- Ну, на счет исчезнуть это вы поторопились. - Нахмурилась я, наблюдая за тем, как Трогерн отсчитывает монеты. - О да не жадничайте вы! Отдавайте все. - Не выдержала все-таки я и, сцапав у замершего от подобной наглости блондина кошель из рук, буркнула: - Каким-каким… обыкновенным. Я, между прочим, не единственная его ученица. Помимо меня был еще Лигрол, тоже отнюдь не светлое и пушистое создание. Не говорю уже о некоем Вирлане….
Прости, брат, надеюсь, тебя не сильно побеспокоят.
- Он Магистр-некромант. - С тоской провожая тяжеленький, но уже не свой кошелек, вздохнул Трогерн.
- Вот-вот. Некромант. За это и цепляйтесь. Еще какие-нибудь вопросы?
- Нет. - Скривился серый кардинал магической гильдии. - У меня и денег-то уже не осталось.
Ого, а мужик-то ничего - с юмором.
- Это, конечно, жаль, ну да ладно. Вы как будете в наших краях - заходите. И господина Стрэкжа с собой берите, с ним куда как веселей скучать.
Граус Трогерн ничего не ответил и даже не попрощавшись, скрылся следом за своим вспыльчивым "начальником". Я довольно улыбнулась и принялась дальше прореживать Устав - надо же было как-то дальнейшее время ожидания скоротать.
Выдирая очередной лист, я случайно прочла пару строк, потом еще несколько и еще… пока не узнала несколько интересных фактов об академии.
Во-первых, главный корпус Акарэи делился на два крыла: ученический, где проходили занятия, и жилой. Фишка последнего заключалась в том, что весь ученый совет располагался в непосредственной близости от студентов, начисто лишая последних иметь хоть какую-то отдушину в череде дней заполненных учебой. На мой взгляд, это было в высшей степени негуманно… и ой как недальновидно со стороны ученых мужей.
Во-вторых, студенты, поступившие в ходе Летнего Набора, проходили дополнительный курс перед тем, как быть расформированными в остальные группы согласно умениям и уровням. То есть мы еще должны были доказать, что способны забыть все, чему нас учили наши маги, Магистры и верховные чародеи. Ничего не скажешь: просто блеск!
Помимо этих двух забавных пунктов я вычитала еще много всякой ерунды, но больше всего меня поразила следующая строка: "Да и доказывая, что имеют они честь сродниться с духом ученым, обязаны адепты сразиться с детьми академии и подтвердить право свое на дальнейшее пребывание в обители сей". Потрясающе. Чтобы быть окончательно и бесповоротно зачисленным нужно еще надрать уши сборной академии. Просто здорово. А ведь наверняка таких "доказательств" потребуется несколько, сперва чтоб опозориться и признать собственную ничтожность, а потом уже затевать драку для демонстрации полученных навыков. Бред полный…. Я уже хочу домой, к моему милому Танию с его ночными прогулками за практикумом по некромантии и охотой на всякую нечисть, включая соседскую болонку.
Только я решила пустить ностальгическую слезу, как вернулся давешний дедок. Побухтев пару минут на тему беспардонной наглости молодежи начисто лишенной уважения к книгам, он сцапал меня за рукав и потащил обратно - видимо сумасшедших на сегодня больше не нашлось и набор был официально прекращен.
Вывалившись из портала и, полюбовавшись как оный в последний раз конвульсивно вспыхнул, чтобы погаснуть, я пожала плечами в ответ на недоуменный взгляд старичка и, гордо вскинув голову осмотрелась.
Большой зал вместил в себя трибуны с ученым советом, представленным в форме группы древних стариков, восседавших на возвышении и коршунами смотрящих на те несчастные две сотни, кому "посчастливилось" дойти до конца. В самом центре конструкции из красного дерева выделялась ложа, занимаемая Главой Акарэи являвшегося по совместительству еще и главной шишкой Тайного Совета. Тот самый Некто в темном балахоне и безликой маске, что тщательно старался сдержать мою магию и не дать Ювентанию моими руками пришибить Стрэкжа недвижимо сидел и слушал доклад главного распорядителя. Хотя, может, это был и не тот самый - вдруг у них одна униформа на всю контору? Не даром же главу Акарэи ни разу не видели в лицо.
Дальнейшему осмотру помешал вредный старикашка, потащивший меня сквозь ровные ряды поступивших, тихим шепотом обсуждающих все кошмары испытаний. Судя по услышанному: мне определенно повезло, что не пришлось сражаться со всякой нечистью и нежитью не говоря уже о будущих учителях, которые, согласно всеобщему мнению, были куда как хуже всей мерзопакостной живности.
Место мне выпало в самом центре третьего ряда, как раз напротив ложи Главы, но не успела я порадоваться хорошему обзору, как рядом со мной раздалось надрывное:
- Он так прекра-а-асен. - Стенала стоящая рядом со мной девушка, лет двадцати двух. Светло-пшеничные волосы были местами опалены, довольно-таки смазливая физиономия покрыта разводами копоти, но лучисто-голубые глаза своим сиянием перекрывали все недостатки. Сияла блондинка прицельно, и целью был Глава Акарэи.
- С чего ты взяла? - Фыркнула я. - Ему лет-то уже, о-го-го сколько…
- Не в годах дело. - Уверенно вздернула нос девчонка и облизала пухлые губы. - Он прекрасен как лунная ночь, так же таинственен и загадочен.
- А лицо-то ты его видела? - Усмехнулся стоящий за мной парень.
- Нет, конечно, глупый. Он же никогда не снимает маску!
- Никогда-никогда? - Уточнила я, парень сзади еще раз фыркнул, пытаясь сдержать смех.
- Никогда! - Еще более уверено кивнула несчастная влюбленная.
- А ест он по-твоему как? На маске-то ни одной прорези. - От моего оскала скисло бы и молоко, но вдохновлено глазеющая блондинка ничего кроме черной мантии да серебряной маски не видела.
- Это все мелочи. Ему, воплощению таинственности, презренная пища ни к чему.
- Ну да, кумиры, идолы и идеалы в туалет не ходят. - Хрюкнули сзади. По нашей шеренге частично прошло волнение, некоторые заинтересовались и отвлеклись от речи какого-то профессора, вещающего о благах и прочей мути.
- Что б вы понимали, молодой человек, в возвышенных порывах юных душ? - Чуть повернувшись к давящемуся смехом парню, прошипела я. Тот оказался светлоэльфиским полукровкой, умудрившимся выйти из испытаний чистым и невредимым. Да еще и с боевым трофеем: оторванным рукавом от мантии, судя по богатой отделке - её хозяин был из разряда тех самых "страшенных зверьев" от которых бедным детям попадало больше всего. Я даже невольно слегка зауважала этого парня. - Вам-то не понять светлых чувств к черной хламиде и серебряной харе заместо лица.
- Да уж куда уж нам. - Протянул он, улыбаясь. - Меня Азалом зовут.
- Велария, будем знакомы.
- Замолчите сейчас же! - Топнула ножкой разозленная девушка. - Сейчас Он говорить будет.
- Ага, тот самый кумир, что не жрет…. - начала я.
- …И в туалете с перепоя не страдает, - закончил Азал.
Хе, кажется, у меня появился соратник. Главное чтоб его в другую группу не засунули. Хотя, можно подумать, что я собираюсь здесь задерживаться.
К невыразимому разочарованию блондинки Глава речь держать не стал, он просто вышел на всеми обозримое место и зажал в руке светящийся комок света. У меня в груди что-то кольнуло, и я поняла: оно!
- …собравшихся здесь самых способных, решительных и…, - что-то там говорил главный распорядитель, а я, затаив дыхание следила за небольшим сгустком магии могущим решить мою судьбу, - … Случай выберет самого везучего и самого достойного. И тот, кому несказанно сегодня повезет, сможет воплотить свое любое желание! - Речь, большую часть которой я пропустила мимо ушей, закончилась, и Глава сделал еще один шаг вперед. Тоненько тренькнули разрываемые струнки между заклинанием и его создателем, но вряд ли кто кроме меня это услышал. Все без исключения смотрели, как танцующие искры света медленно двигаются от одного студента к другому. Разочарованием наполнялись глаза тех, кого Случай не коснулся и ярче светились надеждой те, мимо кого он плыл. Безмолвно шевелились губы, призывая в молчаливой молитве госпожу Удачу, но та сегодня была глуха…. Нервно дергались руки и тут же опускались под строгим взглядом распорядителя, раздавались стоны отчаяния и взволнованные вздохи… Я, не отрывая глаз от приближающегося Спасения, сосредоточено плела заклинание Ловчей Сети. И пусть только мне какая-нибудь шавка из начальства помешает мухлевать - убью голыми руками!
Чтобы попасть в ловушку, заклинанию оставалось пройти всего двух парней слева, путь на свободу был практически у меня в руках.
Сжав зубы и прикусив до крови язык, я лихорадочно завершала плетение своего заклинания, когда стоящая справа любительница загадочных мужиков внезапно скривилась и оглушительно чихнула. От неожиданности я чуть потеряла контроль, три нити заклинания вырвались из пальцев, перекрутились, натянулись и, не выдержав, маленького хаоса лопнули….выкидывая уже пойманный Случай прямо на эту чертову блондинку! Эта…мерзавка радостно завизжала, порывисто вцепилась в меня и прежде чем мои руки сомкнулись на её шее, рванула вперед, на открытое место, где ее ждал с широченной улыбкой главный распорядитель.
- О, это так чудесно! Так чудесно! - Лепетала будущая жертва многочисленных проклятий.
От ярости я даже моргнуть не могла, будь иначе - от этой белобрысой мерзавки и места мокрого бы не осталось!
- У вас есть заветная мечта, леди Съенна?
Съенна? Я запомню…
- О да! Конечно-конечно! Я хочу, - чертова блондинка на миг заткнулась и, бросив влюбленный взгляд на хозяина Акарэи, с придыханием прошептала: - я хочу видеть Его лицо.