- В таком, что даже несмотря на то, что ваши методы - чистой воды варварство, самоуправство и нарушение всех существующих этических, нравственных и прочих норм, мы не можем не признать, что ваш вклад в наше общее дело заслуживает снисхождения и в общем-то, гм-гм, поощрения, - заключил Метатрон.
Девушки некоторое время молчали, а потом Маша, обращаясь к Наташе, не очень уверенно сказала:
- По-моему, до меня все-таки дошло, что он имеет в виду. Нас хотят наградить за то, что мы, как оказалось, не полные дуры.
- Вроде того. - Метатрон наклонил голову. - Итак, требуйте все, что угодно. Хоть Первые небеса.
Маша с Наташей алчно переглянулись.
- Хотим на Землю! - выпалила Наташа.
- И снова стать ведьмами, - добавила Маша.
- И чтоб к нам никто не лез, - уточнила Наташа.
- И чтобы мы были красивыми.
Метатрон расхохотался:
- Вы же сами были против старых методов! А стать ведьмами - это что, прогресс?
- Мы всего лишь две старые кочерыжки, которые хотят прожить оставшуюся тысячу лет в свое удовольствие, - с ложным смирением призналась Наташа.
- Но почему на Землю? - поморщился Метатрон. - Это же сущий Ад.
- Хотим в Ад, - твердо сказали подруги и взялись за руки.
- Я же тебе говорил, что они попросят именно это. - Иисус развел руками. - Кстати, насколько я понимаю, вам совсем неинтересно, с кем в результате сейчас… кхм… ваш подопечный.
- Ах! Ох! Черт! Твою мать! - всполошились девушки и бросились к телескопу.
Игорь стоял в дверном проеме и крепко прижимал к себе Настю.
- Может, я сентиментальный козел, но я понял, что не могу расстаться с тобой ни на минуту, - говорил он, уткнувшись щекой в ее волосы. - Правда-правда. И я очень-очень хотел сказать, что люблю тебя.
- Это все как-то странно, но я тоже… - Настя просунула руки ему под локти и обняла.
- Тогда предлагаю немедленно начинать жить вместе. - Игорь поцеловал ее в макушку. - Ты сейчас соберешь вещи или потом?
- Сейчас, - ответила Настя, а ее рука соскользнула ему на ягодицу. - Только, чур, будем жить в квартире у Наташи.
* * *
- Не выражайтесь! - шипел на них Метатрон. - Не забывайте, где находитесь!
- Да иди ты! - отмахнулась Маша. - Ты посмотри! - Она пихнула Наташу под ребро. - Значит, мы зря старались?
- Конечно, нет, - ответил Иисус. - Благодаря вам он понял, что такое любовь. Вы позаботились о нем.
- А все эти Яны, Ани…
- Он должен был встретить их в течение жизни, чтобы чувство любви и потребность в ней не затухали, - пояснил он. - А ваш Игорь все это профукал, сбившись с пути. Вы, разумеется, обрушились на него слишком резво, но это имело свое значение. Запомните, ничто не проходит бесследно.
Возникла неловкая пауза, которую никто не знал, как прервать.
- Пора прощаться. - Метатрон поднялся с дивана.
- Спасибо, - коротко сказала Маша.
- Спасибо, - повторила Наташа.
- Идите с Бо… - Иисус хихикнул. - Со мной.
Уже на пороге Наташа обернулась.
- Можно последний вопрос? - спросила она.
Он кивнул.
- А новый Мессия все-таки будет?
- Обещаю, когда это случится, вы узнаете первыми…
- А можно я тоже задам последний вопрос? - вмешалась Маша.
Иисус усмехнулся и кивнул, разрешая.
- Как вас зовут дома? - Маша покраснела. - Ну, уменьшительно-ласкательно?
Он посмотрел на Метатрона, на Машу, на Наташу, опять на Метатрона и вдруг оглушительно расхохотался.
- Вы не поверите… - Он держался за живот. - Оладушек!
Тут Метатрон в ярости потянул их за руки, вытолкал на улицу и потащил вниз, к реке.
- Вы совершенно распустились! - негодовал он.
Внизу их ждал катер, быстро примчавший троицу в Чистилище. Они прошли тем же путем, что и первый раз, а в комнате отправки Метатрон неожиданно растрогался, прижал их к себе и признался:
- Несмотря на то что вы редкостные идиотки, я вами горжусь!
- Ну-ну! - Наташа похлопала его по плечу. - Я понимаю, ты рад, что мы сваливаем, но не теряй голову.
- Наталья Кострова, готовьтесь к отправке, - раздался строгий женский голос.
- Ну, пока! - Наташа чмокнула Метатрона в щеку. - До встречи, - подмигнула она Маше и смело распахнула черную дверь. - Встретимся в Аду, ха-ха!
ЭПИЛОГ
Снежным декабрьским вечером две женщины, укутанные в дорогие шубы - одна в черную вязаную норку, другая в обыкновенную, коричневую, - шли по шумной даже сейчас, без четверти двенадцать, Сретенке. Они шли медленно, удивляясь снегу, морозу - настоящему Сочельнику, праздничному и таинственному.
Одна из них была блондинкой с тонким, аристократичным лицом и такими длинными ресницами, что на них намело сугробы. Вторая, кудрявая шатенка, походила то ли на еврейку, то ли на грузинку. Нос с легкой горбинкой, чувственные губы и большие карие глаза.
- Наташа, ты давно видела Игоря? - спросила блондинка.
- Да нет, Маш, не особенно, - ответила вторая.
- Заглянем?
- Я не против.
Они достали небольшие зеркала в красивых серебряных оправах, посмотрелись в них.
В своей замечательной квартире на Сухаревской площади Игорь проверил больную гриппом Настю - не проснулась ли?.. Подоткнул ей плед и тихо вышел из комнаты. Он зажег свет в гостиной, поставил на столик стакан с молоком и посмотрел на два портрета в серебряных рамах. Одна из женщин, изображенных на портретах, неожиданно подмигнула.
А вторая, заметив, что молодой человек отшатнулся в испуге, приложила палец к губам и улыбнулась.
Через минуту подруги вошли в Сретенский монастырь, накинули платки от "Гермес" и, перекрестившись, зашли в церковь. Не обращая внимания на молящихся, протиснулись к иконе, изображающей молодого мужчину с вьющимися русыми волосами, грустным лицом и огромными голубыми глазами.
- Не особенно он здесь похож на себя, - сказала Наташа.
- Ш-ш-ш… - Маша взяла ее за руку и обратилась к иконе: - С днем рождения… - Она хихикнула, вспомнив что-то. - Оладушек…