я размахнулась, ударив Родгара по лицу, - ты отвратителен!
С непонятно откуда взявшейся силой, я оттолкнула своего навязчивого братца, и побежала к двери.
- Уже уходишь? - с издевкой спросил он, - и тебе плевать на судьбу твоей сестрицы?
Я резко затормозила, со страхом ожидая, когда он подойдет ко мне достаточно близко, чтобы добить. Почему-то я не сомневалась, что он придержал для меня напоследок что-то особенно отвратительное.
- Безумный Искуситель угроза для всех, кто его окружает. Знаешь, что мы обязаны делать с теми, кто настолько опасен?
- Что?
Обхватив меня сзади за плечи, он склонился к моему уху:
- Их уничтожают. Безжалостно. Как зверей.
- Нет! Не смей!!! Я не позволю! - развернувшись к нему, я изо всех сил вцепилась в его руку.
- Не позволишь? А кто ты такая? Что ты сделаешь, чтобы нам помешать? - он грубо развернул меня к лежащей Ларисе, - посмотри на нее - она уже труп. И то, сколько она еще сможет прожить, будет зависеть от того, как скоро о ней узнают другие кланы.
- Кланы… - я напряглась.
- Они потребуют ее смерти, и мы вынуждены будем на это пойти.
- Что вам от меня нужно? - сдалась я.
- А вот это уже другой разговор, - улыбнулся Родгар.