- А я и не маг, - беспомощно ответил он мне, пожимая плечами. - Я онмёдзи.
Чего?
- Онме… - не сумела повторить незнакомое слово я.
- Колдун, - чуть растерянно пояснил мне Ватанбэ после небольшой заминки. Должно быть, подходящее слово подбирал. - Это у нас семейное.
Я только трагично вздохнула. Маг, колдун… Не так уж и велика разница…
Ну за что мне это? Музыкант, знаменитость, да еще и из колдунов…
- Такео!!! - донеслось из ближайшего коридора. А потом я услышала топот. Будто табун лошадей несся. Но, разумеется, это были всего лишь пять звездных жеребцов из Ямато и несколько ребят из охраны. Все до крайности встревоженные и разозленные.
Лидер группы с тяжелым вздохом встал на ноги и помог подняться мне. Я вцепилась в предложенную руку намертво.
Друзья моего парня подлетели к нему и начали что-то очень экспрессивно доносить до него на его родном языке. Не нужно было обладать глубоким аналитическим складом ума, чтобы понять: они не рады тому, что Такео самовольно оставил сцену и куда-то понесся.
- Это все из-за меня! - вмешалась я, попытавшись закрыть свое несчастье от нападок. - Это только моя вина, поэтому хватит на него орать!
- Джулия-сан, - спокойно и даже с уважением спросил Судзуки (очевидно, орать на меня ему воспитание не позволяло), - но что же случилось, раз наш друг был вынужден кинуться к вам на выручку?
Я уже хотела было ответить, но меня опередили.
- Ее пытались убить, - отрезал Ватанабэ, твердо глядя в глаза Хироши. - Джулию пытались убить. Еще раз. Мне жаль, что я был вынужден так поступить с вами, прервать концерт, что подвел всех вас… Но я бы поступил так в любом случае. Потому что…
От слов лидера группы все смолкли.
- Но, Ватанабэ-сан, - вмешался пожилой солидный мужчина с волчьими глазами, один из охраны, - мимо моих ребят и муха бы не пролетела. Никто не мог тут угрожать жизни вашей девушки.
- Это было магическое создание, - сухо отозвался Такео, который в происходящем понимал куда как больше всех остальных, - причем не самое примитивное, раз сумело проникнуть сюда и не привлечь ничьего внимания. Только Джулия и я могли его видеть.
Хироши мрачно вздохнул, но от комментариев воздержался, просто стал проверять, в порядке ли друг и сможет ли продолжить выступление.
Кавамура гнусно захихикал:
- Так, может, ничего и не было? Показалось вам обоим, и все? Ну и опять же, какой концерт, когда рядом такая девушка?
- Шинджу! - рассерженно рыкнул Ватанабэ, задвинув меня себе за спину совершенно мужским, собственническим жестом, который он демонстрировал крайне редко. - Тебе напомнить, чем зарабатывает деньги моя семья?
О да, семейка колдунов, потомственных колдунов, как в итоге выяснилось. Тут уж не поспоришь, Такео наверняка знает, о чем говорит, если заводит речь о магии.
- Ты уничтожил эту… тварь? - осторожно поинтересовался Иноэ, зябко передергивая плечами.
- Только прогнал, - покачал головой лидер, явно недовольный подобным исходом. - Она снова явится за Джулией. Я не могу оставить ее одну.
- Но концерт!.. - закономерно возмутился Кано, закусив губу. - Все было бы не так страшно, если бы не шесть тысяч зрителей, которые жаждут зрелища. И они наверняка разорвут нас на сувениры, если мы не дадим им это зрелище.
- Резонно, - кивнул Судзуки, задумчиво оглядывая меня. - Только тогда Джулия-сан снова останется без защиты…
Честно говоря, от слов Хироши я немного растерялась. Потому что сама не рассматривала свою безопасность как достойный повод сорвать концерт. Я не настолько влиятельная персона, чтобы ради меня можно было пожертвовать судьбой всей группы. С Такео все понятно, у него мозги от любви уже перемкнуло, но остальные-то почему не сопротивляются?
- Если только… - ухмыльнулся Мисаки, предвкушающе потирая руки. Вид его говорил, что парня посетила просто-таки гениальная идея.
Если бы я только тогда знала, что он задумал…
Брюки чуточку жали и стесняли движения, а танцевать на таких высоченных каблуках, по моему мнению, было чем-то из разряда фантастики, но ниточки магии дергали меня, когда нужно и куда нужно, поэтому я даже не особо выделялась на фоне танцовщиц, которые моим появлением среди них были сильно изумлены. Софиты слепили, музыка оглушала, а парни казались размытыми тенями, от всей этой кутерьмы я толком ничего не соображала и все боялась упасть и что-то испортить, но шанса мне не давали. Господи, и как ребята все это выдерживают? Это же каторга, причем публичная каторга!
Сил придавало только то, что Такео был рядом. Когда мы касались друг друга в танце, я чувствовала себя счастливой и способной на все. Но сейчас Ватанабэ, другой Ватанабэ, сияющий, невероятно красивый, принадлежал не мне, а тем людям, что с обожанием смотрели на него из зала. И я ревновала его к толпе поклонников, к сцене, как, возможно, никогда бы не ревновала к другой женщине…
По лицу стекал пот, колени дрожали, казалось, что я вот-вот свалюсь замертво, но песня сменяла песню, а ноги все не подводили… и конца этому не было! Одежда была мокрой насквозь - хоть выжимай, белая полумаска на моем лице тоже пропиталась потом, и кожу под ней щипало… Господи, да это же ад какой-то!
Когда наконец пришло время перерыва, я тут же едва на пол не упала от усталости, стоило только магии Мисаки отпустить меня. Мгновенно захотелось лечь и больше никогда не подниматься, но Такео вовремя поддержал. Его друзья перешучивались на тему "умирающего лебедя", а девочки-танцовщицы только хихикали, искоса поглядывая на то, как их знаменитый Ватанабэ помогает мне идти, словно санитарка - раненому солдату. Хотел даже на руки взять, но я отговорила, не хватало ему устать еще больше. Концерт ведь пока не окончен.
- Как у вас сил на все это хватает? - измученно простонала я, еле передвигая ноги. - И как я, по-вашему, должна выйти на второе отделение, если вот-вот умру от усталости?
- Это наша жизнь! - весело откликнулся Кавамура Шинджу, который, как ни странно, сейчас выглядел посвежевшим и полным сил. Поволока в глазах, плавные движения и интонации соблазнителя - да, теперь это действительно был знаменитый "вампир" сцены Ямато. - Мы на сцене горим!
У остальных, правда, энергии не прибавилось, хотя утомление большинства из них и рядом не стояло с моим изнеможением.
- Главное - не сгореть… - мрачно буркнул Иноэ. Вот этот выглядел немногим лучше меня: вымотанный до полного упадка сил.
- Не ной! - хлопнул со всего маху его по плечу Каго. Он держался куда лучше неразлучного друга. Его приятель пошатнулся, с трудом удержавшись на ногах, выругался на родном языке и тут же поспешно извинился передо мной за сквернословие. Но я все равно ничего не поняла, разве что интонация была уж очень выразительная.
- У нас еще час работы, а потом можешь умирать спокойно.
- И это - мой лучший друг, - закатил глаза "утешаемый" и картинно сполз по стене. Его неразлучный приятель фыркнул, схватил помирающего за шкирку и с философским видом потащил в сторону гримерки, что-то жизнерадостно насвистывая.
Никто не обратил на это представление ни малейшего внимания, из чего можно было сделать вывод, что такие вот сценки друзья разыгрывают частенько.
Такео действительно держал меня возле себя и даже руку отпустил только после долгих уговоров, в которых принимали участие все музыканты группы, менеджер и пара танцовщиц. Относительную свободу я получила только после торжественной клятвы, что даже на шаг не отойду от своего драгоценного несчастья. Я вздохнула и дала обещание. Будто бы у меня самой было желание бродить в одиночестве. Спасибо, больше не надо, я жить хочу.
- Как ты? - шепотом спросил у меня Такео, когда над ним уже закончили колдовать гримеры. Я старалась не смотреть на него и упорно прятала взгляд: слишком уж сильно мой Ватанабэ Такео отличался от того, который выходил на сцену. Я никогда не смущалась своего несчастья, он же был таким… мальчишкой. А когда вместо привычного веселого и неуклюжего парня вдруг появился привлекательный мужчина, стало как-то не по себе. С таким Ватанабэ приходилось считаться.
- Не слишком хорошо, - вынуждена была признаться я, устало приваливаясь к его плечу. Я обычно изображала из себя девушку сильную, решительную и деятельную… Но с ним могла позволить себе роскошь быть собой. Он любил меня такой, какая я есть. Настоящую. - Но если бы не ты, было бы хуже, гораздо хуже. Ты спас мне жизнь, спасибо.
Его узкая ладонь легла мне на плечо.
- За это не нужно меня благодарить, Джулия. Потому что моя жизнь - ты.
Губы сами собой сложились в улыбку. Какие невероятно пафосные и нелепые слова… Почему же, когда их говорит мне Ватанабэ, они кажутся настолько простыми и правдивыми?
- Ты лучшее, что могло со мной случиться, - сделал "контрольный выстрел" музыкант, и мое несчастное сердце сжалось.
Я зажмурилась, не желая ни видеть его, ни слышать еще что-то в этом роде. Потому что через несколько дней мы должны будем расстаться, я так решила. И это будет правильно. Но как можно думать о разрыве, когда тебе… так трепетно признаются в любви? Это же просто невыносимо!
И еще более невыносимым было то, что сейчас этот самый неуклюжий и невезучий житель Ямато упрямо пялился на меня и ждал ответа. Хоть какого-нибудь. Я просто кожей чувствовала его взгляд. Но что можно было сказать ему? Только не… Или…
- Ты - тоже, - сдавленным шепотом призналась я, глаз так и не открыв.