- По условиям военного времени тратиться на сантименты не будем. - Алчно усмехнулась я и, скатав в ладони проклятие помрачнения залепила им точно в лоб Шалиоре. Та, с каким-то испуганным ойком закатила глаза и ухнула в глубокий обморок. Единственное что мне оставалось, это прочитать еще пару тройку проклятий, четыре сглаза и тогда уже можно было порыться в воспоминаниях жертвы. Нет, будь у меня хоть какой-нибудь навык в Магии Разума, все было бы куда проще. Увы, при отсутствии талантов пришлось обходиться топорными методами. Соответственно и увидела я не много. Хотя и того хватило, чтобы ринуться к тому же сундуку в поисках чего-нибудь более прочного чем рубашка со штанами.
С удивлением отыскав свой старый тренировочный комплект облегченных доспехов из толстой кожи с металлическими заклепками и на радостях повиснув на шее у такого предусмотрительного дяди я, еле сдерживая подступающую истерику, нервно провыла:
- А они там совсем озверели! На волю хотят! Троих смотрителей уби-и-или…. - Когда Вирлан одним резким движением затянул шнуровку на верхней части моего обмундирования, я поперхнулась воплем и задушено просипела: - Грядет буча. И еще какая-а-а…не так туго!
Но Риан только хмыкнул:
- Ничего, потерпишь, зато шею убережешь.
- Свою прикрой. - Хмыкнул Таний, швыряя в Риана внушительный ошейник. - Она-то тут останется, а тебе придется поработать.
- Как тут останусь? - Возмутилась я, устало приваливаясь к сундуку. Все детали на мне затянули в соответствии с боевым порядком, амулетами дядиного изготовления обвесили и даже короткий меч выдали, на всякий случай. В общем, я была готова идти в бой - осталось только целебных отваров наглотаться, а то без них сил не хватит и до выхода дойти. - Я с вами.
- Ага, аж два раза. - Хмыкнул братец и присел рядом. Строго заглянул в глаза, продемонстрировал затянутый в клепанную кожу перчатки кулак и сурово припечатал: - Здесь будешь сидеть. Наружу не сунешься даже если я звать буду.
Я хотела сказать многое, но тут произошло сразу несколько вещей. Шалиора пришла в себя и начала громко возмущаться нашим беспардонно наглым поведением, предусмотрительно держа курс на выход. Направление было более чем верным, но, увы, уже зарезервированным - с бодрым оскалом по той же дороге в шатер влетел Моргрейн и нос к носу столкнулся с разом приободрившейся дионкой. Лицо дракона в один миг помрачнело, в глазах блеснул ужас и, бросив: "я лучше с трупами пообнимаюсь" вылетел наружу. Еле увернувшийся от Моргрейна Ирольталь, отряхивая перепачканные в земле руки и пытаясь стряхнуть с ноги нечто, напоминающее человеческую кисть, с природной грацией опустился на подлокотник кресла. Обведя наше замершее трио мрачным взглядом, торжественно оповестил:
- Гшерцы откопались.
- Началось. - Нервно икнула я и жалобно глянула на дядю. Тот оказался непреклонен:
- Ты остаешься здесь.
- Но ведь это всего лишь куклы. Вампиры будут позже.
- Прям как на светском приеме. Самая гнусь в конце появляется. - Хохотнул Вирлан и чуть не подавился очередным зельем. Ничего, откашлялся, отплевался и стал на человека похож. Это он правильно, а то солдаты и с гшерцем могли перепутать - слишком уж на труп братишка смахивал.
Похватав оружие, Таний с Вирланом сочли своим долгом навесить на шатер по паре охранных заклинаний и, пригрозив мне жуткими карами в случае неповиновения, ушли исправлять мои ошибки. Следом за ними ушел и Ирольаталь, оставив слабо мерцать ограждающие чары.
Замер зачарованный полог, испуганно затрещало пламя в жаровне, и я осталась наедине с опустошающим чувством, что мою работу делает кто-то другой. Снаружи донеслись первые крики, рычание и хрипы, горький запах паленой плоти протиснулся в щели у пола и царапнул поврежденное горло. Бросив взгляд на ряд пустых флаконов из-под целебных эликсиров, я вяло ругнулась на мертвом наречии Темных эльфов и, тяжело вздохнув, потянулась к походной аптечке Тания.
Пусть с памятью моей было ой как не все в порядке, но и имеющихся знаний с лихвой хватило, что отличить кровь дракона от крови грифона, смешать их вместе, плеснуть в стакан очищенного спирта (для храбрости) и, зажмурившись, выпить эту ядреную смесь. Ползая по полу и задыхаясь от удушья, я зло шипела сквозь слезы:
- Энергетиков они нажрались и думают, что им сил хватит…. Засранцы наивные. - Спазмом скрутило челюсть и с прикушенным языком стало не до разговоров. Но вот все утихло, и место слабости заняла кипучая сила. Самая обычная - физическая. Магической мне и своей выше крыши было. Жаль умений не хватало.
Вообще-то то, что я употребила приравнивалось к наркотикам и последствия меня ждали не самые приятные. Но что такое два месяца постельного режима в перспективе, когда здесь и сейчас тебя разрывает на сотни кусочков одно мучительное знание: каждая смерть, каждый погибший в бою с куклами Гшера стражник - это жертва на алтарь Магистра Мрака. Принятие статуса это не только и не столько захват и освоение чужой силы, открытие в себе новых граней и осознание их как своих собственных, но и испытание.
Нет никакого кодекса по вступление в права Магистров. Просто когда Маг принимает свои силы, выброс провоцирует какой-нибудь катаклизм в котором, естественно, гибнут живые существа. Кто-то принимает их на свой счет и поступает в соответствии с образом мышления, кто-то отворачивается и, пожимая плечиками, говорит: "Какое такое землетрясение? Я тут не причем".
У меня так не получится. За вышедших из-под контроля артефакта кукол виновна я, значит, и разбираться мне. А вот с Тарлионом пусть другие воюют, мне не свойственен слепой героизм. Чем смогу - помогу, но и лезть в гущу событий не стану. Там от меня вреда будет больше чем пользы….
Махнув для храбрости еще треть стакана разбавленного спирта, и поведя разогревшимися мышцами, я тихо покинула безопасный шатер, чтобы тут же окунуться в свистопляску драки.
Могильник находился на окраине поля, как раз недалеко от шатра Ювентания, так что в пламени множества разожженных костров я успела увидеть как кольцо стражников было разорвано и перемазанные в земле, изломанные несколькими смертями тела рвутся вперед с единственной целью: убить. Ничего иного в головах тех, что когда-то были людьми, уже не осталось. Ни магии, ни лезвиям куклы почти не давались. Чары рядом с ними рассеивались, а лезвие проходило сквозь рыхлую плоть и не причиняло хоть сколько-нибудь серьезного вреда. Так драться с ними было бесполезно.
Если раньше над ними властвовал лишь один кукловод, то сейчас каждая истерзанная проклятием душа сама управляла оболочкой. Единственное, что они были связаны между собой. Ну хоть какое-то слабое место.
Избежав удара от одного из гшерцев, я со всех ног припустила к брату. Благо тот меня не видел - вовсю орудовал косой, вот только без особого толка. Налетев на него со спины и чудом увернувшись от удара локтем, который Риан хотел поприветствовать напавшего, я быстро, пока брат не раскрыл рот, выпалила:
- Что ты своим консервным ножом махаешь? Магией их бить надо, магией! Ты ж некромант, что б тебя черти съели, так какого хрена ты от своих прямых клиентов железкой отбиваешься?!
- Я смотрю ты тут самая умная. - Зло рыкнул Вирлан, одним движением отсекая сразу двум куклам головы. Те, весело подпрыгивая, покатились в разные стороны, а тела, как ни в чем не бывало, продолжили размахивать руками. - Не работает моя магия на них. Их тут столько, что ни одно заклинание структуру не держит! А я тебе не дракон, чтобы всех их чистой силой спалить дотла! - Ради демонстрации Риан цапнул меня за руку и, направив её на безголового агрессора, коротко рявкнул заклинание из огненной стихии. Полыхнуло, с треском разлетелся в разные стороны витар, от гшерца осталась быстро расползающаяся кучка влажного пепла. Я испуганно охнула и вырвала онемевшую руку из захвата. Да, такими методами до пришествия вампиров мы не доживем. Мы ж не драконы, в самом-то деле. Драконы…?!
Мы с Рианом одновременно уставились в лицо друг другу и, шалея от наглости затеи, в один голос рявкнули:
- Моргрейн!
- Где эта чешуйчато-хвостатая зажигалка? - Выдохнула я. Быстрый осмотр окружающего пространства ответ на этот вопрос не дал. Зато стало ясно, что драка только начинается - судя по количеству атакующих гшерцев откопались еще не все. Да и те что повылазили вели себя куда как менее координировано, нежели при последней атаке, кою я еще застала. Это было хорошо.
- Вон он. - Хмыкнул Риан, кивая в сторону леса. Там, на верхушке мертвого дерева сидел дракон в человечьем обличье и с угрюмым видом наблюдал за тем, как внизу кипят страсти. Весь вид Моргрейна говорил о том, что он раздражен и ровным счетом ничего не собирается делать против кукол. - Это так на него Шалиора подействовала. Он заявил, что из принципа ничего делать не будет, пока рядом она находится.
- Халтурщик фигов. Есть иде… - Договорить не получилось, отбиться одним ударом от подкравшегося гшерца тоже - меч намертво засел в кости. Эх, говорили же мне: бей скользящим ударом, так нет, на рубящий потянуло. При помощи Когтей проблема была кое-как решена и я смогла закончить: - Идея такова: нужно дезориентировать этих тварей, а еще лучше свести всю сеть к одной нити и затащить всю эту гнусную ораву обратно в могильник. А там уже дело за малым станет.
- И как ты это себе представляешь? - Риан ударом ноги послал особо приставучую куклу в короткий полет. - Я заклинание имею в виду.