Ветер, по всей земле гуляет ветер, и в этом мире места нету ни для тебя, ни для меня…
Безусова Людмила
Как лист осенний…
Разбился мир на тысячу осколков,
В душе осталась пустота.
Моя душа, как будто бы в иголках,
Куда же делась….
Свежий вечерний ветер растрепал мои и без того пушистые волосы, пролетел вдоль дороги, стряхнул с дерева остатки недавнего дождя, чем крайне напугал неторопливо бредущего полосатого кота. Тот возмущенно мяукнув, перепрыгнул мелкую лужицу. Промахнувшись и подняв тучу брызг, с явным отвращением отряхнул мокрые лапы и принялся брезгливо вылизываться, нервно помахивая куцым хвостом.
Я громко рассмеялась, глядя на его несчастную морду - у меня-то вечер сегодня удался. Легкий хмель бродил в моей голове, что немудрено после девичника. Повод для встречи старых подруг был нетривиальный - Ленка объявила нам о предстоящей помолвке, и это просто необходимо было отметить.
Припомнив глуповатое выражение физиономии Ленки, когда она вещала о достоинствах своего избранника, я опять заулыбалась. Слава богу, нас с Ольгой это счастье пока обходит. Хотя кто знает, надолго ли?
Губы сами собой растянулись в очередной улыбке, просто так, без всякого повода. Я вообще была наполнена улыбками, как надувной шарик воздухом. Пританцовывая и даже, кажется, напевая, я не спеша двигалась по ночному проспекту, где в лужах после недавнего дождя двоились и троились фонари.
- Извините, вы не подскажете, как пройти в библиотеку? - услышала я вопрос, явно обращенный ко мне.
- Да, конечно. А вам какую, областную или… - я осеклась на полуслове, разворачиваясь к незнакомцу. Какая библиотека в двенадцать ночи?
Передо мной робко мялся типичный интеллигент - слегка помятый костюм, немодный галстук, шляпа со слегка обвисшими от сырости полями.
- Вы с ума сошли, что ли? - возмутилась я, когда незнакомец, галантно приподняв шляпу, уставился мне в глаза, не давая отвести взгляд в сторону.
- Эй, в чем дело? - вяло поинтересовалась я мгновением позже, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Беспросветная воронка его лучистых глаз, опушенных густыми ресницами, затягивала меня окончательно и бесповоротно…
… резкий удар о землю привел меня в чувство. По безлюдному проспекту, живописно освещенному волшебным светом ночных фонарей, гигантскими скачками удалялся любопытствующий гражданин. Его фигура за короткое время претерпела существенные изменения - за плечами развевался широкий плащ, издали похожий на крылья, каждый прыжок порождал веер искр и напоминал неудачное испытание бракованных фейерверков.
- Какая гадость! Неимоверная гадость! - донеслись до меня последние слова уносящегося вдаль незнакомца.
- Я? Почему это я гадость? - удивилась я, приподнимаясь с земли, и оглядывая себя насколько это возможно. - Ну, слегка выпачкалась, дождь же был, а так я белая и пушистая.
Стало неимоверно жалко новый светлый костюм. Хотела похвастаться перед девчонками, а теперь, наверное, придется выкинуть.
- Между прочим, многие считают меня красивой, - запальчиво крикнула я в никуда, потому что вокруг не было ни одной живой души и пожаловаться было некому.
Немного прихрамывая, я отправилась домой. Слегка кружилась голова, а от хорошего настроения не осталось и следа.
* * * * *
- Милка, ты чего застыла? - толкнула меня под руку встревоженная Ольга. Чуть не расплескав шампанское, я повернула голову в ее сторону.
- А что такое? - спросила я, не отводя взгляда с милующихся голубков, Ленки и Андрея.
- Ты уже полчаса сидишь, как мумия, уставившись на этих, - Ольга кивнула на веселую хозяйку дома и ее жениха. - Люди уже третий тост пьют за любовь!
- А, - я без особого удовольствия залпом выпила бокал шампанского, не отставать же от веселящейся компании, хотя, судя по оживленным голосам, догнать мне их будет трудно.
Зря я это сделала! Вокруг все завертелось, к горлу подступила тошнота, живот скрутило болезненным спазмом. На негнущихся ногах я выползла в коридор, держась за стенку, добрела в ванную комнату.
Меня долго и мучительно рвало… От одного единственного бокала игристого вина?
Подняв глаза и посмотревшись в зеркало, я не на шутку испугалась - на меня смотрела жуткая физиономия. Казалось, все краски мира, кроме белой и черной, исчезли в одночасье. Мучнисто-белое лицо, как у японских гейш, черные провалы глаз, обведенные темными кругами, черные губы. Прямые темные волосы пронзительно очерчивают контур моего лица. Стивен Кинг отдыхает!
Заглянув попозже в комнату, я жестом вызвала Ольгу:
- Я, пожалуй, уйду по-английски. Никому не говори пока.
- Тебе что, совсем плохо, да? - вопрос подруги остался без ответа. - Ленка же обидится.
Вяло, пошевелив пальцами в прощальном привете, с высокомерием британской королевы я удалилась.
Не буду же я всем объяснять, почему я застыла в ступоре, увидев впервые Андрея. Надо сначала самой подумать…. Хорошо подумать…
* * * * *
Парни с аристократичной внешностью всегда вызывали у меня повышенный интерес. Андрей казался воплощением моих тайных желаний. Сухощавый брюнет с легким румянцем, возникающим на скулах, когда он смеялся, понравился мне сразу. На первый взгляд у него имелся только один очевидный недостаток - Андрей был женихом моей подруги.
Поэтому с первой минуты, как мы познакомились, в моей голове назойливо звучал похоронным маршем безрадостный хит "Би-2":
…как атипичная зараза, она убьет меня не сразу
И, может быть, оставит жить.
Теряю голову я, любовь нечаянная,
Как среди белого дня, она накроет меня.
Пока со смехом и шуточками звучали первые поздравления, я сидела, мрачно уставившись на героев дня, и грустно думала о том, как же мне не везет в последнее время.
Я представила себя на месте Ленки - как я легко провожу рукой по волосам Андрея, глажу его по щеке, ласково смотрю на трогательно пульсирующую жилку на его шее, наклоняюсь пониже и впиваюсь зубами в его артерию. Рот наполняется солоноватой горячей кровью, а Андрей, не ощущая никаких неудобств, продолжает мило улыбаться гостям…
… В этот момент зараза Ольга и толкнула меня под руку, а показалось - ударила в самое сердце. Что со мной, а?
* * * * *
Стоя возле открытого окна в дамской комнате (очередной приступ тошноты настиг меня на работе, во время сабантуйчика по поводу Дня независимости), я невесело думала, что отныне все праздники мне придется встречать в такой неромантической обстановке.
- Милочка, ты скоро? Тебя все ждут, - проворно заглянула, чуть приоткрыв дверь, Наталья, менеджер по персоналу. - С тебя тост причитается, ты все пропустила.
- Да, да, сейчас, - машинально поправляя перед зеркалом прическу, отозвалась я. А про себя подумала: - "Какая гадость ваша заливная рыба!", представив бутылки с вином, украшающие праздничный стол.
Гадость! Перед глазами явственно предстал странный незнакомец, уносящийся вдаль по ночному проспекту. Вот с чего все началось!
Непереносимость алкоголя в любом виде, темные прямые пряди среди моих светлых кудрей, которые появились в таком количестве, что срочно пришлось перекрашиваться в темно-каштановый цвет, странные высыпания на коже от солнца и сосущая пустота в желудке, которая не исчезала, даже если я наедалась до полного изнеможения.
Значит, надо найти этого любителя ночного чтения и узнать, в чем дело! Но как? Вот в чем вопрос! Я ведь даже его толком не разглядела, настолько стремительно он умчался!
* * * * *
Я уволилась с работы. Днем пряталась за плотно закрытыми шторами, а ночами тенью бродила по спящему городу, с разочарованием вглядываясь в лица случайных прохожих, испуганно шарахающихся от меня. Надежда угасала в моем сердце, так же, как и эта непогожая осень, неторопливо сбрасывавшая истертые ветром желтые листья, превращалась в зиму, которую я, скорее всего, уже не увижу.
Но однажды сердце слабенько трепыхнулось в груди радостью узнавания. Прибавив шаг, я догнала импозантного мужчину, удивленно обернувшегося ко мне. Вцепившись в рукав его дорогого пальто, я тихим от волнения голосом умоляюще прошептала:
- Только не говорите, что видите меня впервые.
- Но я, действительно, вижу вас…. А, моя юная любительница праздничных зелий! - ласково улыбнулся он мне. - Как дела?
- Как?! Вы еще спрашиваете - как?! Моя жизнь кончена! Что вы со мной сделали тогда? - как атомная боеголовка, взорвалась я. Долгие часы я придумывала, что скажу этому незнакомцу, когда встречу его. А сейчас все умные слова куда-то пропали - я верещала, как базарная торговка.
Мужчина дождался, когда мой запал иссякнет, и спокойно сказал:
- Если б ты не была так пьяна в тот раз, я спокойно закончил бы дело, и твоя жизнь стала совсем другой. Легче или труднее, не знаю, но непохожей на эту - точно! - заметив изумление в моих глазах, пояснил: - Мы не переносим алкоголь, ни в каком виде, а твоя кровь процентов на пятьдесят состояла из вина. Шучу, шучу! Проще говоря, я тебя не доел, но надкусил.
Гад, он еще и издевается!
- Я долго болел тогда, чуть не умер, - пожаловался он мне, как самой близкой подруге. - Да, пора уже разбираться в доброй пище, не кидаться на что попало.
Мама! Сейчас заплачу! Не дождетесь! И я не что попало! И я не…
- … Пища? - невероятное предположение обожгло мой мозг, а подсознание выдало очень красочные сцены из жизни кровососущих, - и я теперь стану такой же, как ты? Вампиром?