- Рассредоточились. - В отличие от брата, Ювентаний говорил по существу. - Вернее дионы их в разные стороны растащили от портала. Бривелиан приказал не отступать.
- В нем совесть проснулась?
- Скорее упорство. Это решение его высочество принял сразу после того, как Эвер в командной форме велел ему убираться домой. Что и сказать, - развел руками Таний, - воспитательный талант Эвера не то чтобы оставляет желать лучшего. Он просто отсутствует. Напрочь. Но благодаря этому мы имеем поддержку дионов.
- Да уж, без них было бы сложнее. - Признался Вирлан. - Еще минут сорок продержимся, а там и косточки подоспеют.
- Вот до этого момента желательно портал и прикрыть. А то, сдается мне, что помощь к вампирам спешит куда быстрее, чем к нам. - Дядя кивнул в сторону уже чуть померкнувшего портала, и мы смогли увидеть, как оный начал вновь разгораться. - Идите. Не сможете закрыть, хоть сломайте. Это-то у вас шикарно получается.
- Может ты с ней пойдешь? А то она по дороге того. - Вирлан кивнул на меня и покрутил пальцем у виска. Н-да, красноречиво.
- Угу. А всю эту кодлу ты в пределах поля держать будешь? Кто от заклинания периметра отмахивался как от мошкары? Но если готов взять на себя основу, то я пойду.
Вирлан скривился и быстро потянул меня прочь, обернувшись через плечо, он крикнул:
- Ты это мракобесие слепил, ты с ним и возись! - Но дядя вряд ли нас услышал, у него появилась компания из зубастых гостей.
- И что мне делать? - Голос все еще дрожал, но реветь не тянуло. Хотя, вообще-то, хотелось залезть под одеяло и утром выяснить, что был всего лишь сон. Можно даже чтобы пьяная галлюцинация.
- Искать в себе человеколюбие. - Мрачно посоветовал Вирлан. - Совсем недавно ты мне им всю плешь проела.
- Мое человеколюбие никуда не делось. Оно только подстегивает меня не цацкаться с вампирами.
- Тогда не знаю. Постарайся просто держать себя в руках.
Легко сказать. Но натыкаясь взглядом на очередного мертвого солдата я чувствовала как в душе закипает та самая злость, за которой притаилось упоение и жажда крови. Последнее чувство было даже слегка с гастрономическим уклоном….
Сражение разбилось на отдельные очаги, по пути нам действительно стало попадаться гораздо меньше тарлионцев, да и с теми Риан справлялся сам. Так что все, что я делала это тихо ойкала при каждой атаке, да старалась не высовываться из-за спины брата. Такое удобное положение дел изменилось с удручающей быстротой: пока Вирлан отбивался от двоих тарлионцев, сзади, как раз из канавы выползло еще четверо знатно потрепанных вампиров. К сожалению, брат не успевал развернуться, но вот Когти достаточно шустро проткнули двоих, а оставшиеся были недостаточно защищены от полыхнувшей магии.
Пока Вирлан добивал свою парочку, я успела не только распрощаться с истерическим настроением, но и натянуть на лицо невинную улыбку, при виде которой брат непроизвольно попятился и выставил в защитном жесте между мной и собой косу.
- Тьфу ты, напасть. - Тихо ругнулся он и, смирившись, буркнул: - Ну пусть так. Только сильно не усердствуй.
Я часто-часто закивала головой, соглашаясь, и чуть ли не вприпрыжку дунула к порталу. Возле него толпилось столько охраны! Было где разгуляться.
Вот только занудный братец придержал меня за шиворот и заставил идти следом за ним, то есть, избегая драки. Красться среди деревьев было так скучно…. И все-таки моя жажда боя была удовлетворена - под кронами деревьев крались не только мы, довольно крупный набор вампиров в отличном состоянии задержал нас минут на двадцать. Но мы славно развлеклись, я так и по деревьям полазила, и приманкой поработала и чужой крови наглоталась. Но последнее вышло случайно. Почти…. Просто меня пытались задушить, навалившись сверху, а я гшерцу горло лезвиями проткнула, ну и не успела отплеваться. Смеяться, наверно, не стоило, но вампиры так нервно дергались при этих каркающих звуках, что я просто не могла удержаться. И совершенно зря Вирлан так ругался. Тем более что я сама видела, как он гнусно хихикал, когда последнему шею ломал. Ну вот, а еще бухтел чтобы я угомонилась. Сам-то такой же!
Оставив за спиной порядком потерявшую в привлекательности лесную полянку, наша веселая компания выбралась обратно на поле почти у самого портала. Явственно повеселевший Вирлан обвел шальным взглядом насторожившуюся охрану и расплылся в довольной гримасе. Прикрыв глаза, втянув насыщенный магией воздух в легкие, довольно облизнувшись, братец бухнулся на землю. Лицо исказилось совсем уже масленой улыбкой и вдохновенный шепот донесся до меня:
- Кости идут. Дождались. - Лес напротив зашуршал, что-то блеснуло над вершинами крон и в наступившую тишину с треском ворвалось чудовище. Огромное, выше деревьев с горящим желтым светом глазами, оно полностью состояло из костей. Человеческие и животные, выбеленные временем и магией они образовывали заостренную морду и длинное змееподобное тело. Внутри костяной клетки клубился сизый туман, от которого ближайшая трава жухла и опадала гниющей массой. Чудище обернулась в нашу сторону, и склонило голову в покорном жесте…. Я с пронзительным визгом вознамерилась сигануть в канаву, но радующийся чуть ли не как дитя Риан, вовремя схватил меня за ногу, так что все что мне удалось это рухнуть рядом и сделать попытку потерять сознание. Увы, подлый брат не дал мне мирно отключиться. Подтянув вялую тушку к себе поближе, он придал мне сидячее положение и приобняв за плечи, поделился: - Это Хексис. Правда, очаровательная зверюшка?
Эта…лапочка, как раз занималась тем, что ловила вампиров и очень колоритно их пожирала. Так что если бы не отнявшиеся конечности я бы образно объяснила брату что именно я думаю по поводу его некромантских изысков. Но сил у меня хватило только на слабое:
- А дядя обещал, что не даст тебе слишком увлечься…. - Мое потрясение было настолько велико, что жажда крови, неуемная веселость и прочие эффекты помрачнения испарились, словно их и не было.
- Так это его идея была вызвать Хексиса. - Весело улыбнулся Риан.
- Вызвать? Это что, демон?
- Ага. Мы ему временное тело и пищу, а он к нам на пару часов в службу поступает. Здорово, да? Э! Рия! Ты чего посинела? - По спине огрели ладонью, и в легкие сквозь кашель ринулся воздух. - Ну вот, а то совсем плохо выглядела. Да не бойся ты его так. - Вещал Вирлан как раз в тот момент, когда Хексис проползал на расстоянии ладони от моего бедра, а я истерично скуля, пыталась залезть на коленки к брату. - Он как твой голем - выглядит страшнее, чем есть на самом деле. К тому же, он из низших и вполне миролюбивый, я его уже десятый раз вызываю. Да слезь ты с меня, трусиха несчастная.
Силовым методом Риан все-таки отцепил меня от своей шеи и подтолкнул вперед к мерцающей арке. Ах да, нам же надо с ним чего-нибудь сделать… Тем более что разбегающиеся от прирученного демона вампиры явно подзабыли свои обязанности по охране. Мы уже почти подошли, когда из клубящегося легкой дымкой портала стали один за одним появляться новые вампиры. Среди тридцати прибывших я заметила несколько неадекватных, наподобие того, что чуть не сожрал меня в Тарлионе. Этих стоило поостеречься - при полном отсутствии инстинкта самосохранения у них еще явно и мозгов не доставало. Иначе не стали бы они так рьяно кидаться на Хексиса. Тот только пасть раззявил и радостно вильнул хвостом, сшибая сразу с десяток адекватных тарлионцев.
- Ну что, подойдем или просто отсюда какую гадость сделаем? - Мы стояли чуть в стороне и пока что в поле зрения новоприбывших не попадали. Ничем кроме везения я назвать подобное не могла.
- Давай ближе. - Чуть протрезвевший Вирлан оценивающе посмотрел на вакханалию перед порталом и горестно вздохнул: - Отсюда мы просто можем не достать. А заклинание мощное, так что нам желательно вообще впритык подойти.
Спорить смысла не было, так что пришлось выпускать на всякий случай Когти и идти. Сразу за Рианом. Оно мне надо первой в драку лезть? Опять ведь крыша поедет….
Хексис резвился слишком близко для моих нервов, так что нападавших почти не было и мы, можно сказать, что беспрепятственно дошли до цели. Пахнуло озоном, лицо обласкал приятный ветер, от обилия витара по одежде зазмеились тонкие молнии. На такой портал можно было только любоваться - сделано на совесть, сразу видно, что сил и средств не жалели. Ну прямо-таки произведение искусства… в общем, хрен так просто сломаешь.
- Ну, великий специалист, есть идеи чем сию красоту угробить? - Не дождавшись ответа я только-только начала поворачиваться назад, но уже увидела как пятеро вампиров слаженной атакой отправляют в полет Вирлана, детально рассмотрела шнуровку на спине братишкиного доспеха…. А уж локоть и вовсе прекрасно прочувствовала, когда оный впился мне под дых и нас уже вместе смело в ту самую красоту, которой я так восхищалась и никак не могла решить как же её прихлопнуть. В общем, улетая в вампирий портал, все, что я смогла это только удивленно ойкнуть и испуганно прикусить губу. Да еще подумать, что явно не за этим нас дядя посылал.