Ничего сделать я не успела, потому что все произошло в один момент: с легким шипением линии соединились с заготовкой, уже созданный невероятно корявым методом амулет яростно сожрал ту магию, что я направила на разрыв связи. И в самый последний миг, исчезая в почему-то зеленом свете портала, мы увидели летящий под стол боевой пульсар, посланный добрым, чтоб ему обанкротится, хозяином.
Из портала мы вылетели втроем: я, Вирлан и боевой пульсар. Мы с братом тут же угодили в самый центр здоровенной лужи и еле-еле успели увернуться от рухнувшего столба, сбитого огненным шаром. Сидя в грязи и обтекая после импровизированного купания, я глупо улыбалась, в моей голове была одна мысль: живая! Сбоку от меня на спине лежал брат, у него на груди сидела лягушка и удивленно квакала, а он также молча растягивал губы в улыбке и с вселенской любовью смотрел в серое дождливое небо - видимо тоже радовался, что обошлось без жертв.
- Жизнь прекрасна. - Первым подал он голос, лягушка согласно квакнула и нырнула обратно в жидкую грязь почему-то называемую водой. С неба упала первая капля, и сразу за ней на нас сплошным потоком обрушился ливень. Струи воды немного смыли грязь с кожи, еще сильнее намочили одежду и как-то плавно погасили радость.
- Ну и где мы? - Грязь мерзко хлюпнула отпуская меня из своих объятий, Вирлан не менее противно фыркнул глядя на меня. На себя бы лучше посмотрел, радость лягушачья.
- В шести часах ходьбы от Чаррона.
- Откуда такая осведомленность?
- А вот на нем написано. - Риан кивнул в сторону столба, вернее таблички, прибитой к нему. Напротив названия города стояла цифра чей физический смысл действительно приближался к шести часам топанья по размытой дороге.
- Гадство.
- Могло быть и хуже. - Пожал плечами Вирлан выбираясь из лужи, его ноги скользили и разъезжались, так что ничего удивительного в том, что прежде выбраться на более-менее твердую землю он еще три раза "нырнул". Вместе с ним из лужи выползла лягушка, она гордо восседала на голове Риана и важно квакала, но лишь до тех пор, пока не была отброшена обратно в родную грязь. - Гадость какая. - Буркнул брат.
- А в том мире, где я была, они считаются деликатесом. - Риана передернуло. - А еще некоторые люди с радостью употребляют личинки некоторых насекомых….
- Рия, не надо! - Позеленел Вирлан.
- Ладно-ладно, несчастный ты аристократишка.
- Я готов ночью все Пристанище на пузе облазить, с зомби обниматься, да я даже на официальный прием в гильдии магов сходить готов, только не всякую пакость жрать или слушать о том, как другие это делают. Я этого пока не заслужил.
- Да? - С сомнением протянула я, и не смогла сдержать ухмылки. Заслужил или нет, но эксперименты с порталом маленького наказания все-таки достойны….
В Чаррон мы пришли ближе к вечеру, я со связанными руками и завязанным ртом, висела не плече раздраженного Вирлана - рассказы о экзотической кухне надоели брату уже через два часа, еще через три он не выдержал и я приобрела забавный двуногий транспорт, правда пришлось пожертвовать возможностью говорить. Надо сказать меня это не сильно расстроило, потому как пересказывать все по третьему кругу уже самой противно было.
- Хоть одно слово, если я услышу от тебя хотя бы одно единственное слово, я просто закопаю тебя в ближайшей клумбе! - Сорвался с шипения на рычание Вирлан. Я невинно хлопнула ресницами и кивнула.
- До заката еще далеко, будем искать дракона или ночлег? - Услышав мой голос, брат выразительно посмотрел на тот свободный от брусчатки кусок земли, который здесь считался клумбой, но выполнять угрозу не стал. - Если ты устал, то можешь пойти поискать гостиницу, а я по городу погуляю.
- Погуляешь ты, как же. Если только до первого темного переулка. - Скривился Риан.
- Тогда можем совместить. Я ищу нашего змия и комнату снимаем поблизости от того места, где эта чешуйчатая тварь ошивается.
- Ладно. - Особой радости Вирлан не высказал, ну да кого волнует его хорошее настроение?
Город встретил нас: приветливыми мошенниками, обещающими золотые горы и вечную жизнь, двумя помятыми личностями в драных куртках городской стражи, вежливо поинтересовавшихся, не хотим ли мы пожертвовать штраф на благо славного Чаррона, и множества менее приятных существ. Особо порадовал гном-карманник, стянувший какой-то клочок бумаги из кармана Вирлана, после этого самоотверженного поступка абсолютно безволосый теперь коротышка долго орал нам вслед с вершины фонарного столба страшные проклятия, от некоторых из которых пришлось строить самую настоящую защиту. Может и не стоило Вирлану насылать стригущие чары на воришку, но тот ведь первый начал, да и кто мог знать, что брат у меня мстительный?
Меч, когда-то принадлежащий Моргрейну, ощутимо тянул в восточную сторону города и с каждым поворотом в указанном направлении Риан все больше мрачнел. Наконец он не выдержал:
- Куда ты прешься?
- Это не я, а Моргрейн. Я что виновата, что он в восточной стороне? А, кстати, что там?
- Квартал Игорных домов. Трущобы. - Мрачно буркнул Риан.
- Трущобы? - Я с недоверием посмотрела на грязные стены окружающих домов. - Я думала что по трущобам мы сейчас идем.
- Думала она… - Буркнул Вирлан, украдкой проверяя кастет в кармане, мог и не таиться - пока он тащил меня, эта железяка раз двадцать мне под ребра попадала. - Это дома обычных обывателей не связанных с азартными играми и прочими развлечениями. Те, кто зарабатывают на чужих страстях, живут либо на улице Золотых Россыпей, либо в Квартале Удачи, к которому мы приближаемся.
- А почему удачи-то? - Я поскользнулась на скользких камнях и чуть не сбила собой нагромождения пустых деревянных клетушек.
- А потому, что у тех, кто там живет, её уже давно нет. В городском плане улица называется в честь какого-то полководца, но никто уже не помнит какого. В Чарроне вообще уже лет пятьдесят как улицы по первоначальному плану не называют. - Из темного переулка нам на встречу вышел мужик откровенно бандитской наружности, но не успел он и рта раскрыть, как Вирлан познакомил его со своим кастетом. Несостоявшийся грабитель грузно упало на камни, перегородив дорогу, рядом зазвенел внушительный тесак. - Развелось всякого. - Презрительно цыкнул зубом Риан, перешагивая поверженного противника и помогая перебраться мне. Бандит слабо охнул, когда я случайно на него наступила. Нет, ну правда случайно! А все потому, что меч не вовремя дернул меня сильнее обычного, доказывая - искомое рядом.
- … долги нужно отдавать. - Донеслось из следующего переулка, и сразу за словами раздался глухой звук удара. - И отдавать вовремя. - Еще один удар. - Мы все любим играть, - звучал отеческий тон без малейшей примеси злости, - и все не любим проигрывать. - Каждая фраза сопровождалась звучной встречей чьего-то кулака с чьим-то телом.
Мы аккуратно заглянули за угол и перед нами предстала вполне обычная картина: двое решали вопрос денег добытых и потерянных в игре.
- Я все отдам. - Взвыл после очередного удара невысокий светловолосый человек, чье тело так старательно утрамбовывали в стену. Оба сопротивлялись, и пока держалась только стена, позорно расставалась с подтеками грязи, но смягчаться не собиралась. Тело блондина от этого явно страдало.
- Отдашь. - По-доброму кивнул второй. - Куда ж ты денешься, дорогой ты мой? Отдашь все: и мой выигрыш, свой тоже можешь вручить. Поверь, я не обижусь… - На миг выглянувший из-за туч солнечный луч блеснул в черной шевелюре серебряным отливом, меч рванул особо яростно и я решила: раз уж он так рвется, то чего его держать? Рукоятка удобно легла в руки, ножны радостно поприветствовали затылок бывшего хозяина и гневно завибрировали, когда оглушенное тело скользнуло по стене на землю.
- Что за… - Светловолосый приземлился рядом с брюнетом.
- Правильно, свидетелей оставлять нельзя. - Невозмутимо усмехнулся Вирлан.
- Хорош шутить, я нашла клиента.
- И кто из этих двух несчастных станет еще более несчастен в ближайшее время? - Черноволосый дернулся, пришлось добавить.
- Что ты глупые вопросы задаешь? Бери этого чернявого паразита и пошли отсюда.
- Я? - Вирлан недоуменно моргнул. - Ты хочешь чтобы я в одиночку потащил на своем горбу дракона?
- Можешь левитировать, мне без разницы. Главное челюсть ему не повреди.
- Моя маленькая самоуверенная сестренка, попробуй для начала сама поднять, ну скажем, его руку. - От того холодного тона, каким говорил Риан, мне стало неуютно. - Давай-давай. - Я пожала плечами и попыталась поднять вышеуказанную конечность. Ага, как же! Проще гору сдвинуть. - А теперь магией, не стесняйся. - Заклинание разлетелось еще на подлете.
- А как же… - Я рассеяно перевела взгляд с меча на поверженного Моргрейна.
- Исключительная удача. Мне вот интересно, зубы ему ты бить как будешь? - Откровенно издевался Вирлан.
- Может сейчас, пока он того, сопротивляться не может?
- Ну-ну.
Мне захотелось завыть в голос. Из всех возможных вариантов меня угораздило нарваться на Перворожденного дракона! Именно на ту практически неуязвимую тварь которых осталось-то штук десять!!