Качество приворотного заклинания позволяло смело утверждать, что автор, то есть Съена Лаор, была наделена довольно редким талантом с помощью природной магии воздействовать на чувства других людей, вызывая у них симпатию и прочие положительные эмоции. Вполне закономерно, что выросшая в роскоши и всеобщем обожании красивая аристократка привыкла к восхищению. Можно представить каким ударом оказалось для неё поступление в Акарэю, где такого сиятельного и утонченного общества как при императорском дворе было днем с огнем не сыскать. Маловероятно чтобы Съена смогла смириться с отсутствием внимания. Да что там, она наверняка рассчитывала на признание своей исключительности. И поскольку наследница богатого рода всяко привыкла получать самое лучшее, то сразу нацелилась на самого, на её взгляд, перспективного поклонника. То есть на таинственного Главу Акарэи - Магистра Вирлана, не снимающего щитов даже в момент жесточайшего опьянения. Щитов не столько ограждающих, сколько отражающих и работающих настолько замечательно, что направленные Съеной приворотные чары не только не коснулись Риана, они в зеркальном виде, да еще и усиленные витающей вокруг "жертвы" магией, вернулись к отправителю. И, конечно же, сработали, не встретив никакого отпора. В общем, Съена глотнула собственного яда. И антидот принимать даже не собиралась просто не рассматривая собственную влюбленность как проблему.
Глядя на Съену оставалось только пожалеть, что такой редкий дар достался именно надменной самовлюбленной особе. Ох, как бы мне сейчас пригодилось умение очаровывать со стопроцентной гарантией. Хм… а что, собственно мне мешает им воспользоваться? Я задумчиво смерила взглядом бездыханное тело на полу и позволила себе, коварно улыбаясь, потереть руки.
Ведра воды оказалось достаточно, чтобы одной спящей красавицей стало меньше. Выслушав все гневные вопли, визги и прочий звуковой шум я дождалась тишины и предложила:
- Хочешь, чтобы Глава был у твоих ног?
Съена удивленно хлопнула ресницами и с подозрением спросила:
- Тебе-то что?
- Видишь ли, мне от тебя кое-что нужно. Конкретно говоря, я хочу, чтобы ты очаровала для меня кого-нибудь.
- Вот еще. - Небрежно фыркнула Съена, вставая из лужи, натекшей после процесса её пробуждения. - Кто ты такая чтобы я на твои желания внимание обращала?
- Я? Милая, я самая дорогая женщина для Главы. Он за меня убьет, уничтожит, удушит. - И ведь не соврала. Любого, кто попробует лишить Вирлана дополнительной силы, братец в порошок сотрет. Будь его воля, я бы сидела в комнате с мягкими стенами и ничем, кроме развития нашей связи не занималась. - Я знаю все его самые слабые места. - Ага, у него их целых два: непомерное любопытство и моя светлость.
- Лжешь. - Надула губы блондинка. - Будь так, он бы тебя ни на шаг от себя не отпускал.
- Он и не отпускает. А меня это так утомляет. Все эти подарки, украшения, шикарные апартаменты… он буквально задаривает меня цветами! - Упоенно преувеличивала я. Помнится, единственное растение, что я получила из рук Вирлана, было какой-то хищной лианой. Эту осклизлую гадость брат притащил по заказу дядюшки, и без малейшего зазрения совести спихнул мне, не дожидаясь встречи с Танием.
- Тогда зачем тебе кто-то другой?
Я печально вздохнула и смущенно выдавила:
- Мне не хватает опасностей. Приключения моя страсть, а он так меня бережет, что я начинаю чувствовать себя хрустальной. Ну и еще меня раздражает его недостаток! - Недовольно закончила я.
- Недостаток? Разве у Него могут быть недостатки?
Подобное сомнение могло бы возникнуть только у очень влюбленного человека. Видимо Съена действительно талантлива, что мне только на руку.
- О да! Это кошмарный, просто ужасный недостаток! Он без ума от светлых волос! И постоянно сравнивает меня с тобой…
Все, дальше можно было ничего не говорить - лицо Съены осветилось неземным счастьем и мне даже стало немножечко совестно за вранье.
- Да это действительно проблема. Нет, это даже полная безнадежность. - Прощебетала блондинка. - Ты ни в какое сравнение не идешь со мной. Да и как можно сравнивать ржавчину с золотом?
Я что-то там говорила про совесть? Забудьте. Вспышки на Солнце, геомагнитные бури, травмы головы… все это очень странно на нас будущих Магистров действует. Мы начинаем совершать самые немыслимые вещи.
- Действительно. - Ядовито прошипела я. Съена тона не заметила и позволила себе снисходительно вякнуть:
- Не расстраивайся, кто-нибудь обязательно обратит на тебя внимание и с таким ужасным цветом волос. Возможно какой-нибудь полукровка, они не так разборчивы. - Не подозревая, насколько сейчас была близка к горбатости, косоглазию и заиканию блондинка продолжила: - Но здесь, в Акарэе тебе вряд ли стоит ожидать признания. Тебе нужно местечко попроще, где молодые люди не избалованы женской красотой. Например…, - Съена изобразила активное размышление.
- Только не Димор. - Взмолилась я.
- Нет-нет! Это как раз то, что нужно! - Тут же расплылась в улыбке коварная дрянь. - Конечно, это приличное графство и в обычное время у тебя не было бы ни единого шанса привлечь к себе внимание в подобном месте. Но сейчас там неспокойно и мужчины наверняка смиряться с твоей внешностью. Именно там ты сможешь найти приключений и сердечного друга. Да, дорогая моя, тебе нужен именно Димор! - Решительно закончила поливать меня грязью Съена.
- Ну если ты так считаешь… - В моем голосе послышалось сомнение.
- Доверься мне. - Прижав руку к сердцу и напустив на лицо участие, проникновенным тоном выдала блондинка.
Доверюсь, а что делать? Ну, так и она моему совету как миленькая последует. А если нет - я её сама голыми руками придушу. Благодетельница, мать её….
- Что ж, в таком случае я даже знаю как ты мне можешь помочь.
- О, только не жди, что я очарую кого-нибудь, кто сможет сотворить портал до Димора. Боюсь, с такой внешностью как у тебя даже я бессильна. Но мож…
- Генерала Италера сможешь? - Не выдержав, рыкнула я.
- Италера? - Переспросила Съена. - Пожалуй да. - Уверенно кивнула она. - Пойдем. Он еще, должно быть, не уехал.
- А он был здесь? - У меня появились некоторые сомнения относительно настроя блондинки. С неё станется подсунуть мне вместо генерала какого-нибудь левого телепортиста. Впрочем, не худший вариант. Главное портал пережить, а там в любой дыре всяко лучше будет чем здесь, под боком у Вирлана.
- Да. Тебе повезло. Кузен сегодня лично прибыл, у него тут какие-то дела.
- Вы что, родственники? - Ужаснулась я. Если так, представляю чего может такой генерал накомандовать.
- Дальние. - Презрительно сморщилась уверенно шагающая Съена. - У нас с ним нет ничего общего.
Слава тебе Высшая Справедливость! Жить стало не так страшно.
Долго идти не пришлось, всего лишь до гостевых комнат, находящихся совсем рядом с парадным выходом. Резко затормозив перед невзрачной дверью, подсыхающая блондинка нацепила на очаровательное лицо не менее очаровательную улыбку и милым голосом произнесла:
- Мы на месте, я внимательно тебя слушаю.
- А я внимательно жду, когда ты начнешь действовать. - Медовым тоном протянула я, и, чтобы у мерзавки не осталось лишнего времени на разговоры, деликатно постучала ногой в дверь.
Съена недовольно поджала губы и, не дожидаясь ответа, вошла в комнату. Судя по скорости закрывания двери - приглашать меня следом не собирались. Можно подумать, что мне оно, это предложение, было нужно.
Генерал Италер выглядел вполне мирно, развалившись на диване со стаканом какой-то зеленоватой бурды в одной руке, куриным крылом в другой и опустив ноги в таз с водой от которого поднимался травяной аромат. Коротко обрезанные светлые волосы топорщились влажными прядями, на загорелом лице с породистыми чертами имелось два глубоких шрама и трехдневная щетина, светло-серые глаза с расслабленным недовольством изучали нас. Выглядел генерал лет на сорок с гаком.
- Кузен. - Ласково поприветствовала Съена родственника.
- Кузина. - Хрипловатым басом ответил Италер. - Зачем притащилась?
Вот. Сразу видно военного, никаких там лишних комплиментов и слов вообще. Четкий деловой подход к посетителям, просто замечательный родственник для Съены. На мой взгляд.
- Как грубо. - Обиженно надула губы блондинка, напуская во взгляд обиды. В воздухе отчетливо запахло карамелью. - Разве ты не рад меня видеть?
- Не велика радость, прямо скажем. - Хмыкнул генерал, напрочь игнорируя чары.
- Как ты можешь быть со мной таким грубым? Ты расстраиваешь меня. - Обиды в голосе все прибавлялось, запах становился все слаще. - Но я, конечно же, прощу тебя. - Снисходительно улыбнулась Съена. - Ведь доброта…
Дослушивать Италер не стал. Он отхлебнул из стакана, отставил его в сторону и, впиваясь зубами в куриную конечность, вытащил освободившейся рукой из-за ворота кожаный шнурок с невзрачным серым камнем на простой серебряной скобе.
Блондинка неуверенно хлопнула ресницами и на пробу произнесла:
- Очаровательная безделушка. Хоть и непретенциозная.
- Зато полезная. - Вздохнула я. - Камень Разочарований. Оберег против приворотных чар. - Нда, что называется, повезло. Вот кому б другому такую удачу.
Генерал, продолжая активно двигать челюстями, кивнул и засунул амулет обратно под рубашку. Проглотил, с невозмутимой привычностью к священному ужасу кузины поковырял обломанной костью между зубов и лениво махнул рукой:
- Катись отсюда. На меня твои фокусы больше не действуют.
Съена от такой наглости опешила и с непривычки даже не нашлась что сказать. Только рот открывала и жадно хватала воздух, силясь выдавить хоть одно не вульгарное ругательство:
- Да ты… ты…