- Отлично, тогда прошу меня простить, у меня ещё есть дела, к тому же я всё же болен, - барон хитро подмигнул мне и скорым шагом удалился, оставив нас с Алтом сидеть за столом.
- А теперь дружище я бы хотел поспрашивать у тебя?
- Что, - чуть не поперхнулся тот от удивления.
- Какая твоя выгода от всего этого? - напрямую спросил я, подпустив в голос холода.
- Эх, - со скорбным видом отодвинул он от себя стакан с вином, - выгоды у меня тут никакой, погоди, дай сказать, - остановил он готовые сорваться с моих уст слова, - выгоды действительно нет, просто я знаком с бароном, эта история давняя, но если вкратце, то отец когда-то вёл дела с его отцом, а мы, будучи детьми, общались и даже играли. Это уже потом, с возрастом между нами выросла стена в виде сословных различий, но детские воспоминания то остались, а недавно вот случайно столкнулись на улице и он неожиданно меня узнал. На радостях даже посидели, выпили, поболтали, знаешь, будто вновь в детство вернулся. А теперь вот кланяться приходиться тому, с кем когда-то кидался навозом в конюха, - грустно закончил Алт.
- Понятно, - пусть мне было и неприятно, что он предложил мне нечто подобное ради спасения своего давнего друга, но понять его я мог.
Последним делом, намеченным перед дуэлью, была встреча с самим графом Китием.
Вообще-то я планировал провести её тихо и спокойно, но жизнь редко следует нашим ожиданиям.
Попытка первого контакта провалилась. Охрана графа наотрез отказалась пускать меня к нему, я пытался объяснить, что у меня важное дело, пытался поговорить со старшим охраны. Но всё что я понял, так это то, что если граф не желает ни с кем говорить, то беспокоить его точно не будут, тем более из-за простолюдина. Охрана, кстати, у графа была похуже, чем у барона, обычные воины, скорей личная дружина, чем телохранители.
Нервов они мне потрепали знатно, но затевать конфликт я не стал, драться с охраной дворянина чревато последствиями.
Пришлось менять план. Второй попыткой было передать записку через слугу, но того тоже завернули от покоев графа, отобрав поднос.
Совсем рассвирепев от того, что ломается такой интересный план, я решился на довольно рискованные действия.
Ночь, темнота, улицы освещают редкие светильники, изредка по улочкам проходят редкие патрули стражников. В тёмных переулках изредка мелькают смазанные тени. Тишь да благодать, только я один не спокоен. Да и как тут быть спокойным, если спускаешься на верёвки с крыши четырёхэтажной гостиницы. Покои графа располагались на третьем этаже, и иначе чем на верёвке в них попасть было сложно, никаких выступов на фасаде здания не было. Нет, в принципе я бы мог и просто забраться по стене, использую неровности кладки, но вот поддеть рейки, а тем более вытащить стекло было бы затруднительно. Зато спустившись на верёвке, я спокойно отковырял рейки, делать это приходилось медленно, дабы не выдать себя звуком. Минут двадцать у меня ушло на то чтобы убрать рейки. Стекло тоже затруднений не вызвало, так как прилегало не плотно и поддев ножом зазор, сдвинул его в бок. Дальше было сложнее, нужно было поддеть засов на внутренних ставнях и собственно отворить их. Сделать всё нужно было как можно быстрей, так как при открытии створок шум мог разбудить мужчину. Хорошо конечно, что на улице не ветрено, иначе при снятии стекла ветер бы начал шумно задувать в комнату и обязательно бы разбудил графа, но оставались ещё сами створки, кто знает, как хорошо смазаны петли.
Мне повезло, они были хорошо смазаны и издали лишь едва слышимый скрежет, который не потревожил сон моей цели. Дальше действовать пришлось быстро. Скинув с пояса ременную петлю, рыбкой нырнул в комнату. Предательски скрипнула половая доска, но я уже был у цели. Мужчина спал, уютно укутавшись в одеяло, но услышав скрип, тут же сбросил покрывало и попытался вскочить на ноги.
Делать это ему не стоило, так как только он оказался на ногах, то тут же попал в залом и его шеи коснулось остриё кинжала.
- Тише, не дёргайтесь, я не желаю вам зла, - горячо зашептал я ему на ухо.
Граф уяснил обстановку моментально и никаких глупостей совершать не стал.
- Доброжелатели по ночам в окна не лазят, - с изрядной долей сарказма произнёс он.
Да, нервы у мужика стальные, так быстро взять себя в руки многого стоит.
- Иначе до вас не добраться, ваши псы боятся чихнуть без вашего разрешения, - сарказмом на сарказм ответил я.
- Дерзости вам не занимать, - усмехнулся граф, - может, отпустите меня и пообщаемся?
- Я только за, - сказал я отпуская мужчину, - только пожалуйста, не совершайте глупостей.
- Это не в моих интересах, - произнёс он, присаживаясь на кровать.
- Я рад, что слухи о вашем благоразумие не преувеличены, - я пододвинул стул и устроился напротив собеседника.
- Вот только не надо лести, не переношу льстецов, - усмехнулся он.
- Хорошо, тогда предлагаю сразу перейти к делу, - деловито начал я.
- Давайте, - кивнул граф, чуть прищурившись.
Судя по всему, он пытался разглядеть моё лицо, но в комнате было темно, да и я подстраховался на этот случай, скрыв нижнюю часть лица тряпичной маской.
- До меня дошли слухи, о ваших разногласиях с сыном, - мягко начал я, но был перебит.
- К чему этот разговор?
- Не перебивайте меня и узнаете, - грозно произнёс я, блеснув в темноте сталью кинжала.
Намёк был понят и граф замолчал.
- Так вот, о чём я там говорил, ах да, о ваших разногласиях с сыном, так вот, по слухам вас изрядно беспокоит его поведение, его драки, скандалы и дуэли, правдивы ли эти слухи?
- Да, - зло прошипел граф, видимо тема была ему сильно неприятна.
- Ну, не стоит так остро реагировать, я хочу предложить вам решить эту проблему.
- Как? - требовательно спросил граф.
- Ну я же просил вас не перебивать меня, - капризно произнёс я и продолжил уже обычным тоном, - не далее чем послезавтра у вашего сына состоится дуэль, с бароном Цурфа, но барон приболел и выставит против себя замену. Мне удалось узнать, кто будет противником вашего сына, и скажу сразу, шансов у виконта не много, но его противнику не нужна его смерть, связываться с вашим семейством ему не с руки, да и ввязался он в это лишь ради денег.
- Вы хотите денег? - с презрением бросил он.
- Что, денег? Хех, нет, деньги мне не интересны, - отрицательно покачал я головой, - мне достаточно лишь того, что вы будете должны мне услугу.
- Я ещё не услышал вашего предложения, а вы уже называете цену, - усмехнулся он.
- Ну предложение просто, боец не убивает вашего сына, но и не поддается ему, тут всё зависит от ваших пожеланий, можно сильно его потрепать, да так, чтоб он пол года валялся в кровати и успел подумать о всем, о жизни, смерти, своём поведении, а уж то, изменится ли он или нет, будет зависеть целиком от вас.
- Хаха, - приглушенно изобразил смех граф, - то есть вы предлагаете мне покалечить моего сына, а за это я ещё и буду вам должен, вы безумец?
- Ну не прикидывайтесь глупее, чем вы есть на самом деле граф, - покачал я головой, демонстрируя, что наигранные эмоции меня не провели, - калечить его никто не собирается, даю слово, через пол года он вернёт себе форму и никаких последствий для его здоровья не будет, а у вас будет пол года, чтобы вразумить сына, да и по своему опыту скажу, что ранения заставляют задуматься о жизни.
- Вы странный человек, предлагать такое дворянину верх безумия, но буду с вами честен, ваше предложение для меня интересно, но мне бы хотелось уточнить детали.
- Я слушаю, - кивнул я, раз пошло обсуждение деталей, то граф уже на крючке.
- Ну во первых где гарантии, что сын не умрёт от полученных ран?
- Никаких гарантий, но если кто-то способен на подобное, то это именно этот боец.
- Малоубедительно.
- Будьте уверены, если бы у меня не было уверенности, я бы не посмел затеять этот разговор.
- Ладно, теперь второе, какая именно услуга вас интересует?
- Да я пока и сам не знаю, но вдруг мне в будущем понадобится ваша помощь, но сразу скажу, ничего неподъёмного, я не попрошу ни вашу казну, ничего чтобы повредило вашей чести или жизни вашей семьи, просто небольшая услуга.
- Звучит, конечно, сомнительно, но в принципе я согласно, - кивнул мужчина, - надеюсь, вы понимаете, что я уже не молод и в случае моей смерти вы ничего не получите?
- Но я и не рискую ничем, - вернул я ему его усмешку.
- Ну не скажите, например, сейчас я могу крикнуть охрану, и вас убьют, а может даже повесят.
- А я могу убить вас, чуть раскошелиться и вашего сына тоже не станет, потом прихлопну самого бойца и всё, я чист и никаких ниточек ко мне не ведет, - на пару секунд я сделал вид что задумался, но графа это не напугало, - но мы же с вами умные люди и подобных глупостей делать не будем?
- Конечно.
- Ну, раз мы пришли к соглашению, то хотелось бы поговорить о том, что мы можем предложить бойцу.
Граф расхохотался.
- А вы наглец, - граф поднялся на ноги и, подойдя к шкафу извлёк из него кошель, поковырявшись в нем, он извлёк из него монетку и перебросил её мне.
Поймав золотой, я немного расслабился, была вероятность, что граф выкинет какой-нибудь сюрприз, но видимо предложение моё его действительно заинтересовало.
Поймав монетку, я кратко поклонился и произнёс:
- С вами приятно иметь дело граф, а теперь мне пора откланяться.
С последними словами я с разбегу нырнул в окно и, ухватившись за веревку, мгновенно забрался на крышу. Окна пусть слуги налаживают.