- Ну и что? Вы…. - Пока вампир с дионом обсуждали кто больший гад, я молча думала о том, как же это все-таки в духе Тания спереть такой артефакт как ключ от кладовки с оружием у и без того опасной расы. Хотя нет, это дядя скорее Эверу мстил, гораздо реальнее, потомку как по большому счету Ювентанию всегда было начихать на общественность в целом, но вот подстраивать подлянки отдельно взятым членам этой самой общественности он обожал!
Лекс с Хаэ вяло переругивались, когда я наконец-то вернулась в сумасшедшую реальность, где вампиры были такими же настоящими, как и младшие принцы Диона.
- Ты мелкий безответственный паршивец.
- На себя посмотри, клыкастый скандалист.
- Все это замечательно, но если вы заметили, то на улице холодает, а ночевать здесь, - я кивнула на раскинувшие мрачные тени опустевшие дома Тарлиона, - мне почему-то не хочется.
- Ах да, ты, клыкастый скандалист, принес? - Поинтересовался у вампира Лекс.
- А как же, паршивец, стал бы я приходить в это проклятое место только за тем, чтобы повеселить твою физиономию? - Недовольно бурча, Хаэ вытащил из кармана стопку основательно потрепанных листков размером с половину ладони. Тонкая бечевка раскрошила хрупкие края бумаги и блеклый текст местами исчез.
- Это все?
- А чего ты хотел? - Удивленно-презрительно приподнял брови вампир. - После вашего пришествия от библиотеки Тарлиона остались только легенды. То что ты держишь в руках бледная тень былого величия, поблагодари своих богов и меня заодно, что я вообще достал. Соваться в частные собрания небезопасно и ты знаешь это не хуже меня.
- Так это действительно все? - Недоверчиво прищурился Лекс и прежде чем я успела рассмотреть что же это за столь редкая и ценная была писанина, дион удивительно быстрым движением спрятал листки за пазуху. Скорости его реакции можно было только позавидовать потому как нам с Вирланом таких способностей не перепало, спасибо папаше с его непонятным составом крови.
- Все. - Хаэ злорадно блеснул клыками и, не прощаясь, скрылся в ближайшем темном переулке, благо тени подкрадывающегося вечера обеспечивали подобную возможность.
- И что это было?
- Да так, ерунда. - Махнул рукой дион, и подтолкнул меня вперед. - Потом как-нибудь расскажу. - Мы шли явно в противоположную сторону от башни и с каждым шагом углублялись в территорию кровососущих тварей, чьи характеры вряд ли изменились в лучшую сторону за века заточения.
- Но выход же там. - Вечерние тени ласково оплетали стены и медленно ползли к гостеприимно открытой двери.
- Ты так торопишься обратно?
- Нет, но как же…
- Брось. - Бесшабашно-мальчишеская улыбка блеснула на лице Лекса. - Неужели тебе не хочется побродить по Тарлиону?
- Я не хочу чтобы меня покусали.
- Для комаров уже холодновато.
- Зато для вампиров нет. Не прикидывайся дурачком, Лекс, я хочу быть уверенной, что еще смогу отомстить родственникам.
- А ты действительно этого хочешь?
- Не задавай глупых вопросов.
Тарлион медленно погружался во мрак, хищно скрипела висевшая на одной петле дверь и только темные провалы окон безразлично взирали на нас. Холодный ветер крепчал с каждой минутой, немилосердно забирая остатки тепла из одежды, волосы на затылке уже в который раз сделали попытку встать дыбом и, в очередной раз потерпев неудачу, отчаянно дернулись за особо мощным воздушным потоком.
- И что ты собираешься делать? - Вежливо поинтересовался дион, уверенно сворачивая в особо темную подворотню.
- Еще не знаю. Может затаюсь на пару лет, а потом устрою всем тут кузькину мать.
- Иногда, как сейчас, я не совсем понимаю, что именно ты говоришь, но зато готов оказать посильную помощь. Особенно если она понадобится тебе за пределами Диона. - С намеком закончил Лекс, краем глаза я заметила его ухмылку и еле сдержалась чтобы не фыркнуть. Вместо этого, неожиданно даже для себя я предложила:
- Если тебе так нужно исчезнуть из отчего дома, то поступил бы в Акарэю. Теперь тебе ничего не мешает колдовать, так что можешь спокойно присоединяться к волшебствующей братии. - Лекс с сомнением приподнял бровь и недоверчиво буркнул:
- Ты случаем не про Академию, в которой одни неудачники учатся, говоришь?
- Я говорю про Высшую Академию Искусства Магии имени Акарэя Просвещенного. Предел мечтаний любого посредственного или нуждающегося в укрытии волшебника. Чему-нибудь полезному тебя там вряд ли научат, но зато пару-тройку лет отдохнешь, а там глядишь, отец про тебя и вовсе забудет.
- Ну это вряд ли, у старого паразита память хорошая. К тому же что ему помешает меня оттуда увести силком?
- Может быть то, что Акарэя находится в другом государстве, где твой папенька не так влиятелен? - Брусчатка под ногами перестала пестреть коварными выбоинами, скрытыми в наступающей темноте, да и грубый, словно обожженный темный камень сменился на светло-серые пластины. Окружающие дома приобрели более цивилизованный вид, утратив следы запустения….по всему выходило, что продвигались мы вглубь жилой территории вампиров, что особому расслаблению не способствовало. Хотя, судя по поведению Лекса, который даже и не думал таиться, вампиры если и не вымерли полностью, то этот район покинули точно. Я надеюсь.
- Боюсь Велемиру наплевать на всю политику и отношения с Сонорэ, никаких особых благ от империи Дион не получает, так что соблюдать законы чужой территории он, скорее всего, не будет.
- Тогда тот факт, что из Акарэи уйти можно только в случае отчисления либо смерти?
- Чьей смерти? - Мы вышли на небольшую площадь, в центре которой возвышался шпиль, на его вершине вяло трепыхались какие-то тряпки мало похожие на стяги, если только те не были в форме штанов.
- Ученика, чьей же еще?
- Ну знаешь, обучение штука опасная как для ученика, так и для учителя. В процессе всякое может случиться. - Неопределенно махнул рукой дион. - И куда, по-твоему, я мог бы поступить?
- Вот уж не знаю. Хотя… - Мои знания об Акарэе были смутными и отрывочными, это была даже не достоверная информация, а слухи и россказни, которые я в свое время услышала абсолютно случайно. Ювентаний отдавать меня в этот рассадник магических недоразумений до недавних событий не собирался, поэтому и просвещать на данную тему не спешил. Можно было бы поинтересоваться у Вирлана - непосредственного гостя сей "благословенной" обители знаний, если бы его не сожрали те горные твари. Хотя, кого я обнадеживаю? Такую тварь как мой братишка ни один хищник не осилит. - Я слышала, что есть факультет на который берут бывших наемников. Что-то вроде боевых магов с упором на вспомогательные средства типа меча и прочих колюще-режущих предметов с дополнительной магической поддержкой.
- Ага, видел я этих боевых магов. - Фыркнул Лекс. - Перед дракой всегда демонстрируют всем желающим свое заколдованное оружие и непомерную храбрость, а стоит только заварушке начаться как тут же выясняется что "магические источники тут неподходящие" или "вражеские амулеты больно сильны". Что-то мне не хочется на этот факультет идти.
- А законным младшим принцем Диона оставаться хочется? Будешь в тепле и сытости подле папенькиного трона на привязи сидеть и мух молниями расстреливать, дабы монаршую корону не засиживали. - Укоризненный взгляд фиолетовых глаз напрасно пытался подействовать на мою совесть. Конечно, я могла бы сделать вид, что мне стыдно, но зачем? Я сказала правду, а если Лексу это не нравится, то, что ж, ничего не могу поделать.
- Вот чтоб тебя туда же послали. - Наконец не выдержал дион. Я только смиренно вздохнула:
- Уже, Лекс, уже. Кстати, а почему тебя клыкастый Фарланом обзывал?
- Вот сейчас дойдем и я тебе покажу, все равно знал что спросишь.
Никуда не спеша мы медленно брели по пустым улицам Тарлиона, только тоскливые завывания ветра были нашей компанией. Прогулка закончилась как-то неожиданно, дион просто встал на месте и, запрокинув голову, стал изучать ровную стену ближайшего здания. Никаких вывесок, окон с интригующе мелькающими занавесками или еще чего интересного не наблюдалось, неудивительно, что я удивилась такому пристальному внимаю.
- Ты сможешь залезть на крышу или мне стоит тебе помочь? - Не отрывая взгляда от еле белеющего в темноте парапета, поинтересовался Лекс.
- А зачем?
- Ну, например за тем, что сзади тебя стоит голодный вампир и явно хочет тобой закусить.
- Очень смешно. - Скривилась я и на всякий случай оглянулась через плечо. Никого там не было, только ветер остервенело боролся с подкрадывающимся сзади туманом. - Придумай что-нибудь получ… - Договаривать я не стала просто потому, что некому было меня слушать. На том месте, где еще мгновение назад стоял дион, теперь было пустое место, даже следов не осталось. - Ну и куда этот обормот делся?
Обормот не объявился ни через минуту, ни через две. Я уже начала нервничать, но тут заметила нечто, что заставило меня прийти в состояние тихо подкрадывающейся паники: туман, эта на первый взгляд безобидная субстанция целеустремленно тянулась ко мне. На второй, куда более пристальный, стало ясно видно, что серая муть имеет слишком уж общие черты с кровными чарами Полора. Яркая россыпь искр витара неудержимо тянулась в сторону туманной сердцевины, прямо в голодно распахнувшуюся серую пасть…