Может, тот толстенький банщик, а может, еще кто? Допустим, та же тетка Васоха, она ведь умеет разыскивать потерянные вещи, заговорами разными владеет, если бы не умела, то и на собственный дом ни за что бы не накопила… Или за ней, за Нашкой, все очень умело следили? Но как и кто? Она же ничего не почувствовала, а может, была все же так побита и так у нее тело болело, что она на слежку эту не обратила внимания, не заметила ее? Нет, быть такого не может.
- Одежда… Неважно. Как вы нашли меня тут?
- Я увидел, что баня эта… - начал рыцарь, по-прежнему чуть отводя от нее взгляд, - светится особым оранжевым светом. Знаешь, давай я тебе потом этот трюк объясню. А сейчас оденься все же. Крепа, подай ей хотя бы простынку пока.
Циклопа сделала к ней шаг, подхватывая тяжелую, плотную, сухую простынку.
- Стой где стоишь, - приказала ей Нашка и крутанула дубинку, чтобы распаренность от горячей воды в мускулах побыстрее ушла. Кажется, она была не в форме из-за травм, но все остальное было в порядке. И хорошо, что она ничего не пила, только поесть немного успела… - А ты, здоровяк, тут не особо командуй.
- Если тебе угодно, сэр рыцарь Сухром Переим, - с улыбкой чуть усмехнулся воин. - А тебя как зовут?
- А ты не знаешь? - удивилась Нашка. Что-то это значило, что-то непростое. - Так ты не меня искал? Или все ж придуриваешься?
- Искал я того, кто отзовется на призыв магического медальона, - спокойно отозвался рыцарь, если он и впрямь был таким именитым, а не рядовым наемным убийцей из подворотни. - Вышло так, что отозвалась именно ты. Поэтому я хочу тебе объяснить… Да оденешься ты наконец! - чуть повысил он голос.
Нашка решила, что дело тут непростое, а значит, немедленно нападать они не станут, была у них уже такая возможность, только они ею почему-то не воспользовались, следовательно, можно и простыню на себя накинуть. Хотя, может, это такой трюк?… В простыне все же драться несподручно. Зато… Карлик подошел к столику, налил рыцарю в стаканчик крепкой выпивки, себе плеснул в емкость побольше вина, а сам кувшин передал циклопе. Затем он уселся на каменную лавку подальше от Нашки и спокойно принялся грызть абрикосы, которых тоже набрал полную горсть. Топор он поставил между колен.
- Что-то наша подруга нервничает, - проговорил он.
Делать нечего, все складывалось так, что разговор им все-таки предстоял. Драться сразу было как-то… неловко. Нашка накинула на себя и обмоталась вокруг пояса простынкой и чуть скрыла свою дубинку, которая теперь и ей самой показалась, ну что ли… не вполне уместной. Садиться, впрочем, она поостереглась.
Зато с удовольствием увидела, что и рыцарь отошел от двери, освобождая возможный выход, и усаживается на другой скамье. Циклопа тоже не стала демонстрировать готовность к бою, лениво присела у стены на корточки, причмокивая отведала вина. Вот тогда-то в мойню ворвался давешний толстяк банщик и сразу же завопил:
- Что тут… - Он оглядел всех, понял, что все обстоит спокойно и мирно и лишь он гонит лишние эмоции, договорил уже упавшим от неуверенности тоном: - …происходит? - Он еще разок огляделся и уже твердо проговорил: - Госпожа дикая не сказала, что к ней будут гости. К тому же эти… посетители тоже должны заплатить. За них еще монеты… не звякали.
- Знаешь, вышел бы ты, - лениво пробурчала циклопа Крепа. - Тут все же почтенные господа собрались, не голытьба какая.
Банщик мигом сориентировался. Он почти поклонился и участливо спросил у Крепы:
- Принести еще чего-нибудь? Вина, вижу, не осталось, и кубков в достатке нет… А чего-нибудь вкусного? Могу специально кухарку разбудить и на кухню послать.
- Пожалуй, - согласился рыцарь, - принеси-ка нам, любезный, еще вина кувшинчик, получше, и сыра с хлебом и зеленью.
- Лучка зеленого хотя бы, если есть, - добавил карлик. - И ветчинки свежей нарежь, только не малыми кусками, а так, чтобы в руке было что держать… И этих, вот этих, оранжевых, не знаю, как вы их тут называете.
- Абрикосами, милсдарь, - услужливо подсказал банщик.
- Во-во, - кивнул ему карлик.
- А мне бы хорошо - курицу зажаренную, - мечтательно закатила глаз циклопа. - И соленой редьки… Вообще, чего-нибудь соленого, хоть капусты.
- Мы тут не задержимся, - вдруг сказал рыцарь. - Мы тут… В общем, может, потом еще в какой-нибудь трактир зайдем, если время будет.
- Никуда я отсюда не пойду, - сказала Нашка твердо. - Тем более - с вами.
- Все понял, уже бегу, - согласился банщик, на Нашку он уже почему-то внимания не обращал. Но никуда не побежал, а вопросительно осмотрел по очереди всех новых своих гостей.
- Да, деньги… - вздохнул рыцарь. - Там, у входа в твое заведение, Несвай стоит, ты его легко узнаешь, так вот, возьми у него монет сколько надо и позови сюда. Кажется, мы все же, - он еще разок окинул Нашку сложным взглядом и опять вздохнул, - тут разговаривать станем.
Он ушел, а потом действительно очень скоро появились две служанки, которые и нанесли множество разной снеди и выпивки, а затем в мойню вошел еще один… солдат, в котором больше всего было человеческой крови, чем разной прочей, пожилой, но еще крепкий, в недлинном камзольчике с каким-то странным обозначением то ли герба какого, то ли просто чина. В таких, как Нашке было известно, ходили либо очень старые и проверенные слуги, либо даже господа, выслуживающие себе милость у более влиятельных господ. Скорее всего, было последнее, потому что у этого… Несвая, как его назвал рыцарь, имелся кинжал на поясе, а на губах играла чуть услужливая и внимательная улыбка, а еще имелся изрядный кошель где-то в широком левом рукаве. Кошель она определила по звяканью и подивилась, зачем этим вот… чужеземцам нужна была такая изрядная сумма? Тем временем разговор рыцаря с Нашкой шел своим неторопливым ходом:
- Так как тебя зовут, девушка?
- Я не девушка. Я жонглерша, была, по крайней мере.
- Да ну? - удивилась Крепа, вновь отхлебывая винца. - А фокусы показывать умеешь? Вот когда шляпу снимаешь, всем показываешь - она пустая, а потом на голову напяливаешь, и вдруг из нее кролик или голуби выбираются?
- Крепа Скала, - твердо призвал ее к порядку рыцарь. И снова посмотрел на Нашку. - Сама посуди, не называть же мне тебя дикой, как этот… банщик.
- Меня зовут Нашка Метательница. А в городе меня дикой зовут… - Она чуть хмыкнула, чтобы повернее и поуверенней себя чувствовать. - В общем, зовут те, кто не хочет на кулак мой нарваться, я уже и привыкать стала.
- Ого, - хмыкнул карлик, поедая так понравившиеся ему ранние абрикосы, - просто так никого не назовут. Да к тому же - Метательница… Ты умеешь, к примеру, дротиком восковую печать с кувшина вина сбить? У меня служил во второй сотне один кентавр, вот тот умел… Даже выпивку себе этим не раз на спор выигрывал. У них, у кентавров, дротики часто бывают основным оружием.
- Дротиком не слишком сподручно, - раздумчиво добавила к рассказу карлика Крепа. - А округлым камнем, вроде гальки, легче легкого, шагов с двадцати - вполне.
- Твоих шагов или?… - заинтересованно спросил прежде молчавший Несвай.
- Так вот, - сказал рыцарь, поднялся, налил себе еще крепкой водки, что оставалась на столике у ванны, снова сел, - мне показалось, Метательница, ты чего-то опасаешься? - Он миг подумал. - За тобой кто-то охотится?
Нашке уже было понятно, что это - не те, от кого она хоронилась и с кем приготовилась драться… Ведь знала, что почти наверняка проиграет, не настолько она сильный боец, чтобы не быть побежденной целой ордой наемников, не выстоять ей, к примеру, против пяти-шести городских головорезов, если они будут действовать сообща и достаточно умело. Но эти вот - к ним не относились. А следовательно… Неужели же они и были той последней возможностью, которую нельзя было не использовать, последним и, скорее всего, единственным шансом вывернуться из этой передряги, которую ей предоставила благосклонная Судьба.
И она рассказала почти все, лишь опуская кое-какие подробности. Как они бродили себе по городкам и селам, какие у нее были отличные приятели, и как их всех обманом побили на арене, и как она осталась тут, в этом клятом Крюве, и как ее - почти так же, как с тем выступлением в смертельном поединке, только еще более подло, - обманул Сапог и что теперь на ней висит смерть этого дурацкого Боната, что, собственно, и послужило причиной ее поведения, когда эта компания к ней в мойню-то и вошла…
- Так, - кивнул рыцарь. Он не казался озабоченным или опасающимся нанятых против Нашки убийц. Для него это было не страшно, пожалуй, наоборот, он даже был доволен, что все именно так-то вот получилось. - Тогда ты не будешь возражать, если мы тебя возьмем с собой в путешествие… Верно я понимаю? - Он снова чуть запнулся, видно, была у него такая привычка. - А из города этого мы тебя вывезем, можешь не сомневаться.
- А что мне там, куда вы меня повезете, предстоит? - спросила Нашка.
- Собственно, я и сам не все еще знаю… Но похоже, ты должна быть там, где соберутся и другие… - Он оглядел свою команду. - Здесь не все, остальных тоже собирают, находят и ведут… Вот тогда мы все и узнаем, что за дело нам предстоит.
Нашка еще разок обвела взглядом этих четверых, кто сидел перед ней. Карлик наелся абрикосов и теперь, кажется, без особой радости выяснял, как они расстраивают его желудок. Крепа тоже неплохо закусила и приканчивала уже второй кувшин вина, но на ней это не сказалось, уж очень она была здорова. Полу слуга и полу служака Несвай жевал сладкие булочки с сыром и не забывал про лучок, как незадолго до этого сама Нашка. Рыцарь уже не пил, просто сидел, уставившись в пол, и о чем-то думал, поглядывая на Нашку заблестевшими от водки глазами.