Соседний народ сильно отличался от жителей страны. Если эти были в основном русоволосые и серогразые, то те высокие, смуглые, с черными волосами, и они очень ценили девушек-славянок. А то, что этот народ был когда-то частью славян, Полина уже удостоверилась. Одни имена это подтверждала, да и вид.. парни в большинстве своем были на вид как Иванушки из русских народных сказок.
Короче все бы ничего, но теперь раз в пол года "добрые соседи" приезжали, выбирали в каждом селении самую красивую девушку и увозили ее, и никто не знал куда. Парни и мужчины последовавшие за ними бесследно исчезали. Только один вернулся, весь израненный и перед смертью бредил о каком-то войске темных людей, замке на скале и грозном короле.
И вот теперь люди посчитали, что царица вернулась, да и как не считать, если она пришла с молнией и в исконном наряде царевны, в котором она на всех витражах изображалась. Полина и Нора как по команде повернули голову к витражу, на который показал Бореслав. И правда, на витраже была женщина точь-точь в наряде Норы и подозрительно на нее смахивающая внешностью..
-Ну что Нора, быть тебе царицей,- усмехнулась Полина, - а я, судя по вооружению пойду к тебе в начальники охраны. Осталось только замок расколдовать, да дать чертей смуглым женихам иностранцам.
Хм… знаешь, у нас лет эдак в мои двадцать се…ээээ… семнадцать в Украине проводилась акция, как раз по поводу отпора женихам-иностранцам, было напечатано энное количество листовок с изображение барышни с голой грудью, в руках у нее был окровавленный серп, с отрезанным хм… мужским достоинством и надпись : "Эдвард, ты еще хочешь в Украину?" Так вот, бесплатно отправляли ребят то ли в Испанию то ли Италию расклеивать такие плакаты… Но боюсь нам этот способ борьбы не подойдет…А что в общем-то является сейчас самой насущной проблемой местного населения? Скоро платить дань?
- Да. И наверняка никто не знает когда появятся сборщики дани. Обычно приблизительно в одно и тоже время, но всегда неожиданно.
-Ну тогда, может посмотрим замок? - вопрошающие произнесла Нора.
- Сложный вопрос, да вы поешьте и наберитесь сил, поделитесь своими планами.
- Было бы неплохо, если б у нас был хоть какой-то план….
-Вариант со знакомством замка мне нравится, а с планами у нас всегда помнится, было туговато,- рассмеялась Полина.
Немного позже подруги в сопровождении Бореслава и еще двух мужчин из деревеньки с символичным названием "Забытое", выдвинулись знакомиться с замком.
Норе и Полине выделили по лошадке. Норе досталась белая лошадка с длинными ногами и с ленточками в гриве, которые успела вплести неугомонная Светава. Полине - гнедая с белой звездочкой во лбу.
Как оказалось, путь к замку был не таким и близким. Это только с вершины дерева он казался вот, прямо под рукой, а добираться даже на лошадках, которыми их снабдили местные жители, пришлось почти целый день. Лошадки оказались спокойными. Однако Нора то и дело удивленн6о косилась на Полину которая то пускала лошадку в галоп, то выделылава какие-то невероятные кульбиты на ней.
-откуда ты так умеешь?- поинтересовалась она у подруги, после очередного такою "представления".
-понятия не имею! Но это так классно! Тело словно само знает, что и когда делать, а я только …э-э, знакомлюсь с имеющимися навыками.
-ну-ну…Нора только покачала головой. На лошади она нормально держалась, но до акробатики Полины ей было далеко.
Замок предстал перед ними во всей красе уже в лучах закатного солнца. Стены из светлого камня полыхали розово-оранжевым цветом, а стекла на витражах вообще казались маленькими солнцами.
Постройка была приличных размеров, с высокой стеной по периметру и тремя башнями. Внешние ворота были закрыты. К прибывшим подъехали несущие бессменную стражу воины. Это были в основном седые, но еще крепкие деды, но иногда среди них встречались и молодые воины. Они с любопытством и внутренним достоинством рассматривали девушек. Преклонили голову перед Норой.
На вопрос Полины похожа ли Нора на их царицу, - ответили, что другой ее и не представляли.
Девчонки думали, хотят ли они изучать замок сегодня уже в сумерках или оставить это уже на утро, как их мирные размышления прервали восклицания стражи.
Из соседнего леска к ним приближался небольшой отряд смуглых воинов. Воины были в полном боевом облачении и явно не с мирными намерениями, а Полина и Нора с любопытством рассматривали их сидя на лошадках, пока те приближались. Страха, как ни странно, ни одна их них не испытывала.
Высокие, статные, с широкими плечами и сверкавшими клинками в руках воины представляли собой грозное и одновременно очень красивое зрелище. Пока Полина любовалась этой нежданной угрозой, а их намерения по мере приближения не вызывали сомнений, смуглые воины играючи разбросали воинов и направились к девчонкам. По их лицам было видно, что они усмотрели отличную беззащитную добычу и рассчитывали без всякого труда ее получить.
И вот здесь Полина ощутила зов меча. Не задумываясь, она выхватила его из ножен на спине и успела лишь на мгновение удивится странному полыханию лезвия, как уже включилась в бой. Удары и блоки меч и тело вытворяли словно сами собой, и уже спустя пару минут все семеро воинов мирно лежали на земле оглушенные. Как ни странно воинственный меч Полины не старался их убить.
-Мда, Полинка, я смотрю охранник из тебя будет знатный…присвистнула Нора.
- стараюсь, ваше величество,- со смехом ответила Полина, вложив меч в ножны и подыскивая чем бы связать "гостей".
За спиной послышалось шевеление - это приходили в себя разбросанные воины. Несколько сотрясений, порезов и тоже в принципе ничего серьезного.
-я смотрю у нас тут прямо день бескровных боев, - улыбнулась Полина, рассматривая своими стараниями уже хорошо связанных "гостей".- А они симпатичные.
Полина отвела упавшие волосы с лица одного из них, и с любопытством рассматривала правильные черты лица, волевой подбородок, темные брови. Связанный открыл глаза, бархатно карие – в них читалось удивление, восхищение и… дикое возмущение. Последнее особо повеселило Полину.
***
Сейлор с мрачным видом сидел на пороге избы Ирены, и этот вид ой как не понравился Метиусу.
- ты чего? Что Ирена сказала?
-сказала, что б не совались за девчонками, а не то можем небольшой конец света устроить.
-чего…!,-брови Метиуса поползли вверх,- как это не соваться? Куда именно не соваться? Оставить их неизвестно где? Или они вернуться?
- в том то и дело, она говорит это их выбор и значит их судьба, и нам в этой версии выбора места нет.
- как нет,- Метиус округлил глаза, да я щас…- он словно пуля влетел в дом Ирены.
Сейлор краем уха слышал возмущенные крики Метиуса, и тихий голос Ирены, но особо не прислушивался, просто бесцельно оглядывая окружавший его лес. Он был оглушен, убит перспективой никогда больше не увидеть Полину. Даже допустить мысль, что ее больше не будет в его жизни. Вот так легко, за минуту судьба решила лишить его любимой…А он ей в этом помог…Нет что б и дальше сидеть на пляже и любоваться морем и звездами! Нет, приключений захотелось…До чего же глупо все вышло!
Предводитель волков вышел через двадцать минут, понуро опустив голову,
- она сказала мне тоже самое… и еще, что если мы их вернем, то потеряем…бессмыслица какая-то….
Но….я не привык сдаваться…мы не привыкли, правда Сейлор? Мы что-нибудь придумаем, или ты будешь сидеть холодной глыбой льда здесь?
- Не буду… конечно. Я не уверен, что это сознательный выбор Полины, да и Нора унеслась ее спасать и не более. Я думаю, мы их вернем. Они нам нужны! А мы нужны им! А конец света… да мало ли их устраивали,- он мрачно усмехнулся Метиусу.- Мир живуч, переживет и еще один!
Глава 5***
Полина отвела взгляд от картины, которую рассматривала сквозь парующий кофе.
- Странно, пока все только красивей и красивей. Ты царица, я амазонка,- она хитро улыбнулась Норе
- угу, во только Метиуса жалко. Он всегда так за меня переживал, а представь что с ним было когда мы пропали… Да и Сейлор наверное не обрадовался.
- наверное…- Полина, удивленно потрясла головой,- знаешь странно, я помню, что роль амазонки мне нравилась, и за Сейлором я не так сильно скучала… как должна бы… Может я его не достаточно любила?...
- кто тебя знает ты вообще девушка загадочная, то на верную смерть ради любимого бросаешься, то забываешь его за пару дней. Порой мне кажется ты просто холодная…
- может…хотя, может просто Сейлор не был моей судьбой…
- а кто был?
- муж мой был!- утвердительно фыркнула Полина,- и без вариантов!
- а твоя?
- я в своей тоже уверена! Пока…
Подруги еще долго сидели за столиком, обсуждая новоприобретенные воспоминания и настоящую жизнь, любуясь лунным лесом на картине, и просто наслаждаясь обществом друг друга.
Немного позже к ним подошла Рита. Полина помнила ее, но похоже толком с ней не была знакома, так - шапочно. Нора ж наоборот, похоже, общалась с ней за эти годы довольно активно. Слушая как они общаются, вспоминая совместные вылазки на природу и праздники, Полина загрустила – она столько всего пропустила…
Задумчиво оглядывая зал и людей, ее взгляд задержался на красивом браслете с зеленым камнем на руке Риты. Браслет был явно наполнен магией, и Полина это на удивление ясно ощутила. Странно… хотя…, наверное, так просто сказываются неожиданно полученные воспоминания…везде магия чудится…
- Рита, а откуда у тебя эта картина,- услышала Полина вопрос Норы.