- Вставай! - Лиза схватила меня за шкирку, насильно поднимая, и потащила в столовую, где не горел свет.
Мы лихо пронеслись по длинной комнате, а оттуда выбрались в огромную кухню с красивой добротной мебелью. Над варочной панелью, заменившей большие домашние плиты, висели сковородки. Лиза бросилась к деревянной двери, ведущей на задний двор, но та оказалась заперта, и девушка со всей силы шибанулась плечом.
- Черт! - Прошипела актриса. От ее пальцев лучилось голубоватое сияние, но ручка прокручивалась. - Зак двери заблокировал!
- Что значит, заблокировал? - Обомлела я, выбиравшая сковороду потяжелее, рассчитывая отбиваться с ее помощью от взбесившегося парня.
- То и значит! Он сильнее, я их открыть не смогу. Пойдем! - Скомандовала блондинка, и кинулась в маленький чуланчик, откуда, как оказалась, тянулась довольная широкая лестница на второй этаж. От щелчка пальцев лампочка тренькнула и разбилась, брызнув стеклом нам под ноги.
- Э, нет! - Отпрянула я от ступенек, тогда как актриса, держась за перила, поднималась в кромешной тьме. Одним кедом я тут же наступила на осколок, и хрупкое стекло треснуло с неприятным звуком. - Ты не помнишь разве, что только дуры бегут на второй этаж?!
- Дверь на улицу закрыта, а в столовой демон! - Выругалась Лиза. - Давай вали ему на встречу, а я пробегу по второму этажу и выберусь к главному входу!
В спины нам донесся страшный потусторонний хохот:
- Раз, два, три, четыре, пять. Я иду искать…
Этого было достаточно, чтобы я, сжимая в обеих руках сковороду, ласточкой взметнулась по лестнице, даже ни разу не споткнувшись. Мы оказались в длинном незнакомом коридоре, пыльном и холодном. В этом крыле Гнездо выглядело заброшенным мрачным домом, где уже много лет никто не жил, и выход на лестничный пролет перекрывала очередная запертая дверь. Лиза, торопившаяся чуть впереди, щелкала пальцами у каждой спальни в надежде спрятаться, но они оказались заперты. От страха меня колотило, и появилось странное лихорадочное ощущение чужого тяжелого дыхания в спину.
- Вы здесь, мышки? - Услышали мы с лестницы, и в этот момент одна из дверей поддалась. Лиза ввалились во мрак комнаты, а следом за ней запрыгнула я. Прислонившись к стене и тяжело дыша, я сползла на пол, чувствуя, как мелко дрожат руки.
- Ты как? - Едва слышным шепотом поинтересовалась Лиза.
- Моя добрая сказка превратилась в ночной кошмар. - Отозвалась я, по спине бежала неприятная капелька пота, от любого шороха, казалось, шевелились волосы, и екало сердце. - Я чувствую себя обманутой. Тебе совсем не страшно?
- Ни капли. - Призналась Лиза, притаившись рядом. - Я мечтаю бояться.
В кромешной темноте гостевой спальни, где даже шторы были задернуты, из щели под дверью вырывалась тонкая полоска света, и неожиданно она потухла. Я замерла, когда раздался тихий скрип открывающейся двери, впустившей в комнату Заккери. В его руке блеснул старинный кинжал с острым длинным лезвием и инкрустированной ручкой. Парень сделал один широкий шаг, и за ним, чуть опаздывая, метнулась полупрозрачная тень зверя. Они будто бы раздвоились: хозяин и стремившийся вслед него демон.
- Кто не спрятался, я не виноват. - Прохрипел Зак, и в следующее мгновение в комнате вспыхнул свет.
Разобранная постель была смята, пол покрывали крошечные лоскуты блестящего темноизумрудного атласа моего потерянного платья. Я охнула, вскочив, и перепугалась окончательно, замахнувшись в воздухе сковородой, словно бейсбольной битой. Лиза не сводила с противника настороженного взгляда, она медленно поднялась, держась за стену, и от каждого прикосновения ее пальцев по обоям проплывали круги.
Они не обращали на меня внимания, смотрели друг на друга в оценивающем ожидании.
- Это почти богохульство. - Пробормотала она, кивнув на кинжал в руке парня.
- Действительно? - Голос ведьмака звучал глухо и гортанно, как будто слова вылетали из живота. - Мне показалось забавным убить тебя именно этим ножом.
Он механически склонил голову набок и широко неестественно улыбнулся, похожий на манекен. Вместо Заккери говорило чудовище, поселившееся внутри него. Лиза загоралась медленно, не чувствуя изменений, происходивших с ее телом. Сначала она отбрасывала лишь тонкую полоску свечения, потом лучи стали разрастаться, превращаясь в ослепляющий кокон, пока не загорелись так ярко, что захотелось зажмуриться. Он ужаса сковородка в моих руках тряслась, как припадочная, становясь с каждой секундой все тяжелее.
Комната задвигалась одним разом, разрешив бесконечную тяжелую паузу. Лиза кинулась в то место, где только что стоял Зак, а тот ко мне, замахнувшись кинжалом. Мои глаза засекли лишь серую тень, тянувшую страшную морду и когтистые лапы. Вместе с визгом сковорода ударилась о голову Зака, тот оступился и выронил оружие. Через мгновение сзади на брата набросилась Лиза. Стоило ей коснуться парня, как из его груди вырвался звериный рык. От мощности вопля к потолку взметнулись лоскуты ткани, заворачиваясь смерчем. Поднялся ветер, перекрывший дыхание. Уронив покореженную сковороду, я прикрылась руками. Двое исчезли в невыносимом свете, изнутри которого темнели лишь черные линии, очертившие фигуры.
И все смолкло.
Зака откинуло на пол, и он рухнул, как подкошенный, закатив глаза. На лицо возвращались краски, бровь оказалась рассечена, и по щеке текла тонкая струйка крови, капая на ворот разодранной рубашки без единой пуговицы. Подозреваю, что увечье нанесла я злосчастной сковородкой. Лиза в глубоком обмороке, завалилась на кровать, и ее грудь едва вздымалась, словно выдавливая из себя выдохи.
Все еще дрожа, я поежилась, испуганно оглядываясь вокруг. Лиза зашевелилась в смятых простынях и сдавленно застонала, разглядывая ладони.
- Черт! - Прошептала она. - У меня все руки сожжены.
Она села, с любопытством дотронулась до волдыря на коже ноготком и, зашипев, как кошка, болезненно сморщилась.
В видении мне приходило ее лицо, обычное, человеческое, но с привлекательными мягкими чертами, утратившими резкую правильность и мраморную красоту, подаренную силой. От ужаса меня пронзило, словно током. Будущее снова сошлось с настоящим, и представший мне образ, как прозрачная пленка, сложился с живой девушкой.
- Ты что так спомотришь? - Поднимаясь, Лиза пошатнулась. - Голова кружится.
Подойдя к брату, она пихнула его ногой:
- Гад паршивый. С ритуальным ножом! На родную сестру! Мало тебе голову проломить! - Взвилась она до высокой октавы, и тут же осеклась изумленная от неожиданно всплеска ярости. Вероятно, эмоция оказалась давно забытой, а потому отчаянно непривычной.
- У тебя глаза стали зелеными. - Прошептала я, прикрывая рот дрожащей ладонью.
От внезапно навалившейся слабости актриса схватилась за пыльную крышку комода и очень медленно, словно боясь, повернулась к зеркалу, впившись недоверчивым взглядом в свое отражение. Потом дотронулась до треснувшего стекла трясущимся пальцем, прочертила след по скуле.
- Твою мать… - Прошептала она, моргнув, и по бледной щечке потекла одинокая слезинка. - Убираемся отсюда, пока он не пришел в себя!
Глава 12
Мой демон
- Садись за руль! - Приказала Лиза, подбрасывая ключи, и сморщилась от боли в обожженных ладонях. Мне было странно видеть ее, похожую на бледную тень по сравнению с яркой картинно идеальной красавицейведьмой.
- Куда мы? - Я быстро забралась в большой неловкий внедорожник канареечного цвета, тут же заводя мотор. Показалось, что меня заставили управлять тяжеленным танком.
- В аэропорт, конечно. Филипп прилетает через сорок минут, и он должен оказаться здесь как можно раньше, пока демон не сломал Заку хребет. - Актриса уселась рядом и долго копалась с ремнем безопасности. - Черт, к этому придется привыкать!
- К чему? - Я стала осторожно выруливать из ворот, и фары осветили через открытую настежь входную дверь темный холл с валявшейся на полу дверью и спаленной стеной.
- К человеческой жизни. Езжай осторожнее! - Оговорила она меня, как раз, когда моя нога нажала на акселератор.
Непроизвольно я усмехнулась, резко заворачивая.
- Что ты скалишься? - Буркнула та.
- Я думала, что вы все помешаны на своей силе, а ты спокойна, как апостол. Радуешься?
Лиза внимательно посмотрела на меня и понятливо произнесла:
- Отращиваешь клыки, птичка? - Потом она сердито замолчала и вдруг призналась, в ее словах прозвучало настоящее отчаянное облегчение: - Я ненавидела эту проклятую силу! Она меня убивала изнутри, превратила в живого суккуба! Для меня важнее, что сейчас я действительно могу скорбеть по Максу, а не делать вид.
Она невесело хмыкнула своим мыслям и резко отвернулась. Я почувствовала себя настоящей сволочью и тихо пробормотала:
- Извини.
- Ничего. Филипп тебя отлично учит жестокости.
В моей голове беспрерывно трезвонил старый телефонный аппарат. Мозги гудели, и ломило виски. Судя по всему, в моем мобильном аппарате, забытом дома, давно села батарейка от пропущенных вызовов. Неожиданно звонок стал невыносимо громким, что оглушило.
- Филипп звонит. - Болезненно я потерлась ухом о плечо, чуть вильнув рулем, отчего внедорожник едва не съехал на обочину.
Через долю секунды в салоне заорала мелодия, Лиза удивленно покосилась на меня. Она долго рылась в бардачке в поисках аппарата, потом обнаружила маленькую блестящую трубочку, явно кемто потерянную уже много времени назад за журналами и корочками с компактдисками.