Мало кто знал какие нежные чувства испытывал Свет Вечности к алхимии и всевозможным экспериментам после которых частенько от лаборатории оставались только светлые воспоминания, да обгоревший фундамент. И уж никто, в том числе бывшие хозяева Малого Зала Алхимии в котором и происходила встреча не представляли что могут сотворить шальные руки Ювентания ведомые его же неукротимой фантазией при наличии богатого выбора реактивов. Вообще-то этого не знал и сам вечно юный экспериментатор, единственное, в чем он мог быть уверенным, так это в том, что ничего мирного и безопасного не получится.
Данный факт подтверждался регулярно, стоило только магу заполучить хоть какие-то ингредиенты в руки. Сейчас этого добра у него было навалом, так что ничего хорошего Эвера не ждало. Если бы он еще не разбрасывался во все стороны разными сокрушительными и убийственными чарами, то для Ювентания все закончилось бы просто замечательно. Да только противник ему попался беспокойный и вместо запланированного белобрысым магом порядка, содержимое многочисленных склянок спешило оказаться на полу и там уже самовольно смешаться с другими, вступившими в процесс преобразования реактивами. Излишне мощные и оставленные без внимания выбросы магии без дела тоже не остались… неудивительно, что в итоге не только Эвер почувствовал на себе результаты этой гремучей смеси, но и Ювентаний стал догадываться: заманивать озлобленного мага в алхимическую лабораторию, мягко говоря, не стоило…
Затихло последнее эхо отгремевших взрывов, ворвавшийся сквозняк прогнал едкий дым и удушливый жар, тусклые лучи солнца осторожно проникли в недосягаемую ранее комнату (точнее в то, что от нее осталось) и, не увидев ничего опасного, по-хозяйски расположились на многочисленных кучах щебня. Одна из них тихонько зашевелилась, с приглушенным шуршанием мелкие камешки покатились вниз, их бег все убыстрялся пока, наконец, целый шквал обломков не разлетелся по развалинам. В центре образовавшейся чистой площадки сидел растрепанный, весь в подпалинах, мелких царапинах и странных разноцветных пятнах Эвер. Его отсутствующий взгляд засвидетельствовал присутствующую разруху и устремился куда-то в неведомые дали. Задумчивая тишина была разрушена усталым, но безмерно-довольным голосом:
- Вот и поговорили.
Триумф мага был бестактно нарушен ответным шуршанием камней и явления из-под завалов горе-алхимика. Темные глаза недобро прищурились, в руке зло полыхнуло темное пламя, но так и осталось на месте - Эвер не имел привычки добивать неспособных на защиту противников. В том, что младший родственничек именно в таком состоянии буквально кричали весь его потрепанный вид, ошалелый взгляд и залитая кровью половина лица.
Ювентаний так и не выполз полностью из тесных объятий обломков, он приземлился на каменный пол, и подавать признаков жизни больше не спешил. Такое развитие событий исключительно не устраивало Эвера - одно дело пришибить мелкого поганца собственными руками, и уж совсем другое, если оный окочурится из-за собственной неосмотрительности. Последнее было бы очень даже в духе так и не повзрослевшего за прошедшие тысячелетия мальчишки, он мог сотворить любую пакость лишь бы досадить старшим родственникам. В свое время Эвер подобное стремление поддерживал, но вот когда никого из кровных родичей кроме него самого у Ювентания не осталось, стало ясно, что воспитывать нужно было нахала, а не потакать его прихотям. Понять-то Мрак понял, но вот сделать уже было ничего нельзя - после того как светловолосый пройдоха разменял второе тысячелетие он в принципе перестал прислушиваться к чужому мнению. Хотя оно его и раньше не слишком интересовало….
Вот и сейчас мальчишка явно вознамерился помереть сам вопреки всем желаниям Эвера. Допускать подобного самоуправства тот не собирался и потому, не слишком аккуратно выдернув побитое тело родственника на открытое место, уже вознамерился облагодетельствовать оное парочкой лечебных затрещин, как натолкнулся на жалобный зеленый взгляд.
- Бить будешь, да? - Прохрипел Ювентаний. Эвер только выругался сквозь зубы и опустил руку. - Нет, ты бей. Я понимаю, тебе хочется отомстить…. - Голос был слабый и дрожащий. - Я даже не буду пытаться тебя отговаривать. Это ведь твое право защищать пострадавшее имущество…
- Да от библиотеки осталось не больше чем от этой комнаты! - Не удержался Эвер.
- А знаешь, мне было стыдно. - Шмыгнул расцарапанным носом мальчишка и кинул еще один жалобно-прощальный взгляд на раздраженного мага. Не подействовало, а жаль, Ювентаний так старался….
- Да и именно поэтому ты отсиживался в Тарлионе.
- Не по своей воле! - Возмутился юноша, но вовремя вспомнил, что ему как умирающему подобные бодрые эмоции не положены и тут же сник. - Они меня в пыточной держали. Темной и сырой.
- Еще скажи, что они над тобой издевались. - Презрительно процедил Эвер. Злиться на этого недоумка уже не хотелось, правда и отпускать без дополнительных увечий тоже.
- А как же! Они, они… - небольшая заминка завершилась трагически-жалобным: - они меня библиотеку свою драить заставляли! А она раз в шесть больше твоей. - Алчный огонек в темных глазах Эвера подтвердил правильность выбранной стратегии и если бы не тщательно разыгрываемый образ, Ювентаний позволил бы себе победно ухмыльнуться. - Ты не представляешь себе, как тяжело находиться в окружении такого подавляющего количества книг и дышать их старой пылью.
- Старой? - Задумчивый взгляд Эвера был устремлен куда угодно только не на умирающего.
- Да какой там… древней! А эти каменные таблички? Их же пока с места на место перетащишь…. Знаешь, я не хочу умирать вот так, зная, что ты всегда будешь ненавидеть мою память…
Смена темы подействовала на Эвера как ушат холодной воды.
- Где, говоришь, тебя работать заставляли? - Холодно осведомился он. Состояние брата ему категорически не нравилось, еще, не дай Тьма, не успеет все сказать.
- В библиотеке, она там, недалеко… ты так и не простишь меня? Хотя, конечно, нет… - Зеленый взгляд посветлел, губы Ювентания слабо дрогнули в попытке улыбнуться, судя по его виду, он уже был далеко от раскуроченного подземелья.
- Где, там? - Парень что-то прошептал, но настолько тихо, что Эверу пришлось присесть рядом и нетерпеливо повторить вопрос. Изумрудный взгляд на миг стал более осмысленным, но момент просветления прошел так быстро, что Мрак только досадливо прошипел.
- Я не хочу уходить видя в какой ярости ты на меня…
- Да прощаю я тебя! Прощаю! - Рыкнул Эвер. - Где эта проклятая библиотека?!
- О!… - Вдохновился Ювентаний. - Она действительно проклята. Скольких людей, эльфов, - юноша слегка запнулся, его глаза удивленно расширились, с губ сорвалось совсем уж тихое: - и драконов убили вампиры, чтобы заполнить её многочисленные полки…
При упоминании о расе огнедышащих магических тварей у Эвера на радостях чуть сердце не остановилось, он быстро взял себя в руки и сочувственно произнес:
- Пойдем, наверху тебе будет лучше… - с виду тонкокостный и не такой уж высокий мальчишка оказался отнюдь не легкой ношей, - … заодно покажешь мне, где над тобой так измывались.
Болтаясь вниз головой на плече Эвера и чудом успевая увернуться от выступов угрожающих снести ему голову, Ювентаний злорадно подумывал: а не сдохнуть ли прямо сейчас и унести тайну вампирьей библиотеки на тот свет? Что б Эвер в следующий раз думал, прежде чем так обращаться с умирающими.
Будучи уже в полнее благодушном настроении Мрак по возможности аккуратно уронил тело на мостовую и деловито осведомился:
- Ну так и где там над тобой измывались?
- Твое прощение для меня как новый повод к жизни, даже как-то жаль умирать… - Мстительно прохрипел ударившийся о свое жесткое ложе Ювентаний. - Она там в здании с синим камнем над входом. - Немилосердно трясущаяся рука ткнула куда-то в наиболее разрушенный район и тут же упала обратно.
- Неприятно. - Пробормотал Эвер, с дрожью представляя что он сам, своими руками, мог случайно уничтожить такую ценность. - Ладно, Ювентаний, я тебя прощаю окончательно, покойся с миром.
- Правда прощаешь?
- Правда-правда. - Отмахнулся Эвер, с удивлением отмечая, что что-то в его кузене не так. Ставшие белоснежными волосы после такого количества невообразимых химических зелий были скорее закономерностью (маг точно знал, что какая-нибудь гадость все-таки подпортит облик мальчишки), а вот значительно посвежевший вид его насторожил. В конце концов, еще три минуты назад Ювентаний был на последнем издыхании, а сейчас уже сам, без малейшего проявления приближения смерти, вставал на ноги.
- Что смотришь? - Усмехнулся-таки мальчишка. - Твое прощение и солнечный свет подействовали прямо-таки воскрешающее.
У Эвера появилось смутное подозрение, что дражайший родственничек устроил ему очередную подлянку…
От глобальной разборки и возможного повторения боя с использованием магии и подручных средств, Ювентания спасло явление правителя Диона в сопровождении монарха Импара. Последний старательно отводил взгляд и старался не попадаться на глаза своему придворному магу, что оного только забавляло. Он-то знал, что никуда от его мести Дэллен не денется даже если ненароком помрет со страху.
- Явился. - Злобное шипение вырвавшееся из Эвера было достойно разозленной гадюки, что не могло не порадовать Ювентания.
- Как я понимаю, драки больше не будет? - Фарлан не выглядел удивленным, хотя и уже не чаял увидеть захваченный город целым или хотя бы относительно невредимым. Этот приятный сюрприз только улучшил и без того замечательное настроение диона.
- Не факт. - Сквозь зубы процедил Эвер, с подозрением глядя на слишком уж живого белобрысого мага и мрачно принимая тот факт, что изменить подобное положение вещей у него сейчас нет никакой возможности.