Глава 8
ЗНАКОМЬТЕСЬ - ВАМПИР!
- Лика, солнышко, отпусти, пожалуйста, Спироса, он больше не будет нарушать границы без согласования с тобой - честное слово, - бесконечно мягко, но с нескрываемой насмешкой произнес директор, когда я так и не удосужилась как-либо отреагировать на происходящее.
Лично мне было глубоко плевать, как зовут обладателя этих светящихся в темноте глаз, кто он и как очутился в сердце Дома.
- Лика, девочка моя, кулачок разожми. А то Спирос даже говорить не может - защита уж больно крепко держит. - Интонации все ласковее, тон - участливее. Вот именно так и говорят с душевнобольными, медленно-медленно, а главное, по-доброму и десять раз одно и то же.
Я послушно разжала кулак, ожидая, что сейчас вновь рядом противно зажужжит этот вредный кровосос, однако этого не случилось. Я недоуменно осмотрелась, но насекомого словно и не было никогда…
- Где ты взял эту дуру?! Да еще и хранительницей Дома назначил! Совсем из ума выжил?! - разъяренно прошипел кто-то из тьмы.
- Ну, во-первых, здравствуй. Во-вторых, это не я ее назначил, а Дом соизволил выбрать. Так что последний вопрос я просто проигнорирую в силу его несостоятельности, - спокойно ответствовал Абрахас, без труда выдерживая и ледяной взгляд палача, и интонации существа, готового сделать последний шаг, отделяющий его от убийства. Моего убийства, кстати…
- То есть фразу, касающуюся ее умственного статуса, ты оспаривать не собираешься? - едко уточнил незваный гость.
- Он, может, и не собирается, но я пока еще в состоянии защитить себя сама! - Резкие слова вырвались прежде, чем я поняла, что сделала.
- Правда? Да неужто! Ребенок, твое место в яслях, рядом с другими невинными пускающими слюни созданиями, но никак не в этом доме, - резко высказался гость.
Что ж, он сам виноват. Я, может, и воспитана при королевском дворе, но это еще не значит, что не умею и по-другому…
- Ну, это-то точно решать не тебе, - невежливо бросила я, сразу же переходя на панибратское "ты". А потом, переведя дыхание, уже гораздо спокойнее, почти наставительно произнесла: - И если уж забрался в чужой дом без спросу - имей терпение выдержать все, что приготовили радушные хозяева.
- А ты, стало быть, записалась в хозяйки? - насмешливо уточнил пришелец. - Это уже наглость, ибо этот дом на протяжении пяти веков принадлежал моей семье.
Я неопределенно фыркнула. Кому бы этот дом ни принадлежал раньше, сейчас он был моим - я так чувствовала.
- А незачем его в таком случае было дарить - тогда бы и сейчас принадлежал. А коли подарили, так забудьте все пути и дороги. Использовать собственные тайные тропы, чтобы пробраться в чужой дом, - это низко. - Почему-то я была абсолютно уверена, что права. Мой собеседник резко выдохнул сквозь стиснутые зубы, выдавая свое раздражение. Нет, я совершенно точно попала в цель.
- Знаешь что, ребенок, ты вывела меня из себя! - угрожающе тихо прошипел пришелец и в один миг оказался рядом со мной. Странно, но лица я по-прежнему не видела, только глаза, пылающие всеми оттенками серого. Сердце удивленно пропустило удар, когда чужие тонкие пальцы сжали мое горло и потянули голову вверх, словно намереваясь если не придушить, то оторвать…
- Спирос! Лика! - Резкий окрик директора словно вернул нас в реальный мир.
Кураж спал. Всего секунду назад я была готова убить - или умереть… Странное желание. С чего бы это? Инстинктивная защита? Но, насколько я помню, хамелеоны довольно флегматичные создания и естественных врагов у них нет. Наследие бабушки? К сожалению, о той я не знаю ничего конкретного - только легенды, одна другой неправдоподобнее.
- Извини, Абрахас, - спокойно произнес незваный гость и медленно, с явной неохотой разжал пальцы. Я непроизвольно потерла горло, все еще чувствуя чужую хватку. - Но твоя девка сама виновата - нечего было провоцировать меня.
- Ох, бедный маленький мальчик, совсем в детстве контролировать свои эмоции тебя не учили… да-да, мы все понимаем, - почти пропела я, откровенно нарываясь на второй раунд. Проклятье, да что это со мной?! Чувство самосохранения словно окончательно отказало!
- Лика! - Окрик директора заглушил даже раскатистое рычание, вырвавшееся из глотки нашего нового гостя. Хм, а хорошо рычит - прям за душу берет…
- А что сразу "Лика"? - искренне возмутилась я. - Он, между прочим, первым начал. А я тут вообще просто мимо проходила!
- Лика!!!
Никогда не слышала, чтобы директор так кричал, даже стекла в верхней галерее зазвенели. Талант! А как скрывает! Нет, ну кто бы мог подумать, что этот невысокий старичок способен так орать?
С другой стороны, у меня и церемониймейстеры кричали, и даже учитель этикета как-то бился головой о стену… В общем, опыт по доведению ближних до белого каления имеется, но я же совсем не ставила перед собой такой задачи, верно?
- Молчишь? - подозрительно тихо поинтересовался Абрахас, глядя почему-то только на меня. - Вот и замечательно. И дальше помолчи - послушай умных людей.
Это что, опять камень в мой огород? Я, между прочим, поумнее их буду - по крайней мере, вовремя рвать когти уже научилась. И вообще, в наше время принцессам дают всестороннее образование.
- И ты тоже помалкивай! - Это уже Спиросу, который, обрадовавшись, что меня так резко завернули, явно тоже собирался высказаться. - А то развели моду ставить все с ног на голову на моей территории. Да-да, вы не ослышались: пока в этих стенах будет находиться Школа - это моя территория. И ваши мнения я в расчет не принимаю - слишком много чести.
От такой наглости я даже онемела. Нет, я не раз присутствовала на аудиенциях, на которых отец всего парой небрежно брошенных слов лишал дворян и состояния и имущества, но обычно для этого были серьезные основания. А вот чтобы так, ни за что… Произвол!
Угу, только жаловаться некому. Тем более Дом, хоть и признал меня, моим от этого не стал. Ладно, пусть их. Я вообще тут прятаться планировала, а не привлекать всеобщее внимание. Хотя пока получается ровно наоборот.
- Итак, раз уж вы оба успокоились, то не мешало бы вас познакомить… Спирос! Выйди из тени, хватит по углам прятаться! - строго сказал Абрахас, глянув на все еще непроявившегося гостя. Пришелец раздраженно хмыкнул, но просьбу директора выполнил. Мужская фигура словно выплыла из тьмы. Черные штаны, черная же рубашка свободного покроя с чуть распущенной на груди шнуровкой… Высокий, худощавый, с довольно бледной на фоне одежд кожей, с резкими, какими-то хищными чертами лица и пронзительно-серыми глазами. Узкое лицо обрамляли длинные, чуть вьющиеся темные пряди, а под плотно сжатыми тонкими губами угадывались вполне ощутимые клыки…
Вампир? Святые небеса, куда я попала?!
- Лика, знакомься, это наш новый ученик - Спирос Саридэ. Он, как ты, наверно, уже догадалась, вампир. Сравнительно молодой, кстати, так что, думаю, вы найдете общий язык.
Хм, с чего это я должна дружить с вампиром? Мне тут что - другой темной нечисти не хватает? Уж лучше я буду общаться с излишне деятельной Майей и неуклюжим Себасом, чем с этой кровососущей тварью!
Спирос хмыкнул не менее скептически, кажется, он тоже решил, что я в круге его общения буду лишней особой. Вот и замечательно. Если мы будем усиленно друг друга не замечать, то, возможно, оба переживем этот учебный год.
- Спирос, знакомься, эта юная леди откликается на имя Лика. О себе она рассказывать не любит, зато блещет такими знаниями и талантами, что мы диву даемся.
- Да? - Вампир с интересом посмотрел в мою сторону.
Я с трудом удержала себя от очередной самоубийственной выходки. Нет, не удержала…
- Директор, а чем этот кровосос будет здесь питаться?! - внезапно спросила я, только сейчас поняв, что именно меня беспокоит во всей этой ситуации.
- Что? Предлагаешь свою кандидатуру? Мне лестно, конечно, но боюсь отравиться, - ухмыльнулся во все свои тридцать два зуба вампир.
- И не мечтай! Моя кровь тебе точно не достанется.
- Не зарекайся, ребенок. Такие, как ты, первые себя и предлагают.
Я снова начала закипать. Что о себе возомнил этот клыкастый урод? Пришел незваным, оскорбил, попытался убить, теперь еще и это!
- Спирос! Лика! Довольно! Я от вас уже устал. Сейчас вы оба приветливо улыбнетесь друг другу, и мы пойдем к остальным. Ну! Я жду! - Тон директора не оставлял никаких сомнений: сейчас он не шутит.
Я посмотрела на мрачного вампира. Судя по всему, в нем особого энтузиазма предложение Абрахаса тоже не будило. Что ж, мне не в первый раз улыбаться по заказу - уж как-нибудь да справлюсь.
Вампир, видимо, решил так же, а потому просьбу директора выполнил. Улыбка вышла идеальной в исполнении, но вот чувства в ней не было ни капли - примерно так улыбаются статуи. Я ответила тем же. Всего лишь холодная вежливость - ничего больше.
Абрахас удовлетворенно кивнул:
- Что ж, на первых порах и этого хватит.
Мы с вампиром скептически хмыкнули. Если директор рассчитывает на какое-то потепление наших взаимоотношений, то он явно не знает, с кем связался. Даже если я и выбрала темный путь, то это не значит, что я должна якшаться со всякими кровососами! Я порядочная ведьма! Мне сомнительные знакомства ни к чему!
Что-то мне подсказывало, что вампир думал совершенно так же…
Всеобщее знакомство друг с другом прошло прохладно. Не то чтобы все были против вампира в компании, но ученики держались настороженно. А будущие преподаватели смотрели на все это с легкой усмешкой людей, привыкших ко всему.