Рассказы из жизни одного Города.
Содержание:
Пролог 1
"Великая Городская Книга Чудесного и Необычного", свиток пятый 1
Переполох в Небесном Дворце 2
"Записки из Хижины у Ручья" 5
Площадь Новых Надежд 5
"Великая Городская Книга Чудесного и Необычного", свиток первый 7
Айрис и ее инкуб 7
"Городская Книга Каналов и Пригорков" 13
Бака-бабяка 13
"Записки о Кошачьем Ручье в Эпоху Небесных Вод, Дарующих Благоденствие" 15
Озеро Мерзавцев 15
"Великая Городская Книга Чудесного и Необычного", свиток восьмой 19
Дед Мазай и зайцы 19
"Великая Городская Книга Чудесного и Необычного", свиток второй 23
Кот и обезьяна 23
"Городская Книга Пригорков и Водоемов" 24
Убить дракона 25
"Великая Городская Книга Чудесного и Необычного", свиток пятый 28
Крупная рыба 28
"Записки из Тюремной Кельи" 34
Житие Джетти Слика 34
"Записки из Хижины За Стеной" 41
Барсучий оркестр 41
"Записки из Хижины у Ручья" 43
Черный лучник 43
"Книга учета оборотней Леса За Пределами" 48
Искусство лисьих наваждений 48
"Записки из Хижины у Ручья" 55
Божественная комедия 55
"Записки о мертвых богах" 57
Ясное Небушко 59
"Великая городская книга чудесного и необычного", примечания к первому свитку, сделанные чиновником из Небесного Дворца в год Веселой Свиньи, ничтожным человеком по имени Ешей Ван 62
Амулет 63
"Заметки о "Великом Каноне Ослышек"" 66
О магах и лисах 66
"Записки о Городе" 70
О лисах и магах 70
"Великая Городская Книга Чудесного и Необычного", свиток второй 72
Море возвращается 72
"Уголовные постановления эпохи Великой Засухи", предисловие 75
Об угрях и алхимиках 75
"Записки о Городе" 77
О котах и кошках 77
Эпилог 83
Таша Котрасева
Город
Пролог
Вначале ничего не было, кроме серого тумана. Впрочем, кажется, в самом начале и его тоже не было. Но в какой-то момент небытие очень плавно и незаметно превратилось в серую дымку. Дымка заклубилась, а потом, в направлении, ставшим низом, образовались серые же каменные плиты. Через секунду (да, и время тоже появилось) на плиты опустились высокие зеленые сапоги. Если бы рядом был кто-нибудь, обладающий органами зрения, он заметил бы, что в сапогах все так же плавно и постепенно возникли ноги в темно-красных колготках и бриджах цвета хаки. Над ногами возникли и прочие части тела, человеческие, каждая на надлежащем месте. Вскоре на плитах очутилась рыжая девушка, одетая в красно-бордовое и зеленое. Девушка поправила прическу и стала ждать.
Следом за ней возникла еще одна, невысокая блондинка с длинными волосами, эта в бежевых брюках и персиковой блузке, с ярким бирюзовым шарфиком вокруг шеи. В руках она держала розовую сумку.
Затем появилась третья - невысокая шатенка в черных кожаных брюках и черном же свитере.
Рыжая огляделась и вопросительно взглянула на спутниц.
- Думаю, это место вполне подойдет. - Манерно растягивая слова, ответила блондинка на невысказанный вопрос.
- Я хочу суси, глясе с карамельным сиропом, лапсанг сушонг и английский рождественский пудинг! - мечтательно улыбнулась рыжая.
- Все сразу? А за фигуру не боишься? Или ты решила махнуть на себя рукой? - язвительно спросила шатенка.
- Не боюсь, - ответила первая девушка. - К тому же, это место ненастоящее, так что и еда будет ненастоящая. А значит, от нее я не потолстею. Кстати, я, может быть, и на настоящих пудингах не растолстею. Как-то раз я неделю сидела на блинной диете и похудела на 3 килограмма!
- Интересный метод, - удивилась вторая.
- Да. Традиционный, кстати. Издревле в первые дни марта женщины соблюдают блинную диету. Масленица называется.
- Да, что-то слыхала. Так давайте вернемся к нашим баранам.
- Баранов тут не будет! Точно! - испуганно сказала рыжая.
- Может, хоть черные козлы?
- Один черный козел. Два козла на один город - это уже перебор.
- Я хочу дракончиков! Пусть они будут такие маленькие, как ящерицы. Они будут жить на помойках, вместо ворон.
- Да, согласна. Но воро;ны тоже нужны. Нет, лучше во; роны.
- По ним можно гадать. Я, может быть, тебе уже рассказывала раньше - было такое гадание - к вороне привязывали блин и…
- Да, ты рассказывала. Но у нас же будут во; роны а не воро;ны. К тому же, масленица закончилась.
- Ну, тогда можем заменить блины на пирожки? - спросила шатенка.
Рыжая рассмеялась.
- А я предлагаю разделить весь город на 4 части, в каждой из которых будет свое время года, - сказала она. - Для разнообразия. Так мы каждый раз сможем выбрать для нашего меню еще и подходящую погоду.
- А кто будет управлять городом?
- Дракон конечно, кто же еще! Лучше управляющего не найти. Он пусть живет в Замке на холме. На Холме Четырех Ветров. Потому что там нет какого-то определенного времени года - из какой части города подует ветер, таким оно и будет. И еще обязательно должен быть Храм Тысячи Богов.
- Ты везде всовываешь этот храм!
- Да, всовываю. Вот такая у меня индивидуальная особенность. А что делать?
- И вообще, я против дракона! Почему именно дракон? Разве мало других милых зверюшек?
- Ну ладно, это мы еще обсудим.
- И еще, нам нужна библиотека, где будет храниться "Великая Городская Книга Чудесного и Необычного", - рыжая выставила перед собой обе руки, и в них плавно слетел свиток, развернувшись на ходу. - Вот послушайте… - девушка опустила глаза: - "Житель Города по имени Нань Фэн ловил однажды в озере рыбу, и в сеть его попал тигр. Не в силах вырваться, зверь захирел и начал дохнуть. Когда рыбак вытащил его на берег, тигр уже околел от злости".
- Мне этот отрывок что-то очень напоминает. А это не из той ли книги, которую ты давала мне почитать?.. - шатенка задумчиво наморщила лоб.
- Все в этой жизни что-нибудь да напоминает! - рыжая сердито бросила свиток через плечо, и тот растаял в воздухе.
Разговаривая, троица медленно шла по мостовой, а вокруг них, все из той же серой дымки, возникали вначале смутные и размытые, а затем все более четкие дома, улицы, деревья. Один раз появилась рыжая кошка и, испуганно мяукнув, бросилась прочь.
Наконец, как раз возле Дворца Дракона на центральном холме они остановились и осмотрелись.
- Неплохо… - с сомнением произнесла рыжая.
- Очень даже, - с большим энтузиазмом подтвердила блондинка. - Интересно, мы ни о чем не забыли?
- Потом увидим! Сейчас нам нужно идти к ближайшему кафе - обеденный перерыв закончится через 20 минут! - поторопила шатенка.
- Ой, - блондинка посмотрела на часы. - И правда. А может, здесь время течет медленнее?
- Не знаю. Это уже какое-то жульничество.
- В этом-то и кайф!
- Хм, ну раз так… ладно, дойдем до кафе и там решим, хорошо?
- Отлично.
Они двинулись вниз, в ту часть города, которая казалась красно-желтой из-за вечно опадающих осенних листьев. Правда, на холме атмосфера пока была совершенно не осенней - распускались почки на деревьях, цвели первые цветы. Ветер дул из Города Весны.
"Великая Городская Книга Чудесного и Необычного", свиток пятый
"Сяо Лу, писатель и уважаемый горожанин, чьи слова заслуживают доверия, рассказывал следующее. Тетушка его, жившая в Городе Зимы, как-то раз пошла в Храм Тысячи Богов помолиться. Она положила цветы и зажгла палочки благовоний перед статуей Майтрейи. Развернувшись, чтобы уйти, тетушка услышала вдруг странное чавканье, а когда повернулась обратно, заметила, что цветы и благовония исчезли, и какая-то многоногая тень метнулась прочь. И не только она видела подобное в храме, многие горожане, к чьим словам стоит прислушаться, утверждали, что у них пропадали подношения. Говорят, в храме водятся духи и призраки, что питаются дарами.
Тот же Сяо Лу рассказывал, что собственными глазами видел, как деревянная статуя в храме ожила и сожрала мышонка. Так что, на месте духов, я был бы осторожнее - не разумно есть дары, предназначенные тому, кто может съесть тебя".