А к несовершенно летним игрокам она тоже что ли пристает? Хотя о чем я. Мне хоть и больше восемнадцати, а лишь с этого возраста открывается возможность уединиться с кем-то в личной комнате или Доме Удовольствий, но, как я уже понял, многие неписи считают меня своим - не игроком, видимо где-то там систему глюкануло, была же там какая-то шибка при подключении.
- Подумайте господин, - игриво произнесла девушка, - если что, можете всегда найти меня в Доме у Гарлианы. Просто попросите позвать Розану, - ох, сколько в ее глазах страсти-то.
- Обязательно! - пообещал я.
- Я запомню вас господин, - девушка помахала мне ручкой и легко затерялась в толпе.
Больше ко мне, не считая приглашения торговцев посмотреть их товар, никто не приставал, и я спокойно гулял по рынку. Ну, как гулял, подходил иногда к кому-нибудь и прямо спрашивал: "Не знает ли вы Аксея? Не выделили вы его?"
Глупо конечно, но с чего-то начинать нужно. В основном я слышал ответы: "Нет, не знаю", иногда "Свали, не заслоняй прилавок!"; а один раз в меня даже без лишних слов кинули какой-то гнилой гадостью - торговец с бандитской рожей, правда промазал и попал в орка рядом проходящего. Тот обиделся и полез драться. Не дожидаясь конца представления, я быстренько смотался, хотя досмотреть до конца очень хотелось.
- Нет, не знаю, - пождал плечами очередной торговец.
- Аксея что ль ищешь, ик? - ко мне подошел слегка поддатый мужичек, лет семидесяти, - У него жена такая, ик, милая бойкая старушка, Профьей зовут?
- Да, да! - тут же забыв о торговце, повернулся я к мужичку. - А где он?
Неужели повезло! Я ведь уже часа четыре тут хожу.
- Так он у соседа моего пьет, ик! Там, - неопределенно взмахнул он рукой. - А я вот за выпивкой иду, ик. Пойдем что ль, - предложил мужичек.
- К соседу?
- Не-а, - покачал он отрицательно головой. - За выпивкой, ик. А потом к соседу.
Глава 4
За выпивкой мужичек шел к нудному и болтливому (по его словам) гному в противоположном, от того места где я вошел, конце рынка. Торговал он, как не сложно догадаться, алкоголем всех известных видов и, соответственно, любых цен.
И вот войдя в торговую лавку, мужичек, даже не торгуясь, затарился тремя здоровенными бутылями, одну из которых тут же решил распробовать на месте с гномом, руководствуя словами: "Иль ты мне какое-то дерьмо пытаешься всучить, иль давай тоже пробуй, раз говоришь, что настойка неплохая и забористая..." В итоге торговец утянул его за собой в соседнюю с лавкой комнату, мол, без закуски такое толком и не выпьешь. Похоже определение вкусовых качеств напитка затянется надолго.
Пожав плечами, деваться-то мне некуда, в любом случае его ждать, я решил рассмотреть аккуратно расставленные по полкам бутылки с алкоголем. А их тут очень-очень много, такое ощущение, словно в музей попал.
Одни бутылки были простые - самые что ни на есть обычные и привычные, а другие прямо какое-то произведение искусства - вычурная форма, странные украшения, причудливая роспись. Цены тоже удивляли до невозможности. Вот эти вот, стоят копейки, эти подороже...
Ого! А эта... хм, цифра с шестью нулями. Витринный образец? Не думаю, что такой дорогой алкоголь просто так поставят на полку. Что же такая бутылка дает? Вечные божественные бафы? Интересно, их вообще из игроков кто-нибудь покупает?
- Пошли парень, ик, - вышел, пошатываясь, из комнатки мужичек и кивнул мне на выход. - А то, ик, нас там, наверное, уже заждались.
Нас так нас. Хотя я то тут причем?
По рынку мужичек упорно шел по самому прямому курсу, аккуратно расталкивая нечаянных прохожих и даже торговцев, правда, встретившийся по пути отряд стражи он заметил заранее и обошел по дуге, видимо опасался чего-то. Ну а я неотступно следовал за ним. Странно, что ему по шее никто не дал, хотя, возможно просто решили не связываться, пьяный, чего с него возьмешь.
Мы прошли рынок, дошли до улицы, где живет Профья, прошли ее, и свернули налево.
- Нам, ик, туда, - махнул на третий по счету дом мужичек и чуть не упал, я еле успел его придержать.
- Что ты так долго Кинрав? - Не успели мы подойти к небольшому домику, как дверь открылась, и на порог вышел старый, но еще крепкий... гном.
М-да, это точно не Аксей, удивленно посмотрел я на него.
- Я это, ик.
- Что "я это"? - бросил сначала на него, а потом на меня вопросительный взгляд гном, словно ожидая ответа не только от Кинрава.
- Ну... - задумался мужичек, - тут вот, за Аксеем пришли, ик. От Профьи, ищет она его, ик.
- Да-а-а? - протянул гном. - Ах-ха! Еще бы, два дня ведь уже отмечаем мое день рождение, - басисто рассмеялся он. - Столько выпили, что и не заметили, как время-то пролетело.
- Гы-гы, - попытался тоже засмеяться Кинрав.
- Ладно, проходите! - гном посторонился, пропуская нас внутрь. - Аксей там, в левой комнате, - предупредил он меня. - Только не буди его, пусть еще чутка поспит.
И что? Он так просто поверил, что я от Профьи? Доверился первому встречному? Ладно, тот пьяница - Кинрав, с таким количеством алкоголя в крови особо и не подумаешь, мысли путаются и разбегаются там в голове. Но гном, который выглядит на удивление абсолютно трезво, и так запросто пропускает незнакомца в свой дом, странно.
- Что? Размышляешь, почему я поверил тебе? - раздался голос за спиной, когда я вошел в комнату, где на диване безмятежно храпел высокий худой старик, тот самый Аксей, муж Профьи.
- Ага, - не поворачиваясь, ответил я.
-Ну, то что ты не вор, это видно сразу, - подошел ко мне поближе гном. - Не бандит и не убийца. Уж поверь, скольких я в свое время на виселицу да к палачу отправил, сразу распознаю!
- И? Всякое ведь в жизни бывает, - я и не думал его провоцировать, просто мысли в слух.
- Кинжал на поясе и ножны. Я! - выделил гном, - награждал ими Аксея. А дала их тебе Профья, не ошибусь если предположу - для того, что бы при встрече с ним, - кивнул он на старика, - показать. Тем самым доказав, что она тебя и послала. Такие вещи, знаешь ли, так просто в руки чужому человеку не взять. Эх, - глубоко вздохнул гном, - как же давно это было. Лет, наверное, сорок назад.
Я бы с радостью выслушал эту историю, но честно, неохота!
- Что ж парень, вижу тебе некогда, - словно прочитал мои мысли гном. - Тогда выйди пока, подожди там, я сам этого упертого служаку разбужу. И правда, хватит уже Профью волновать, отдохнули пора и честь знать.
Я вышел из комнаты в коридор и меня тут же поманил к себе выглянувший из соседней двери Кинрав.
- Строгий полкан, ик, да?
Гном полковник армии Назхар? Ничего себе. Все-таки стоило выслушать его историю. И черт с ним со временем.
- Да. Строгий, - согласился я.
- Знаешь, ик, а он ведь старше нас всех. Намного старше, - как-то грустно, словно немного завидуя, произнес Кинрав. - Винтер единственный, ик, гном в армии дослужившийся до такого чина!
- О-о-о! - восхищенно протянул я.
Везет мне на случайные знакомства. А этот пьяный мужичек, похоже, тоже служил под началом гнома, как и Аксей.
- Ох, ик, какие были времена, - начал Кинрав. - Помню...
- Кинрав! - строгий голос вошедшего гнома прервал его рассказ. - В следующий раз продолжишь. Я, думаю, мы еще свидимся, - хлопнул он меня по плечу. - А сейчас я провожу Аксея и нашего гостя.
Муж Профьи ждал нас у входа в дом. И, судя по его рассеянному и растерянному виду, я так понял, Винтер ему уже все объяснил.
- Сильно там моя старушка злится? - обреченно спросил он у меня, когда мы свернули на его улицу.
- Не злится она, - вздохнул я. - Переживает жена ваша.
Старушка, когда мы подошли к дому, снова ковырялась в саду. Может быть, тем самым она отвлекается от грустных мыслей?
- Ах! Спасибо богам покровителям! - воскликнула она, случайно увидев нас.
Аксей как-то незаметно сместился за мою спину, толи жены своей опасался, толи стыдно ему стало.
- Жив! - калитка раскрылась и Профья кинулась обнимать старика. - Я то думала... Все уже... Два дня ведь нету! - на ее глаза увлажнились и по щекам потекли слезы.
- Скотина! - внезапно дала она пощечину мужу. - Сволочь! - вторая пощечина.
А я так осторожно, осторожненько отступил в сторону. Не дело это в семейные разборки лезть.
- Какой же ты дурачок! - опять обняла его Профья и повела в дом.
Я же идти следом не спешил. Надо будет, позовут. Мне и тут постоять подождать несложно.
- Крэйбен, - обернувшись, крикнула мне Профья. - Ты пока пройди-ка в гостиную, там чай с твоими любимыми пирожками стоит. Как сердце чувствовало, что ты скоро вернешься, да не один!
- Хорошо, благодарю!
Я попил чайку, съел штук пять пирожков, впрок. Когда мне еще такие вкусные покушать удастся! И старался не обращать внимания на шум раздававшийся с соседней комнаты. С той, куда прошли Профья и Аксей. А она его то ругала, то радовалась, что жив и здоров. Он же клялся бросить пить и признавался в вечной любви...
Через тридцать минут в гостиную вошли оба. Вроде бы целый и невредимый Аксей и очень довольная Профья.
- Спасибо тебе Крэйбен! - произнесла старушка. - Чем же тебя наградить-то?
- Да вы меня и так одели и вооружили, и накормили вдобавок! - приятно улыбнулся я.
- Нет, - отмахнулась женщина. - Аксей, как думаешь, - обратилась она к мужу, - тот мешок, что тебе друг твой закадычный - маг, когда-то давно давал, да так и оставил, достойным подарком Крэйбену будет?