- Да, хлебом меня кормить не надо, а подобные зрелища бывают не так часто, чтобы их игнорировать. Особенно мне нравится, как эти самые "белки" решают поставленные задачи. Оперативно учатся, оригинально выходят из ситуации.
- Да… Только пока непонятно чему учатся, и кто из них какую роль играет.
- Каждая свою.
- Но какую!? Нам нужна одна сила! Движущая! Та, которая сдвинет колесо. А их двое…
- Второй противовес?
- Но они вместе…
- И чем это мешает?
- Таким как ты - ничем, но они живые люди. Пока…
- Вот именно – пока. А что будет в итоге, наверняка и самому Альмандину неизвестно.
- А каменному разуму?
- А ему и подавно.
- Но ведь это он их впустил! Его врата!
- Иногда его цели совпадают с потребностями Альмандина …
- Да ну? И сейчас? Как это возможно? Если ты хоть что-то понимаешь - может просветишь и меня о их нынешних целях, Святослав?
- Не-е, пока тебе этого не стоит знать.
- То есть ты знаешь ответ?
- Естественно.
- И как всегда не скажешь?
- Как часто бывало, но не всегда…Всему свое время. Пока ты правильно действуешь и в коррекции твое поведение не нуждается.
- Но я хочу понимания! Не стоит действовать вслепую - ты сам меня этому учил… – женщина налила себе вина и с тоской посмотрела на мужчину.
-Учил. Но сейчас ты правильно идешь и без подсказок. Порой туман больше помогает, чем мешает…
- Святослав… Я за тобой скучаю… За тобой понятным, живым равным…
- Я знаю… Но это не надолго…Да и когда у нас была равность? – лукаво улыбнувшись спросил мужчина.
- А-а-а! - женщина швырнула в явно издевающегося собеседника тяжелым кубком со стола,- мужчина исчез, осыпавшись серебряными искрами – ненавижу, философ чертов!
- Не правда,- послышался тихий смех в ответ…
§§§
Амина и Лика выскочили из воронки у центрального храма Аммолита как пробки и еле успели притормозить, чтобы не врезаться в каменную стену. Лес отлично сработал амортизатором, хоть и непонятно было, каким чудом он оказался между девушками и стеной в нужный момент. Да и выражение его лица, в то мгновение, когда на него налетели обе спутницы, было уморительным - феерическая смесь великой жертвенности, озорства и удовольствия в одном флаконе. Лика только глаза закатила, но как ни странно от комментариев воздержалась.
Амина, выравниваясь, огляделась. В сказочном городе были сумерки. То загадочное время, когда дня уже нет, а ночи еще нет. Крупные звезды подмигивали прибывшей компании, отражаясь в сверкающих куполах и окнах зданий. Девушка вдохнула ароматный влажный воздух. Да на пустоши пахло не так. Там пахло полевыми травами, пылью и как ни странно хвоей, а здесь водой и тропическими цветами.
Предчувствие чего-то нехорошего развеялось в процессе их недолгого, но довольно зрелищного путешествия. Еще бы, не каждый день она имела возможность шагать по звездной дороге в цветном водовороте сил, явлений, эмоций, магии и чего-то жутко древнего, словно наблюдающего за ними со стороны. Амина чувствовала это внимание и добродушное одобрение. Так мама-кошка смотрит за играми шаловливых, но сообразительных не по возрасту, котят. Непонятно как Лика сварганила этот портал, но зрелище и ощущения все трое получили просто непередаваемые. Не удивительно, что Лес на подругу смотрит таким восторженно-влюбленным взглядом, правда только в те моменты, когда уверен, что Лика его не видит. Влип парень, ой, влип…
- Так, а в какую сторону наша гостиница, кто-то помнит?- повертела головой по сторонам Лика, вернув телу и одежде нормальное состояние. - Лес? – вопросительно произнесла она, стараясь стряхнуть навалившуюся на нее внезапно усталость. Оказывается неплохая нагрузка, постройка этих переходов – так и фитнеса никакого не нужно. Ушатало, как после пятикилометровой пробежки.
- Да тут пара кварталов. Я сейчас быстренько летягу поймаю,- кивнул понятливо парень и скрылся за углом.
- Я вроде помню. Тут недалеко – произнесла Амина, но, взглянув на побледневшую Лику, торопливо добавила – хотя на летяге, наверное, лучше.
- Карета подана! - театрально объявил Лес, распахивая дверцу спустившегося рядом средства перемещения перед девушками. Лика благодарно улыбнулась и с видом королевы прошествовала в "карету". Ни дать ни взять – царица, владычица морская. Амина с улыбкой последовала за подругой, понимая, что миры могут меняться, но Лика остается Ликой.
До гостиницы они добрались быстро и без приключений, а стоило девушкам зайти в комнату и облегченно вздохнуть, с трудом избавившись от разговорчивого спутника, – как засветилось странное приспособление на столе. Оно напоминало золотистую сферу, в которой появилось лицо Бремора, в таком виде немного смахивающего на заблудившееся привидение.
- Рад вашему возвращению, девушки. Напоминаю, что у вас осталось полтора дня для принятия решения о акклиматизации. Вам стоит поторопиться.
- Спасибо, учтем. - не совсем вежливо ответила Лика и, махнув рукой над сферой, погасила изображение. – Не похоже чтоб они тут сильно перепугались и снарядили поисковую экспедицию.- Пробормотала она.
- Ты умеешь с этим устройством управляться? – удивилась Амина.
- А, просто повторила жест этого типа в кабинете. Невелика наука.- отмахнулась Лика. – Не хочу я сейчас принимать никаких решений. И общаться с ними не хочу.
- А я уже решила - присаживаясь на кровать, сказала Амина. Я иду в Академию магии, а значит, завтра пойду на процедуру планового утопления.- Она смущенно улыбнулась.
- Да? Какая ты резкая, однако. Полчаса назад еле живой прикидывалась и вот, снова собираешься ввязаться в авантюру. Может, хоть перерывы делай? Утопленников я оживлять пока не умею, - то ли удивилась, то ли возмутилась Лика.
- Ты и порталы до сегодня вроде не делала. – обезоруживающе улыбнулась ее подруга.
- То есть ты меня специально провоцируешь?- скорчив грозную физиономию, спросила Лика.
- Ага, помогаю стать тебе великой чародейкой. Не покладая рук и ног, работаю над имиджем и устраиваю тебе великое будущее. - рассмеялась Амина, но тут же посерьезней спросила - А ты?
- Что я?
- Ты что решила? Останешься здесь? Пойдешь в академию магии? Пойдешь к чародейкам?
- Не, интриги подковерные - это не мое. Я же их там порву на тряпки, если решу, что поступают не по справедливости. А дворцовая жизнь – это всегда интриги, а интриги - это гораздо чаще нечестно, чем честно… Короче и так и так засада. Ну, или сама отгребу по-полной, что тоже не лучшая перспектива. – задумалась Лика. - Не, я тоже тогда к магам. Тем более я уже точно знаю где конспекты брать, или что у них тут.
- Лес?
- Ну, он же так и светится желанием поучаствовать.
- Да уж. Очередная жертва зеленых глаз. Впрочем, Вани наверняка в той же лодке, просто подгрести вовремя не успели – улыбнулась Амина.
- Чего это ты их всех в мой актив записала?- удивилась Лика.
- Я же чувствую "своих" - пожала плечами собеседница.- А эти – милая компания, отличные друзья могут выйти.
- Ну вот, засада. Что, мне как обычно теперь разруливать ситуацию ухажерами придется?- скорчила несчастное лицо Лика.
- В лучших традициях. Ладно, давай спать. Раз все решили – предлагаю выспаться и завтра с утреца идти к Бремору или кто там у них управляет координацией этой загадочной процедуры.
- Лады. А ты уверена, что нас не утопят на радостях?
- Нет, конечно. – Улыбнулась Амина.- Но кто не рискует, тот не пьет шампанского.
- Девушки, я принес вам завтрак! – раздался веселый голос Леса, распахивающего дверь комнаты.
- Завтрак? – обе девушки удивленно обернулись.
- Ну да. Сейчас же раннее утро! – жизнерадостно сообщил им Лес, ставя на стол поднос с несколькими тарелками.
Амина озадаченно повернулась к окну. И действительно. То, что они приняли за ранний вечер – было утром. Из-за деревьев показывалось рассветное солнце. Похоже, пора воплощать в реальность свое решение, не откладывая в долгий ящик.
- И вас уже ждет Эль внизу. Завершить невыполненную обзорную экскурсию.- продолжал сообщать новости Лес. Лика глядя на него, только чертыхнулась про себя, а ведь она так надеялась его хоть до завтра не увидеть. Замечательный мальчик, но что же такой разговорчивый то!
- Опять Эль? – улыбнулась Амина, решив, что можно и не спать. Невелика потеря.
- Ну, уж нет… Не хочу я с ним на экскурсию. - скривила рожицу Лика.- Одного раза хватило. Может, как-то мимо него прошмыгнем? Ты знаешь, где проходит эта ваша акклиматизация?- повернулась Лика с Лесу.
- Естественно. Да легко! Давайте разберемся с едой, зря я что-то ее с кухни дематериализовал, рискуя у Труфеля получить горячих помоев за шиворот, и махнем через окно.- согласно кивнул Лес. - Не знаю как вы, а я от прогулок по порталам изрядно проголодался!
- Отлично! – хором согласились девушки.
Лес с деловым видом расположился на одной из кроватей, проигнорировав стулья, и приступил к уничтожению съестных припасов, умудряясь это как-то вполне органично комбинировать с рассказами анекдотов.
Амина, присев с другой стороны, с любопытством рассматривала принесенный завтрак. Поднос буквально ломился от разнообразной еды, собранной явно голодным студентом по принципу "все, что оказалось в зоне досягаемости". Нарезка сыра, мяса, какая-то запеканка, блюдо с симпатичными, знакомыми и не очень фруктами, графин с желтым соком. Или это не сок? Или чай?