- Рая, я хочу поговорить с тобой о твоем поведении, - устало вздохнув начал он, а я приподнялась, опершись спиной о стену, и уставилась на свои руки, приготовившись к "поучительной" лекции, - и попрошу тебя выслушать меня внимательно, не перебивая и приняв к сведению то, что я скажу, договорились?
Я кивнула и отрешенно перевела взгляд на него. Обида никуда не пропала, но послушать было интересно.
- Я понимаю, что живя с Мастером Като, ты находилась в своеобразном коконе, который тебя оберегал от окружающего мира. Может Мастер сделал и правильно, но при данных обстоятельствах, выходит что ошибся, так как ты оказалась абсолютно не адаптирована под сосуществование рядом с магами. Иными словами, Мастер Като тебя разбаловал.
Я удивленно приподняла одну бровь. Неужели из разряда падших женщин я теперь перекочевала в разряд непослушных деток?
- Также я понимаю, что тебе будет сложно сразу перестроиться на абсолютно другой уровень диалога, поэтому я хоть и с неодобрением, но все же могу принять, что ты несколько отличаешься от остальных хм… людей. Но я настоятельно тебе рекомендую пытаться сдерживать свои порывы словесного опорожнения, поскольку не отличаюсь особым терпением.
Это извинение что ли? Какое-то оно странное.
- Мы с тобой договорились? - наконец спросил он.
- Конечно, - пожала я плечами, но отрешенный вид никуда не делся. Ноа нахмурился и по обыкновению задумался. Уходить он не торопился.
- Вот, - через минуту произнес констебль, достав из внутреннего кармана маленький мешочек. - Это травы от дурных снов. Дааф сделал, вдруг поможет.
Я удивленно глянула на Сальваторе и заметила непривычное выражение лица. Хмурый лоб, отведенные в сторону глаза. Он так смущается что ли? Я расплылась в улыбке и приняла мешочек.
- Под подушку положи, - буркнул Ноа и, поднявшись, направился к двери.
- Спасибо, - проблеяла я ему в спину.
- И еще кое-что, - добавил он, остановившись на пороге. - Я заметил, что в доме чисто. И оценил это. Ты вовсе не была обязана.
- Можно сдерзить? - осмелела, улыбнувшись.
Сальваторе дернул уголком губ, но промолчал. Я расценила это как одобрение.
- Мистер Ноа, последнее предложение можно было сократить всего до одного слова.
- Неужели? - хмыкнул он.
- Ну да.
- Просветишь как-нибудь на досуге, - отмахнулся он и вышел, крикнув уже с лестницы: - Завтра с утра собирайся в замок Магистра!
- Интересные делишки, - улыбнулась я. - Выходит он разрешил мне быть дерзкой?
- Выходит, что да, - хихикнул Пятый, появившись на шкафу.
- Все слышал?
- А то, - заржал демоненок, спрыгнув на пол, и выхватил из моей руки мешочек. - Думаешь, эта фигня поможет?
- Сомневаюсь. Но попробовать стоит.
С утра я проснулась в относительно хорошем настроении, так как Пятый спал со мной и будил каждый раз, как только начинала ворочаться. Травы от дурных снов, к сожалению, не помогли. Проводив демоненка, я потянулась и пошлепала в душ. В доме было прохладно, поэтому с удовольствием постояла в горячих струях воды, опустив лицо и прикрыв глаза. Под бьющей струей абсолютно не думалось, поэтому я порадовалась, что пятиминутный отдых моим мозгам обеспечен, пока не услышала какой-то звук. Повернув голову, я побледнела, поскольку около раковины стоял довольный Дааф и наблюдал за мной.
- Дааф, черт тебя дери! - заорала я и, схватив полотенце, не прикрылась им, а принялась хлестать хохочущего мага по голове. - Проваливай отсюда, маньяк!
Тот, отбиваясь, последовал к выходу, не прерывая приступ веселья, а я, сообразив, что голая, поспешно прикрылась и отступила назад, орошая водой пол. В дверях маг остановился и произнес:
- А ты красивая девка, Райка.
- Катись отсюда! - рявкнула я и Дааф снова заржал.
- И посмотреть нельзя… - шутливо запричитал он, выходя из комнаты.
- Придурок! - бросила я и поспешила обратно в душ, предварительно закрыв дверь на ключ и разозлившись: - Какой в этом толк, если маги одним щелчком пальцев открывают любой замок?!
В душе я не стала больше нежиться, а намылила голову, но взгляд невольно упал на ноги.
- Красивая, сказал он? - прошептала я, разглядывая длинные белые полосы, рассекающие ноги от щиколоток до бедер. Казалось, что на меня напал когтистый зверь, изодрав их, но это было дело рук мага-работорговца. Какая тут может быть красота, да и к чему она мне? То ли дело магички со своей алебастровой кожей и идеальными чертами лица, недостатки которых легко устраняются с помощью магии.
Мастер Като часто смеялся и говорил, что едва ли многие из магов видели когда-либо истинное лицо своих жен, ведь они с самого детства в совершенстве умеют пользоваться заклинанием иллюзии. Именно поэтому в Монстраке, да и в других городах, никогда не встретишь некрасивую магичку. А тем более старую. Они умирают молодыми, лишь на смертном одре проявляя свой истинный облик. Наверное, это не плохо стареть красивой. Не зря магички особо пренебрежительно, а иногда даже с издевками относятся к человеческим женщинам, которым повезло дожить до старости.
Я подняла к лицу свои руки. Да едва ли какая магичка позволит солнечным лучам тронуть свою кожу, тогда как люди не гнушаются черной работы. Я, например, с удовольствием летом ухаживала за небольшим садом вокруг музея, который по праву считался самым живописным в нашей части города. Улыбнувшись при воспоминании о своем детище, я вздохнула и вылезла из душа, растеревшись пушистым полотенцем.
Спустившись вниз, застала Ноа в столовой, привычно читающим газету.
- Доброе утро, - улыбнулась я.
Сальваторе задумчиво на меня глянул, а через минуту произнес:
- Доброе.
Он еще пару минут меня разглядывал, а я подумала, что сегодня у него какое-то особо задумчивое настроение.
- Как ты себя чувствуешь? - наконец спросил Сальваторе.
- Хорошо, - пожала я плечами. Действительно, с утра уже не закашливалась как раньше, а лишь пару раз прочистила горло. Видимо вонючее зелье действительно помогло.
- А как спала?
- Травы не помогли, - честно сообщила я.
- Да? Я был уверен в обратном, ты не кричала ночью, - он отложил газету на стол.
- Пятый со мной ночевал.
- Ясно, - нахмурился Сальваторе и по обыкновению задумался, пока я не прервала его думы:
- Мистер Ноа, а можно мне сегодня после… ну после замка посетить Мастера Като?
Он вздохнул и, поднявшись с места, кивнул:
- Само собой, мы это уже обсуждали.
Я засияла рождественским фейерверком, чем вызвала у Сальваторе ухмылку, которую успела заметить, пока он не вышел. Я же подхватив кепку, последовала за ним.
До замка мы ехали не особо долго, но как всегда в привычной тишине, совсем меня не напрягавшую, ведь я по обыкновению уставилась в маленькое окно, вглядываясь в запретные для людей, красивые улочки Монстрака, по которым я мечтала пройтись когда-нибудь свободным человеком. Но, к сожалению, эта мечта неосуществима. Ноа по обыкновению думал, вперив в меня свой взгляд, поэтому я пролетала в облаках весь путь.
Когда мы вышли из экипажа, нас встретил сурового вида маг. Что-то сказав в приветствие, он склонил голову, продемонстрировав свой серый знак. Мы последовали за ним. В отличие от двух других замков, ступенек здесь было минимум. Это и замком-то не назовешь, скорее загородное поместье. Но, шикарное. Магистр Дарио отличался лаконичным вкусом, никаких кричащих цветов, статуэток, картин, а лишь зеленое ковровое покрытие и мраморные стены. Припоминая документы, я прокрутила в мозгу как именно погиб Магистр. Он вскрыл себе вены ножом для бумаги, словно хотел что-то достать из-под кожи. Меня передернуло, когда послышался мелодичный женский голос:
- Сальваторе!
Я подняла голову. На встречу к нам неторопливой походкой шла женщина, магичка. Она была одета в форму охотников, которая великолепно подчеркивала округлые формы, тонкую талию и длиннющие ноги. Я открыла от изумления рот, при виде такой красоты. Её волосы цвета топленого шоколада были аккуратно убраны в пучок, а огромные голубые глаза довольно взирали на нас. Вернее на Сальваторе. Женщина обладала действительно идеальными чертами лица, что я против воли залюбовалась правильными губами в виде бантика. Хоть сейчас картину пиши. Она тем временем изящно склонила голову на бок (её знак, кстати, тоже был серый, но темнее, чем у нашего сопровождающего) и лучисто улыбнулась, глядя на Ноа.
- Охотник Терра Мара, - сдержанно кивнул Сальваторе.
- Я рада, что ты прибегнул к помощи именно моей группы, - проговорила она, не глядя в мою сторону.
- Твоя группа одна из лучших, - пожал плечами Ноа и указал на меня. - Это Раиса, она мой внештатный консультант.
- Она? - удивленно взметнула бровки женщина, переведя взгляд. Я вздрогнула, но глаз не отвела. Охотница насмешливо и брезгливо осмотрела меня, словно какую-то букашку, и произнесла: - Это же раб!
- Тем не менее, - никак не отреагировал на её слова Сальваторе и проследовал по коридору, обозначив, что разговор окончен.
Я улыбнулась магичке и поспешила за ним.
Она быстрым шагом догнала нас и, приблизившись к Ноа, что-то тихо начала говорить, оглядываясь в мою сторону. Только полный дурак не понял бы о ком ведется речь. Я нахмурилась и сбавила шаг, дабы не мешать этой красотке мурлыкать на ухо Сальваторе. Через секунду он и сам улыбнулся Терре, получив в ответ лучезарную улыбку, а я стиснула челюсть. Вот скотина, увидел красивую бабу, которая однозначно вся в заклятье иллюзии, а я плетусь за ним как какая-нибудь…
- Констебль Сальваторе, сир… - послышалось впереди, и я выглянула из-за фигур магов.