И вдруг он понял одну очень важную вещь.
Настолько важную, что уронил гранату и не обратил внимания.
Он - может.
Правда - может!!! Более того - он точно знал, как попасть не на Дорогу, а сразу…
Олег закрыл глаза. Посчитал до десяти. Ещё до десяти. Выдохнул. Открыл глаза. Закрыл снова.
Да. Вот она - комната. Роскошный холл, кресла, стол… Люди в креслах - почти два десятка, холёные, отлично одетые. Бумаги на зеркальной, глубокой полировке - явно деловые документы.
Стараясь не спешить и чувствуя, как стучит сердце, мальчишка обулся. Затянул потуже шнуровку, как будто предстоял долгий трудный путь. Хотя предстояло пройти десяток шагов. Накинул и застегнул куртку.
Потом взял гранату. Другую. Повертел их в пальцах.
И встал на ноги. Улыбаясь.
Засовывая гранаты в карманы куртки, подошёл к вагонетке со взрывчаткой. Стал потихоньку раскачивать её, пока не почувствовал - именно почувствовал, не услышал - как с сухим хрустом ожили колёса.
* * *
- …такова прибыль прошлого месяца, - председательствующий опустил тонкую пачку листков и оглядел присутствующих. Все отозвались сдержанным одобрительным гулом. Конечно, на фоне их основных занятий - официальных, полуофициальных и неофициальных - сумма, конечно, выглядела не слишком внушительной. Но надо было учитывать аспект новизны, налаживающиеся связи и открывающиеся перспективы. Многим из присутствующих участие в этом бизнесе казалось даже не вполне реальным, чем-то фантастическим. Тем не менее, это приносило осязаемый доход, давало возможность экзотического отдыха и так ценившееся среди этих людей ощущение причастности к закрытому клубу избранных.
Опасения новичков выразил один из региональных столпов нефтяного бизнеса. Вертя в пальцах рассеянно извлечённый из-под модной рубашки крест солидного размера, он кашлянул и спросил:
- Я слышал, что… в общем, что вроде бы не всё гладко. Вроде бы есть какое-то сопротивление. Партизаны какие-то… что-то типа. И вообще. Как с этим?
- О, ваши сомнения разрешит присутствующий здесь координатор нашего бизнеса, - докладчик живо указал вежливым жестом на неспешно и плавно поднявшегося из-за стола высокого стройного мужчину средних лет, одетого в чёрный костюм-пару на чёрную водолазку. Большие тёмные очки скрывали глаза до сих пор сидевшего тихо координатора.
- Нет никаких оснований для беспокойства, - голос координатора был вежлив и сух. - Я полностью контролирую состояние дел и пути транспортировки. Гарантирована и личная безопасность тех, кто отправляется в туры по…
Координатор не договорил.
208.
Открылась дверь в соседнее помещение, и все головы недовольно повернулись в ту сторону - участники совещания не понимали, кто же осмелился побеспокоить их.
В дверях стоял мальчишка. Совершенно непонятно было, как он туда попал и вообще что там - за дверями. Уж точно - не привычный холл с охраной. Какое-то помещение вроде ангара… У мальчишки было исхудавшее лицо, слипшиеся сосульками волосы и покрасневшие глаза. Но при этом он улыбался - нехорошей улыбкой, торжествующей и малоприятной - оглядывая по очереди всех, сидящих за столом. Правая рука мальчишки лежала на большом револьвере. Левая нога - стояла носком белёсого, вытертого ботинка на какой-то тележке с аккуратно сложенными зелёными ящиками.
- Привет, - кивнул мальчишка. - А у меня для вас подарок.
В руках мальчишки возникли гранаты. Он выдернул кольца, сплюнул на пол, положил гранаты на ящики и, толкнув тележку ногой в помещение, прикрыл дверь со словами:
- И пока.
Сидящие за столом молча смотрели на гранату.
Потом кто-то истошно закричал.
Но вскочить из-за стола не успел ни один…
НЕЗАПЛАНИРОВАННАЯ ОСТАНОВКА
Олег стоял, упершись лбом в ствол толстенного дерева. Он стоял так долго, очень долго (по крайней мере, так ему казалось), слушая, как шумит тёплый ветер, щебечут птицы и недоумённо переговариваются ребята и девчонки.
Потом он переступил с ноги на ногу, что-то посыпалось, зашуршало, Олег неловко покачнулся и повернулся к остальным.
Практически в той же диспозиции, в какой они все спали на полу ангара, его спутники сидели и лежали на галечной площадке, похожей на небольшой греческий театр, со всех сторон окружённой весело зеленеющими деревьями. Высоченное светло-голубое небо висело над миром.
- Олег, где мы? - спросила Саша, поднимаясь на ноги.
- Не знаю… - честно ответил он. - Я вас сюда не… не перемещал.
- Но как-то же мы сюда попали? - с идиотской обиженной претензией спросил Макс. А Артур, озираясь, добавил тихо:
- И вопрос - куда - "сюда"?
- Похоже на юг, - сказал Данилка. - Мы с папой и мамой ездили, так вот в Крыму…
- Оружие, ребята! - вскрикнул Юрка. - Оружие!
Действительно - пропало всё, кроме клинков Олега, Артура, Кирилла и Макса, с которыми они не расставались и во сне - да олегова револьвера. И вообще - пропали все вещи, лежавшие слишком далеко от хозяев. Хорошо ещё, что одежду и обувь все - уже по привычке - положили рядом. Олег схватился за карман - деньги - остатки прежних и "сталинские червонцы" - оказались на месте. Уже хорошо…
А в следующую секунду он ощутил ещё кое-что.
Да, сюда он никого не переносил. Но с лёгкостью мог прямо сейчас уйти на Дорогу и увести всех с собой. Он видел Дорогу и слышал привычный запах тёплого ковыля.
Вот только…
Не спеши, как будто шепнул ему кто-то. Олег насторожился. Но это не был
209.
ЕГО голос, похожий то на льющийся в уши тягучий мёд, то на вливающийся в рот расплавленный свинец. Так мог бы сказать… так мог бы сказать друг. Артур, например. Да и голос был вроде бы мальчишеским, Олег даже расслышал звонкую нотку сдержанного веселья.
Ты кто, подумал Олег. И снова услышал - смех, беззаботный и искренний, но не бездумный. Так смеются люди после того, как свалили тяжёлое дело… и, может быть, уже были слёзы.
Это и был ответ.
- Ребята, - вскинул голову Олег, - вы мне верите?
Ответом ему на этот раз было молчание - недоумённое и возмущённое. Потом Оля-старшая сказала:
- Конечно.
И пожала плечами - мол, а ты сомневался?!
- Ну тогда… - Олег помедлил. - Тогда давайте немного побудем здесь. Я чувствую… я могу опять ходить. Мы уйдём, но сначала - немного побудем, хорошо? Считайте это моей личной просьбой.
- Ну ладно… - немного растерянно ответил Артур. - Только зачем? И куда мы пойдём? Тут, что ли, будем сидеть?
- А вон тропинка, - сказал подобравшийся к краю площадки Борька. - Прямо внизу.
* * *
Это был пляж. Олег не любил таких - многолюдных пляжей на морских побережьях с их солёной, как рассол, неприятно-выталкивающей и не освежающей водой, со сплошным слоем отдыхающих, лежащих, словно кильки в банке или поросята на откорме. Да и вообще - он предпочёл бы больше никогда не видеть моря.
А море было. Огромное, до горизонта, вовсе не пустынное, расчерченное там и тут самыми разными "плавсредствами". Ближе к берегу, но подальше от купающихся, болтались водные велосипеды и ещё какая-то чушпень того же типа. Подальше - разноцветно маячили паруса яхточек и яхт. Вдали - у длинного, подёрнутого дымкой серого мыса - Олег различил строгие тени военных кораблей, стоявших в длинный ряд и отсюда детально неразличимых. Когда он скользил взглядом вдоль этих теней, то увидел, что от серого мыса - прямо в море, чудовищной аркой, тающей где-то вдали - тянется мост. Такого Олег совершенно не помнил в своём мире, мост был больше, чем тот, который любят показывать в штатовских фильмах, его опоры, уходившие в воду, ошеломляли; военные корабли были им до пятой части высоты, не больше. Что там, на мосту, Олег не различил, но зато неожиданно увидел гигантский парусник. Корабль - пятимачтовый, с абсолютно ровными и прямыми парусами на пяти мачтах - шёл далеко в море. Сравнивать его было не с чем, но становилось ясно, что это такая же громадина среди кораблей, как мост - среди мостов.
Левее - над скалами - кипела зелень, из которой тут и там поднимались красные крыши домов. А за этой зелёной каймой вздымались сверкающие шпили высотных зданий. Над ними тут и там мельтешили какие-то точки - некоторые относительно хаотично, другие - неслись по ровной линии, как будто по рельсам. На переходах, соединявших шпили, тоже буйствовала зелень.
Над пляжем стоял гул голосов и звуков, из которого нельзя было вычленить ничего "отдельного" - кроме гремящей откуда-то задорной песни, которую лихо и очень красиво выкрикивал мужской голос:
- По переулкам бродит лето,
Солнце льётся прямо с крыш!
210.
В потоках солнечного света
У киоска ты стоишь…
- Ой! - охнул кто-то, и Олег вскинул голову.
Метрах в пяти над землёй недалеко от них довольно быстро скользнула… площадка. Именно так это можно было определить, точнее просто не скажешь - блин метра три в поперечнике и полметра толщиной, летевший сам по себе. Непонятно было, что поддерживает площадку в воздухе - она просто летела, и двое мальчишек в плавках с хохотом и воплями замахали руками очумело задравшим головы пришельцам. На площадке были и взрослые - две женщины сидели на какой-то лавочке и беседовали, совершенно не опасаясь за скачущих возле самого края пацанов.
- Смотри, он тут такая не одна, - сказал Артур и показал рукой.
- Слушайте… - Кирилл перебирал в руках два круглых камешка. - А ведь это Крым. Как хотите, а это Крым…
- Стукнись, - ответил Макс. - Нет в Крыму ничего такого.
Данилка закивал.
- В нашем Крыму - нет, - сказала Оля-старшая. И вдруг добавила: - А пошли искупаемся?