Дина проводила насыщенный вечер в компании друзей отца, которые надоели ей еще в первые несколько минут. Ее путешествие по залу привело ее к хозяйке помещения. Там ее, правда, совсем не рады были видеть. Все внимание полураздетой дамы было занято лейтенантом, который правда вместо того, чтобы спрашивать о чем-то, разливался соловьем, стоя почти вплотную к готичной красотке. Фланирование по залу привело Деменцию к двум мыслям: высокие каблуки - это зло и книга может принадлежать кому-угодно из тех кто, входит в этот клуб избранных. Тут все были как минимум обеспечены и как максимум научены жизнью в социуме скрывать свое увлечение. Таких как ее родители, которые нашли себе нишу и смогли объединить увлечение и деньги, было на пересчет. Например, хозяйка бала содержала гостиницу и была примерной прихожанкой, а милый пожилой господин, которому ее представили в первую очередь, владел мастерскими по изготовлению надгробных плит и обычно носил исключительно деловые костюмы. Когда Дина уже отчаялась и подумала, что найти владельца книги по столь скудным приметам невозможно и придется делать так, как говорил Руген, и просто вызывать ВСЕХ возможных подозреваемых повестками, до ее ушей донесся разговор отца.
- Построить нормальный склеп - это безумные деньги. Летиция, конечно, давно хочет такой, как у Санклера, но у него он семейный. Ему не надо выкупать место на кладбище, достаточно лишь перестроить.
Что ответил ему собеседник Дина уже не слушала. Это же было решением главного вопроса - куда можно привести ребенка? Ее отец был прав - далеко тащить ребенка было бы сложно. А склеп на кладбище, чем не место для того, чтобы держать пленников?
Выспросив подробности у отца и его приятелей, которые с радостью вывалили ей, на каких кладбищах есть большие погребальные сооружения и кто из знакомых может похвастаться своим собственным. Этим требовалось срочно поделиться с Салемом. Дина сделала уже несколько кругов по залу, но так и не нашла некроманта. Остановившись в недоумении у одной из колон, она чуть не вскрикнула, когда из за нее высунулась рука и втащила ее в альков.
- Салем! Ты… - выдохнула Дина. - Ты меня напугал. Меня уже пытались сегодня укусить, так что я думала…
- Я, - едва улыбнулся Карайн, опускаясь на стул, который ему принес скелет. - Прости, просто я не хочу там показываться. Гари?
- Десять предложений работы, восемнадцать приглашений на праздники и двадцать семь номеров телефонов и адресов, сопровождающихся недвусмысленными предложениями, - отозвался слуга, быстро проинспектировав сумку.
- И при этом я не узнал ровным счетом ничего, кроме того, что уже знал, - продолжил Салем, вздыхая и закрывая глаза, - нет, они конечно все милые и прекрасно выглядят, но что у них под слоем краски и корсетами я боюсь представить и проверять мне совершенно не хочется.
Дина вздохнула.
- Салем, ты не джентльмен. Перед тобой стоит девушка на пятнадцатисантиметровых каблуках, а ты усаживаешь свою, пусть и симпатичную, задницу на стул.
С еле слышным стоном, она скинула туфли и не долго думая уселась на колени к некроманту.
- Некрофил, гей, тварь неблагодарная. Вот это все вместе или в сочетаниях я, а джентльменом я никогда быть даже не пытался и, как видишь, в этом есть свои плюсы. Моя задница на стуле, твоя на мне, всем хорошо, - улыбнулся Салем, обнимая девушку.
- Работа - это прекрасно, - простонала она устраиваясь поудобнее, - а остальное - к демонам. Слушай, какие у меня результаты… Первое, - загнула она палец. - Книгу мы так не найдем. Кто угодно мог ее купить и по рукам присутствующих ходит немало рукописных списков.
Второе. Папа опять подал неплохую идею - помнишь, он говорил по поводу того, что похититель живет в городе? А ты его еще обсмеял, что скорее за городом, там детей прятать удобнее? Так вот, они тут обсуждали постройку склепа. В городе три кладбища, и на каждом из них есть большие частные склепы. У меня есть шесть фамилий - четверо присутствуют тут. Двое согласились мне их показать хоть бы и этой же ночью, а третья… ее сейчас лейтенант обхаживает. Рычит зверем, только я подхожу. Еще один нелюдимый страхолюд проскрипел, что его склеп - это его дом. И войти в него можно только с ордером и разрешением на эксгумацию. С этим проблемы будут, да? Отец сказал, что оставшиеся - такие же нелюдимые заразы, так что у нас есть трое человек со склепами на трех кладбищах и абсолютно никаких доказательств. Но это ведь тоже прогресс?
Прикрыв глаза, Салем обдумал принесенную Диной информацию.
- По хорошему надо проверить всех шестерых, потому что наш похититель мог договориться с любым из присутствующих. Принадлежности к тайне и к смерти, ты же понимаешь, что каждый из местных гостей душу заложит за такое, - некромант вздохнул, ему самому все это было неинтересно, потому что он точно знал, что за порогом нет совершенно ничего. Вернее, что-то там похоже есть, но это что-то не похоже ни на небеса для праведников, ни на подземелье для таких как он. - Нам ведь пока не обязательно заходить внутрь склепа, поэтому предлагаю сейчас сбежать и посмотреть, где живет тот, что запросил ордер и, если успеем, тех двоих, которых тут нет. Хотя это вряд-ли, ночь закончится через несколько часов.
- Салем, ты не гей, мы это проверяли, - недовольно фыркнула Дина. - А все остальное проверять не хочу.
Пока некромант вслух думал, она перебирала волнистые пряди. Выслушав его предложение, она несильно его дернула за одну.
- Салем, ты невнимательный. - Она приподняла местами покрасневшие от неудобных туфлей ноги. - Дойти до машины я еще смогу. А шататься остаток ночи по кладбищу, проваливаясь в мягкую землю… нет. Точно нет. Хотя про сбежать - это отличная идея. Да и переодеться не помешает. Представь нас в таком виде на кладбище? Тебе сторожей не жалко?
- Неа, не жалко, я перестал их жалеть на втором курсе, а потом с некоторыми даже договорился, может, кстати, кто-нибудь из них меня даже вспомнит, - проведя пальцами по подставленной ноге, Карайн улыбнулся. - Я могу тебя отнести. Не думаю, что это будет странно выглядеть в этом месте. Хотя, если тебя понесет он, - Салем кивнул на скелета, - то будет даже колоритнее.
- Не могу отказаться от такого предложения, - прижалась к некроманту Дина. - Тем более, что самое старое кладбище относительно недалеко. Хотя мне и жаль случайных свидетелей, как в три часа ночи, скелет вслед некроманту тащит девушку на кладбище.
Она зажала туфли под мышкой и протянула руки Гари.
- Понесли. Только давай к Ругену подойдем, скажем, куда идем. И чтобы утром не ждал на работе. Лично я собираюсь отсыпаться не на столе как вчера, а дома в постели.
- Если ты не будешь кричать и вырываться, то, думаю, нас даже не остановят, - Салем кивнул скелету, который сначала забрал туфли и спрятал их в свою, похоже, бездонную сумку, а только после этого подхватил девушку на руки. Некромант поправил чуть растрепавшиеся волосы и встал. - Пойдем поищем начальство, хотя, судя по тому, как он увивался вокруг хозяйки праздника, ему сейчас не до нас, - он фыркнул и вышел из полутемного алькова обратно в зал, Гари секундой спустя последовал за ним. На руках у скелета было жестковато, но довольно удобно.
- Папа, пока, мы ушли!
Дина напоследок прихватила с проплывающего подноса официанта бокал вина, решив что Вдова не обеднеет.
- Минци, хочешь Генри вас отвезет? - оторвался от беседы Найяр одобрительно смерив их композицию взглядом.
- Нет, мы прогуляемся на ближайшее кладбище.
От остального зала девушка получила кучу завистливых женских взглядов. Найяр более чем благостно посмотрел на Салема.
- На старом Дворянском кладбище сейчас так романтично, - хрипловатый голос Вдовы раздался у них за спиной. Развернувшись Салем и Гари с Диной на руках увидели хозяйку и нужного им лейтенанта, по-прежнему хвостом таскающегося за ней. Руген выглядел неприлично счастливым, а размазанная немного краска на лице и плохо застегнутые украшение на штанах убедительно показывали, что вечер у него определенно удался. - Луна, тишина и изумительные надгробия, - продолжала Вдова. - Я вам обязательно потом покажу, Миклас. Деменция, была чрезвычайно (выделила она слово) рада встрече. Приходите чаще и приводите друзей.
Руген только восхищенно уставился ей в декольте, похоже вообще забыв о существовании практикантки и некроманта.
- Ну, будем надеяться, что он услышал хоть что-нибудь, - прокомментировал лейтенанта Салем, когда они удалились от поместья. - Хотя, я чувствую, что все его рассказы о благопристойности сегодня разбились о бюст Вдовы, - он негромко рассмеялся. - Не удивлюсь, если завтра он вообще больше ни о чем не сможет думать и весь день будет рисовать кресты и кладбища, - Карайн повернулся к Дине и, забрав бокал из ее руки, сделал несколько глотков.
Машин и праздношатающихся в это время было мало, но они все-таки успели напугать собой какую-то довольно юную влюбленную парочку, пьяницу, выпавшего из бара почти им под ноги и тут же залетевшего обратно, выкрикивая на ходу молитвы и зарекаясь пить, а патрульная машина, которая преследовала их два квартала, отвязалась только, когда Салем помахал своим удостоверением. К кладбищу они подходили в довольно приподнятом настроении.