Возле палатки стояли часовые, как и ожидалось - бравые ребята. Я не стала подходить ближе, а уселась на землю прямо за кустами, служившими мне ширмой и, сцапав довольно-таки увесистый ком влажной земли, принялась за чародейство. Помнится, некогда Вирлан очень возмущался, что Магистрам приходится пользоваться такими ограничителями как словесная и физическая формы заклятия. Сейчас я его понимала. Свить из трех элементов одну рабочую систему это все-таки гораздо сложнее, нежели просто представить и тут же получить результат. С другой стороны, несмотря на все неудобства, наша магия работала. Фактически мы приспособились к исковерканному фону, что было приятным моментом. Из отрицательных же наблюдалось только занудство и сравнительно большое количество затрачиваемого времени на получение желаемого результата.
Вот и сейчас я получила полностью удовлетворяющее меня заклинание только с третьей попытки. Теперь на моей ладони был не просто кусок грязи, а этакая магическая бомбочка. Оставалось только запустить её в нужное место. Вот в этом-то и заключалась вся сложность. Я долго примеривалась как бы её бросить чтобы заляпать всех, но, увы, удобного случая так и не представилось.
Кипя от злости и будучи вся на нервах я чуть было не залепила заклинанием в Риана когда тот подкрался сзади и зашипел на ухо:
- Чего ты возишься? Мы уже со старым веником свое заклинание слобали, а ты все по кустам сидишь. А ты, между прочим, нам срочно нужна.
- А как я его внутрь закину? - Прошипела я, ткнув Вирлану под нос кусок грязи. Тот оценивающе прищурился и похвалил:
- Красота. Молодец. Давай сюда я сам сделаю. - Даже не дав мне времени, чтобы рот закрыть, Риан утянул заклинание и подбрасывая его на ладони как обычный снежок, спросил: - Как там принца этого зовут?
- Бривелиан.
- Угу. Ясно. - И с этими вот маловразумительными словами Вирлан вылез из куста и направился прямиком к страже. Та сразу подобралась, хотя агрессии и не проявила. - Здорово, служивые. - Весело поприветствовал Риан бесстрастных дионов и чуть нахально выдал: - У меня тут послание от младшего принца к старшему. Бривелиану сами отдадите или меня внутрь пустите?
Дионы переглянулись и один из них уверенно сказал:
- Сами.
- Славно. - Осклабился Вирлан и вложил в протянутую ладонь небольшой шар грязно-коричневого стекла еще миг назад бывший осыпающимся комком земли. Да, иллюзии братцу удавались просто на зависть. - Только прямо в руки отдавайте, а то оно самоликвидируется. Так господин Эвер сказал.
Как только посылка скрылась вместе с невольным почтальоном, Вирлан вальяжной походкой удалился прочь с глаз оставшегося стражника и окружным путем пробрался ко мне в засаду.
- Мы увидим как оно сработает?
- О да. Еще как. - Улыбнулась я и тут же в подтверждение моим словам в палатке раздался приглушенный хлопок, а следом из всех щелей слабым дымком потянулась пыль. Смотреть как закашливающаяся делегация выползает на свежий воздух мы не стали - быстро подхватились и лесом дунули до своих пенат.
- Что сделали? - Поинтересовалась я, когда ветки скрыли от нас свет костров.
- Да ничего такого. - Отмахнулся Вирлан, но судя по тому, как довольно блестели его глаза - над заклинанием он намудрил. - Поднимутся как миленькие и сюда потянутся. Кости они обычно сговорчивее, чем их хозяева.
- И сколько ждать придется? До обеда или раньше подмога осчастливит? - Фыркнула я. - Риан, до погоста часа четыре конному, а у нас, если ты не заметил, лошадок уже нет. Кого пешим отправишь?
- Узко мыслишь. - Довольно осклабился братец. - Для быстрой доставки ты нам и нужна.
- На кладбище не пойду, в портал не полезу. - Быстро начала отнекиваться я, но Риан только махнул рукой и весело произнес:
- Дракон доставит.
- А я тогда зачем? Чтоб Моргрейн на дорожку закусил?
- А у нас что, только один дракон? - Вирлан прямо-таки светился самодовольством. У меня заломило зубы и свело челюсть. Пришлось поднапрячь содержимое головы, и почти сразу я вспомнила про одно недоразумение, которое тащилось следом за нами от самой Дортанты.
- Хм… это ты про того дракона, которого я не добила?
- Это я про того дракона, которого ты спасла и который теперь тебе ой как должен.
- В смысле еще долго не отвяжется? - Мой священный ужас был подтвержден решительным кивком Риана. - Доколдовалась. - На удрученное сопение братец чуть злорадно хмыкнул и изволил наконец-то объяснить, зачем потребовалось участие моей скромной особы.
- Заклинание мы сделали, на порошок его завязали. Все что нужно - это высыпать его на могилы. Человек до кладбища добираться будет дольше, чем мы себе можем позволить, плюс обратная дорога для костей. Дракону до погоста лететь пару минут. Моргрейн отказался сразу, а вот твой верный Орейгрейн, запомни, кстати, как мальчишку зовут еще пригодится. Так вот, он фактически служит тебе и, соответственно, отказать не сможет. Нам надо чтобы ты ему приказала отнести заклинание и активировать его.
- И все? - С сомнением отнеслась я к затее. - А кости эти обратно тоже он потащит?
- Нет. Сами доберутся. - Как-то совсем уж гадостно хихикнул Риан и откровенно гнусным голосом добавил. - Причем быстро. Часа за три.
- Чего-то я сомневаюсь. - Протянула моя светлость и чуть отошла в сторону. Таким вот маниакально-воодушевленным мне Риан не нравился. Хотя, когда он мне вообще нравился?!
- Кто тут Магистр-некромант со стажем?
- Ну ты.
- Вот и не перечь. - Задрал нос Риан и подтолкнул меня сквозь кусты на поляну у нашего шатра. Я тут же увидела недобитого дракона. Даже сквозь толщину грязи на его лице просматривалось такое выражение, что зубы мои разболелись совсем уж явственно.
Под насмешливым взглядом Тания я быстро передала сунутый мне Вирланом мешочек с некромантскими заклинаниями, и буквально выталкивая из себя слова, обратилась к мальчишке.
- Орейгрейн, - ох, глаза б мои на тебя не смотрели, прожора чертов, - будь послушным мальчиком, отнеси этот мешочек на ближайший погост в западном направлении и рассыпь там на могилы его содержимое.
Золотые глаза нагло полыхнули ехидством, покрытые коркой грязи руки скрестились на замызганной рубахе и этот мессершмит-недоросток, нагло мне заявил:
- А вот не хочу.
Я улыбнулась самой своей открытой улыбкой, наклонилась к носу нахала и нежно рыкнула:
- Развоплащу к чертовой матери!
Мальчишка нервно вздрогнул, крепко сжал в заскорузлой ладошке бархат мешочка и, коротко поклонившись, скрылся в тенях леса, чтобы минуту спустя взвиться ввысь золотистой стрелой. Ой чую аукнется мне еще потом….
- Чего ржете? - Обернулась я к хихикающим родственникам. - Хоть бы накормили пацана, что ли. - А еще лучше отмыли. Запах от него шел такой, что глаза слезились. И учитывая, сколько времени его продержали в Гшере, это было не удивительно.
- А он поужинал, - Риан подавил очередной смешок и закончил: - Гшерцами. Моргрейн их массово палил, а этот одиночками трапезничал.
- Гадость-то какая. - Сдавленно просипела я. - Чего его на эту дрянь потянуло?
- Сказал, что заклинания уж больно хорошие на них висели. Не удержался, мол. - Охотно поделился знаниями Вирлан. - Не подумала ты, когда Моргрейна на них натравливала. Оставила бы парочку на развод, а то кормить мальчишку нечем будет.
- Хватит над сестрой издеваться, нам пора. - Чуть улыбаясь одними глазами, произнес Таний. Голос у него был такой, что смеяться разом расхотелось.
- Уже? - Вопрос был излишним. Меркнущие звезды были более чем красноречивы.
Тем не мене Ювентаний кивнул и его волосы, заплетенные в длинную косу, качнулись серебристым жгутом. Она свисала до самой земли, и тускло поблескивала кончиком, закованным в серебристое подобие наконечника от копья. Красиво, не спорю. И не безопасно…
- Таний, а если кто-нибудь сделает так? - Спросила я и прежде чем дядя успел обернуться на голос, схватила за косу с намерением дернуть посильнее.
- Тогда будет так. - Хмыкнул Ювентаний, и тут же коса ожившей змеёй обмоталась вокруг моего запястья, сдавила, резко дернула, и я ощутила всю прелесть сырой земли. К горлу прижался холодный язычок лезвия явно слишком острый, чтобы быть просто декоративной игрушкой.
Мою слегка перенервничавшую светлость подняли на ноги, отряхнули и жизнерадостно просветили:
- С оторванной рукой или вспоротым горлом даже вампиры особо не навоюются.
Вот что значит опыт, думала я, глядя в спину удаляющемуся дяде. Все-таки кто-кто, а Ювентаний уже сталкивался с кровососами. И будем надеяться, что знания его не сгинули в дебрях воспоминаний.
Оставшиеся люди Италера выстроились в шеренгу перед своим генералом ради последнего напутствия. Горстка усталых людей с непонятной лично мне воодушевленностью на лицах, яростью горящей в глазах и решимостью. Нет, не выжить. Увести собой во мрак как можно больше противников.
Вдыхая сырой предрассветный воздух, я отстраненно слушала напутственную речь генерала. Тот вещал в своей излюбленной нахально-агрессивной манере, и, как ни странно, но боевой дух это поднимало. Даже мне.
- Чем он их так обнадежил? - Спросила я, когда солдаты разошлись по позициям и замерли в ожидании, когда пространство извергнет уже почти позабытые страхи.
- Правдой. - Легко ответил Ювентаний. - Он сказал, что рядом с ними будут сражаться два Магистра и Хранитель Сонорэ.
- И вот это вот их так взбодрило?
- Ты недооцениваешь людское доверие к Магам. - Раздался голос Вирлана. - Особенно после того как они увидели непосредственную демонстрацию возможностей этих самых Магистров. Велария, хватит сомневаться в себе. Оставь эту честь врагам.