-Лучше смотри в мои глаза, Радогор. – Потребовала она, как только оказалась на его руках. – Там только ты и никого больше. И мне перед людьми не совестно. Боги весть послали. А в сердце и теле своем я сама себе госпожа. Не молчи… совестно мне. Сама парню навязалась.
-Время, Влада…
-Молчи.
И уже без стеснения жадно прижалась к его губам и долго не отрывалась, все теснее и теснее прижимаясь к его телу. Задохнулась, оторвалась и залилась счастливым смехом, глядя в его растерянные глаза.
-Надо было тебя заставить в ладошку глядеть Тогда бы все заспала. – Неловко пробормотал он, отводя взгляд в сторону.
-Сам сказал, мавка я… - Защебетала она, пытаясь скрыть стыд. Сама не ожидала, что осмелеет так. – А про то, что любая девка от рождения мавка и не знал, даром, что волхв.
И уже смелее, в его руках так уютно, как ни где, припала к губам.
Откинулась на его руках и спросила с лукавой улыбкой.
-Или не возьмешь больше на руки, не понесешь?
По лицу Радогора багровые пятна разбежались Глаза от нее в сторону уводит.
-Теперь каждый раз в ладонь глядеть будешь. – Проворчал он, опуская ее на землю. – Мешок взять надо.
-Коли мешок взять, тогда постою. – Уступчиво согласилась она. И развеселившись, не скрывая надежды спросила. – А может они все еще нас бэрами видят?
-Разглядели уж… - Все так ворчливо ответил он, сразу разобравшись в подоплеке ее вопроса. – Вот, корешки лучше в дорогу пожуй. Останавливаться долго не будем нынче. А это хлеб и кабанина. На ходу поедим.
И, стараясь не смотреть на нее, раздвинул ветки.
Бэр лежал в шаге от них, уткнув морду в передние лапы. А вран пристроился на его холке. Едва ветки колыхнулись, как оба тут же подняли головы и внимательно, ждущее посмотрели на них.
-Кончилось угощение, ребятки. – Сказал, полностью признавая свою вину. – Все приели.
Разломил свой кусок пополам и поделил между приятелями.
Княжна чуть не поперхнулась. От пережитого волнения на нее такой жор накатил, что проглотила свою долю и не заметила когда.
-Ну, да ничего. Будет день и будет пища.
Бэр слизнул свою краюху красным шершавым языком, словно пригоршню муравьев, и сразу полез мордой к мешку. И недовольно уркнул. Вран свою краюху клевал не спеша, рассудочно, поводя головой в стороны. А склевав, долго и пристально смотрел в глаза Радогора.
-К – р – а…
Это уже не вран сказал, Радогор промолвил, поняла княжна. И наскоро дожевала последний корешок, чтобы успеть вцепиться в его локоть.
-На день пути все чисто. – Не поворачивая головы, ответил он на ее немой вопрос. – А там…
Кивнул головой не понятно куда.
-… городище малое. Одесну побольше будет, но лучше не заходить. Народ живет бедно. Хлебом не запасемся, а свой след покажем. К реке же и вовсе идти опасно.
Но почему к реке не следует подходить, объяснять не стал. Промолчал. А княжна настаивать не стала. Все плохое, что случилось в ее жизни река принесла, на ладошке выложила.
-Поэтому стороной обходить будем.
Стороной так стороной. Ему виднее.
А он и ответа не ждал. Зашагал, сразу с места и напористо, таща ее, как козу на веревочке. Так подумала она. Но промолчала, подумав, что скажи она так, выпустит ее руку из своей ладони и беги тогда за ним вприскочку и вприпрыжку. А он и не заметит, что отстала. Идет себе и идет, ноги сами дорогу находят. Он же собрал все глаза, сколько есть, в середку, набухмурил лоб и думает, думает… А о чем, не скажет. Или все того волхва проклятого пытается разглядеть? И зачем мы тому волхву понадобились?
-Сам бы хотел узнать. Но не могу, сколько бы не пытался. Сам закрылся, схоронился, а нас видит.
Услышала она.
А она и не говорила. Только подумала. И то скользом. Сам увидел, о чем думала. И от стыда даже пятки жаром обожгло и спина покраснела.
Все, все слышал, о чем думала, когда хвостиком за ним бежала. И когда на руках сидела, в щеку жаром дышала и губами по его шее шарила. Стыдно то как! Хотя много ли тут стыдного, если все от самого сердца идет?
-Не слышал я, княжна. Не опасайся. Без тебя было кого слушать.
А мог бы и послушать. Все бы легче было. Просто ли девке душу перед парнем распахнуть и наизнанку вывернуть? До самой стыдной наготы. Уж лучше вообще ни о чем не думать, чем думать и краснеть. Но до того ли ему? Бежит и бежит.
Чуть в стороне между деревьями мелькнуло оленье стадо. И бежать не подумали. Живут не пуганные. Человека не знают. Бэр, завидев их, забеспокоился, радостно взвизгнул. Забежал вперед и выжидающе посмотрел на Радогора. Но Радогор отрицательно мотнул головой, не соглашаясь с бэром.
-Куда тебе столько? Сразу не съешь. А с собой не унести. И впрок не зароешь. Ты не придешь, а прочие сами пусть о себе беспокоятся. А мы же помельче что – нибудь найдем. Чтобы разом сьесть. Тебя подсвинок устроит?
Бэр обиженно заворчал
Солнце уж за полдень, а он все идет и идет. И ничего не замечает. А замечать было что. Нет, конечно он все замечал и примечал. Но совсем не то, что надо было бы заметить. Заметить же надо было сапоги с чужой ноги. И ноги в тех сапогах. Ее ноги. Которые она уже в кровь сбила. И не бежала следом за ним, а тащилась. Утицей с ноги на ногу переваливаясь. Наконец, боль стала настолько невыносимой, что она не выдержала и застонала. Радогор тут же остановился и с удивлением посмотрел в ее, истерзанное болью, лицо.
-Прости дурака, княжна. Задумался и обо всем забыл. И про ноги в чужих сапогах не упомнил.
Сам усадил ее на толстенную валежину и сам сапоги с ног сдернул. Кинул на них быстрый взгляд и со злобой отшвырнул в сторону. На пятках пузыри вздулись. И на крохотных пальчиках тоже. А местами прорвались и светились мясом. Ступня спряталась в его ладонях.
-Сейчас легче будет, княжна.
Зашептал торопясь, подул на пальчики.
-А теперь эту… - И удивился. – Будто детские.
Нога в его ладони нежится. А глаза его в траве заблудились. Не выпуская ее ступни, потянулся другой рукой и сорвал несколько листков.
Бэр остановился и повернулся к ним, постоял, подумал, сообразил, что хорошего ему ждать не приходится, и поплелся дальше.
Радогор, не обращая внимания на его скорбное ворчание, торопливо разжевал листки, размял их между пальцами и приложил к ранам. Ранки опалило огнем.
-У сороки боли… - Улыбнулся он, и задумался. – Прости, княжна.
И пока соображала, за что простить должна, отхватил ножом от рубахи Неждановой пол – подола. И туго – натуго запеленал сначала одну ступню, а затем и другую. Влада, глядя на его ловкие руки, осторожно пошевелила пальчиками. Боль почти исчезла. И снова удивилась его рукам. Руки сильные, а пальцы чуткие и легкие, каких и у девок не бывает.
-Нам бы еще несколько дней с тобой продержаться, княжна. Потерпи уж. – Виновато проговорил он, развязывая свой отощавший мешок. – Заморил я тебя. Скоро ребра в стороны полезут.
-До ребер еще добраться нужно – Смело отшутилась она. И без раздумий впилась в черствую краюху. Вгляделась в его озабоченное лицо и чуть не подавилась. – А ты?
-Ешь и не думай. Я еще не проголодался.
Пока мешок завязывал, хлеб без остатка во рту исчез. И подняла голову. Радогор смотрел на нее сверху, подперев щеку рукой.
-Нельзя нам останавливаться. – Хотел сказать он, а княжна уже с готовностью тянулась к нему руками, поминая добрым словом сапоги с чужой ноги и догадливого бэра.
-Если руки тебе не оттяну. – Пропела она, светясь от счастья, устраивая голову на его плечо. И осторожно, чтобы не заметил, коснулась губами шеи.
-Спать заставлю!
-Ладошки заняты. – Засмеялась она, глядя в его потерянные глаза. И дерзко пробежалась губами по щеке. – А уронить не захочешь.
-И без ладошки уснешь, коли велю. – Пригрозил он. – Собьюсь с ноги, и повалимся вместе.
Услышав его слова, присмирела. А ну, как в самом деле спать заставит? Уж лучше не спорить. Улеглась смирно на плече, прислушиваясь к его ровному дыханию. Да и заснула. Не иначе, как выполнил он свою угрозу и сон на нее нагнал. А проснулась только тогда, когда поняла, что снова кладет ее на траву.
-Спи. Скоро дальше пойдем.
Глаза зоркие, острые. В левой руке уже лук скрипит, сгибается.
-Ягодка обещанного подсвинка ждет.
Тенькнула стрела и молодой кабанчик, из любопытства отбившийся от стада, ткнулся без звука, подломив передние лапы, рылом в землю.
-Да и нам свежее мясо не помешает.
Княжна приподнялась на руках, а он уже бежал к своей добыче.. а за ним косолопя, катится бэр. Урча и повизгивая от вожделения. Радогор же, не разделывая, отхватил заднюю лапу одним ударом ножа, а вторым ударом рассек кабанье брюхо, открывая бэру дорогу к самому вкусному.
-Сейчас мясо заверну, чтобы кровью не залило, и дальше пойдем. – Предупредил он ее, поймав на себе ждущий взгляд. – Мать – кабаниха прознает. Скандал закатит. А я не люблю скандалов.
Удивилась. Никогда не приходилось слышать про такое. А на спор и разговоры уже силы не было. Глаза смыкаются. Научился управляться с ней без ладошки.
-Долго нам еще? – Сквозь сон спросил она.
-Сейчас долго. Медленно пойдем. Ноги беречь надо… - Расслышала она неопределенный ответ.
-Хорошо, что не завтра. – Облегченно подумала она. И заснула.
Проснулась, а над лесом уже ночь повисла. Костер догорает. А в ноздри заползает одуряющий запах хорошо прокопченного мяса. И желудок ее тут же отозвался на это диким стоном. Радогор сидел, склонившись над костром, обняв колени и, не отрываясь, смотрел на угли. Стараясь не шуметь, подобралась к нему и обняла за шею.