- Ну надо же какая умная. - Окрысился Риан. - Вот только ты, дорогая моя сестренка, забыла: Комиссия понятия не имела, что Акарэя фактически принадлежит мне. А вот Ювентаний это прекрасно знал и именно поэтому практически не пытался воспрепятствовать вынесению именно такого дприговора. Ты же не думала, что он на самом деле ничего не смог бы сделать?
- Не твое дело о чем я думала. - Риан, можно сказать, потоптался на любимой мозоли. Неудивительно, что мое настроение все уверенней поползло вниз. - А император? Скажешь что он только за появление в своей Империи двух Магистров небывалой силы с взрывными характерами?
- А с чего бы я спрашивал разрешения у Кальтарна? - Искренне возмутился Вирлан. - Он еще в детстве помешать мне ни в чем не мог, так какой смысл ставить его в известность сейчас? Тем более, что если ему нужно будет он сам все узнает. Но спрашивать его все равно никакого смысла - его ответ не смог бы повлиять на планы нашего дядюшки.
- Это-то понятно, но…. Неважно. Говори что хочешь, но я во всю эту сказочку не верю. Да - ты Магистр Света, да - я потенциальный Магистр, да - ты запер меня в этом прибежище идиотизма и серости, закончим на этом. Уболтать ты меня смог, убедить - нет. Оставаться тут я не намерена, так что будь добр показать где здесь выход.
Нет, ну в самом деле: какой смысл тратить время на бесполезную болтовню? Даже если все сказанное правда, в чем я архи сильно сомневаюсь, то оставаться здесь я все равно не собираюсь, достаточно с меня и того унижения, что мою персону заметили в группе Летнего сбора…
- Я бы на вашем месте все-таки прислушался к словам брата. - Серьезным тоном посоветовал эльф, все так же вдохновенно рассматривая каменную кладку.
- Вы не на моем месте. - Огрызнулась я, направляясь к двери. - И вообще с меня достаточно, я пошла отсюда.
- Сожалею, сестренка, но это невозможно. - Вирлан даже и не пытался хоть как-то оттащить меня от выхода или помешать в целом. - А в прочем, ты можешь идти куда угодно, но что ты будешь делать без своих способностей?
- Ты намекаешь на это? - Я подняла левую руку. На ладони отчетливыми серебристыми линиями переливалась магическая печать академии, по своему замыслу ограничивающая способности к управлению магией. - Сам же сказал: мы Маги небывалой силы. Небольшое усилие и поводок порвется.
- Проблемка: ты в это не веришь, раз. И два: печать нестандартна.
- О да, конечно. Лишних два круга или что-то вроде этого. - Скривилась я. - Чтобы развеять сомнения я сломаю её здесь же. И может быть, даже еще приласкаю тебя на прощание чем-нибудь вроде огня Элилы или плети Сваафа.
- Я полностью в твоем распоряжении, сестренка. - С поклоном произнес Вирлан.
Первая попытка сломать тавро была скорее разведывательным моментом. Риан не солгал - печать действительна была куда хитрее и сильнее, чем любая комбинация из стандартных сдерживающих чар. Это всего лишь значит, что придется затратить чуть больше времени и сил….
…Или не чуть. Спустя пол часа тщетных попыток уже не то что избавиться от печати, а хотя бы просто сделать какое-нибудь простейшее заклинание я поняла: на мне даже не поводок и не клетка. Кто-то шибко умный обеспечил мне самый натуральный саркофаг.
- Кто? - Только и сумела выдавить я. Нет, не из-за того, что злоба перехватывала дыхание, просто после стольких неудачных попыток у меня просто резко поубавилось сил.
Самое мерзкое, что я чувствовала всю свою магию, и даже могла видеть чужие чары, но на этом все мои возможности и заканчивались.
- Мне, наверное, следует извиниться. - Вздохнул Вирлан, за шиворот поднимая меня с пола и усаживая на стол. - Но поскольку я единственный кто мог полностью оценить твои таланты, прошу заметить: даже те о которых ты забыла или еще не знаешь, то эта честь свалилась на мои плечи. Я понимаю: это гнусно и бесчестно, но обстоятельства просто вынуждают меня прибегнуть к подобным мерам.
- Какие, к чертям собачьим обстоятельства?!
- Излишнее внимание со стороны Комиссии и твое нежелание развивать наши совместные способности. Прости, но позволить мне потерять силу из-за твоих детских капризов ни я, ни Ювентаний не можем. Тебе придется здесь остаться.
О да. Вот, пожалуй, теперь я увидела настоящего Магистра Вирлана: холодная расчетливая тварь. Очень-очень любящая власть. Но не ту, что дает повеление над людьми - этот источник слишком быстро пересыхает, Риан как настоящий ценитель предпочитает взять в руки управление как можно большим количеством магии. Неудивительно, что он не испытывает особой симпатии к Совету: слишком мелочно, слишком быстротечно и слишком много лишней суеты.
- А если я не соглашусь?
Вирлан удрученно покачал головой, примерил маску сочувствующего недовольства и все-таки отбросив её как элемент ненужной театральности, ровно произнес:
- Сама же понимаешь, что твое согласие или отсутствие оноГО ничего не решит. Ты младше, слабее и неопытнее и ты все еще, да нет, даже больше чем когда-либо нуждаешься в защите.
- Ну конечно, теперь ты хочешь сказать, что все делается ради моего блага.
- Нашего. Пора прекращать думать только о себе.
О да. Вот теперь он даже не потрудился спрятать насмешку….
- Скажи это своему отражению. - Процедила я сквозь зубы и вылетела за дверь. Удержать меня никто и не пытался, да и зачем, если с этой печатью я без разрешения Вирлана даже воду вскипятить заклинанием не смогу.
Куда идти было неизвестно, да и не хотелось лишний раз бродить по незнакомому месту, поэтому я просто уселась на пол в коридоре и со слабым любопытством подумала: а не зареветь ли мне? Ну так - в порядке эксперимента?
От раздумий меня оторвали звуки приближающихся шагов, в поле зрения появились черные сапоги с золотым переплетением узоров.
- На самом деле все не так уж и плохо. - Раздался голос Ирольталя.
- Что, все на самом деле еще хуже? - Не удержалась я.
- Не стоит впадать в отчаяние, леди Велария. - Посоветовал эльф. - Пройдет время, вы успокоитесь и все обдумаете. Ваш брат сделает то же самое и вам придется еще раз поговорить.
- Ненавижу это слово. - Пожаловалась я. - "Придется". - Передразнить эльфа не получилось.
- Это все молодость, её излишне порывистые и кардинальные взгляды. Но и это проходит. Лет через сорок-шестьдесят вы поймете, что это слово имеет куда более глубокий смысл, нежели принуждение кого-либо кем-либо. Когда же вы научитесь видеть больше чем одну грань, перед вами откроется множество тайн как магических, так и касающихся поведения людей. Стоит только подождать.
Сочувствия в голосе не наблюдалось, да и не нужно оно мне было. Простая констатация многообещающего факта приободрила куда лучше чем самые понимающие взгляды, разговоры и прочая бесполезная шелуха общения. Эльфы они вообще по отношениям к людям излишней эмоциональностью не страдают, что иногда бывает весьма полезно.
- А я не хочу ждать…так. - Не зная как выразить все те чувства, что плотным комком встали в груди, я только махнула в воздухе ладонью с печатью. - Вы-то, господин Ирольталь, наверняка не знаете что это такое жизнь без магии, а я знаю. На собственном опыте убедилась, что ни к чему хорошему это не приводит.
Эльф устремил взгляд в очередную стену и будничным тоном произнес:
- Ну магии-то вас никто не лишил. Просто слегка ограничили, хотя лично я нахожу данный момент весьма спорным.
- То есть?
В словах эльфа мелькнул намек не намек, но что-то этакое говорящее о том, что мои дела действительно не так плохи. Понять бы еще, что именно он имел в виду!
- Когда вы отдохнете, приведете мысли в порядок и полностью успокоитесь, вы, вполне вероятно, осознаете некоторые…, - он слегка задумался, прежде чем произнести следующее слово: - преимущества вашего положения.
- Н-да? А если я свихнусь раньше? - С сомнением протянула я, поднимаясь на ноги. Эльф одарил меня слегка ироничным взглядом и тем же спокойным тоном произнес:
- Весьма маловероятно. Если я не ошибаюсь в вас, вы все прекрасно поймете и, может быть, даже сможете использовать. Могу так же намекнуть, что было бы весьма прискорбно разочароваться в вас.
- И почему же?
Вот теперь Ирольталь улыбнулся вполне откровенно, и это была вовсе не открыто-дружеская улыбка.
- У каждого из нас свои планы и каждый из нас ищет разные способы добиться их исполнения.
Прекрасно, меня собираются в чем-то использовать. Ну все, прощай свобода, да здравствует паранойя и мания преследования. Хотя… как любит говорит Таний: "Любое действо способно развеять самое страшное явление - скуку. А уж когда тебя используют, то это и вовсе замечательно, нужно только правильно поддаться чтобы в любой момент можно было безболезненно, а в идеале так вообще незаметно, поменяться ролями со своим кукловодом". Что ж, будем осваивать новый предмет….
- Планами вы, уважаемый, конечно же, делиться не желаете? - На всякий случай решила уточнить я.
- Я бы сказал, что это будет несколько несвоевременным действием, хотя бы в силу отсутствия у вас интереса к предполагаемому предмету. - Предельно вежливо протянул эльф. - Да и в ближайшую сотню-другую лет вас вряд ли затронет или хотя бы заинтересует предмет моих тревог, что, впрочем, не умаляет важности подготовки, которую вы уже начали.
- Начала?