- А как же, черт возьми, это называется? - Питер произносил жесткие слова, но тон совершенно им не соответствовал. Он был безжизненным, опустошенным.
- Это было… это не были какие-то взаимоотношения. - Кэти слегка заикалась. - Это просто случилось.
- Как?
- В пятницу вечером, после работы. Ты в тот раз не пришел. Ханс попросил меня подбросить его до метро. Мы вместе с ним дошли до стоянки машин нашей компании и сели в мою машину. На стоянке в тот момент никого не было, и было очень темно.
Питер устало покачал головой.
- В твоей машине? - переспросил он затем он долго молчал и наконец тихо сказал: - Ты… - и следующее слово он произнес Нарочито медленно, с брезгливой гримасой, словно это было единственное верное определение, - потаскуха.
Ее лицо опухло, глаза покраснели, но она не плакала. Кэти слегка покачала головой, словно пытаясь оспорить это слово, слово, которым до сих пор никто никогда ее не называл, но в конце концов она только пожала плечами, возможно, смирившись.
- Что там произошло? - спросил Питер. - Что именно вы делали?
- Мы занимались сексом. Вот и все.
- Какого рода сексом?
- Нормальным сексом. Он просто скинул брюки и задрал мне юбку. Он - он нигде меня не трогал.
- Но ты была пьяная?
Она вспыхнула.
- Я… я слишком много выпила.
Питер кивнул.
- Ты никогда прежде не пила. Пока не начала там работать.
- Я знаю. Я больше не буду.
- Что еще случилось?
- Ничего.
- Он поцеловал тебя?
- Перед этим - да. Но потом нет.
Саркастически:
- Он сказал, что любит тебя?
- Ханс говорит это всем.
- А тебе он это говорил?
- Да, но… но это были только слова.
- Ты ему это говорила?
- Конечно, нет.
- А ты… ты кончила?
Шепотом:
- Нет. - И тут слеза все же медленно поползла у нее по щеке. - Он… он спросил меня, кончила ли я. Как будто можно кончить, когда это так делают, раз-два и готово. Он спросил меня. Я сказала, что нет. А он засмеялся… засмеялся и застегнул брюки.
- Когда это случилось?
- Ты помнишь ту пятницу, когда я пришла домой поздно и приняла душ?
- Нет. Погоди-ка - да. Ты никогда не принимала душ по вечерам. Но это было несколько месяцев тому назад…
- В феврале, - подсказала Кэти.
Питер кивнул. Ему стало легче. Тот факт, что все это случилось так давно, почему-то сгладил остроту ситуации.
- Шесть месяцев тому назад, - уточнил он.
- Да, - подтвердила она, но затем три слова, как три пули, вонзились ему в сердце. - В первый раз.
Все идиотские вопросы вмиг заворочались в мозгу. Ты хочешь сказать, что были и другие разы? Да, Питер, именно это она и имеет в виду.
- Сколько раз?
- Еще дважды.
- Всего, значит, три раза.
- Да.
Снова саркастически:
- Но "связь" неподходящее слово для этого?
Кэти промолчала.
- О Боже, - тихо выдохнул Питер.
- Это не было связью.
Питер кивнул. Он знал, что собой представляет Ханс. Разумеется, это не было связью. Разумеется, любовь тут совершенно ни при чем.
- Просто секс, - с горечью повторил Питер.
Кэти благоразумно промолчала.
- Боже. - Питер словно растерял все слова. У него в руках все еще был экран для чтения журналов. "Хорошо бы шарахнуть им об стену", - тоскливо подумал он. Но через минуту просто уронил его на диван рядом с собой. Экран бесшумно закачался на подушке. - Когда был последний раз?
- Три месяца тому назад. - Она говорила очень тихо. - Я пыталась набраться смелости рассказать тебе. Я… боялась, что у меня не получится. Я уже пробовала два раза, но просто не смогла это сделать.
Питер не ответил. Не существовало адекватной реакции, никакого способа с этим справиться. Ничего. Бездна.
- Я… я подумывала о самоубийстве, - еле слышно пробормотала Кэти после очень долгой паузы. - Но не травиться и не вскрыть вены - ничего такого, что выглядело бы как самоубийство. - Она заглянула ему в глаза. - Автомобильная катастрофа. Я хотела врезаться в стену. Тогда ты бы продолжал меня любить. Ты никогда бы не узнал, что я сделала, и… вспоминал обо мне с любовью. Я пыталась. Я была уже совершенно готова, но, когда дошло до дела, я отвернула машину, не смогла, струсила. - Слезы покатились у нее по щекам.
Молчание. Питер попытался разобраться во всем этом хаосе. Было совершенно бессмысленно спрашивать, не собирается ли она остаться с Хансом. Ханс не хотел никаких взаимоотношений ни с Кэт, ни с любой другой женщиной. Ханс. Этот проклятый Ханс.
- Как ты могла связаться с Хансом? Из всех мужчин именно с ним? - спросил Питер. - Ты же знаешь, что он за тип.
- Я знаю. - Она смотрела в потолок. - Да, я знаю.
- Ты должна признать, что я старался быть хорошим мужем, - продолжал Питер, - всегда и во всем помогал тебе. Мы легко находили общий язык, могли разговаривать с тобой о чем угодно, и я обычно до конца выслушивал тебя.
В ее голосе впервые прозвучала обида:
- А заметил ли ты, что вот уже несколько месяцев я долго не могу уснуть и плачу по ночам?
У их кровати стояли два вентилятора, которыми они пользовались, чтобы заглушить шум машин и случайные храпы друг друга.
- Я ведь и не мог этого знать, - сказал он в свое оправдание. Правда, временами, засыпая, он чувствовал, что она вздрагивает рядом. Полусонный, он подумывал в таких случаях, что она занимается мастурбацией; однако эту мысль он держал при себе.
- Мне нужно подумать. - Мысли путались. - Я еще не знаю, что надо делать.
Кэти кивнула.
Питер запрокинул голову и судорожно вздохнул:
- Боже, нужно переосмыслить целых шесть месяцев жизни. Отпуск в Новом Орлеане. Это было уже после того, как ты и Ханс… А тот уик-энд, который Саркар разрешил нам провести в его загородном доме. Это тоже было уже после. Все теперь приходится вспоминать совсем по-другому. Все изменилось. Каждое воспоминание после того момента, каждое счастливое мгновение - все фальшиво, запятнано.
- Я так жалею об этом, - прошептала Кэти.
- Жалеешь? - Теперь Питер говорил ледяным тоном. - Я бы мог поверить, если бы это произошло только один раз. Но трижды? Три раза, черт возьми!
Ее губы дрожали.
- И все же мне действительно страшно жаль.
Питер снова вздохнул.
- Я собираюсь позвонить Саркару и пригласить его сегодня поужинать.
Кэти молчала.
- Я не хочу, чтобы ты пошла со мной. Я хочу поговорить с ним наедине. Мне нужно во всем разобраться.
Она кивнула.
ГЛАВА 5
Питер и Саркар Мухаммед были знакомы с детства. Они жили на одной улице, и хотя Саркар ходил в частную школу, быстро подружились. На первый взгляд трудно было понять, что их связывало. Саркар серьезно увлекался спортом. Питер же входил в группу учеников, выпускавших школьный альманах и газету. Саркар был правоверным мусульманином - Питер равнодушно относился к любым религиозным учениям. Но когда семья Capкара переехала в район, где жил Питер, они очень быстро сошлись друг с другом. Обладая сходным чувством юмора, они оба любили читать Агату Кристи и были большими знатоками сериала "Звездный марш". К тому же Питер совсем не употреблял спиртного, и Саркар был счастлив иметь такого приятеля. Хотя Саркар и захаживал в рестораны, где подавали горячительные напитки, он всегда избегал выпивающих компаний.
Саркар поступил в Университет Ватерлоо на факультет информатики. Питер занимался в Торонтском университете биомедицинской инженерией. В течение всех студенческих лет они не теряли друг друга из виду, обмениваясь электронной почтой по сети Интернет. После непродолжительной стажировки в Ванкувере Саркар вернулся в Торонто и возглавил собственную инновационную фирму, проектирующую экспертные системы. Хотя Саркар был женат и имел троих детей, они с Питером часто ужинали вдвоем, только он и Питер.
Эти ужины неизменно проходили в заведении Сонни Готлиба, шикарном ресторане в самом центре еврейского квартала Торонто. Питер терпеть не мог пакистанской кухни, несмотря на героические усилия Саркара расширить его гастрономические вкусы, а Саркар не мог нарушить заповедей ислама, вот друзьям и приходилось идти на компромисс - большая часть кошерных блюд удовлетворяла их обоих. Они сидели в своей постоянной кабинке, в окружении посетителей, оживленно болтающих на идиш, иврите и русском.
Сделав заказ, Саркар спросил Питера, что у него новенького.
- Да так, ничего особенного, - сдержанно ответил тот. - А что у тебя?