Хэйвен посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло какое-то чувство, которое я не смогла распознать.
- Ты не понимаешь, чем он рисковал, Анита. Мика не знал, собирается ли Химера держать его в виде леопарда так долго, что он никогда больше не станет человеком. Он рисковал всем ради одного из своих слабых верлеопардов, - Хэйвен еще раз посмотрел на свои сложенные руки. - Когда он снова превратился в человека с глазами леопарда,Мерль отступил в сторону. Просто передал правление Мике, и все остальные, включая Химеру, после этого видели в нем лидера. Вы разделили оборотней Химеры после его смерти. Вы отправили их в соответствующие стаи, здесь, в Сент-Луисе. Они уже были последователями Мики, и до сих пор ими являются.
- Я никогда не думала об этом в таком ключе, но я считаю, что ты прав. Но Рафаэль и Рис, король лебедей, не стали бы следовать за ним, если бы он того не стоил. Они небыли связаны с Химерой. Даже такая храбрость и самопожертвование не убедили бы их.
- Нет, Мика хороший лидер, в общепринятом понимании этого слова. Он принимает правильные решения, и хорошо разбирается в человеческой политике.
Он говорил так разумно... Это вселяло в меня надежду.
- Это так.
- Я - не хороший человек, Анита, не такой, как он.
- Большинство людей не похожи на него, - заметила я.
- Он так же хорош в постели, как хорош в политике?
- Что? - я не поверила своим ушам.
- Он лучше в постели, чем я, да?
Я уставилась на него.
- Не делай этого.
- Да или нет?
- Хэйвен, не надо...
- Просто ответь! - закричал он.
Я так не хотела этого делать, но...
- Да.
- Потому что он больше.
- Нет, это не из-за размера. Он не намного больше, чем ты. Все дело в том, что он слушает в постели. Если я прошу тебя что-то изменить, ты ведешь себя так, словно это критика. А это не так. Просто иногда я хочу нежности, иногда - грубости. Я не хочу получать одно и то же каждый раз, когда я занимаюсь любовью.
- Я никогда не был с женщиной, которая хочет так много разных вещей в постели.
Я пожала плечами.
- Секс - мое единственное хобби. По крайней мере, так говорят мне друзья.
- Это не хобби, Анита, это твоя страсть. Ты любишь секс, по-настоящему. Больше, чем любая женщина, с которой я когда-либо был. Сейчас я вспоминаю и удивляюсь тому, как много стриптизерш, и других женщин, притворялись в постели со мной так же, как они делали это на сцене. Они все хотели чего-то от меня. Оплатить их квартиру, купить им одежду, ювелирные украшения... Но ты ничего от меня не хочешь. Я не могу купить тебе ничего, что ты не способна купить сама.
- Это не имеет ничего общего с тем, чтобы покупать мне вещи, Хэйвен.
- Жан-Клод каждую неделю дарит тебе розы.
- Я тоже покупаю ему подарки, - заметила я.
- Ты даришь большинству своих мужчин цветы и ювелирные украшения, Анита. Совсем как парень.
Обдумав это, я снова пожала плечами.
- Может быть, я не знаю. Я никогда не понимала, почему все подарки должны быть односторонними.
- Ты не позволяешь мужчине быть мужчиной, Анита. Ты отбираешь это у нас.
- Я не понимаю о чем ты, - сказала я, и я действительно не понимала.
- Я мог бы жить с другими мужчинами, но не с другими львами, Анита. Ты понимаешь, насколько слабым я начинаю выглядеть по сравнению с другими самцами? Я дажесмог бы ужиться с твоим чертовым Пейном, или Джесси. Но Ноэль и Тревис? - он встал, и его сила заполнила комнату, как будто кто-то повернул термостат на бойлере.
- Первый раз с Ноэлем был прошлой ночью, Хейвен. Клянусь.
- Я тебе не верю.
- Ты должен быть в состоянии отличать правду ото лжи, Хэйвен.
Он покачал головой.
- Я больше не могу это делать. Словно мой собственный гнев ослепляет меня.
- Единственный лев, кроме тебя, с которым я спала - это Никки.
- Почему тогда ты не дашь нам побороться за тебя? Боишься, что я его убью?
- Боюсь, что один из вас убьет другого, и это будет моя вина.
- Мы львы, Анита, не люди. Ты должна позволить нам быть львами.
- Что это значит? - спросила я.
- Это значит, что у прайда один Рекс и одна Регина. Ты не можешь держать и Ника, и меня. Ты не можешь трахаться с самыми слабыми львами в моем прайде, и не трахаться со мной.
Я отказалась от попыток объяснить, что до вчерашнего вечера не прикасалась к Ноэлю, или Тревису. Я давно поняла, что практически невозможно доказать, что ты чего-то неделал, особенно если кто-то уверен, что ты это делал. Презумпция невиновности работает только в суде, да и то у каждого судьи свои убеждения. Мы все любим судить.
- Что необходимо для того, чтобы ты взяла меня обратно в свою кровать?
Мы слишком быстро переменили тему.
- Я думала, мы тут ссоримся.
- Да, но ты не склонна к сексу после ссоры. Если ты злишься на кого-то, ты просто продолжаешь злиться. Все, что я знал о женщинах и свиданиях, с тобой просто не работает. Так скажи мне, что работает. Расскажи мне, как заполучить тебя.
Я сделала глубокий вдох, затем медленно выдохнула.
- Это не имеет ничего общего с победой, Хэйвен. Я - не приз, чтобы меня выигрывать. Я - не принцесса, которую необходимо спасать от дракона. Я - принц, и я убиваюсвоих монстров. Ты должен с этим смириться.
- Я понял это в тот день, когда ты сражалась против меня рядом с другими мужчинами. Я выучил урок вчера вечером, когда ты проткнула меня ножом с серебряным лезвием. Если бы вы с Жан-Клодом не высвободили столько энергии, я бы до сих пор валялся, - он изучал мое лицо, и от его серьезности мне захотелось отвести взгляд. Но я этого не сделала. Если он мог чувствовать это, я могла на него смотреть. - Ты бы действительно убила меня, чтобы Ноэль выжил?
- Мы должны защищать тех, кто слабее нас, - сказала я.
- Означает ли это "да"? Ты убила бы меня, чтобы спасти Ноэля?
- Хорошо. Да, - бросила я.
- Он лучше меня в постели?
- Я повторяю еще раз. Я не знаю. Я не спала с ним, и я до сих пор не знаю. Я сомневаюсь, что он был бы так же хорош. Он слишком мягкий. И я предпочитаю, чтобы у моихмужчин было больше жизненного опыта.
- Я слышал, у Натаниэля было полно опыта.
- Ты собираешься тыкать меня носом в прошлое Натаниэля?
- Если бы ты была парнем, я бы сказал, что любовь всей твоей жизни была шлюхой.
- Я знаю, кем он был и как зарабатывал на жизнь, когда я его встретила, - проговорила я.
- Видишь? Парень был бы вне себя от ярости, даже если бы знал. Ты не даешь мне быть мужчиной, но, в конце концов, ты тоже не мужчина.
- Иди нахуй, - сказала я, идя к двери. Я не отвернулась от него, но с меня было достаточно.
Хейвен внезапно догнал меня. У меня было достаточно времени и скорости, чтобы увернуться, но он схватил меня за запястье. В итоге я пыталась уйти, а он удерживал меня за руку. Его сила прошлась по моей коже горячим потоком, который заставил меня задохнуться, а мою львицу - посмотреть вверх темными, янтарными глазами. Она зарычала, и рык вырвался из моего горла и слетел с моих губ.
Он прикрыл веки, и волна дрожи прошла по его телу. Когда он открыл глаза, они уже были львиными, янтарными.
- Трахни меня, - сказал он.
Я отрицательно покачала головой.
- Нет.
Он сжал мою руку, позволив мне почувствовать его силу.
- Ни оружия, ни охраны, ни бойфрендов... Ты не сможешь меня остановить.
Я ждала, что мой пульс ускорится, думала, что испугаюсь, потому что он был прав. Я бы сопротивлялась до последнего, но бой не был бы честным. Не может быть ничего честного в бою с кем-то, в ком на сто фунтов больше мышечной массы, и кто выше меня на фут. Я видела, как он дерется, и один на один он выиграет, разве что на меня свалится нереальное везение. Но лев во мне снова зарычал. Она не боялась его. Почему? Мне в голову пришла одна мысль.
Я перестала вырываться и остановилась. Он даже отступил на полшага от неожиданности.
- Я не могу остановить тебя? Тебе нужно не только мое тело, Хэйвен. Ты хочешь меня. Мечтаешь, чтобы я любила и желала тебя. Ты не получишь этого с помощью насилия.
- Почему я не могу просто хотеть твое тело? - поинтересовался он.
Я сделала глубокий вдох, и медленный выдох.
- Это ты настаиваешь на отношениях, а не я.
Его глаза льва снова превратились в человеческие, синие.
- Ты сделала из меня девушку, - он отпустил мою руку и отступил назад. - Уходи. Уходи, Анита, прежде чем я изменю свое мнение.
Я пятилась, пока не уперлась в двери. Я оглянулась, чтобы найти ручку, и вдруг он снова оказался передо мной. Он прижался к моему телу, вдавив меня в дверь, поймав одну мою руку, и только моя реакция не позволила ему вцепиться и в другую.