Сознание вернулось рывком. Сквозь густую листву пробивались первые лучи света. Тело, как ни странно не болело. Ни ломоты, не боли, лишь ощущение, что всё тело сильно затекло и слегка замерзло. Можно было бы конечно подивиться, но в прошлый раз у меня вообще дырка в плече заросла, что уж и говорить об обмораживании.
Войдя в транс, убедился, что твари уже двинулись в путь. Лишь после этого я смог вылезти из укрытия. Пару минут ушло на то чтоб вернуть конечностям работоспособное состояние.
Кое как размявшись, решил что пора выдвигаться в путь. Картина вчерашней битвы ужасала, везде валялись мёртвые мохнатые тела, кое-где уже изрядно погрызенные, у многих были вспороты животы. Сильно воняло кровью и смертью, слегка попахивало дерьмом. Постаравшись не дышать, начал сбор трофеев. Ну как трофеев, стрелы собирать начал. Многие конечно были поломаны, но два колчана я набрать сумел. Далее направился на поиски своего лука.
Перебираться через ров пришлось по мёртвым телам, откуда их здесь столько набралось только? Лишь у половины из них я насчитал повреждения от стрел, остальные видимо погибли от образовавшейся тут давки. Мда, жуткое зрелище. Горы трупов, мертвые глаза, на оскаленных рожах, открытые в предсмертном рыке рты.
- Как бы кошмары после такого мучить не начали, - вновь начал я говорить сам с собой, чтоб хоть как то развеять пугающую тишину.
- Ого, - неслабо мы тут развлеклись, - за валом нашлось еще почти под сотню вражеских трупов.
Первой моей целью был труп здоровяка Улка. Тело его я нашел под десятком вражеских туш, лишь этим можно было объяснить, что его тело было не тронутым. Лишь дротик, ранее торчавший из глазной прорези, теперь лежал рядышком, видимо вывороченный чьей-то тушей. Уцелевший глаз был закрыт, и хорошо, пусть он не видит, как я буду его обирать. От здоровяка я взял не многое, щит и наручи. Остальная броня была слишком велика, да и не нужна она мне в принципе, бросаться в бой я не собираюсь. Слишком уж сложно снимать, чтобы то ни было, с окоченевшего трупа.
В кошельке у павшего товарища обнаружил пару серебряных монет, тоже неплохо.
Лук свой я нашёл довольно скоро, тот за без надобностью даже не трогали, тетива правда канула в лету, но на этот случай у меня в пояс всегда вшита запасная. Потянул за колечко на конце и вот, она в моих руках.
Всего, вместе с Улком насчитал четыре трупа наших ребят. Среди них ещё дин был из нашего десятка. С лица его содрали кожу, но узнать Быка было не сложно. На шее у него была выполнена большая наколка, в виде данного животного, за то он собственно и получил прозвище, хотя может и прозвище переросло в наколку. О его прошлой жизни я как то не расспрашивал.
От остальных своих подобрал сапоги и не достающие части доспехов и теплую подкладку под оные, не забыв конечно и о кошельках. В итоге от места побоища, а назвать то, что тут было сражением у меня язык не поворачивался, я уходил, обогатившись на семь серебряных и почти полном комплекте доспехов. На счет доспехов мнение я изменил, лишь вспомнив, сколько раз он спасал мне жизнь, да и за утрату спросить могут. Доспехи пришлось слегка отмыть, я конечно не брезгливый, но спекшаяся кровь имеет специфический запах и зверьё может его почуять.
Теплая подкладка за ночь отсырела и больше грозила моему здоровью, чем оберегало его, так что, не мудрствуя лукаво, я собрал все свои пожитки и двинулся вслед орде, надеясь в ближайшей рощице развести костёр и обогреться.
Можно было бы конечно сделать это и здесь, но по соседству с трупами было как-то неуютно и не спокойно. Единственное что смущало, это отсутствие еды, но это дело решаемое, благо лук есть.
Шел я не так уж и долго, где то часа два. Всё время приходилось осматривать округу из транса, но в округе всё было спокойно. Остановиться решил, достигнув крупного леса, раскинувшегося правее дороги и по дуге огибающего Конт.
С помощью транса нашел себе добычу. Ей оказался небольшой тетерев. Охота заняла буквально пару минут. После чего я, натаскав наиболее сухих дров, разжег небольшой костерок, а пока он разгорается, принялся ощипывать птицу. Посуды у меня не было, так что готовить пришлось на свежесрубленной палке. От чего мясо получилось, где горелым, а где не прожарилось вовсе.
- Горяче сыро не бывает, - присказка деда пришлась как нельзя кстати.
Пока обедал, задумался над планами на будущее. Никаких толковых мыслей не было, понятно только что нужно возвращаться к своему отряду, но вот как это сделать. Твари наверняка будут штурмовать город, и высовываться смысла нет. Тем более тварям город точно не по зубам, если уж наш отряд с помощью убогих укреплений смог положить около шести сотен особей, то укрепленный город им взять не по силам. Тем более без гиганта и колдуна. Так что единственным правильным решением, как по мне, это дождаться пока тварей разобьют, а уже после вернуться к своим.
Главное чтоб твари сами не смекнули, что город для них неприступен и не повернули обратно, в чем я, конечно сомневаюсь, но чем духи не шутят.
Ну а пока что нужно хотя бы догнать орду и посмотреть, что они будут делать.
- Да, так и поступлю, - по новоприобретенной привычке, прошептал себе под нос.
Глава 20
Орда двигалась довольно медленно, преодолевая за день не больше двадцати пяти вёрст. Так что догнал я их довольно быстро. За ордой было не сложно идти, во первых след такой оравы сложно потерять, во вторых даже находясь за версту от вражеской армии, я прекрасно ее слышал, в третьих, даже не будь у меня зрения и слуха, я всё равно нашел бы гнолов по запаху. Там где прошла орда заметно пованивало, сильный запах псины и небольшой запашок дерьма. Быть обнаруженным я не боялся, у тварей не было даже никакого подобия дозоров или арьергарда, да и с помощью транса можно заметить опасность заранее.
Чем больше я наблюдал за действиями тварей, тем больше поражался. Непонятно как вообще такая масса разных существ собралась и ужилась вместе, не говоря уже о вторжении в земли людей. Может я и выдумываю, но за всем этим как мне кажется что-то или кто-то стоит.
Единственной трудностью в преследовании вражеской армии был поиск пропитания. Там, где прошла орда, казалось не оставалось ничего живого крупней воробья. Не раз и не два мне встречались костяки неудачливых животных, встречались вымазанные в крови перья, разрытые ямы, некогда скрывавшие в своём нутре заячьи норы. Чтоб не страдать от голода, я взял курс чуть правее следов тварей, пусть крупные звери и разбежались, но недостатка пичуг тут не наблюдалось.
К вечеру, из транса обнаружил ветхую хижину, располагалась она ещё немного правее от общего направления.
- Это даже к лучшему, во сне трансом попользуешься, а так хоть расстояние побольше останется, глядишь, твари на огонёк не заглянут.
Хижина оказалась не такой уж и ветхой, дверь оказалась весьма крепкой, да и засов имелся, смущала лишь соломенная крыша, порядком поизносившаяся. Ну, хоть ветер мешать не будет. Хижина была небольшой, пять шагов в длину и три в ширину. Кроме малой глиняной печи, не пригодной ни для чего кроме готовки пищи, тут был лишь стол, да полати, крепившиеся к стене. Стульев не было, зато на стенах висела пара пучков лярты, травки, что использовалась при приготовлении отвара, помогающего при простуде.
- Это хорошо, - пробубнил себе под нос, - хоть я и не ощущаю негативных последствий после купания, но отвар попить не помешает.
Осмотрев хижину ничего интересного больше не обнаружил, никакого подпола не имелось, как и схронок.
Следов, как ни старался, не обнаружил, зато на всякий приметил удобный путь отхода на всякий случай.
На улице окончательно стемнело, и я принялся за готовку пищи. Вначале выгреб скопившуюся в печи золу и разжег огонь. То, что твари могут учуять или увидеть дым, я не боялся. Во первых зимней ночью, когда снега нет, фиг что увидишь, а уж если тучи наползут, там хоть глаз выткни изменений не заметишь, ну а во вторых хворост был хорошо просушен и дыма от него практически не будет.
На ужин у меня был тощий говорун, это птица такая, отличающаяся весьма противным голоском и привычкой ночью издавать странные звуки, услышишь такое в первый раз, и покажется, будто вопит кто-то неразборчиво. Пичуга в природе была довольно крупной, гривны на три, но мне видимо попался какой-то дистрофик весом в два раза меньшим. Привычно разделав птицу, порадовался тому, что в хате нашелся глиняный котелок, в котором мясо можно сварить. Привычно обратившись к лесу по поводу воды, неожиданно почувствовал некое беспокойство, но будто не своё. Заострять внимание на этом не стал, а добравшись до воды, вообще выкинул из головы странные ощущения, перед этим убедившись, что опасности непосредственно мне в округе нет.
Перекусив мясом, посетовал на отсутствие соли, к которой за время службы изрядно привык. После позднего ужина, отправился на боковую, перед этим крепко накрепко заперев дверь и подперев её столом на всякий случай.
Сон пришёл довольно быстро, вытеснив из головы бесполезные мысли.
Снился мне бордель, аппетитные обнаженные девушки, призывно манящие меня. Но стоило мне приступить к самому интересному, как набатом взвыло чувство неведомой тревоги, и я вылетел из мира сновидений. Вокруг была тишина, ну не тишина конечно, а обычные звуки ночного леса, ничего постороннего. Погрузившись в транс, убедился, что опасности нет, но чувство тревоги не пропадало. Решив не игнорировать столь странные ощущения, я быстро облачился в доспехи и, устроившись поудобнее вновь провалился в транс.