Глава 18
Первым делом я задумался над защитой от вражеского колдовства, на что способен противник, я не знал даже в теории и единственное, что мог попробовать сделать, так это отогнать дымку, накрывшую нас.
Сперва попробовал развеять ее слившись с природой, но как назло рядом не было большой растительности, а все что могла сделать трава это отогнать дымку на пару локтей от земли. При этом у меня началась жуткая мигрень. Пришлось разрывать контакт. Как ни странно мигрень тут же прошла. Видимо это как-то противостояние природы и колдовства влияло на меня. Если природа тут не помощник, то нужно попробовать свои собственные силы.
Вновь погрузившись в транс, я попробовал разглядеть энергии вокруг. Открывшаяся картина была еще хуже, чем виделось ранее. Если для природы, чужеродная энергия была лишь лёгкой дымкой, то для меня она предстала густым непроницаемым туманом.
Туман, почему то не прилегал вплотную к моему телу. Покоясь на расстоянии локтя от тела, туман обрисовывал вокруг меня некую сферу. Преграду, не пускавшую туман к телу я не видел, но тот довольно точно обрисовывал ее габариты.
Видимо это энергетическая оболочка человека, дед говорил что-то подобное, но как-то мельком. Помню только то, что эта оболочка защищает энергию человека от окружающей среды.
Не знаю сколько времени я в пустую наблюдал за туманом, стремясь разглядеть свою оболочку, но в конце концов у меня это получилось. В голове, будто что-то хрустнуло, и на меня вновь нахлынула боль. Зажмурив глаза я сосредоточился лишь на своих ощущениях и как мог, попытался заглушить боль, что неожиданно просто мне удалось. Раз и пульсирующая боль пропала. Открыв глаза, я удивился ещё больше, вокруг меня была паутина из энергетических линий. Сотни, тысячи, десятки тысяч тончайших нитей сплетались вокруг меня, образуя мелкоячеистую сферу. Всё это было смутно похоже на пчелиный улей набитый паутиной.
Ещё одной странностью было то, что в принципе вся эта мешанина не мешала мне смотреть сквозь себя. Стоило лишь захотеть и линии блекли, открывая мне картину происходящего вокруг. Туман, как ни странно не изменил своей формы и виделся всё также, лишь став прозрачнее. Неожиданно я понял, что среди тумана я вижу некие цветные пятна. Приглядевшись, понял, что я вижу других людей. Их оболочки были похожи на мою и на первый взгляд, я существенных различий не увидел. Разве что цвет отличался. Если мои каналы имели салатовый оттенок, то у большинства людей они были слегка коричневатыми. Рядом со мной обнаружилась лишь одна подобная мне оболочка, и я понял, что это Олг. Видимо цвет энергии зависит от расы его носителя.
Так, что-то я отвлекся. В новом состоянии расправится с туманом, проблем не вызвало. Одно лишь мысленное усилие и от моей оболочки во все стороны побежали едва видимые колебания. Туман словно домохозяйка ножом покрошила. Буквально за секунды плотное полотно оказалось разрезано на десятки кусков и те, повисев минуту, беспомощно развеялись.
Туман рассеялся, открывая мне новую картину. Окружающий мир предстал мне во всей красе. Воздух был полон тончащих линий, которые выдавало лишь преломление света. Река в воде была полна ярко-голубых линий, сплетавшихся в причудливые узлы. Что творилось в почве, видно не было, всё скрывал ковёр из переплетений зеленых линий. Видимо, так в этом состоянии видна трава под ногами.
Но долго любоваться открывшимися красотами мне не дали. Видимо я совершил ошибку, развеяв вражеское заклинание. Из транса меня вывела дикая тряска.
- Давай же, очнись, - услышал я его слова, вновь очутившись в теле.
- Что случилось? - спросил, вглядываясь в встревоженное лицо товарища.
- Гнолы рядом, - уже спокойнее произнес тот, - буквально секунд сорок назад мы услышали дикий вой с той стороны, - Олг кивнул на противоположный берег, - если честно я думал это твоих рук дело.
- Может и моих, - ответил я, соотнести разрушение заклятия и дикий вой было несложно. Видимо разрушение вражеского колдовства сказалось на самом колдуне.
Вокруг царил упорядоченный хаос. Все двигались и мельтешили перед глазами, но делали это осмысленно.
- Третий десяток, на позицию! - раздалась зычная команда десятника.
Поднявшись с земли, подхватил лук и вместе с Олгом и Алтом направился к валу.
Все приготовления не заняли и пары минут, а на горизонте уже показался враг.
Из небольшой рощицы, располагавшейся на самой границе видимости, выплеснулась орда. Взгляд мой, да и наверняка всех окружающих, сразу будто прикипел к одной фигуре. Среди общей массы ее выдавали габариты. Эта тварь была как минимум в два раза крупнее и выше остальных. Подробности её внешности скрывало расстояние, но и одних только размеров было достаточно, чтоб где-то внутри появилось гадкое ощущение страха.
- Нам нужны копья, - заорал Туск, быстрей всех отойдя от потрясения.
В ответ пара солдат принесла нам десяток копий, уж не знаю, чьи они были, так как своё я оставил в лагере.
Орда приближалась очень быстро, волна тварей потихоньку разрасталась вширь. Впереди всех двигалась огромная тварь, размахивая здоровенной дубиной, а уж за ней неслись и все остальные.
Когда орда приблизилась на достаточное расстояние, стало понятно, что больше половины из них это обычные степные гнолы. Но и совершенно разных тварей там было предостаточно. Начиная от уже знакомых мне болотных, до странных толстяков, не выдающихся ростом, но выделяющихся объемом своих туш. Всё разнообразие тварей предстало перед нами во всей красе. На секунду закралась крамольная мысль, что сопротивление бесполезно и нам не сдержать такую орду. Но мысль эта была в зародыше удавлена волей и боевым азартом, с легкой примесью злости на самого себя.
На лицах стоящих рядом ребят тоже можно было разглядеть борьбу чувств, и если некоторые были полны решимости. То у пары человек в глазах читалась лишь обреченность в вперемешку со страхом.
- Приготовить луки!
Поднапрягшись, я согнул лук и накинул тетиву. После чего как на учениях принял максимально устойчивую стойку.
- Целься в гиганта, - вновь заорал Туск, - стреляем по моей команде! - в принципе твари уже приблизились на дистанцию стрельбы, но командир подпускал тех на расстояние гарантированного поражения, - залп!
С гордостью заметил, что моя стрела, вместе с парой других достигла цели, украсив грудь твари красным цветком оперения. Пока глаза наблюдали, руки уже вновь наложили стрелу.
- Залп!
Вновь стрела исчезает в воздухе, но в этот раз я промазал, точнее тварь пригнула голову, пропустив мою стрелу.
- Залп!
С злой радостью я наблюдаю как моя стрела попадает прямо в нос твари, от чего та с визгом падает вперёд, натыкаясь животом на первый ряд колей.
Колья не смогли сдержать вес туши и та, прорвав первый ряд, еще несколько шагов катилась по траве, едва не достигнув второго. Всего рядов было тринадцать, и располагались они на расстоянии трёх шагов друг от друга.
- Стрелять по готовности! - разносится новый приказ, и мои собственные руки начинают мелькать в воздухе, совершенно не нуждаясь в контроле мозга. Все уже давно доведено до автоматизма регулярными тренировками.
Плотная масса тварей, кажется, даже не замечает обстрела. Но вот плотный строй кольев они проигнорировать не смогли. Передние ряды пытались затормозить, чтобы не нарваться, но задние напирали, буквально насаживая своих же на пики. Те гнолы кто случайно упал в этом столпотворении, подняться уже не смогут, их втаптывали напирающие товарищи. Буквально вал из живых тел скрыл за собой первый ряд кольев.
Чем дальше твари двигались, тем больше были их потери. Казалось, атака захлебнётся, но нашими врагами были не люди. Твари даже в безвыходной ситуации рвались вперёд и это пугало.
Неожиданно мои руки, вместо новой стрелы зачерпнули пустоту, и я поспешно отстегнул пустой колчан, повесив на его место новый. Поверх наших голов посыпались стрелы тех, кто стоял на баррикаде. Твари же пока что преодолели только пять рядов, и бояться ответного обстрела не стоило. Поняв, что почти половина боезапаса истрачена я начал стрелять более вдумчиво. Стараясь выбить максимальное число противников, к тому же, при возможности я старался поразить самых крупных особей и почти не стрелял по обычным. Целью моей были в основном раннее не виденные мной виды гнолов, я подсознательно опасался их, не зная на что они способны.
При всём этом я пытался анализировать происходящие, пытаясь выявить способности врага. Так, например странные зеленоватые твари явно выделялись среди своих собратьев умом, в большинстве случаев они огибали колья, иногда используя своих соплеменников в качестве живой защиты. Некоторые гнолы были явно более сильны и отличались низким ростом и массивным телосложением. Но основной своей целью я выбрал прыгунов. Эти твари были чем-то особенным. Если тело гнола хоть немного было похоже на человеческое, то у этих тварей оно было скорей кошачьим. Данные твари перемещались весьма странным образом, совершая большие скачки, на пять или шесть шагов. После чего вновь поднимались на две лапы и сделав несколько шагов для разгона вновь совершали прыжок. Было в этом что-то неестественное, я бы даже сказал искусственное. Но основной моей целью они были ни из-за этого, просто я осознавал, что этим тварям ров не помеха, а вступать в рукопашный бой нужно как можно позже.
Твари всё так же ломились вперёд, не обращая внимания на смерти своих собратьев. Для меня подобная картина предстала впервые, но забуду я её точно не скоро. Настоящее месиво из тел. Кровь, кишки, растоптанные тела и жуткая многоликая толпа, стремящаяся достать тебя.