- Боги, как ты думаешь, чему она сможет научить нашего несчастного лейтенанта? - Салем фыркал, сидя на каком-то надгробии и прикусывая палец, чтобы не засмеяться и не выдать себя, хотя теперь, когда за влюбленными закрылась тяжелая дверь склепа, было можно. Улыбнувшись девушке, он спрыгнул на землю и подал ей руку. - Как я понимаю - это не то, что нам надо? С одной стороны жаль, с другой, зато им никто не помешает. Пойдем дальше. Тут аккуратно, - некромант повел Дину сквозь переплетения надгробий и памятников, подсказывая и показывая куда не стоит наступать.
Второй интересующий их склеп был гораздо больше предыдущего. Он занимал место, размером с хороший дом, и наверняка имел не один подземный этаж. Фамилию на фронтоне было разглядеть сложно, но это в принципе и не требовалось.
- Отдохнешь? У меня с собой есть пара настоев.
- Да, отдых мне не помешает, - благодарно кивнула Дина и потерла загоревшиеся уши, неосознанно вспомнив увиденное через считанные с двери воспоминания. - И знаешь, Салем… я уверена, что у лейтенанта сегодня будут откровения. Но нервы у него вроде крепкие… и сам он вроде не хлипкий… может и выдержит.
Присев на чью-то мраморную плиту, она приняла склянку с настоем у Гари.
- Четыре неудачника там уже лежат, а остальные, насколько я видела после всего… ммм… случившегося, достаточно быстро сваливали. Ты на что поставишь, на бегство со штанами в руках и испуганными воплями или на то, что он проникнется жесткой, но страстной любовью?
- Ну почему, неудачника, - негромко рассмеялся Салем, - Ты же сама говорила, что они умерли в самый приятный момент. Думаешь, сбежит? - некромант задумался, рассматривая звезды, которые были едва видны в просветы между деревьями. - Нет. Я думаю, что ему понравится, не зря же он тут пел дифирамбы о Вдове и о том, как сочетаются готы и святая Церковь, - он покачал головой и снова усмехнулся. - Я думаю, это будет что-то из серии. "Она святая, она показала мне, что нет границ и нет условностей, есть только любовь".
- Любовь и боль…, - намекнула Дина. - Впрочем я тоже не думаю, что он сбежит. Руген судя по его нотациям, наверное, до этого самое большее кого-то за руку держал, а тут столько счастья сразу. И весьма богатого счастья, кстати.
Беседуя о возможной личной удаче лейтенанта, они подошли к следующему склепу, который явно был обитаем. Полоска света из-под двери ясно указывала на то, что тут кто-то живет.
- Как ты думаешь, это здесь?
Девушке внезапно стало очень страшно и холодно. Близость к решению загадки внезапно ударила по ней осознанием, что это все не игрушки и рядом может быть тот, кто не сомневаясь крадет детей. Преступник… может даже убийца, если она все-таки ошиблась с нитями чужих жизней.
Чуть подтолкнув ее вперед Салем ободряюще прошептал.
- Посмотришь, поймем точно. Я тут с тобой, если что…
Начав нервничать Дина подошла на чуть подрагивающих ногах ко входу и начала ощупывать камни дорожки и саму дверь. Образы были очень неотчётливые. С перепугу она никак не могла уловить полное воспоминание, только видела множество людей, которые проходили через дверь. Впрочем взрослых. Оборудование, которое заносили в коробках, вещи, обрывки чужих разговоров… Неудачно наклонившись, она стукнулась головой о дверь, и упала назад потирая лоб и пытаясь унять перепугано скачущее сердце.
- Я же сказал, не смейте тут рыскать проклятое отродье!!!
Дверь распахнулась предъявив испуганно пискнувшей Дине человека средних лет в темной мантии.
- Что надо?! Вы кто?! - раздраженный голос хозяина склепа заставил Дину только захлопать глазами, не зная толком, что ответить.
- О, простите за вторжение, - Салем выступил из темноты, поправляя мантию и делая знак Гари, который подошел к девушке, подавая ей руку и помогая подняться с земли. Некромант судорожно пытался придумать, что бы ответить, но пока в голову лезла только банальщина. - Мы не хотели нарушить ваше одиночество, просто гуляли, а тут темновато.
- А стучать то было зачем?! - возмущенно спросил живой обитатель склепа.
- А… а… дело в том… Эм… - тут Дину осенило. - Меня зовут Деменция Крахх и…
- Дочь Найяра что-ли? - потеплел голос стоящего в дверях.
- Да! - закивала Дина. - И папа рассказывал про ваш склеп и мы с моим другом… он некромант…
- Решили приглядеть себе уютное место для жизни? - самодовольно спросил владелец. - Да, мне все завидуют. Твой отец мог бы не делать вид, что ему все равно и еще раз попросить, вместо того, чтобы подсылать тебя. Если я и послал его в прошлый раз, это не значит, что я невоспитанный грубиян. Некромант, значит? Ну заходите…
Салем вздернул все еще сидящую на земле Дину и приобняв ее, провел внутрь в гостеприимно распахнутую дверь. Первое, что бросалось в глаза - это обжитость и почти уютность помещения. Стены были забраны отделочным черным камнем и темным деревом, крохотное окошко было забрано узорчатой решеткой, а саркофаг изнутри был покрыт порядком вытертым бархатом. В изголовье валялись пара подушек. Рядом с саркофагом стоял торшер с веселеньким абажуром в виде черепа. На бортике стояла дымящаяся кружка и валялась раскрытая книга. У дальней стены были две лестницы вниз и наверх.
- Прости, я не представился в ответ, хотя вы обо мне, наверняка, слышали, - церемонно склонил голову владелец, целуя Дине перепачканную руку. - Гокхем Прайс, к вашим услугам.
Дина не успевшая надеть перчатки получила такой убойный заряд чужих воспоминаний, что рухнула на пол в полу-обмороке.
Кровь, горящие глаза, полу-придушенный вопль, оскаленные клыки и толпы полуобнаженных девушек почти взорвали ей мозг. Причем, почему-то часть морд была смутно знакома.
- Извините, - пробормотала она двум взволнованно склонившимся над ней мужчинам. - Я просто… менталист…
- О… я не знал… простите, - Прайс автоматически спрятал свою руку за спину. - Может вам умыться? Или стакан воды?
- А у вас тут есть? - вяло удивилась Дина, пытаясь понять, стоит ли уже убегать с воплями от человека с таким кровавым внутренним миром и где он такое увидел.
- Конечно! - опять воодушевился тот. - И ванна, и туалет, и кухня. Сюда.
Поплескав на себя водой в маленьком санузле, где даже краны были оформлены в виде оскаленных морд, Дина вспомнила откуда ей показались знакомыми образы.
- Вы же писатель, господин Прайс? Гордензия Крик?
- Дурацкий псевдоним, верно? - застенчиво улыбнулся хозяин помещения откидывая капюшон и оказываясь почти лысым пожилым человеком с младенчески розовой кожей лица. - Но в молодости мне сказали издатели, когда я начинал, что женские романы лучше продаются… а теперь не менять же имидж?
- Мне ваши книги в детстве на ночь читали, - вспомнила Дина. - А я еще сейчас не поняла, почему же мне вампир показался знакомым? Столько представлять его…
- С удовольствием подпишу вам книгу, если хотите, - расплылся довольный Прайс. - Продолжим осмотр? Вообще, мало кто понимает прелести жизни на кладбище. Все кричат о безумной дороговизне, но зато не ценят преимуществ жизни здесь. Тишина, свежий воздух, никаких соседей, кроме сторожей и вашей братии, - кивнул он Салему. - Нет, против некромантов я ничего не имею против, но студенты… это просто наказание какое-то! Хорошо, что у меня тут есть телефон и все номера их преподавателей! Вечно прибегают сюда, когда облажаются, а их практикум скребет когтями между прочим дорогой мрамор. Но я почти привык. А так прекрасно!
Он бодро тащил их к лестнице.
- Наверху мой кабинет и обсерватория. Туда я вас не поведу, рабочий процесс идет, не хочу, чтобы мне спутали бумаги. Здесь ванна, кухня и гостиная.
Внизу им показали две комнаты, одной из которых оказалась спальня, а второй - кладовая.
- А самое замечательное, молодые люди, что при желании можно увеличить площадь, просто начав копать вглубь! Я живу один и мне это не особо нужно, но при увеличении семейства… - Прайс посмотрел на смутившуюся Дину. - Просто конечно тут тихо, но соседи где-нибудь не сильно далеко мне бы не помешали. Недалеко есть склеп Вдовы, но она там только развлекается. На чашку чая к ней не заскочишь… А вы думайте, молодые люди, думайте. Если решитесь, то скажите, я знаю неподалеку отличный склеп, чьи владельцы думают его продать. Дороговато, но это отличное вложение.
С трудом отбившись от чая и беседы о высоком, то есть о его книгах, они выбрались опять на воздух.
- Гордензия значит, - наконец проговорил Салем, когда они отошли подальше от гостеприимного склепа и, не выдержав, расхохотался. - Представляю, что он пишет, если эти книги тебе читали на ночь, - покопавшись в сумке, он выдал ей очередную склянку и вздохнул. - Я так на тебя все запасы изведу, а новых, пока меня нормально не пустят обратно в мой подвал, не предвидится, - проследив, чтобы девушка выпила предложенную жидкость, некромант забрал склянку и усмехнулся. - Похоже тут тоже пусто, хотя можно осмотреть и третий, который нам предлагали купить. Ты как? Еще в состоянии?
- Там были рассказы про кровь, вампиров и еще кровь. И о том, что хорошие девочки могут стать закуской, а плохие - теми, кем им угодно, - усмехнулась Дина. - Нет, он неплохо пишет. В том плане, что я иногда не могла уснуть без спрятанного под подушкой чеснока.
Взяв под локоть некроманта, она пошла дальше.
- А может и правда склеп купить? Центр и действительно тихо, - вздохнула Дина. - Вообще у писателя было неплохо. Папа бы был в восторге.