Всего за 379 руб. Купить полную версию
Очень тревожные сведения, проговорил он. Мы не можем оставить их без внимания. Не открывать же все четверо ворот, когда по ту сторону целая армия пустотников только и ждет сигнала к атаке!
Так вы что, намерены игнорировать непосредственные указания Сэра Четверга? лениво поинтересовался Правуил. И похлопал тросточкой по своей левой ладони, отчего по пальцам пробежали пурпурные искры. Следует вам знать, что в таком случае я буду вынужден сместить вас с занимаемого поста
Нет нет. Нэж покосился на часы. У нас еще есть время. Я свяжусь с генералом Лептером.
Вернувшись к письменному столу, полковник выдвинул один из ящиков. Внутри обнаружилось с десяток небольших свинцовых фигурок наподобие игрушечных солдатиков, раскрашенных в цвета родов войск Зодчей. Нэж выбрал фигурку в пернатом шлеме и золоченой кирасе. Это был легат Легиона чин, соответствовавший генералу в других подразделениях Славного Воинства.
Нэж вложил выбранную фигурку в небольшую подставку из слоновой кости, напоминавшую пустую чернильницу. Едва коснувшись подставки, свинцовый солдатик как бы замерцал, потерял четкость чтобы секундой позже превратиться в крохотную копию живого, дышащего оригинала.
Крохотный легат вскинул глаза, увидел Нэжа и заговорил, причем его голос был ясным и четким, как если бы легат находился непосредственно в комнате и был самим собой, а не четырехдюймовым изображением.
Что случилось, Нэж?
Прежде чем заговорить, Нэж отсалютовал ударом наруча по кирасе.
Майор Правуил доставил мне изменения к моей эфемериде, изданные Генштабом, сказал он затем. Согласно этому документу сегодня в двенадцать часов должны быть открыты все четверо ворот. Однако нами было замечено упорядоченное войско пустотников численностью минимум двести тысяч, расположившееся в пограничной зоне на той стороне!
Так в чем состоит вопрос?
Я хотел бы иметь полную уверенность, что изменения к моей эфемериде, доставленные майором Правуилом, действительно достоверны и не являются плодом военной хитрости наших врагов.
Я знаю майора Правуила, сказал генерал Лептер. Он входит в число посыльных, доставляющих офицерам изменения эфемерид. Сэр Четверг собирается устроить армии испытание, какого она не знала на протяжении тысячелетий!
В таком случае мне требуется подкрепление, и безотлагательно, ответил полковник. Я не уверен, что смогу удержать форт с моим урезанным гарнизоном, если пустотники полезут на штурм!
Что за глупости, Нэж, сказал Лептер. Эти пустотники, может, и выглядят как сплоченное войско, но они тут же ошалеют, как только попадут внутрь! Зря, что ли, минувшей ночью к Золотым воротам была приближена дюжина секций, изобилующих дичью! Пустотники, как обычно, ринутся на охоту, а вечером клетки сместятся, и все их силы окажутся раздроблены. Тектоническая стратегия, Нэж, понимать надо! Ладно, я с тобой после поговорю.
И крохотный легат замер, вновь становясь раскрашенной свинцовой фигуркой. Нэж вынул ее из подставки и бросил назад в ящик.
Итак, полковник, по-моему, все ясно до боли в глазах, проговорил Правуил. Может, отдадите наконец приказ открывать ворота, все четверо?
Нэж не ответил ему. Подойдя к узкому, отделанному каштановым деревом шкафу возле стены, он открыл стеклянную дверку, за которой виднелся телефон. Нэж прижал к уху наушник и заговорил в микрофон:
Соедините меня с Полднем Четверга. По неотложному военному делу!
В телефоне щелкнуло, зашипело и затрещало.
Говорит полковник Нэж из Пограничного форта.
Снова треск, шепот, какие-то невнятные шорохи И без всякого предупреждения комнату заполнил громыхающий голос:
Маршал Полдень слушает! Нэж, ты, что ли?.. Ну и что тебе надо?
Нэж торопливо повторил все то же, что минуту назад излагал генералу Лептеру. Маршал Полдень перебил его, не дав закончить:
У тебя есть приказ, Нэж! Валяй исполняй его, да впредь побольше думай о субординации. Дай-ка мне сюда к трубочке Правуила!
Нэж отошел от шкафчика, оставив приемный рожок свисать на шнуре. Правуил скользнул мимо и взял аппарат.
На сей раз голос Полдня не разносился по всей комнате то, что говорил маршал, было предназначено только для ушей Правуила. Некоторое время они очень тихо переговаривались (причем Правуил отвечал шепотом), и наконец с громким щелчком майор нажал на отбой.
Я должен немедленно вернуться в Цитадель, сказал он Нэжу. Так вы готовы исполнить полученные приказания, полковник?