- А ты хотела бы, чтобы все ангелы были в костюмах от Ферре и с нимбом от Тиффани, да? - разгневался хранитель. - Да?! Да я себя из-за тебя загубил! Спился, опустился, забыл, как воспламеняться и как превращать вино в воду, то есть наоборот! А! Что с тобой говорить! Я иду на дешевые аферы - предсказываю будущее и занимаюсь мануальной диагностикой… ой! Вот до чего я с тобой докатился! Ты упрямая, гнусная, самовлюбленная, жадная стерва! - Он замолк и внимательно посмотрел на Машу. - То есть не ты, я забыл. Прости.
- А-а… где ты был, когда она умерла? - Маша встала, чтобы и себе налить виски.
- В запое, - признался ангел. - А что мне еще делать? Ты меня ведь никогда не слушала! О, сколько раз я молил - заберите меня отсюда, дайте новую работу… Мне знаешь что ответили?
Маша, принюхиваясь к виски, спросила:
- Что?
- "Если бы ты не заставлял ее надевать презервативы, она бы заболела СПИДом и заразила бы еще пятерых". Вот! Лучше бы меня отправили к одному из этих пятерых и я бы заставлял его не спать с этой шлюхой! О Боже! - И он снова принялся завывать.
- И что ты теперь будешь делать? - Виски приятно обжигало желудок, и будущее казалось не таким ужасным.
- Понятия не имею… - пробурчал ангел. - Может, пойду в цирк и буду показывать фокусы, как этот засранец Давид, мать его, Копперфилд. Кем он только не был - и Калиостро, и Казановой, и… А Бог с ним. Точнее - дьявол.
- Послушай… - Маша села поближе к ангелу и взяла его за руку. - А может, вместе начнем новую жизнь?
Она рассказала ему о том, как и для чего здесь оказалась, о своих приключениях и впечатлениях за последние два дня и о планах на будущее.
- Я хочу стать другой, - объясняла Маша, потягивая виски, от которого становилось все веселее. - Я хочу исправить ошибки прошлого, в смысле мои собственные, столетней давности. Хочу сделать что-нибудь хорошее. И еще я хочу жить настоящей человеческой жизнью и…
- Ты в него влюбилась? - прищурился ангел.
- В… в кого? - Ее бросило в жар.
- В этого Игоря… Да?
- Ну… Нет, конечно… Я…
- Все понятно, - запричитал ангел. - Из огня да в полымя. И за что мне такое наказание?
- Слушай, - резко оборвала его Маша, - хватит ныть! Если ты поможешь мне сделать что-нибудь полезное, тебе это зачтется.
- Ты уверена? - усомнился ангел.
- Да! - рявкнула Маша.
- А ты и впрямь изменилась, - подтвердил он. - У меня блестящий план! - Он вскочил с места и захлопал в ладоши. - Мы сейчас напьемся вдрызг, а завтра вместе начнем все заново. Только не ожидай скоропалительных перемен - все надо делать с умом, пользуясь тем, что имеешь. Будешь меня слушаться - все будет хорошо. Когда-то, - прошептал он мечтательно, - я был одним из лучших душехранителей… Это именно я сказал Ньютону: "Хватай яблоко и беги, пока другие не догадались". - Это я вел за ручку бездельника и мямлю Эдисона, это я чуть ли не за шиворот отволок Пресли на студию… Знаешь, тогда в моде были явления, внутренние голоса - вся эта мистика. Сейчас в ходу прямое внушение. Самый жирный кусок достается тем, кто идет в психоаналитики, - мой друг обитает в Нью-Йорке, и ему за его благие советы еще и неплохо платят!
- А почему я тебя не помню? - поинтересовалась Маша.
- Ну, - улыбнулся ангел, - у нас же с тобой духовная связь. А дух твой витает… дай подумать… круге во втором. Кстати, меня зовут Илайа. Илия. Илья. Так что, веселимся до упаду?
Маша нахмурилась.
- Надо же отметить, - выклянчивал Илья. - А завтра, честное слово, пойду и зашьюсь.
- Ну-у… давай! - Маша не стала говорить, что ни разу, не считая причастий, не пробовала спиртное.
29 апреля, 05.00
- Илья, проснись! - тормошила его Маша. - Я умираю!
- А? Что? - спрашивал он, не отрываясь от подушки.
Маше наконец удалось его разбудить. Несколько минут она объясняла, что с ней происходит. Умоляла позвать врача и священника. Илья ее выслушал, вынул руку из-под пледа и несильно шлепнул Машу ладонью по лбу.
- У тебя похмелье, чудовище, - объяснил он. - Иди и роспись. И поставь воду рядом с кроватью - потом пить захочется.
Спать дальше она не пожелала. Замоталась в одеяло и пошла в гостиную делать то, о чем они вчера договорились. До десяти утра она писала, писала, писала… В списке оказалось шестнадцать пунктов. Каждый - на лист в клеточку. Все эти люди были ее любовниками. Все были богаты или очень богаты, большинство - женаты, и у всех была тайна. О которой она, Маша - та, настоящая Маша Лужина, - знала точно, либо имела смутное представление, либо догадывалась. От таких, как она, ничего не скрывали. Она была побрякушкой, украшением стола…здой с ушами.
- Я вам покажу, - мстительно пробурчала она. - Будете знать, как ходить на сторону!
Но тут проснулся Илья, споткнулся о порог ванной, грохнулся, набил шишку и завыл на всю квартиру. Маша подошла к нему, безжалостно пнула (хоть и не больно) под ребро и посоветовала остановить концерт, немедленно встать, приложить лед и решить, с кого начать.
НАТАША
29 апреля, 10.15
- Значит, так, - убеждала Наташа медлительного частного детектива по имени Аристарх. - Ни думать, ни предпринимать ничего не надо. Вам всего лишь нужно приехать вот по этому адресу, войти в квартиру, поставить камеру, а вечером, когда он уйдет, камеру забрать. Все. За срочность тройная оплата.
- Э-э-э… - соображал Аристарх.
- Да?! - разъярилась Наташа. - Или нет, бл…?!
- Да-да-да, - засуетился детектив.
- И учти, - пригрозила Наташа на прощание, - если завтра утром у меня не будет фотографий, можешь покончить жизнь самосожжением.
Наташа посмотрела на него так, что высокий, грузный Аристарх подавился собственной слюной и закашлялся. Торжествующе блеснув глазами, Наташа вышла, не закрыв за собой дверь.
Со вчерашнего вечера с ней творились странные вещи. Стоило захотеть - она могла подслушать чужие мысли, заставить кого угодно сделать то, чего хотелось ей, видела сквозь стены и одежду.
Вчера она села на скамейку на Рождественском бульваре напротив какой-то дамочки в красной кроличьей шубе и белой шляпе с розовой ленточкой. Женщина была в больших "черепашьих" очках, держала в руках томик Цветаевой и сторонилась подвыпившего мужичка, желавшего завести с дамой беседу. Наташа настроилась на женщину и приказала: "Повернись к нему, сними очки и заговори!" Дама сделала все, как ей велели. Но закончилась история глупо. Прислушавшись, Наташа выяснила, что мужичка терзают лекцией "Как я открыла мир поэзии" - через пятнадцать минут он сбежал, немилосердно обзывая дамочку истеричкой.
Вернувшись домой, Наташа полночи развлекалась, заставляя чайник кипятить чай, наливать его в кружку, кружку - вставать на стол у кровати, ложку - мешать сахар… Но главное - она теперь все знала об этом подонке.
29 апреля, 12.00
- Я к Евгению Гольдштейну, - представилась Наташа. - Наталья Кострова из "Сити-смарт".
- Он скоро освободится. - Секретарша с ненавистью осмотрела посетительницу.
На Наташе было новое красное пальто из болоньи на меховой - голубая норка - подкладке. Волосы она снова перекрасила. На этот раз корни были белые, остальные волосы - рыжие, вперемешку с каштановыми. Под пальто на ней был топкий голубой джемпер с глубоким вырезом и кожаные брюки цвета кофе с молоком.
Наташа ждала полчаса - пока терпение не иссякло. На глазах у изумленной секретарши она встала и толкнула дверь в офис начальника.
- Боже мой! - воскликнула она, приблизившись к недовольному Евгению, начальнику службы по связям с общественностью "Йескафе". - Как я могла?! Я ведь и не догадывалась, что компьютерный тетрис - такое важное, ответственное занятие! Ну, придется все же отвлечься. Так сказать, рекламная пауза.
- А где остальные? - гавкнул Евгений. - И вообще, что за манера врываться?! Вам же сказали - ждите! Закрой дверь с той стороны! - заорал он на секретаршу, заглянувшую из приемной. - Немедленно ко мне! - приказал он кому-то по телефону.
- О! - заметила Наташа. - Чувствую, у вас здесь процветает доброжелательность, а также простые, неофициальные отношения в рабочем коллективе.
- Что-то вы… - Евгений хотел сказать что-нибудь едкое, но вышла грубость. - Больно много говорите. Где остальные?
- Остальных не будет. - Наташа подошла к проектору. - Советую вам запереть дверь и никого не пускать.
- Слушайте, деловая дамочка! - Евгений выпятил толстую челюсть. - Из пяти проектов рекламного видеоролика, представленных вашей компанией, ни один ни на вот столько, - он показал кончик ногтя, - не соответствует нашим пожеланиям, требованиям, рекламной стратегии и целевой аудитории. В принципе я уже дал проект на разработку в два других агентства…
- Вы удивитесь, - улыбнулась Наташа, - как неожиданно подходит вашим пожеланиям и требованиям наш новый проект. Поверьте мне, вы будете поражены до глубины души, - проворковала она, наклонившись к Евгению.
В вырезе ее джемпера он заметил кружевной бюстгальтер. Бюстгальтер облегал пусть не очень большую, но крепкую, соблазнительную грудь. Кожа была смуглая, бархатистая и пахла не только духами, но и крепким пряным ароматом женского тела.
- Поверьте, это сенсация, - ворковала Наташа, пока Евгений пялился на ее грудь. - Именно поэтому я и хочу, чтобы вы увидели это первым. Вы и только вы. Закройте дверь.
Евгений взял ключ и пошел к дверям, вспоминая, остались ли у него презервативы. Наташа зарядила проектор.