- Сон - другое дело. Там омана так, по своим делам ходит. С другими оманами общаться. А если окаха напал, тут уже все. Зачем омане в больном теле оставаться?
Вождь задумался. Рассуждения у колдуна каменные, не прошибешь. Недаром столько лет с духами дело имеет.
- А если…
- Ну, чего еще? - пренебрежительно спросил Ирас. Какой тупой народ - простейшие вещи понять не могут.
- А может омана в чужое тело вселиться?
- Чего? - колдун на мгновение опешил. Возможность такого развития событий ему не приходила в голову. - Да нет, как так? Кто ж ее в чужое тело пустит? Там своя омана живет.
- А в мертвое?
Тут Ирас вовсе лишился дара речи. Искоса взглянул на Руната. Чего это он несет? Совсем из головы ум ушел.
- Ну, ты подумай, подумай, как следует, - колдун заговорил спокойно, отчетливо выговаривая слова. - Если тело мертвое, значит, его омана оттуда ушла. Так?
- Так, - согласился Рунат.
- А если своя омана из тела ушла, значит, оно уже негодное. Зачем чужой омане туда вселяться? Понял?
- Понял, - со вздохом произнес вождь.
Они разошлись, недовольные друг другом.
Ирасу не нравилось настроение вождя. Чего так из-за девчонки переживать? Каждый день чьи-то оманы в акуд уходят. Жизнь так устроена.
Рунат же не мог поверить, что Уму нельзя спасти. Грызло его тайное подозрение, что Ирас по какой-то причине не хочет помочь дочери. Как будто мстит за что-то или завидует. Поменять бы колдуна, да где же другого такого умного взять? Да и слишком многое их между собой связывало. Слишком многое.
Проводив взглядом арига, Рунат решил таки спуститься к реке, посмотреть на пленных. Но на полдороге его остановил Урак, воин, ходивший вместе с Храном в набег. Урак выполнял при вожде особые функции соглядатая и доносчика. Рунат строго следовал совету, усвоенному еще от отца: доверяй, но проверяй. Вождь должен везде иметь свои 'глаза' и 'уши'. Власть - дело тонкое и ответственное. Разинешь рот - без головы останешься.
- Чего тебе? - неприветливо спросил Рунат. В другое время он бы обстоятельно выслушал доносчика, но сейчас ему ни с кем не хотелось общаться. - Срочное что?
Урак угодливо улыбнулся:
- Вождю решать, срочно или нет. Я тороплюсь рассказать, чтобы вождь все знал.
- Лучше бы ты торопился, когда с лесовиками дрался, - вождь не скрывал раздражения. - Как же так лесовики смогли двоих 'лосей' убить? Совсем драться разучились.
- Не двоих, а одного, - осторожно поправил вождя соглядатай. - Да и того случайно, можно сказать. А меня там не было. Я это, в землянку тогда заскочил.
И не удержавшись, добавил:
- Я даже брюхатую заколол. Колдун говорил - брюхатых не нужно брать, с ними одна морока. А ариг говорит - зачем заколол? А я чего? Как колдун сказал.
- Подожди ты, с брюхатыми, - Рунат поморщился. - Тебе бы только с бабами воевать. Почему одного убили? Я не понял. Хран сказал, что убили двух.
- Не-ет, лесовики убили одного. А второго ранили. Он по дороге умер. А Храна тоже ранили, но ему ведунья помогла.
- Стоп, - велел Рунат. В голосе вождя появилась заинтересованность. - Арига разве ранили? Он мне не сказал. И какая еще там ведунья?
- Храну вот так, почти в грудь, стрела попала, - с готовностью пояснил доносчик. - Ему больно было. А ведунью мы там поймали. Ох, и злая баба! Орала так, будто свинью режут. И глаза, глаза…
Урак замялся, подбирая сравнение.
- Потом про глаза расскажешь, - Рунат опять начался злиться. - Ты по делу говори.
- По делу? Ага, так, значит. У арига плечо болело, вроде, стрела с ядом была, а ведунья ему помазала, потом травой напоила, и шу-шу-шу.
- Какое шу-шу?
- Шептала чего-то: шу-шу-шу. И вообще - много они с Храном говорили. Я его предупредил: смотри, сам знаешь этих лесовичек, какие они. Не боишься, что окаху нашлют? Они же Лашую поклоняются. И дух огня у них другой. Смотри, чтобы как с братом не получилось. А он - не твое дело. А я чего - я предупредить. Я же - как лучше. И смотрю, чтобы чего не того. Как ты велел, вождь.
Урак, наконец, замолчал. Рунат задумался. В иной ситуации донос про подозрительные отношения арига с ведуньей его бы насторожил. Хотя Храну он доверял почти, как себе, но вождю ничего нельзя пропускать мимо ушей. Однако сейчас ему не давали покоя совсем другие обстоятельства. И это беспокойство навело его на неожиданную мысль.
- Так ты говоришь, ведунья Храну помогла?
- Да, - честно признался Урак. И непоследовательно дополнил. - Но я его предупреждал.
- А ну, - решительно приказал вождь. - Показывай эту лесовичку.
Доносчик суетливо затоптался на месте, вытягивая руку:
- Вон они, там сидят. У нее, у ведуньи этой, сын здесь. Тоже попался.
- Сын? - Рунат двинулся по направлению к кучке пленников. - И что? Большой?
- Нет, не очень. Но злой, щенок, как и мать. Кричал, чтоб вы, гарты, все сдохли, - Урак семенил сбоку, заглядывая в лицо вождю. - Колдун подходил, сказал, что мальчонка в самый раз. Рыжий, как огонь. Ирас сказал - Оман Яр таких любит.
Вождь притормозил:
- Чего любит?
- Да в жертву его, в жертву. Огонь к огню, так колдун сказал, - радостно пояснил Урак. Он был очень доволен. Как все удачно складывается! Доносчик чувствовал, что чем-то очень угодил вождю. Только до конца не понимал, чем именно.
- Вон она, волосы, как сено.
Рунат приблизился к Олие. Та сидела на земле, голова Данула лежала у нее на коленях. Мальчик дремал, измученный долгим переходом. На подошедшего вождя ведунья даже не взглянула: их, этих гартов, здесь уже половина племени перебывала. Все пялятся на лесовиков, как на диковинных зверей. А чем они отличаются? Только тем, что мужчины-лесовики никогда не обрезают бороду, а женщины разных веревок себе в волосы не заплетают, как эти козы равнинные.
- Это ты, ведунья? - гарт стоял прямо над женщиной и сверлил наклоненную голову голубенькими глазками. Олия глянула мельком и снова уставилась в землю. Она знала неуправляемую силу своего взгляда и в гляделки без нужды не играла.
- Чего молчишь?
- Эй ты, волосатая! - Урак слегка хлопнул Олию древком копья по плечу. - Отвечай, когда вождь спрашивает.
И посмотрел на Руната:
- Она, она, ведьма лесная. Вишь, клык медвежий на шее висит. Может, ее того, плеткой огреть?
Олия подняла глаза на Урака и кольнула так, что соглядатай осекся. Потом перевела взгляд на Руната, произнесла грудным хрипловатым голосом:
- Ну, извини. Не знала, что ты вождь. У нас в лесу вождей давно нет. Не знаю, как с ними разговаривать.
Рунат усмехнулся. Неожиданно для него самого, лесовичка ему понравилась. Ее гордое спокойствие вождя ничуть не разозлило, а, скорее, позабавило. Он привык видеть в глазах соплеменников, даже таких сильных и храбрых воинов, как ариг, угодничество и страх, а тут… Какая-то хрупкая лесовичка делает вид, что его не боится. Может, это даже и неплохо. По житейскому опыту он знал, что с людьми, которые тебя не боятся, во многих смыслах проще иметь дело. Больше шансов, что не соврут и не обманут.
- Так ты, ведунья или нет?
- А что? На костре хотите сжечь?
'Ишь ты, - подумал Рунат. - А она и вправду отчаянная. И умная, похоже'.
- А ты, почему так решила?
- Знаю. Люди рассказывали.
- Какие люди?
- Разные. По лесу много разных людей бродит.
Вождь ответил после паузы:
- Можем и сжечь. А можем и не сжечь. Мне сказали, ты Храна от яда вылечила?
- Хран, это кто? Здоровый такой, со шрамом?
'Врет или правда не знает, как зовут?'
- Здоровый. И со шрамом. Ариг мой.
- Ну, лечила. Может и вылечила. Если к утру не помрет.
Олия шутила очень опасно. Но такой уж эта женщина имела нрав и язык. А еще она почувствовала, что независимый тон вождю 'лосей' почему-то нравился. Олия вела себя как лисица, угодившая в западню. Сейчас она слегка скалила зубы, но готова была и хвостом повилять, лишь бы выбраться из ловушки.
- А другие болезни лечить можешь?
- Смотря какие.
- Ну, окаху выгнать. Из девочки.
- Смотря какого, - осторожно ответила Олия. - Окахи разные бывают.
- Развяжи ее, - распорядился Рунат. Он принял решение.
Рунат, Олия и Урак уже поднялись по откосу, когда их догнал запыхавшийся колдун.
- Рунат, вы куда? - за небрежным тоном Ирас пытался скрыть сильное любопытство и озабоченность.
- Ко мне.
- Можно мне с вами?
- А зачем? Чего ты там не видел? - вождь не скрывал издевки. Он злился на Ираса за то, что тот то ли не мог, то ли не хотел помочь Уме, и теперь испытывал злое удовлетворение, оттого что никак не зависел от колдуна. Тот сам расписался в своей беспомощности, в неумении замолвить словечко перед духами. Так что - пусть проваливает к Черуху.
- Ну, посмотрю. Как там Ума, девочки.
- Ты уже смотрел. И с Черухом уже договорился, - произнес Рунат, как отрезал. - Нечего тебе там больше делать. Иди лучше пленными займись. Пусть их покормят чуток. Завтра надо землю рыть.
- Но, - Ирас уже не скрывал гложущего его любопытства. - А ведунья-то тебе зачем?
- Решил вторую жену взять, - с садистским удовольствием пошутил вождь, обрекая колдуна на бессонную ночь. Он хорошо знал, что Ирас совершенно не понимал шуток.